– В такой дождь? Остается только надеяться на лучшее, – мрачно сказал Стивен, пугая меня тревожными интонациями. От ужаса у меня перехватило дыхание.
– Мы встретили мистера Латура в городе в ресторане Антуана, и он предложил нам свою помощь, – добавил мистер Фелпс.
– Да, – подтвердил мистер Латур, поправляя жилет, – это вызывает большое беспокойство. Пропала молодая женщина.
Некоторое время я смотрела на него, пытаясь понять, почему он выглядит непривычно, и поняла, что на нем нет очков.
Стивен взглянул на мистера Латура и уточнил:
– У Антуана, говорите?
– Да, – ответил мистер Фитц, – мистер Галье подумал, что мисс Венгль могла пойти туда позавтракать.
– Милая девушка любила это место и появлялась там при первой возможности.
Миссис Галье печально покачала головой. Вряд ли она испытывала бы чувство жалости, узнав, что мисс Венгль была любовницей ее мужа.
– Итак, – проговорил мистер Галье, потирая руки и важно надув щеки, – продолжим поиски, но я думаю, что мы зря теряем время. Мисс Венгль сейчас скорее всего в каком-нибудь магазине модной одежды или пьет чай с одним из участников труппы, которого мы должны определить.
Я нахмурилась. В его голосе не ощущалось ни малейшего беспокойства. Взглянув на мистера Фитца, я заметила, что он свирепо уставился на мистера Галье, сжав при этом кулаки и стиснув зубы. Затем он перевел взгляд на меня, словно напоминая о неприятной ночной встрече, когда я увидела, что он смотрит на меня, стоя возле дверей. Его взгляд как мерзкий паук пробежал по мне, и я подумала, уж не стала ли мисс Венгль жертвой паутины обмана, которую плела сама.
Глава 15
Стивен попросил, чтобы мы все держались вместе, пока будет помогать в поисках мисс Венгль. Миньон, Андре и я оставались в гостиной в компании с миссис Галье. Подружка уютно свернулась в коробке рядом с Андре, сладко посапывая от удовольствия. Любовь и забота, которые демонстрировал сын к этому пушистому клубку, была бальзамом для моего сердца. Мы все ждали вестей от тех, кто отправился на поиски, и буквально вскакивали при каждом звуке, будь то удары часов деда в центральном зале или периодические порывы ветра. Монотонный дождь лил, не переставая, и из окна далее чем на несколько футов ничего не было видно. Миньон и Андре сидели за карточным столам неподалеку от двери и играли в вист. Я расположилась рядом с миссис Галье, пытаясь чем-нибудь заняться.
– Я думаю, было бы полезно составить список лиц в Новом Орлеане, которых мадемуазель Венгль могла хорошо знать, чтобы навестить их, и тогда мы можем проверить всех людей, – предложила я.
– Если иметь в виду членов труппы – это десять человек. Пятеро остановились в пансионате на Тулуз-стрит, а остальные имеют честь быть знакомыми с семейством Уильямсов и приглашены в городской дом в Дофине.
– В таком случае начнем с них. Вы смогли поговорить со всеми о мисс Венгль сегодня?
– Сегодня, когда они бегают в поисках реквизита, необходимого для представления? Нет. Мы смогли поговорить только с четырьмя из десяти.
Я была поражена.
– В таком случае мадемуазель Венгль может вполне находиться у подруги?
– Мистер Галье уверен в этом и хотел продолжить ее поиски в городе.
– Почему же вы вернулись в «Красавицу»?
– Мистер Фитц был непреклонен, считая, что мы попусту тратим время в городе.
Во входную дверь громко постучали, и Миньон вскочила, чтобы открыть.
– Посмотри, кто там, прежде чем открывать, – сказала я.
– Это месье Дейвис, – уверенно заявила Миньон еще до того, как открыла дверь.
– Миньон, дорогая, я пришел сразу же, едва услышал печальную новость о Жинетт. Я так сожалею, – проговорил мистер Дейвис, проходя в центр зала.
– Да, это так ужасно!
– Кто мог так навредить вашей сестре?
– Мы еще должны определить...
– Нонни, – перебила я ее, поскольку не хотела, чтобы дела нашей семьи обсуждали с кем-либо из посторонних.
– Миссис Бушерон? – Мистер Дейвис подслеповато прищурился, повернувшись в мою сторону.
– Мистер Дейвис, что-то случилось?
– Нет, – ответил он, бросая свой мокрый плащ на канапе. – Просто я не заметил, что вы здесь.
Я поспешила поднять мокрый плащ и хорошенько его встряхнула, чтобы затем его можно было повесить на вешалке рядом с одеждой других.
– Нонни, проводи месье Дейвиса в гостиную и затем помоги мне приготовить чай на кухне. Нужно позаботиться о няне Жинетт.
– Няне Жинетт? – переспросил мистер Дейвис.
– Да, – ответила Миньон. – Она больна, и доктор Маркс пытается спасти ее, ему помогает няня.
Мистер Дейвис покачал головой.
– Я и не подозревал, что она настолько серьезно больна.
Громкий стук латунного дверного молотка заставил всех вздрогнуть. Миньон бросилась к двери.
– Надеюсь, нам сейчас принесут добрые вести о мисс Венгль, – сказала она.
Я также поспешила к двери.
– Мисс Венгль? – ахнул мистер Дейвис.
Я остановилась и оцепенела от неожиданности. В дверях стоял незнакомец с весьма мрачным выражением лица в длинном черном плаще и черной шляпе.
– Чем могу быть полезной? – твердо спросила я раньше, чем Миньон смогла пригласить незнакомца в дом. Передав ей плащ и шляпу мистера Дейвиса, я придержала дверь.
– Мне нужно поговорить с Жюльет Бушерон по весьма срочному делу.
– С какой целью?
– У меня есть пакет для нее от мистера Гудзона, и мне дано строгое предписание не передавать его никому другому.
– Ваше имя, месье?
– Захариас Холл. Я душеприказчик имения мистера Гудзона и его адвокат.
«Душеприказчик имения мистера Гудзона?» Я приоткрыла дверь пошире, но продолжала ее придерживать.
– Месье Холл, вы хотите сказать, что с месье Гудзоном что-то случилось?
– Боюсь, что так... миссис Бушерон. Весьма сожалею, что мне потребовалось так много времени, чтобы связаться с вами. Ваш конверт находился среди других вещей, и я его обнаружил совсем недавно.
Я стояла, вглядываясь в мужчину, чувствуя, что кровь отливает от моей головы, вызывая головокружение.
– Входите, месье Холл, – сказала Миньон, приглашая джентльмена пройти. Она отцепила мои онемевшие пальцы от двери.
– Вероятно, это не самый лучший момент для моего визита, – сказал мистер Дейвис. – Я приду позже.
– Да, пожалуй, вы правы, – сказала я, обретая голос. – Месье Холл, будьте любезны, пройдите в кабинет моего отца. – Я показала в сторону коридора. – Я сию минуту присоединюсь к вам.
Едва он ушел, я обернулась к Миньон и зашептала:
– Оставайся с Андре и занимай мадам Галье. Я не знаю, сколько времени займет эта встреча.
Взволнованная и охваченная дурными предчувствиями, я направилась в кабинет отца и увидела, что мистер Холл стоит у окна.
– Как он умер?
Мистер Холл обернулся, похоже, он был удивлен, что так прямо и внезапно, без предисловий, я задала этот вопрос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56