Единственным утешением мне служило то, что по моим наблюдениям,
остальным тоже приходилось несладко. Включая и виновника. Теорема была
доказана. Я понял, что всех их до сих пор не покидала надежда, что виновен
во всем кто -то другой, не из семьи. Теперь эта надежда исчезла, как
утренний туман. С одной стороны, сейчас мне придется быть еще осторожнее
со словами. С другой - было подходящее время для того, чтобы выкачать
новую информацию, пока все они были не в своей тарелке. Их желание помочь
устранить угрозу могло оказаться весьма полезным. Даже виновнику придется
вести себя так же, как остальным. Кто знает, не оступится ли он от
напряжения.
- Ну, что еще интересного у тебя на сегодня? - поинтересовался
Джулиан, сцепив руки за спиной и растянувшись на моем любимом кресле.
- Пока ничего, - ответил я.
- Жаль, - произнес Джулиан. - А я-то надеялся, что ты предложишь тем
же способом поискать отца. А вдруг нам повезет? Найдем и его. И кто-нибудь
наверняка его уберет. А после этого поиграем в "русскую рулетку" твоим
новым способом. Победитель получает все.
- Ты плохо обдумал свои слова, - заметил я.
- Ничего подобного, я обдумал каждое слово, - заявил он. - мы тратим
так много времени на то, чтобы забить друг другу баки, что я решил для
развлечения высказать то, что думаю. Может быть, кто-нибудь это заметит.
- Теперь ты знаешь, что мы заметили. И еще мы заметили, что
теперешний Джулиан ничуть не лучше прежнего.
- Выбирай, кто тебе больше нравится. Нам обоим очень интересно,
знаешь ли ты, что делать дальше.
- Знаю. В настоящее время я намерен получить ответы на некоторые
вопросы: они имеют отношение к тому, что мучает нас. Начнем с Бранда и его
судьбы, - повернувшись к Бенедикту, который сидел, пристально уставившись
в огонь, я сказал: - Бенедикт, ты как-то в Авалоне упомянул, что Бранд был
среди тех, кто искал меня после моего исчезновения.
- Это правда, - не стал возражать Бенедикт.
- Мы все искали тебя, - добавил Джулиан.
- Это было потом, - проронил я. - Вначале этим занимались Бранд,
Жерар и ты сам, Бенедикт. Ты ведь так мне говорил?
- Да, но позже и остальные пытались тебя найти. Это я тоже говорил.
Я кивнул.
- Бранд в это время ни о чем необычном не упоминал?
- Необычном? Что ты имеешь в виду?
- Не знаю. Я ищу какую-нибудь связь с тем, что произошло с ним и со
мной.
- Тогда ты ищешь не там, где надо. Он вернулся и сказал, что никого
не нашел. После этого он много веков жил в Амбере и никто его не трогал.
- Это я знаю. Но из рассказа Рэндома я понял, что он окончательно
исчез где-то за месяц до моего выздоровления и возвращения. Здесь что-то
не то. Скажи, может быть, он говорил о чем-то странном не сразу после
возвращения, а перед своим исчезновением? Или между? Хотя бы что-то.
Говорите, если что-нибудь знаете!
А, между тем, наступило молчание. Все переглянулись. Во взглядах было
не столько беспокойство или подозрительность, сколько любопытство.
Наконец, высказалась Льювилла:
- Я не знаю... вероятно, это не имеет значения...
Все взоры устремились на нее. Она заговорила, медленно завязывая и
развязывая концы пояса.
- Это произошло между возвращением Бранда и его исчезновением. Мне и
вправду это показалось странным. Когда-то давно Бранд приехал в Рембу...
- Когда это "давно"? - спросил я.
Она сморщила лоб.
- Пятьдесят, может быть, шестьдесят или семьдесят лет назад. Точно не
помню...
Я постарался вспомнить примерный коэффициент преобразования,
выведенный мною в дни долгого заключения. День в Амбере длится чуть больше
двух с половиной дней теневой Земли, где я жил в ссылке. Когда это было
возможно, я подгонял амберское время под свое собственное, на случай, если
выявится какое-нибудь интересное совпадение. Итак, Бранд приезжал в Рембу,
когда для меня шел девятнадцатый век.
- Как бы это ни было, - продолжала Льювилла, - Бранд приехал
навестить меня. Пробыл несколько недель, - она взглянула на Рэндома. - Он
расспрашивал о Мартине.
Рэндом прищурился и наклонил голову:
- Он не говорил, зачем?
- Специально не говорил, но намекал, что где-то встретил Мартина, и у
меня сложилось впечатление, что он не прочь снова встретиться с ним.
Только после его исчезновения до меня дошло, что приезжал он только за
тем, чтобы разузнать о Мартине. Сами знаете, как Бранд умел все
выпытывать, не подавая виду, что это ему важно. Только потом, когда я
переговорила с другими, у которых он также побывал, я поняла, что к чему.
