Денис отметал назойливую мысль, но она возвращалась вновь. Он не предполагал, что будет так трудно не ревновать Артема к виртуальности.
Дверь открылась почти сразу. У Дениса отлегло от сердца. Он не был уверен, что вернулся бы, застань он Артема за игрой.
- Привет, - бросил Денис.
- Заходи, - буркнул в ответ Артем.
Пока Денис снимал куртку и ботинки, они молчали, каждый по-своему переживая возникшую между ними неловкость и отчуждение.
Артем сразу же понял, что Вика разболтала об их последней ссоре. Мысль о том, что Денис явился с упреками, разозлила Артема. Почему он вечно должен оправдываться? То Вика пристает со своими претензиями, то Денис. И никто не поинтересуется, что он чувствует и чем дышит? С По и то было легче. Во всяком случае, электронный приятель воспринимал его таким, какой он есть, и ни на что не дулся.
- В последнее время из-за этой виртуальности у нас что-то не клеится. Я насчет твоего обещания, что ты больше не станешь играть, - сказал Денис.
"Началось! Виртуальность всем встала поперек горла. А я ещё просил за него", - мрачно подумал Артем.
Денис торопливо продолжал, как будто боялся, что у него не хватит запала высказать всего, что у него наболело:
- Я не хочу, чтобы из-за меня ты отказывался от виртуальности. Из этого получаются клевые игры. Я не стану тебе мешать. И вообще, не обращай ни на кого внимания. Просто делай то, что должен. Я тебе даже завидую, но не подумай, не так как раньше. Правда.
Слушая сбивчивую речь, Артем молчал и думал о том, что он не ошибся в Денисе. Они были настоящими друзьями. Было ужасно обидно, что в прошлую игру Вика помешала пройти уровень до конца и получить для Дениса допуск в виртуальность.
- А я про тебя говорил. Просил, чтобы тебе тоже разрешили играть, наконец сказал Артем.
- Значит, ты нашел адрес фирмы? - Обрадовался Денис.
- Нет. Я разговаривал с Основателем Мира в виртуальном мире.
- Кто это такой?
- Какая-то шишка из СВР. Он пообещал, что ты получишь доступ, но сначала велел мне кое-куда зайти. Представляешь, я отыскал нужную дверь и уже даже открыл. Одного шага не хватило, когда эта дура вырубила компьютер, - в сердцах сказал Артем.
- И как же теперь? - Упавшим голосом спросил Денис.
Артем молча пожал плечами. Ему было нечего ответить. Поняв все без слов, Денис вздохнул:
- Все равно, спасибо.
Он старался не подавать вида, что огорчился, но был плохим актером. Артему захотелось хоть как-то подбодрить его.
- Слушай, хочешь отправиться в виртуальность вместо меня? - Неожиданно предложил он.
- А можно?
- Попытка не пытка. А вдруг получится? Давай для верности тебя замаскируем под меня. Надевай мою куртку.
- Она же на меня не влезет.
- А ты живот втяни. Сладкого надо меньше есть. Сейчас ещё шляпу принесу. У отца есть классная, с полями. Надвинь на нос, чтобы лицо скрыть.
Когда с приготовлениями было покончено, Артем критически оглядел друга.
- Ну что, не очень? - Поинтересовался Денис.
- Думаю, пойдет. Куртка у меня приметная, - подбодрил его Артем, хотя сам не был слишком уверен, что из этой затеи что-то получится. Но попробовать стоило.
- И тебе не жалко? - Поинтересовался Денис.
- Чего жалеть? Мы можем отправляться туда по очереди. Сейчас - ты, а в следующий раз я, - бодро сказал Артем и решительно протянул Денису диск с паролем.
Выходя из комнаты, он мысленно взмолился: "Только бы ничего не сорвалось, и Денис попал в виртуальность". Он ещё не знал, что нужно быть осторожным со своими желаниями, и порой они оборачиваются неожиданной стороной.
Итак, время пришло. Рич всегда знал, когда открывался противоположный портал, и игрок оказывался в виртуальном мире. Никогда ещё он не ждал этого момента с таким нетерпением. На этот раз он не собирался рисковать и вести затяжную игру. Нужно было подавить бурную фантазию Артема Тарасова. Его нельзя было выпускать из-под контроля. Достаточно того, что механический дракон, родившийся во время его последних похождений, стал играть на стороне мальчишки, против Основателя Мира. Это было немыслимо и необъяснимо, но факт оставался фактом. Электронный питомец чувствовал, что было лучше для его хозяина, и инстинктивно пытался спасти его.
