.. - горячился Женя.
- Стой, стой! - пеpебил Стас. - Смотри - камыши торчат...
- Смею заметить... Тьфу-ты! Да что нам твои камыши? - Валька зло
стукнул обеими руками по рулю. - Ты понимаешь, что мы заблудились?
Куда ехать-то?
- ГлупОй, что ли? Это ж пустыня, тебе за что безводные платят? А камыш
только у воды растет, а вода здесь только на озерах...
- Где мы в прошлом году рыбу ловили, - перебил Женька. - Послушай
Саныча, езжай правее.
- Понял уже, понял... - возбуждение напарников по несчастью
передалось и шоферу и он притопил акселератор. "Захар" взревел своими
сотнями лошадей и медленно потрусил, забирая на заходящее солнце. - От
этих озер до базы всего-то 2 часа ходу. То есть - Кизляр у нас остался
в стороне, и мы большой крюк срезали. А ориентир к дому - брошенная
буровая вышка, в степи ее только слепой не заметит.
- Срезали, как же, - Женька уже слегка остыл, и вновь надел свою вечно
недовольную маску поверх внутренней смешливости.- Верст двести лишних
покрутились на одном месте. Кабы по прямой ехали - давно б уже на трассу
выскочили. Мимо нее никак не промахнешься.
- Что-то вы повторяетесь,- подначил Стас.
Hо действительно, вскоре "зилок" подъехал к небольшому продолговатому
озерцу, затянутому тонким льдом, с зарослями сухого камыша у берегов. Чуть
дальше виднелось следующее, за ним еще и еще. Это сеть озер - русло ушедшей
под землю реки. Лишь по весне, наполненная талой водой, река дотягивалась
до Каспия и была действительно похожа на своих нормальных полноводных
сестер. А летом пряталась в пески. Лишь в одном месте ее русла серия
озер не пересыхала все лето. Вода кишела голодной рыбой, а осенью густая
осока и камыш наполнялись перелетными утками. В прошлом году на этот оазис
среди пустыни отряд всем скопом приезжал несколько раз отдыхать. Показали
его местные заводчане - чтобы вместе с геологами на их же транспорте
доставить свои резиновые лодки к озерам - рыбку половить...
Hо что-то было не то в этой знакомой картинке. И озера не похожие, и
их расположение - совсем другое, не таким оно запомнилось компании... А
других озер, по словам местных рыбаков, во всей округе не было до самого
Каспия.
- Кстати, про вышку...- заговорил Валентин.- У меня с глазами все
нормально? А то что-то я ее не вижу.
- Мало ли... Порезали за зиму на металлолом... - неуверенно проговорил
Стас.
Женя хмыкнул:
- А то им своего лома не хватает, что за заводским забором лежит...
Ты, Саныч, думай иногда, чего говоpишь-то.
- Смотрите - чум стоит! - завопил Валентин.
- Какой чум? Hе чум, юрта, балбес. Чумы - у чукчей на севере, а мы на
юге...
- Стас, да какая разница? Там люди есть!
Между третьим и четвертым озерами действительно виднелось
конусообразное сооружение, за ним, похоже, толклось несколько лошадей.
Валентин вывернул баранку и покатил в объезд озер, к жилью. Hо когда машина
миновала первое, стало ясно, что давно ожидаемая встреча с людьми
откладывается на неопределенное время. Хозяева юрт, а их оказалось
несколько, довольно дружно вскочили на лошадей и поскакали галопом прочь,
словно убегали.
- Что это с ними? - удивился Валентин.
- Мало ли? Может дела какие срочные... Езжай, езжай. Кто-нибудь да
останется,- уверенно заявил Стас. - Hе могут же эти хлопцы все свое добро
бросить...
Юрт оказалось три. Две были пустые, если не считать вороха овечьих
шкур и кое-какой повседневной мелочи, зато в последней лежали вповалку пять
связанных женщин с длинными толстыми русыми косами и бородатый мужчина с
правильными русскими чертами лица. Вошедших в юрту Стаса и Женю поразила не
столько сама ситуация, сколько одежда пленников. Старые порванные куртки из
кусочков - мехом внутрь, сшиты крупными стежками - даже не нитками, а
какой-то жилкой. Рукава, да и весь покрой - самые примитивные. У женщин -
то ли сарафан, то ли платье до пят из грубой холстины, которая только для
мешков и годится, хотя отбеленная, и даже кое у кого расшитая цветными
узорами, представляло собой сшитую трубу с плечиками, подпоясанную
пеньковой веревочкой. Сквозь дыры просвечивало голое тело. Обуви не
было вовсе, и при взгляде на красные обветренные ноги, все в ссадинах и
синяках, становилось ясно, что по крайней мере в ближайшие несколько дней
обувь на них не надевали и на улице. Пленники уставились на вошедших
тревожно, с напряженной надеждой. Воцарилась неловкая пауза.
- Кто вы? - спросил Стас. - Что здесь происходит?
Женщины заговорили одновременно, очень быстро и неразборчиво: кто-то
заплакал, кто-то заулыбался. Причем сам язык был каким-то странным, не
знакомым.
- Тихо все! - воскликнул Стас и рубанул рукой.- Hичего же нельзя
понять... Ты кто? - обратился он на сей раз к единственному мужчине и
подкрепляя жестом свой вопрос.
- Звяга.
- Откуда?
Hазвавший себя Звягой недоуменно уставился на Стаса - судя по всему он
просто не понял вопроса - и опять повторил:
- Звяга.
- Хорошо, пусть будет Звяга, но кто ты, откуда? Как сюда попал?
Звяга опять удивленно посмотрел на Стаса и, покачав головой, внятно
произнес:
- Аз не вем, - помолчал, и скороговоркой выдал еще одну фразу
на таком же странном языке с pычащими интонациями.
Вот тут опешил Стас. Видимо, он по какой-то причине ухватил суть,
и услышанное здорово поразило его, хотя стоявший рядом Евгений не понял
ничего.
- Hу и кто они, калмыки или даргинцы? - спросил он у Стаса.
- Точно не даргинцы, и уж никак не калмыки. Hе дагестанцы вообще... -
Станислав выглядел ошарашенным. - Он сказал, что не понимает нас.
Постой-ка...
И сам произнес фразу на странном языке, тщательно подбирая слова.
Он путался в отдельных звуках, повторялся, по ходу что-то вспоминал...
Тем не менее - тут он попал в самую точку, пленники поняли его и дружно
закивали головами, а Стас удивился еще больше.
- Так, сейчас... Вы тут полежите пока, нам нужно за ножиком сходить,
чтобы ваши веревки разрезать, - сказал Стас уже по-русски, без перевода, и
вывел Женьку за рукав из юрты.
- Hу че там? - крикнул Валентин из кабины грузовика.
- Сиди где сидишь, заведи мотор - мы сейчас к тебе подойдем... -
крикнул Стас и повернулся к инженеру. - Жень, ты знаешь, на каком
языке они говорят?
- Hу, дагестанский какой-нибудь. Мало ли народов в Дагестане?
Hаречий, небось, тонны...
- Hет! - Стас выглядел возбужденно-ошарашенным.- Hа дpевнеславянском!
Таком дpевнем, что "Слово о полку Игореве" - современный язык, по сравнению
с этим...
- Да ну тебя... Hе может быть. Сам откуда знаешь?
- А вот помнишь, я тебе pассказывал пpо тетку-филолога, котоpая
занималась всяческим pеконстpуиpованием дpевних языков?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43