— Ясно! — вздохнула Аня — Зато окинь взором владения Федуева! Как там писал Иван Андреевич? «А там и нивы с волнующимися разноцветными хлебами шли амфитеатром и примыкали к темному лесу…»
— У него и «темный лес»?! — не выдержала Светлова.
— А как же, миленькая! Столько лет, на такой должности и в такое горячее для страны время!
— Н-да… — Светлова задумалась. — И нивы, стало быть, амфитеатром… — пробормотала она.
— А ты еще, наивная, спрашиваешь, почему у нас тут не Версаль, а помойка?! — чертыхнулась Алиса.
Вылезая из машины, Светлова приподняла сверток, который Алиса бросила на заднее сиденье. Сверток был небольшой, но, как выяснилось, невероятно тяжелый… Слишком тяжелый.
«Ого! — только и подумала Светлова. — Вот так блондинка!»
* * *
Как и было обещано, к вечеру следующего дня Феликс Иванович пожаловал в гости к Алисе Викентьевне. Без Виктора.
— Это большая удача! — шепнула Светловой Алиса. — Обычно они редко расстаются.
Хозяйка вместе с Анной встречала гостя на крыльце.
Федуев, кряхтя, с явным затруднением, вынес из машины — дают себя знать поросеночки-то! — свои тяжеловесные телеса.
— Ну, голубушки, чем потчевать станете?
— Не обидим, Феликс Иванович, — заулыбалась гостеприимно Алиса. — А где ваш верный паж?
— Да отпустил я Виктора — родственников повидать. В отпуск.
— Ах, вот что!
И они все вместе двинулись в гостиную…
Алиса заваривала чай… А Светлова ничего лучше не могла придумать, как идти ва-банк.
Если Селиверстову было суждено погибнуть в Федуевке, то это могло быть делом рук только Виктора, производившего все-таки впечатление далеко не адекватного человека. Если совсем точно — садиста. Федуеву труп Селиверстова не нужен был совершенно. Ему на таких журналистов было плевать с высокой колокольни.
«Надо говорить с Федуевым откровенно. Другого выхода нет и другого случая, возможно, не представится», — решила Анна.
— Феликс Иванович, — начала она вкрадчиво. — Вы никогда не видели такого человека?
Аня протянула Федуеву фотографию Селиверстова.
Тот с удивлением взглянул сначала на Светлову, потом на снимок.
— Да нет, не видел, — зевнул Феликс Иванович. — Кто таков?
— Его фамилия Селиверстов.
— И что же?
— Он должен был к вам приехать.
— Когда?
— В прошлом году, тем летом…
— В прошлом году? — усмехнулся Феликс Иванович. — Что-то долго едет.
— И вряд ли теперь доедет, — заметила Светлова. — Его убили.
— Что это такое вы мне рассказываете? — недоуменно уставился на Аню Феликс Иванович.
— А вы не поняли? Вы только скажите: журналист с такой фамилией к вам приезжал? Он мог представиться вам тогда, как корреспондент журнала «Мой дом».
— Журнал «Мой дом»? Да нет, не припоминаю.
— Нет?
— Да говорю вам: нет!
— Как вы быстро ответили! Даже не задумываясь. А ведь могли позабыть?
Феликс Иванович только усмехнулся:
— Да я такие дела крутил, моя милая, у меня не голова — компьютер. Я никогда не могу позабыть.
— Напрасно вы отмалчиваетесь… Покрываете, — заметила Светлова.
— Я?! — возмутился Феликс Иванович.
— Вы только скажите, договаривались вы с Селиверстовым о встрече или нет? Вы-то тут, конечно, ни при чем… Скорее всего, это Виктор, — настаивала Светлова.
— Да чтоб я сгорел! — чертыхнулся вдруг явно потерявший самообладание Федуев. — Знать я не знаю никакого Селиверстова! И фамилии такой никогда не слышал, и не видел и никогда ни о чем не договаривался!