Рич тщательно подготовил программу, для того чтобы подавить воображение Артема Тарасова, и отвлечь его на что-то другое. Лучше всего для этого подходила система вопросов и ответов, которая не оставляла места для выдумки. Больше всего мысленной и психической энергии ушло на создание защитного тоннеля, соединяющего оба портала. Рич опасался, что ему не удастся ограничить виртуальное пространство, и бурная фантазия юного гения все-таки позволит ему улизнуть. Но его страхи не оправдались.
Все произошло удивительно гладко. Мальчишка был в виртуальном мире и не делал никаких попыток вырваться из тоннеля.
Очутившись в кромешной темноте, Денис растерялся. Виртуальность представлялась ему совсем иначе. Тьма была почти осязаемой и пугала. Казалось, она впитывала его энергию, растворяла жизненные силы. Что находилось вокруг? Зияющая пропасть? Черная дыра? Денис пошарил руками и убедился, что кругом пустота.
Вдруг раздался монотонный голос:
- Поздравляем вас. Если вы хотите стать миллионером, вы на верном пути. Все, что от вас требуется - это ответить на ряд вопросов. Из четырех вариантов нужно выбрать верный ответ. За каждый правильный ответ игрок получает пять шагов вперед. Каждый неверный ответ означает пропуск хода. Вы готовы?
- Да, - оторопело прошептал Денис.
- Какой город является столицей Италии? Париж, Москва, Рим, Пекин.
В пустоте тусклым светом вспыхнуло небольшое табло с вопросом и вариантами ответов.
- Рим, - ответил Денис, сделал пять шагов и невольно остановился, потому что перед ним возникло новое табло и тот же голос произнес:
- Какое животное не является млекопитающим: кошка, лягушка, собака, корова.
- Лягушка, - без запинки ответил Денис, продвигаясь вперед.
- Правильно. Какая геометрическая фигура не является плоской: квадрат, куб, треугольник, прямоугольник.
- Куб.
- Правильно...
Это было похоже на известную телеигру. Стоило одному вопросу погаснуть, как тотчас возникал другой, не давая времени на праздные мысли. Денису везло, вопросы были не слишком трудные, и он уверенно двигался вперед.
Рич не следил за тем, что происходило с мальчишкой. Защитная система не реагировала. Это означало, что фокус удался. Простенькая интеллектуальная игра отключила мозг Артема Тарасова от фантазий. Можно было о нем забыть и полностью сосредоточиться на выполнении второй части плана: перевоплощение. Рич погрузился в виртуальный мир и устремился к противоположному порталу. На этот раз он собирался опередить мальчишку и первым выйти из виртуальности, став при этом Артемом Тарасовым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Дверь открылась почти сразу. У Дениса отлегло от сердца. Он не был уверен, что вернулся бы, застань он Артема за игрой.
- Привет, - бросил Денис.
- Заходи, - буркнул в ответ Артем.
Пока Денис снимал куртку и ботинки, они молчали, каждый по-своему переживая возникшую между ними неловкость и отчуждение.
Артем сразу же понял, что Вика разболтала об их последней ссоре. Мысль о том, что Денис явился с упреками, разозлила Артема. Почему он вечно должен оправдываться? То Вика пристает со своими претензиями, то Денис. И никто не поинтересуется, что он чувствует и чем дышит? С По и то было легче. Во всяком случае, электронный приятель воспринимал его таким, какой он есть, и ни на что не дулся.
- В последнее время из-за этой виртуальности у нас что-то не клеится. Я насчет твоего обещания, что ты больше не станешь играть, - сказал Денис.
"Началось! Виртуальность всем встала поперек горла. А я ещё просил за него", - мрачно подумал Артем.
Денис торопливо продолжал, как будто боялся, что у него не хватит запала высказать всего, что у него наболело:
- Я не хочу, чтобы из-за меня ты отказывался от виртуальности. Из этого получаются клевые игры. Я не стану тебе мешать. И вообще, не обращай ни на кого внимания. Просто делай то, что должен. Я тебе даже завидую, но не подумай, не так как раньше. Правда.
Слушая сбивчивую речь, Артем молчал и думал о том, что он не ошибся в Денисе. Они были настоящими друзьями. Было ужасно обидно, что в прошлую игру Вика помешала пройти уровень до конца и получить для Дениса допуск в виртуальность.
- А я про тебя говорил. Просил, чтобы тебе тоже разрешили играть, наконец сказал Артем.
- Значит, ты нашел адрес фирмы? - Обрадовался Денис.
- Нет. Я разговаривал с Основателем Мира в виртуальном мире.
- Кто это такой?
- Какая-то шишка из СВР. Он пообещал, что ты получишь доступ, но сначала велел мне кое-куда зайти. Представляешь, я отыскал нужную дверь и уже даже открыл. Одного шага не хватило, когда эта дура вырубила компьютер, - в сердцах сказал Артем.
- И как же теперь? - Упавшим голосом спросил Денис.
