Много детей, чтоб было чем заняться. Тебе ведь хочется этого, а? Помню, ты любила играть в куклы.
Делфайн жаждала дать ему по морде.
– Мне было тогда лет восемь. С той поры мы редко виделись.
– Теперь будем видеться часто, – ухмыльнулся принц. – Вот поженимся, и тебе придется научиться меня любить. В постели ты будешь просто визжать. И доставлять мне удовольствие. – Он протянул к ней руку, собираясь обнять.
Делфайн охватил страх. Захотелось применить недавно выученный прием самообороны. Но это неверно. Эриан – ее будущий муж. У него есть право говорить такие вещи. Нет нужды чувствовать себя загнанной и больной.
– Не стану я визжать, – неожиданно бросила Делфайн. – Прошу прощения. Мне нехорошо. – И, не дождавшись ответа, она упорхнула.
Где же Оуэн? Ей необходимо его увидеть. Он уезжает. Неужели не простится? Они больше никогда не встретятся. Паника разрасталась.
Выбежав в коридор, Делфайн чуть не налетела на Оуэна и Андреаса. Схватила брата за рукав.
– Я люблю тебя, Андреас. Я скучала по тебе, и у нас не было еще возможности толком поговорить, но... мы пообщаемся позже. Сейчас тебе следует уйти. Прошу тебя.
Последовало долгое молчание. Делфайн в упор смотрела на брата. Тот приподнял бровь, хотел что-то сказать. Она слегка подтолкнула его. Тогда он повернулся и ушел.
– Ты уезжаешь? – торопливо начала «она. – Прямо сейчас, да? Ты даже не подошел попрощаться со мной.
Шагнув к ней, Оуэн провел пальцем по ее щеке.
– Ты неправа. Я собирался попрощаться. Только ждал подходящего момента.
– Этот – подходящий?
– Ты же знаешь, я не могу остаться.
– Из-за ранчо, да? Конечно. Мне следовало раньше догадаться. Не надо было позволять тебе лететь со мной. Ты нужен там.
– Делфайн, – мягко произнес он, и ей показалось – сейчас ее сердце разорвется.
Это нельзя допустить. Оуэн возненавидит себя, узнав о ее боли. Он не должен видеть ее плачущей. Делфайн сумела изобразить бледную улыбку:
– Кроме того, неизвестно, как поведут себя Лидия и Бен без соответствующего надзора?
Ее попытка пошутить сработала... на мгновение. Оуэн тоже улыбнулся.
– Лидия и Бен? Возможно, сейчас они делают вот что. – Наклонившись, он нежно поцеловал ее. – Прощай, Принцесса. Ты была самой лучшей гостьей «Второго шанса». Я никогда тебя не забуду.
А потом Оуэн развернулся и вышел из двери. И из ее жизни.
Делфайн рванулась за ним, распахнула дверь.
– Оуэн!
Но, когда он обернулся, она не знала, что сказать. «Не уходи. Я люблю тебя. Не бросай меня»? Нет, она не имеет права.
– Пусть Лидия мне напишет, когда у Тимбелины родятся котята.
Он смотрел на нее так долго, что она стала надеяться – эта минута продлится вечно.
– Сразу же, как это случится, – произнес наконец Оуэн и удалился. Она закрыла за ним дверь. И за своими надеждами тоже. Десять минут спустя Андреас нашел ее рыдающей на ковре. Он присел рядом.
– Файн, не плачь. Ты разбиваешь мне сердце. Не стоило посылать тебя к Оуэну.
Не обращая внимания на слезы, Делфайн покачала головой.
– Он был лучшим подарком из всех, что ты мне делал. Спасибо.
Потом она встала и отправилась к себе в комнату. Следующим утром Делфайн была собранной и спокойной, хотя сердце ее заледенело. Настало время исполнить свой долг.