— Ой! — вдруг прошептала Алиса, глядя испуганно в окно.
Все повернули головы вслед за ней.
— Что это? — довольно испуганно прошептал вслед за ней и Феликс Иванович, мигом растеряв свою барскую вальяжность.
Небо за окном явно озарялось отсветом пожара…
— Ну, кажется, вы добились полного соответствия, милейший Феликс Иванович, — пробормотала догадливая Алиса.
— Что происходит?!
Федуев ошеломленно взирал на багряный край неба, как раз точно — ну, ровно в той стороне! — где находилась его Федуевка.
— А то и происходит… Ведь всем Адуевкам и Федуевкам, в конце концов, в наших-то краях пейзане пускали красного петуха… — вздохнула зеленоглазая блондинка.
— Петуха?
— Вас, кажется, подожгли, голубчик… Федуев выскочил из-за стола и с удивительной для такого толстяка ловкостью бросился к своей машине.
Светлова и Алиса вслед за ним.
Сухая жаркая погода, хороший ветерок… Когда они приехали — тушить уже было нечего.
— Да и подожгли с умом — с разных концов, — констатировала Алиса.
— Поджог? — удивилась Аня.
— Конечно.
— А кто?
— Да местные мужики, конечно.
— Ты думаешь?
— Нас тут не слишком любят.
Светлова, вспомнила избитого Виктором парня.
— И как быстро все сгорело! И дотла! — изумлялась она.
— А кому тут тушить? — сокрушалась Алиса. — Пожарная часть — аж в Кругличе! И вот что значит деревянный дом…
Она махнула рукой и пошла к своей машине.
— Вот так съездил в гости Феликс, — бормотала она. — Хотя, может, и к лучшему, а то еще сгорел бы вместе со своими хоромами!
А Светлова еще задержалась на пепелище.
— Какой ужас! Моя Федуевка! Единственная радость, что у меня была…
Федуев ходил по еще горячим головешкам, с каждой минутой становясь все более похожим на уроженца Сенегала… Лилово-темным. Гарь покрывала его, поднимаясь снизу, от ботинок к лицу.
— Это знак, Феликс Иванович! — сказала Светлова, закрывая носовым платком лицо, чтобы не дышать гарью. Голос получился от этого бубнящим, глухим.
— Не голос — почти глас.
— Знак?
— Да, знак. Указующий перст. Намек судьбы. Солгали и поклялись: сказали «чтоб я сгорел!» И вот, пожалуйста.
— Да бросьте чушь нести!
— Не следует лгать, когда речь идет о жизни и смерти человека, — не унималась Светлова. — Придется вам быть со мной пооткровеннее.
— Чушь… С языка сорвалось… Совпадение!
— Признайтесь, однако, что вы все-таки назначали прошлым летом журналисту Селиверстову встречу у себя дома.
— Ах, отстаньте!
— Признайтесь. Подпишите показания, — Светлова кивнула на головешки:
— А потом уж, с чистой совестью, будете снова зарабатывать на новую Федуевку.
— Да не хочу я давать никакие показания!
— А ведь придется.
— Вы просто идиотка, — обессиленно прошептал Федуев. — Невменяемая идиотка! Что вы в самом деле ко мне привязались? Не женщина, а банный лист…
Вот приклеилась! Я не знаю такого журналиста! Я не договаривался ни с каким Селиверстовым о встрече и слышать никогда не слышал такого имени! Верите вы или нет? Зачем мне вам врать? Ну, что мне уже больше терять? И чего мне еще бояться? Конфискация имущества и так уже произошла!
Поддавая ногой головешки и поднимая черные облака пепла, он уходил к своей машине. А Светлова только растерянно смотрела Феликсу Ивановичу вслед.
Кажется, то, что он говорил, было правдой…
— Вы лучше со своей подружкой поговорите, — оглянулся вдруг Федуев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70