– Сэм хитро подмигнул. – Кабинет партнера.
Зал снова взорвался аплодисментами и приветствиями.
Тейлор застыла, остолбенев от неожиданности.
Люди хлопали по плечам, по спине. Сама она, словно во сне, сжала протянутую руку Сэма. Потом коллеги выстроились в очередь и чинно, по одному, принялись поздравлять. С каждой минутой голова кружилась все сильнее и сильнее, пока наконец не показалось, что стены поплыли. Пришлось срочно извиниться и выйти на террасу, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Она подошла к балюстраде. Чтобы успокоиться, посмотрела вниз, на роскошный парк отеля. Теплый вечерний ветерок шелестел листвой бугенвиллеи. Мраморные скульптуры и фонтаны утопали в девственно-белых цветах. Прекрасный пейзаж выглядел таким… калифорнийским. И она, смотрела не отрываясь, боясь упустить какую-нибудь мелочь.
Потому что ее время в этом райском краю подходило к концу.
Досрочное урегулирование споров вовсе не считалось необычной практикой, а потому следовало заранее готовить себя к сокращению срока командировки. Но она, к сожалению, не проявила осмотрительности и не подготовилась.
Больше в ее жизни не будет фантастических голливудских вечеринок. Не будет ужинов в претенциозных ресторанах и коктейлей в модных ночных клубах Лос-Анджелеса. Не будет милой квартиры возле самого пляжа, солнечных калифорнийских дней, теплых вечеров и душных ночей.
И больше не будет Джейсона.
Вот почему с того самого момента, как процесс неожиданно закончился, Тейлор ходила словно в густом тумане, сама не своя.
Облокотившись на перила, она глубоко вздохнула, стараясь обрести равновесие. Надо было вернуться в компанию коллег и наслаждаться каждым мигом собственного триумфа. Стать партнером на два года раньше положенного срока – небывалый, невиданный успех! Ради этой минуты она работала с момента окончания юридического факультета. Об этом неизменно мечтала.
Разве не так?
За спиной послышались легкие шаги. Тейлор обернулась и увидела Линду, секретарша подошла и встала рядом.
– Какой замечательный вечер, правда?
Тейлор кивнула:
– Можешь сказать это еще раз.
Линда внимательно посмотрела и подала руку:
– Поздравляю, Тейлор.
Тейлор улыбнулась:
– Спасибо за все, Линда. Было очень приятно с тобой работать.
– Как бы там ни было, а после твоего отъезда в офисе станет гораздо тише, – поддразнила та.
Тейлор рассмеялась:
– Да, наверное.
Некоторое время обе молча смотрели в парк. Линда заговорила первой:
– Что ты ему скажешь?
Тейлор недоуменно пожала плечами:
– Понятия не имею.
В этот момент на террасе появился Сэм и потребовал немедленного возвращения виновницы торжества. Вопрос Линды повис в воздухе, однако подумать о нем больше так и не пришлось: Тейлор переходила от одной группы адвокатов к другой, беседуя, смеясь и пожимая руки в той непринужденной и уверенной манере, какую требовало новое положение.
Когда вечеринка подошла к концу, Тейлор поехала домой, по дороге решая многочисленные задачи и проблемы, которые сопутствовали скорому возвращению в Чикаго. Следовало упаковать содержимое квартиры и офиса, отказаться от аренды квартиры и машины (а сотрудники фирмы «РТ-Крузер» недавно любезно предоставили новую взамен разбитой). Еще предстояло позвонить в общественный центр Санта-Моники и попросить вернуть деньги за уроки йоги, на которые она записалась, но так и не успела сходить… короче, список неотложных дел казался бесконечным.
А потому, разумеется, когда Тейлор свернула на дорожку к своей квартире, в голове ее роилось множество самых разных мыслей и соображений.
Наверное, поэтому она и не заметила, что напротив дома, на улице, припаркован черный «астон-мартин». Поднялась на крыльцо и увидела Джейсона.
Глава 32
Застыв на ступеньках, Тейлор смотрела, как Джейсон идет по дорожке в джинсах и легком синем джемпере, на фоне которого глаза казались особенно синими, даже с расстояния в десять футов. Выглядел он слегка потертым, слегка расхлябанным и непривычно взъерошенным. Впрочем, он и в таком виде был невероятно красивым.
Он подошел к крыльцу и остановился.
– Мне необходимо с тобой поговорить.
– А я думала, что ты в Нью-Йорке, – заметила Тейлор. Утром, собираясь в суд, она действительно видела по телевизору его интервью программе «Сегодня».
– Не так давно прилетел. – Джейсон показал на дверь: – Впустишь?
Тейлор кивнула. Открыла дверь и вошла в прихожую. Он вошел следом, явно нервничая. Впрочем, и она тоже нервничала. И оттого оба попытались одновременно протиснуться в гостиную. Возникла неловкая суматоха.