Но зачем это ему понадобилось - так и не знаю.
- В высшей степени интересно, - протянул Рэндом, - мне пришло на ум
кое-что, чему я никогда не придавал значения. Однажды он долго
расспрашивал меня о моем сыне. Вполне вероятно, что это было в тоже самое
время. Но он никогда не говорил, что встречал его или хотел бы с ним
увидеться. Он начал прохаживаться насчет бастардов. Когда я оскорбился,
Бранд извинился и засыпал меня более приличными вопросами о мальчике. Я
подумал, что он делает это из вежливости, чтобы загладить обиду. Но, как
сказала Льювилла, он умел вытягивать из людей признания. Почему ты никогда
не рассказывала мне об этом?
Она мило улыбнулась:
- А зачем мне это?
Рэндом медленно кивнул, его лицо оставалось бесстрастным.
- Мне кажется, что после отъезда Бранд знал не больше, когда приехал.
- Странно, - сказал я. - Бранд разговаривал о Матине еще с
кем-нибудь?
- Не припоминаю, - промолвил Джулиан.
- Я тоже, - произнес Бенедикт.
Остальные отрицательно покачали головами.
- Оставим пока это, но возьмем на заметку, - проговорил я. - Мне
необходимо знать еще кое-сто. Джулиан, насколько мне известно, вы с
Жераром как-то пытались пройти по Черной Дороге. При этом Жерар был ранен.
Кажется, после этого вы жили у Бенедикта, пока Жерар не выздоровел. Я
хотел бы знать об этой экспедиции.
- Сдается мне, ты уже знаешь о ней, - ответил Джулиан. - Ты только
что рассказал все, что произошло.
- Как ты узнал об этом, Корвин? - осведомился Бенедикт.
- В Авалоне.
- От кого?
- От Дары.
Он вскочил на ноги, подошел ко мне, остановился и свирепо уставился
на меня сверху вниз.
- Ты все еще цепляешься за свои рассказы об этой девчонке?
Я вздохнул.
- Ну сколько можно еще об этом говорить? Я тебе давно рассказал все,
что знаю об этом. Хочешь верь, хочешь не верь, но все это рассказала мне
она.
- Что ж, значит ты мне не все рассказал. Этой части истории я не
припомню!
- Правда это или нет? Насчет Джулиана и Жерара?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
остальным тоже приходилось несладко. Включая и виновника. Теорема была
доказана. Я понял, что всех их до сих пор не покидала надежда, что виновен
во всем кто -то другой, не из семьи. Теперь эта надежда исчезла, как
утренний туман. С одной стороны, сейчас мне придется быть еще осторожнее
со словами. С другой - было подходящее время для того, чтобы выкачать
новую информацию, пока все они были не в своей тарелке. Их желание помочь
устранить угрозу могло оказаться весьма полезным. Даже виновнику придется
вести себя так же, как остальным. Кто знает, не оступится ли он от
напряжения.
- Ну, что еще интересного у тебя на сегодня? - поинтересовался
Джулиан, сцепив руки за спиной и растянувшись на моем любимом кресле.
- Пока ничего, - ответил я.
- Жаль, - произнес Джулиан. - А я-то надеялся, что ты предложишь тем
же способом поискать отца. А вдруг нам повезет? Найдем и его. И кто-нибудь
наверняка его уберет. А после этого поиграем в "русскую рулетку" твоим
новым способом. Победитель получает все.
- Ты плохо обдумал свои слова, - заметил я.
- Ничего подобного, я обдумал каждое слово, - заявил он. - мы тратим
так много времени на то, чтобы забить друг другу баки, что я решил для
развлечения высказать то, что думаю. Может быть, кто-нибудь это заметит.
- Теперь ты знаешь, что мы заметили. И еще мы заметили, что
теперешний Джулиан ничуть не лучше прежнего.
- Выбирай, кто тебе больше нравится. Нам обоим очень интересно,
знаешь ли ты, что делать дальше.
- Знаю. В настоящее время я намерен получить ответы на некоторые
вопросы: они имеют отношение к тому, что мучает нас. Начнем с Бранда и его
судьбы, - повернувшись к Бенедикту, который сидел, пристально уставившись
в огонь, я сказал: - Бенедикт, ты как-то в Авалоне упомянул, что Бранд был
среди тех, кто искал меня после моего исчезновения.
- Это правда, - не стал возражать Бенедикт.
- Мы все искали тебя, - добавил Джулиан.
- Это было потом, - проронил я. - Вначале этим занимались Бранд,
Жерар и ты сам, Бенедикт. Ты ведь так мне говорил?
- Да, но позже и остальные пытались тебя найти. Это я тоже говорил.
