Напрягая последние силы, он держался на воде и смотрел, как мужчины налегли на весла, и слушал причитания своего приятеля о том, что они не рискуют его взять, потому что все пойдут ко дну.
– Прощай, девочка, – сказал Джош. – Храни тебя Бог!.. Вокруг него колыхалось безбрежное темное море. Он повернулся и поплыл в темноту.
Глава 30
Придя в себя, Кристина поняла, что лежит вниз лицом на мокрых досках. Она пошевелилась и невольно застонала.
– Ну вот. Все в порядке, дорогая. Отодвинуться не могу. Нас тут набилось как сельдей в бочке.
Кристина оперлась на локти и обнаружила, что находится между двумя жирными коленями.
– Лучше не шевелись. При каждом резком движении мы лишь зачерпнем еще больше воды.
Голос и колени принадлежали средних лет женщине. Кристина с трудом, но узнала ее. Это была одна из тех, кого Кристина вывела с палубы «Е».
– Я уж думала, что ты не выживешь… Вот возьми. – Женщина сняла с себя шаль и закутала Кристине плечи. Кристина была чрезвычайно ей благодарна, ибо все ее тело онемело от холода. Ноги находились в воде, которая плескалась на дне шлюпки.
– Я думала, что вы бросили меня. – Кристина вспомнила, как ее дернули за рукав и она оказалась в воде.
– Они бы и не стали искать тебя, дорогая. Тем более в темноте. Тебя спас один из наших парней.
Кристина осторожно пошевелилась и приняла более удобную позу.
– Мужчины, потеснитесь немного, дайте ей сесть, – сказала женщина. – Бедная девушка сидит в воде. Хотя могла бы быть и в океане.
После некоторых осторожных маневров Кристине удалось сесть рядом с дрожащей женщиной.
– Вот ваша шаль. Возьмите, вы же замерзли.
– Это верно, но я сухая, а ты насквозь мокрая. Пусть она останется на твоих плечах. – Женщина всмотрелась в лицо Кристины. – А ты не та самая девушка, которая вывела нас наверх?
Кристина еле заметно кивнула, пытаясь собраться с мыслями.
– В таком случае я отдала бы тебе и свое платье, если бы сумела его снять. Сид, отдай ей свое пальто. Эта девушка – настоящая героиня. Если бы не она, ты был бы вдовцом.
– А где он? – спросила Кристина, стуча зубами от холода.
– Кто?
– Мужчина, который спас мне жизнь? Я хочу поблагодарить его.
Повисло неловкое молчание. Сосед Джоша по каюте, нажав с силой на весло, наконец проговорил:
– Это невозможно сделать, леди. Он утонул.
– Ты хочешь сказать, что он утонул, спасая меня?! – потрясение спросила Кристина.
– Вроде того. – Весло скрипнуло и шлепнуло по воде. – Мы не могли взять больше одного. Ты сама это видишь. Джош не послушал нас даже тогда, когда мы думали, что ты умерла. «Прими ее», – сказал он и уплыл в темноту.
– Он был настоящим героем, – мрачно добавил Сид.
– Джош Лукас? – спросила Кристина и, когда моряк кивнул, застонала, словно от боли.
– Успокойся, дорогая. Не надо принимать так близко к сердцу. Он сам захотел этого. Слезами его не вернешь.
Джош… который так ненавидел море! Который отказался от ее предложения купить ему билет. Который был ее единственным другом в детстве и который, несмотря на короткое счастье с Мерри, всегда любил ее, Кристину. Джош умер, и умер из-за нее!.. Кристина прижалась головой к руке женщины и разрыдалась.
Спустя какое-то время, все еще предаваясь своему горю, Кристина услышала, как кочегар крикнул джентльмену, сидевшему у другого весла:
– Ради Бога, греби как следует!
– Не могу. Замерз и болят руки.
Кочегар выругался, и какой-то мужчина слабым голосом предложил:
– Давай я.
– Ну куда с такими ранами? – мрачно возразил кочегар. Кристина повернула голову, увидела обожженные руки мужчины и спокойно сказала:
– Я буду грести, – и стала осторожно пробираться к середине лодки.
Кочегар выругался: от женщины на веслах толку будет мало. Однако через пять минут он изменил свое мнение – она гребла умело, в одном ритме с ним.
– Похоже, ты делала это и раньше? – сказал он.
– Да. – Физическая нагрузка помогла ей отвлечься от мыслей о Джоше и породила надежду, что где-то, в какой-то другой шлюпке, плывет и невредимый герцог.
Ночь постепенно сменялась рассветом. Женщины то тихо плакали, то начинали кричать, завидев в темноте другую шлюпку, чтобы узнать, нет ли там их мужей. Ответ был всегда отрицательный.
– Когда, по-твоему, нас подберут? – спросила Кристина кочегара. Работая веслами, она немного разогрелась.
– Не знаю. Должно быть, скоро. Времени было навалом, чтобы успеть попросить о помощи.