Тейлор остановилась и жестом пропустила Джейсона вперед. Потом вежливо предложила чего-нибудь выпить. Он так же вежливо ответил, что не отказался бы от стакана воды.
Воздух сгустился настолько, что при желании его, можно было бы, есть ложкой, как сметану.
Тейлор отправилась в кухню, ругая себя за идиотское поведение. Странно, но удалось налить стакан воды, даже ничего не уронив и не разбив. Вернувшись в гостиную, она обнаружила, что Джейсон стоит возле камина и сосредоточенно рассматривает семейные фотографии, которые она расставила на каминной полке.
– А ты похожа на отца, – заметил он, когда она протянула стакан.
– Правда? А все говорят, что на маму. – Напряжение немного спало, и Тейлор подошла ближе, чтобы понять, на какую именно фотографию он смотрит.
– Глаза отцовские. – Джейсон повернулся и взглянул так, словно пытался найти ответ на какой-то невысказанный вопрос.
– Хорошо, что ты сегодня приехал, – неожиданно для себя произнесла Тейлор и увидела, что он наконец немного успокоился. – Мне тоже надо кое-что тебе сказать.
– Что ж, – с сомнением начал он, очевидно, вспомнив, что прошлый разговор начался точно так же. – Только теперь говори первой.
Тейлор глубоко вздохнула.
– Сегодня я выиграла процесс. Все закончилось. Конец.
Джейсон удивился:
– Закончилось? Но ты же говорила, что добралась всего лишь до середины.
Тейлор кивнула:
– Да. А потом еще последовали бы ходатайства, заявленные по окончании судебного разбирательства, а за ними, возможно, апелляция. Но сегодня истец сделал нам предложение, от которого невозможно было отказаться. Результат великолепный. Настолько выдающийся, что фирма… ну… решила сделать меня партнером.
Джейсон просиял лучезарной улыбкой:
– Вот чудеса-то! Не может быть!
– И теперь мне необходимо вернуться в Чикаго.
Улыбка мгновенно испарилась.
Джейсон молчал. Аккуратно поставил стакан с водой на кофейный столик и несколько раз поправил, словно растягивая время. Потом выпрямился и сложил руки на груди.
– И что же ты ответила?
Тейлор посмотрела в синие глаза:
– Ответила, что согласна.
Снова повисло молчание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Зал снова взорвался аплодисментами и приветствиями.
Тейлор застыла, остолбенев от неожиданности.
Люди хлопали по плечам, по спине. Сама она, словно во сне, сжала протянутую руку Сэма. Потом коллеги выстроились в очередь и чинно, по одному, принялись поздравлять. С каждой минутой голова кружилась все сильнее и сильнее, пока наконец не показалось, что стены поплыли. Пришлось срочно извиниться и выйти на террасу, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Она подошла к балюстраде. Чтобы успокоиться, посмотрела вниз, на роскошный парк отеля. Теплый вечерний ветерок шелестел листвой бугенвиллеи. Мраморные скульптуры и фонтаны утопали в девственно-белых цветах. Прекрасный пейзаж выглядел таким… калифорнийским. И она, смотрела не отрываясь, боясь упустить какую-нибудь мелочь.
Потому что ее время в этом райском краю подходило к концу.
Досрочное урегулирование споров вовсе не считалось необычной практикой, а потому следовало заранее готовить себя к сокращению срока командировки. Но она, к сожалению, не проявила осмотрительности и не подготовилась.
Больше в ее жизни не будет фантастических голливудских вечеринок. Не будет ужинов в претенциозных ресторанах и коктейлей в модных ночных клубах Лос-Анджелеса. Не будет милой квартиры возле самого пляжа, солнечных калифорнийских дней, теплых вечеров и душных ночей.
И больше не будет Джейсона.
Вот почему с того самого момента, как процесс неожиданно закончился, Тейлор ходила словно в густом тумане, сама не своя.
Облокотившись на перила, она глубоко вздохнула, стараясь обрести равновесие. Надо было вернуться в компанию коллег и наслаждаться каждым мигом собственного триумфа. Стать партнером на два года раньше положенного срока – небывалый, невиданный успех! Ради этой минуты она работала с момента окончания юридического факультета. Об этом неизменно мечтала.
Разве не так?
За спиной послышались легкие шаги. Тейлор обернулась и увидела Линду, секретарша подошла и встала рядом.
– Какой замечательный вечер, правда?
Тейлор кивнула:
– Можешь сказать это еще раз.
Линда внимательно посмотрела и подала руку:
– Поздравляю, Тейлор.
Тейлор улыбнулась:
– Спасибо за все, Линда. Было очень приятно с тобой работать.