Глава четырнадцатая
Оуэн смотрел на кошку, усевшуюся в проеме входной двери. Тимбелина протяжно выла – действительно выла, – изредка поглядывая на него, словно ожидала, что он сейчас облегчит ее жизнь.
Оуэн прежде не обращал внимания на кошек. Они просто жили рядом. Но эта привлекла внимание Делфайн. И, проклятие... кошка плакала!
– Киска... Тимбелина, – позвал он, даже не проверив, не слышит ли кто. – Ты станешь самой оберегаемой кошкой Монтаны. И одной подстилкой, устроенной для тебя Делфайн, дело не обойдется. Когда у тебя будут котята и придет время писать Делфайн, я хочу, чтобы она услышала только хорошие новости, и... я бы даже послал ей одного котенка, чтобы она меньше скучала по тебе, только не хочу подвергать бедняжку превратностям карантина. Кроме того, Делфайн расстроится, думая, что одного у тебя отняли.
Кошка подняла голову, словно поняла его. И снова завыла. Внезапно у Оуэна невыносимо заболело сердце. Надо попробовать сбежать от этой жуткой боли.
– Не болей, киска, – сказал он, протискиваясь боком на улицу. И чуть ли не бегом ринулся, куда? Он сам не знал. Работать. Работать до упада – единственный способ пережить еще один день.
– Оуэн! – окликнула его Лидия.
Он обернулся.
– Нельзя так жить, – заявила она. – Ты очень переживаешь! Позвони ей. Ты ведь любишь ее. Не отрицай.
Он и не собирался.
–. Она принцесса, Лидия. Я никому ничего не говорил, пока она была тут. Ей хотелось, чтобы с ней обращались как с обычным человеком, но теперь... Она выходит замуж за принца. Все кончено.
– Я знаю, что она принцесса, – спокойно ответила Лидия. – Я ведь умею пользоваться Интернетом. Черт, могу поклясться – все в городе знают... Любовь творит чудеса, Оуэн.
– Да, наверное, ты права. Но на сей раз любовь бессильна. Нам просто не суждено быть вместе.
И следует учиться жить без Делфайн. Он взглянул на кошку. Бедное животное тоже ждет ее. Скучает ли Делфайн без Тимбелины? Скорее всего, да.
Делфайн была в своей комнате, когда в дверь постучали. Она открыла, и вошел Андреас с большой коробкой.
– Это что?
– Понятия не имею. Вчера мне позвонил Оуэн. Расспрашивал, есть ли у тебя домашние животные. Занимаешься ли ты еще самообороной. Счастлива ли.
Сердце Делфайн сжалось.
– Оуэн звонил и ты мне не сказал? Не позвал меня к телефону?
– Он не позволил. Разговор был очень короткий, а сейчас один из слуг принес мне вот это. Доставили сегодня утром от твоего американца, как он выразился.
Предвкушение и еще что-то, причиняющее боль, наполнили душу Делфайн. Упав на колени, она попыталась трясущимися руками открыть коробку.
– Дай мне, – предложил Андреас, но сестра отказалась.
Открыв коробку, Делфайн заглянула внутрь. На ее глаза набежали слезы'.
– Что там, Файн?
– О... чудесные вещи. Несколько рецептов от Лидии. Фотографии Тимбелины, Джейка и Альфа и... ой, всех, кого я знаю. И записка от Оуэна. Он пишет, горожане решили, что деревообрабатывающее производство городу не нужно, но они организовали бизнес по производству зелени. И... он готов послать мне котенка, но не уверен, смогу ли я держать его во дворце.
Ее голос упал до шепота, запнувшись, она не смогла говорить дальше.
– А фото Оуэна там есть?
Делфайн подняла на брата печальные глаза.
– Нет, но... я не удивлена. Конечно, мне нельзя хранить фотографию мужчины, если я выхожу замуж за Эриана.
– Однако коробка слишком велика для нескольких снимков.
Девушка прикусила губу.
– Это потому, что она полна браслетов. Сотни браслетов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28