Что ни говори, а Харлен Мур сидел в луже. Казалось, судьба ополчилась против него. Неудачи сыпались градом. Но он придумал, как поправить дело.
Было бы, конечно, заманчиво свалить всю вину на Кейт Колсон, но он понимал несбыточность такого варианта. Кое-какие шаги он, разумеется, мог предпринять и не собирался упускать эти возможности. Хотя, по правде говоря, он намеревался в первую очередь уложить ее в свою постель.
Сердце Харлена глухо заколотилось, на лбу выступила испарина. Он не имел ни малейшего представления, как ему удастся совершить этот подвиг, но твердо решил добиться своего. А все способы следовало тщательно осмыслить и спланировать.
Где же, черт возьми, Дэйв Нильсен? Харлен подошел к выходу из кабинета. Открыв дверь в приемную, он обратился к секретарше, которая стояла у стеллажа с документацией, держа в руке стопку бумаг:
– Как только появится Нильсен, пусть немедленно зайдет ко мне. Если будут звонки, со мной никого не соединяйте.
– Хорошо, сэр.
Вернувшись в кабинет, он сел за стол, но тут же поднялся снова. Он был слишком взбудоражен, чтобы усидеть на месте, хотя множество дел требовало его внимания – таких дел, которые нельзя было перепоручить даже толковому помощнику.
Он только успел плеснуть порцию виски в стакан кофе, как раздался стук в дверь.
– Войдите.
Харлен пристально посмотрел на Дэйва и заключил, что тот выглядит несколько встрепанным, как будто одевался в спешке. Потом сообразил, что так оно и было, поскольку сам же вытащил его из постели. Галстук слегка съехал на сторону, волосы уложены небрежно. Костюм, однако, был наивысшего качества и сидел безупречно, словно сшитый на заказ.
– Я рад, что вы позвонили.
– В самом деле, рад?
Уверенности у Дэйва слегка поубавилось – так вытекает воздух из проколотого воздушного шарика. Однако он сумел хорошо замаскировать свое состояние, Харлен был вынужден отдать ему должное.
– Честное слово, – подтвердил Дэйв.
Тем не менее было очевидно, что Дэйв чувствует себя не в своей тарелке. Вот и прекрасно, думал Харлен. Дэйв сейчас именно в таком состоянии, как нужно ему, Харлену, – на грани. Он не простил Дэйву потерянных по его милости денег, но Дэйву незачем было об этом знать. Дэйв в долгу перед ним, и Харлен твердо решил заставить его расплатиться. За долгие годы он убедился, что верно найденное слово – приманка послаще меда. Харлен кивком указал на стул:
– Садись.
Дэйв сел, как ему было сказано, напряженно ожидая развития событий, но не выдавая волнения.
– Как ты смотришь на то, чтобы снова поработать у меня? – спросил Харлен.
Глаза Дэйва загорелись.
– Вы серьезно?
– Я не делаю несерьезных предложений, – холодно ответил Харлен.
Дэйв покраснел.
– Конечно, конечно. Я был бы только рад. Но почему… я имею в виду… – Дэйв осекся.
– Во-первых, мне не очень подходит Райли. Он недостаточно голодный, рвения в нем маловато.
– Понимаю.
– Мой партнер и я расстаемся. Вернее, мы уже расстались.
Дэйв поразился:
– Но почему?
– Как оказалось, хлопот от него больше, чем пользы.
– А какую работу вы собирались поручить мне? – Дэйв сидел на краешке стула.
– Отсуди у него для меня все до последнего. Я не желаю, чтобы этому ублюдку достался хоть один ржавый цент.
– Сделаю все, что смогу.
– Этого недостаточно.
– Ну ладно, я его без штанов оставлю.
– Вот так сойдет. С расходами не считайся.
– Можете на меня положиться. На этот раз я не подкачаю.
– Да, я бы не советовал.
Дэйв судорожно сглотнул.
– Я вам очень благодарен за то, что вы даете мне этот шанс.
Харлен коротко кивнул; он был не в настроении выслушивать излияния Нильсена.
Дэйв встал, почувствовав, что аудиенция окончена.
– Я приступлю к делу, как только получу от вас необходимую информацию.
Харлен махнул рукой:
– Обратись к моей секретарше. Она даст тебе все, что нужно.
– Тогда я буду держать вас в курсе.
Дэйв неторопливо зашагал к двери.
– Да, между прочим…
Дэйв обернулся и вопросительно взглянул на Харлена:
– Как ты относишься к Кейт Колсон?
Лицо Дэйва предательски покраснело; он осторожно поинтересовался:
– Почему вы об этом спрашиваете?
– Хочу подпортить ей праздник.
У Дэйва язык отнялся от неожиданности. На лице у него читалась такая растерянность, что Харлена это позабавило. Он усмехнулся:
– Ты-то воображал, что я на стороне Кейт, верно? Дескать, после того как она мне сэкономила кучу денег на налогах, я так и буду на нее молиться?
– Именно так я и думал.
– Ну так ты ошибался.
Дэйв пожал плечами:
– Я тоже особой симпатии к ней не питаю.
Харлен услышал то, что хотел. Но ему вовсе не улыбалось поставить себя в зависимость от услуг этого ничтожества. Раздобыть материалы, компрометирующие эту Кейт Колсон, должен был Сойер. Пока что работа Сойера не удовлетворяла Харлена. Харлен усмехнулся про себя: он знал, что есть и другие способы ободрать кошку. Как видно, у Дэйва Нильсена тоже давно руки чешутся.
– Значит, сможешь мне посодействовать?
Этот вопрос Харлен умышленно задал самым небрежным тоном, будто поинтересовался, который час.
Но Дэйв даже и не пытался ничего скрывать. Он шагнул вперед, и глаза его странно заблестели.
– И смогу, и все устрою.
– Каким образом?
– Я только что встречался с ее лучшей подругой.
Харлен поднял брови:
– Это где же?
– В постели.
– Ах вот как, это уже лучше, – с улыбкой прокомментировал Харлен. – Думаешь, она тебе все расскажет?
Дэйв не колебался.
– Не думаю, а знаю. Само собой вышло так, что именно сегодня утром разговор у нас зашел о Кейт.
Харлен потер подбородок.
– Любопытно.
– Сейчас я могу из Энджи веревки вить.
– Держи меня в курсе.
– Непременно, – кивнул Дэйв.
Когда дверь за ним закрылась, глаза Харлена сузились, а мысли уже перескочили с Кейт на его партнера, которому в скором будущем предстояло стать его экс-партнером.
Никто не посмеет безнаказанно встать поперек дороги Харлену Муру. Никто.
Глава 31
Нервы у Кейт были взвинчены до предела. Ей предстояло встретиться с Сойером. Он должен был о чем-то ей сообщить.
Пытаясь успокоиться, она несколько раз глубоко вздохнула. Это помогло, и она сумела подправить косметику и заново уложить волосы. В конце концов, уже готовая выйти из дома, она помедлила перед высоким – во весь рост – старинным зеркалом в спальне и вгляделась в свое отражение.
Недурно, подумала она, усмехнувшись, особенно если учесть, что встала она сегодня очень рано и весь день провела за работой. Для этого случая она выбрала полотняное платье ярко-розового цвета и подходящий к нему по цвету жакет. Волосы были завиты, собраны на затылке и скреплены золотой заколкой.
Она снова вздохнула. С чего бы это ей так беспокоиться о том, как она выглядит?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86