В ее глазах светилось что-то такое, что заставило Родана задуматься, но это были не безрадостные мысли, волновавшие его. Он знал, что сегодня он может рассчитывать на ее поддержку, что случалось довольно редко.
Для начала Родан сказал:
— Я хочу кратко информировать вас о своих планах. Трансмиттер интересует вас так же, как и меня. Поэтому мы должны во что бы то ни стало получить конструктивные схемы. Торт добровольно не отдаст их даже в том случае, если у него будет такая возможность. Тем не менее, я думаю, что он может кое в чем нам помочь. Лоссошер рассказал мне, что есть некая формула, которая известна и Торту, потому что она передается по наследству от Торта к Торту. Они только не знают, что с ней делать. Думаю, эта формула и является кодовым словом для того, чтобы открыть пятимерно запертый склеп.
— И вы считаете, — сказала Тора, — что этот ферронец выдаст вам формулу?
— Он должен будет это сделать. — Родан улыбнулся. — Если не добровольно, то иначе. Для чего у меня Корпус мутантов? Кто-то войдет в его сознание и…
Вошел Булли с Тортом. Джон Маршалл пришел секундой позже. Они молча кивнули друг другу и сели. Торт производил удручающее впечатление. Казалось, он догадывается, чего от него хотят.
Перри Родан не заставил себя ждать, начав разговор.
— Топсидиане были изгнаны с Феррола, и вопрос о возвращении ферронского правительства уже больше не стоит. Я думаю, мы можем попрощаться с вами, Торт.
Ферронец явно испугался.
— Топсидиане все еще находятся в галактике нашего Светила, — озабоченно сказал он. — Этот человек, Булль, рассказал мне об этом. Мы не в состоянии одни отразить новое вторжение.
Родан немного наклонился вперед.
— Я спрашиваю себя, почему я вообще помогал вам, — проникновенно сказал он. — Вы даже и пальцем не пошевельнули, чтобы помочь мне. Да, признаюсь, вы велели рассказать мне кое-что о происхождении трансмиттера, но что мне делать с этими сведениями? Обладателями нескольких экземпляров этого удивительного изобретения являетесь вы. Все, чего я хочу — это конструктивные схемы. Те, которые вы мне тогда дали, оказались умелыми подделками. Вы хотели просто обнадежить меня, вот и все. Но пятимерное мышление нельзя выразить трехмерными формулами. Так что, если вы хотите, чтобы мы и дальше защищали вас, скажите мне, как открыть склеп в Красном дворце.
Это было сказано ясно и откровенно. Торт знал, чего от него хотят. Он должен был принять решение. Маршал дал знак, что ферронец заботился не о разглашения тайны, о подумывал о том, чтобы сказать правду. Но прошло еще несколько минут, пока он смог решиться на это.
— Есть одна подсказка, но я не думаю, что это приблизит вас к решению вашей проблемы. Позвольте мне сначала задать один вопрос: что случится, если вы сможете построить трансмиттер?
Ответ дал Крэст:
— Почему вас это волнует, Торт? Неужели вы думаете, что это изменит судьбу Вселенной? У нас есть космические корабли, которые по сути дела функционируют по тому же принципу, что и трансмиттеры. Мы можем осуществлять разматериализацию и продолжать наше путешествие в гиперпространстве. То же происходит и в трансмиттере. Для нас речь идет об упрощении метода, только и всего. Поэтому структура Млечного пути при этом наверняка не изменится.
— Но те, кто передал нам секрет, думали о будущем. Они придавали значение тому, что метод конструкции постигнет только доросший до него, и случится это через миллионы лет. Почему мы должны нарушать закон?
Родан выдвинул решающий аргумент.
— Если мы с помощью формулы, которая не помогла вам, сумеем открыть склеп, то значит, мы доросли до этого или вы так не считаете?
Торт посмотрел Родану в глаза.
— Ну хорошо, может быть, вы правы. Я передам вам формулу. Она проста и ее легко запомнить, но смысл ее непонятен. Вот она: «Измерение Х Пентагон из синхронности пространства и времени». Вот и все.
Крэст и Тора переглянулись, но их взгляд не выдал ни понимания, ни согласия. Булли открыл рот, чтобы снова без звука закрыть его. Джон Маршалл, наконец, молча просигнализировал: это действительно все. И Родану не оставалось ничего другого, как запомнить загадочные слова.
— Мне жаль, если и вам тоже они не смогут помочь, — продолжал Торт, отнюдь не скрывая некоторого удовлетворения. — Эти слова известны нам в течение тысячелетий, но их смысл остается для нас скрыт. Больше я ничего не могу сделать, но надеюсь, вы примете во внимание мои добрые намерения.
Родан кивнул с почти отсутствующим видом.
— Благодарю вас, торт. Я вам очень благодарен. Ну, а теперь перейдем к практическим вопросам нашего сотрудничества. Когда вы намерены возвратиться на Феррол?
Торт с облегчением воспринял смену темы.
— Приготовления уже начаты. Наш флот готов к старту. Сам я с членами моего правительства сегодня же вернусь на родную планету с помощью трансмиттера. Мы отправимся прямо в Торту, где уже размещены приемные станции. Состоится большой праздник победы, на который я сердечно приглашаю и вас, и ваших друзей.
— Очень приятно, — с некоторой долей иронии ответил Родан. — Мы непременно примем приглашение. По этому случаю я хотел бы просить вас предоставить нам на Ферроле закрытую зону, где мы могли бы создать базу для вашей собственной безопасности.
— Вы не хотите остаться на Рофусе? — удивился Торт.
— Нет, потому что если топсидиане предпримут атаку, то их целью будет Феррол, а не Рофус. Кроме того, у меня есть и другие причины.
По виду Торта можно было заметить, что он охотно узнал бы эти причин, но он не решился спросить об этом.
— Мы решим этот вопрос после связанных с победой торжеств. Я не думаю, что будут возражения. Могу ли я идти? Мои люди…
Когда он ушел, Булли больше не мог сдерживаться. Он сделал глубокий вдох, а потом с шумом снова выпустил воздух, словно боялся, что иначе лопнет.
— Как быть с формулой? — выпалил он. Его глаза горели нетерпением.
Крэст и Тора взглянули на Родана, который чуть не со скучающим видом смотрел на потолок.
— Что ты меня спрашиваешь? Откуда я могу это знать?
— Кого же я еще должен спрашивать?
— Того же, кого спрошу и я, — ответил Родан и поднялся.
Он успел дойти только до двери, не дальше. Булли вскочил и схватил его за рукав.
— Кого?
— Позитронный супермозг на «Звездной пыли II», мой дорогой.
Первый праздник победы закончился, за ним вскоре должен был последовать второй, более крупный.
Торт вновь вернулся в Красный дворец, занявшись делами.
Повсюду на Ферроле исчезли признаки вторжения топсидиан. Вскоре население вернулось к обычной жизни.
Совет министров на специальном заседании дал Родану согласие на создание базы вблизи гор, в которых жили сихи. «Звездная пыль» уже на следующий день совершила посадку в каменистой пустыне, с помощью своего излучения создал огромную природную пещеру глубиной более тысячи метров и пока что исчез с поверхности планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117