Артем молча пожал плечами. Ему было нечего ответить. Поняв все без слов, Денис вздохнул:
- Все равно, спасибо.
Он старался не подавать вида, что огорчился, но был плохим актером. Артему захотелось хоть как-то подбодрить его.
- Слушай, хочешь отправиться в виртуальность вместо меня? - Неожиданно предложил он.
- А можно?
- Попытка не пытка. А вдруг получится? Давай для верности тебя замаскируем под меня. Надевай мою куртку.
- Она же на меня не влезет.
- А ты живот втяни. Сладкого надо меньше есть. Сейчас ещё шляпу принесу. У отца есть классная, с полями. Надвинь на нос, чтобы лицо скрыть.
Когда с приготовлениями было покончено, Артем критически оглядел друга.
- Ну что, не очень? - Поинтересовался Денис.
- Думаю, пойдет. Куртка у меня приметная, - подбодрил его Артем, хотя сам не был слишком уверен, что из этой затеи что-то получится. Но попробовать стоило.
- И тебе не жалко? - Поинтересовался Денис.
- Чего жалеть? Мы можем отправляться туда по очереди. Сейчас - ты, а в следующий раз я, - бодро сказал Артем и решительно протянул Денису диск с паролем.
Выходя из комнаты, он мысленно взмолился: "Только бы ничего не сорвалось, и Денис попал в виртуальность". Он ещё не знал, что нужно быть осторожным со своими желаниями, и порой они оборачиваются неожиданной стороной.
Итак, время пришло. Рич всегда знал, когда открывался противоположный портал, и игрок оказывался в виртуальном мире. Никогда ещё он не ждал этого момента с таким нетерпением. На этот раз он не собирался рисковать и вести затяжную игру. Нужно было подавить бурную фантазию Артема Тарасова. Его нельзя было выпускать из-под контроля. Достаточно того, что механический дракон, родившийся во время его последних похождений, стал играть на стороне мальчишки, против Основателя Мира. Это было немыслимо и необъяснимо, но факт оставался фактом. Электронный питомец чувствовал, что было лучше для его хозяина, и инстинктивно пытался спасти его.
Рич тщательно подготовил программу, для того чтобы подавить воображение Артема Тарасова, и отвлечь его на что-то другое. Лучше всего для этого подходила система вопросов и ответов, которая не оставляла места для выдумки. Больше всего мысленной и психической энергии ушло на создание защитного тоннеля, соединяющего оба портала. Рич опасался, что ему не удастся ограничить виртуальное пространство, и бурная фантазия юного гения все-таки позволит ему улизнуть. Но его страхи не оправдались.
Все произошло удивительно гладко. Мальчишка был в виртуальном мире и не делал никаких попыток вырваться из тоннеля.
Очутившись в кромешной темноте, Денис растерялся. Виртуальность представлялась ему совсем иначе. Тьма была почти осязаемой и пугала. Казалось, она впитывала его энергию, растворяла жизненные силы. Что находилось вокруг? Зияющая пропасть? Черная дыра? Денис пошарил руками и убедился, что кругом пустота.
Вдруг раздался монотонный голос:
- Поздравляем вас. Если вы хотите стать миллионером, вы на верном пути. Все, что от вас требуется - это ответить на ряд вопросов. Из четырех вариантов нужно выбрать верный ответ. За каждый правильный ответ игрок получает пять шагов вперед. Каждый неверный ответ означает пропуск хода. Вы готовы?
- Да, - оторопело прошептал Денис.
- Какой город является столицей Италии? Париж, Москва, Рим, Пекин.
В пустоте тусклым светом вспыхнуло небольшое табло с вопросом и вариантами ответов.
- Рим, - ответил Денис, сделал пять шагов и невольно остановился, потому что перед ним возникло новое табло и тот же голос произнес:
- Какое животное не является млекопитающим: кошка, лягушка, собака, корова.
- Лягушка, - без запинки ответил Денис, продвигаясь вперед.
- Правильно. Какая геометрическая фигура не является плоской: квадрат, куб, треугольник, прямоугольник.
- Куб.
- Правильно...
Это было похоже на известную телеигру. Стоило одному вопросу погаснуть, как тотчас возникал другой, не давая времени на праздные мысли. Денису везло, вопросы были не слишком трудные, и он уверенно двигался вперед.
Рич не следил за тем, что происходило с мальчишкой. Защитная система не реагировала. Это означало, что фокус удался. Простенькая интеллектуальная игра отключила мозг Артема Тарасова от фантазий. Можно было о нем забыть и полностью сосредоточиться на выполнении второй части плана: перевоплощение. Рич погрузился в виртуальный мир и устремился к противоположному порталу. На этот раз он собирался опередить мальчишку и первым выйти из виртуальности, став при этом Артемом Тарасовым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53