– Как бы там ни было, а после твоего отъезда в офисе станет гораздо тише, – поддразнила та.
Тейлор рассмеялась:
– Да, наверное.
Некоторое время обе молча смотрели в парк. Линда заговорила первой:
– Что ты ему скажешь?
Тейлор недоуменно пожала плечами:
– Понятия не имею.
В этот момент на террасе появился Сэм и потребовал немедленного возвращения виновницы торжества. Вопрос Линды повис в воздухе, однако подумать о нем больше так и не пришлось: Тейлор переходила от одной группы адвокатов к другой, беседуя, смеясь и пожимая руки в той непринужденной и уверенной манере, какую требовало новое положение.
Когда вечеринка подошла к концу, Тейлор поехала домой, по дороге решая многочисленные задачи и проблемы, которые сопутствовали скорому возвращению в Чикаго. Следовало упаковать содержимое квартиры и офиса, отказаться от аренды квартиры и машины (а сотрудники фирмы «РТ-Крузер» недавно любезно предоставили новую взамен разбитой). Еще предстояло позвонить в общественный центр Санта-Моники и попросить вернуть деньги за уроки йоги, на которые она записалась, но так и не успела сходить… короче, список неотложных дел казался бесконечным.
А потому, разумеется, когда Тейлор свернула на дорожку к своей квартире, в голове ее роилось множество самых разных мыслей и соображений.
Наверное, поэтому она и не заметила, что напротив дома, на улице, припаркован черный «астон-мартин». Поднялась на крыльцо и увидела Джейсона.
Глава 32
Застыв на ступеньках, Тейлор смотрела, как Джейсон идет по дорожке в джинсах и легком синем джемпере, на фоне которого глаза казались особенно синими, даже с расстояния в десять футов. Выглядел он слегка потертым, слегка расхлябанным и непривычно взъерошенным. Впрочем, он и в таком виде был невероятно красивым.
Он подошел к крыльцу и остановился.
– Мне необходимо с тобой поговорить.
– А я думала, что ты в Нью-Йорке, – заметила Тейлор. Утром, собираясь в суд, она действительно видела по телевизору его интервью программе «Сегодня».
– Не так давно прилетел. – Джейсон показал на дверь: – Впустишь?
Тейлор кивнула. Открыла дверь и вошла в прихожую. Он вошел следом, явно нервничая. Впрочем, и она тоже нервничала. И оттого оба попытались одновременно протиснуться в гостиную. Возникла неловкая суматоха.
Тейлор остановилась и жестом пропустила Джейсона вперед. Потом вежливо предложила чего-нибудь выпить. Он так же вежливо ответил, что не отказался бы от стакана воды.
Воздух сгустился настолько, что при желании его, можно было бы, есть ложкой, как сметану.
Тейлор отправилась в кухню, ругая себя за идиотское поведение. Странно, но удалось налить стакан воды, даже ничего не уронив и не разбив. Вернувшись в гостиную, она обнаружила, что Джейсон стоит возле камина и сосредоточенно рассматривает семейные фотографии, которые она расставила на каминной полке.
– А ты похожа на отца, – заметил он, когда она протянула стакан.
– Правда? А все говорят, что на маму. – Напряжение немного спало, и Тейлор подошла ближе, чтобы понять, на какую именно фотографию он смотрит.
– Глаза отцовские. – Джейсон повернулся и взглянул так, словно пытался найти ответ на какой-то невысказанный вопрос.
– Хорошо, что ты сегодня приехал, – неожиданно для себя произнесла Тейлор и увидела, что он наконец немного успокоился. – Мне тоже надо кое-что тебе сказать.
– Что ж, – с сомнением начал он, очевидно, вспомнив, что прошлый разговор начался точно так же. – Только теперь говори первой.
Тейлор глубоко вздохнула.
– Сегодня я выиграла процесс. Все закончилось. Конец.
Джейсон удивился:
– Закончилось? Но ты же говорила, что добралась всего лишь до середины.
Тейлор кивнула:
– Да. А потом еще последовали бы ходатайства, заявленные по окончании судебного разбирательства, а за ними, возможно, апелляция. Но сегодня истец сделал нам предложение, от которого невозможно было отказаться. Результат великолепный. Настолько выдающийся, что фирма… ну… решила сделать меня партнером.
Джейсон просиял лучезарной улыбкой:
– Вот чудеса-то! Не может быть!
– И теперь мне необходимо вернуться в Чикаго.
Улыбка мгновенно испарилась.
Джейсон молчал. Аккуратно поставил стакан с водой на кофейный столик и несколько раз поправил, словно растягивая время. Потом выпрямился и сложил руки на груди.
– И что же ты ответила?
Тейлор посмотрела в синие глаза:
– Ответила, что согласна.
Снова повисло молчание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76