Я кивнул.
- Бранд в это время ни о чем необычном не упоминал?
- Необычном? Что ты имеешь в виду?
- Не знаю. Я ищу какую-нибудь связь с тем, что произошло с ним и со
мной.
- Тогда ты ищешь не там, где надо. Он вернулся и сказал, что никого
не нашел. После этого он много веков жил в Амбере и никто его не трогал.
- Это я знаю. Но из рассказа Рэндома я понял, что он окончательно
исчез где-то за месяц до моего выздоровления и возвращения. Здесь что-то
не то. Скажи, может быть, он говорил о чем-то странном не сразу после
возвращения, а перед своим исчезновением? Или между? Хотя бы что-то.
Говорите, если что-нибудь знаете!
А, между тем, наступило молчание. Все переглянулись. Во взглядах было
не столько беспокойство или подозрительность, сколько любопытство.
Наконец, высказалась Льювилла:
- Я не знаю... вероятно, это не имеет значения...
Все взоры устремились на нее. Она заговорила, медленно завязывая и
развязывая концы пояса.
- Это произошло между возвращением Бранда и его исчезновением. Мне и
вправду это показалось странным. Когда-то давно Бранд приехал в Рембу...
- Когда это "давно"? - спросил я.
Она сморщила лоб.
- Пятьдесят, может быть, шестьдесят или семьдесят лет назад. Точно не
помню...
Я постарался вспомнить примерный коэффициент преобразования,
выведенный мною в дни долгого заключения. День в Амбере длится чуть больше
двух с половиной дней теневой Земли, где я жил в ссылке. Когда это было
возможно, я подгонял амберское время под свое собственное, на случай, если
выявится какое-нибудь интересное совпадение. Итак, Бранд приезжал в Рембу,
когда для меня шел девятнадцатый век.
- Как бы это ни было, - продолжала Льювилла, - Бранд приехал
навестить меня. Пробыл несколько недель, - она взглянула на Рэндома. - Он
расспрашивал о Мартине.
Рэндом прищурился и наклонил голову:
- Он не говорил, зачем?
- Специально не говорил, но намекал, что где-то встретил Мартина, и у
меня сложилось впечатление, что он не прочь снова встретиться с ним.
Только после его исчезновения до меня дошло, что приезжал он только за
тем, чтобы разузнать о Мартине. Сами знаете, как Бранд умел все
выпытывать, не подавая виду, что это ему важно. Только потом, когда я
переговорила с другими, у которых он также побывал, я поняла, что к чему.
Но зачем это ему понадобилось - так и не знаю.
- В высшей степени интересно, - протянул Рэндом, - мне пришло на ум
кое-что, чему я никогда не придавал значения. Однажды он долго
расспрашивал меня о моем сыне. Вполне вероятно, что это было в тоже самое
время. Но он никогда не говорил, что встречал его или хотел бы с ним
увидеться. Он начал прохаживаться насчет бастардов. Когда я оскорбился,
Бранд извинился и засыпал меня более приличными вопросами о мальчике. Я
подумал, что он делает это из вежливости, чтобы загладить обиду. Но, как
сказала Льювилла, он умел вытягивать из людей признания. Почему ты никогда
не рассказывала мне об этом?
Она мило улыбнулась:
- А зачем мне это?
Рэндом медленно кивнул, его лицо оставалось бесстрастным.
- Мне кажется, что после отъезда Бранд знал не больше, когда приехал.
- Странно, - сказал я. - Бранд разговаривал о Матине еще с
кем-нибудь?
- Не припоминаю, - промолвил Джулиан.
- Я тоже, - произнес Бенедикт.
Остальные отрицательно покачали головами.
- Оставим пока это, но возьмем на заметку, - проговорил я. - Мне
необходимо знать еще кое-сто. Джулиан, насколько мне известно, вы с
Жераром как-то пытались пройти по Черной Дороге. При этом Жерар был ранен.
Кажется, после этого вы жили у Бенедикта, пока Жерар не выздоровел. Я
хотел бы знать об этой экспедиции.
- Сдается мне, ты уже знаешь о ней, - ответил Джулиан. - Ты только
что рассказал все, что произошло.
- Как ты узнал об этом, Корвин? - осведомился Бенедикт.
- В Авалоне.
- От кого?
- От Дары.
Он вскочил на ноги, подошел ко мне, остановился и свирепо уставился
на меня сверху вниз.
- Ты все еще цепляешься за свои рассказы об этой девчонке?
Я вздохнул.
- Ну сколько можно еще об этом говорить? Я тебе давно рассказал все,
что знаю об этом. Хочешь верь, хочешь не верь, но все это рассказала мне
она.
- Что ж, значит ты мне не все рассказал. Этой части истории я не
припомню!
- Правда это или нет? Насчет Джулиана и Жерара?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46