Горизонт окрасился первыми бледными отблесками зари, и прежде зеркально гладкая поверхность океана покрылась рябью. Подул холодный бриз, волны перехлестывали через борт, и колени у людей сделались мокрыми.
Кочегар оперся на весло и сказал, обращаясь к Кристине:
– Видишь огни вон там, вдали?
Кристина всмотрелась вдаль и в самом деле увидела слабый свет.
– Да. И он становится ярче.
– Нет, просто целый ряд огней. Это пароход!
Измученные женщины дружно закричали «ура!». С парохода взлетели в воздух ракеты, возвещающие его появление.
Кристина попыталась улыбнуться, но не смогла. Джош погиб, судьба герцога неизвестна. А что с Мильтоном и Изабель?
Кочегар зажег клочок бумаги и поднял его вверх, разгоняя тьму уже отступающей ночи.
– Это лайнер Кунарда, – сказала Кристина, когда судно повернулось к ним боком. – «Карпатия».
– Главное, что это корабль, а на остальное плевать, – сказал Сид, явно воспрянув духом.
На судне бросили плавающий якорь. Становилось все светлее, и Кристина видела, как другие шлюпки двигались к «Карпатии». По морю плавали разных размеров айсберги.
С продольного мостика была сброшена веревочная лестница, и кочегар отодвинулся в сторону, позволяя Кристине первой подняться на судно.
Кристина без труда поднялась по лестнице и отказалась от предложения усесться в один из шезлонгов, которые приготовили для потерпевших крушение. Зато она с благодарностью приняла чашку с горячим кофе и одеяло и осталась на палубе, пока все пассажиры из ее шлюпки – кто сам, а кто с помощью канатов – не поднялись на борт.
Женщины поели горячего супа и взбодрились порцией бренди, после чего им предоставили возможность отдохнуть в спальнях, в которые были превращены гостиные, курительная комната и библиотека.
Кристина осталась на палубе одна и стала со смешанным чувством страха и надежды наблюдать за тем, как к «Карпатии» подходили все новые и новые шлюпки. В некоторых из них были мужчины. Это давало надежду на то, что герцог жив. Один мужчина оказался даже с китайским мопсом – пекинесом. Некоторые поднимались на борт при полном параде – в вечернем костюме, в котором они покинули шлюпочную палубу «Титаника», и казалось, что ужасы этой ночи нисколько не лишили их выдержки и не испортили их манер. Другие же выглядели откровенно потрясенными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Прощай, девочка, – сказал Джош. – Храни тебя Бог!.. Вокруг него колыхалось безбрежное темное море. Он повернулся и поплыл в темноту.
Глава 30
Придя в себя, Кристина поняла, что лежит вниз лицом на мокрых досках. Она пошевелилась и невольно застонала.
– Ну вот. Все в порядке, дорогая. Отодвинуться не могу. Нас тут набилось как сельдей в бочке.
Кристина оперлась на локти и обнаружила, что находится между двумя жирными коленями.
– Лучше не шевелись. При каждом резком движении мы лишь зачерпнем еще больше воды.
Голос и колени принадлежали средних лет женщине. Кристина с трудом, но узнала ее. Это была одна из тех, кого Кристина вывела с палубы «Е».
– Я уж думала, что ты не выживешь… Вот возьми. – Женщина сняла с себя шаль и закутала Кристине плечи. Кристина была чрезвычайно ей благодарна, ибо все ее тело онемело от холода. Ноги находились в воде, которая плескалась на дне шлюпки.
– Я думала, что вы бросили меня. – Кристина вспомнила, как ее дернули за рукав и она оказалась в воде.
– Они бы и не стали искать тебя, дорогая. Тем более в темноте. Тебя спас один из наших парней.
Кристина осторожно пошевелилась и приняла более удобную позу.
– Мужчины, потеснитесь немного, дайте ей сесть, – сказала женщина. – Бедная девушка сидит в воде. Хотя могла бы быть и в океане.
После некоторых осторожных маневров Кристине удалось сесть рядом с дрожащей женщиной.
– Вот ваша шаль. Возьмите, вы же замерзли.
– Это верно, но я сухая, а ты насквозь мокрая. Пусть она останется на твоих плечах. – Женщина всмотрелась в лицо Кристины. – А ты не та самая девушка, которая вывела нас наверх?
Кристина еле заметно кивнула, пытаясь собраться с мыслями.
– В таком случае я отдала бы тебе и свое платье, если бы сумела его снять. Сид, отдай ей свое пальто. Эта девушка – настоящая героиня. Если бы не она, ты был бы вдовцом.
– А где он? – спросила Кристина, стуча зубами от холода.
– Кто?
– Мужчина, который спас мне жизнь? Я хочу поблагодарить его.
Повисло неловкое молчание. Сосед Джоша по каюте, нажав с силой на весло, наконец проговорил:
– Это невозможно сделать, леди. Он утонул.
– Ты хочешь сказать, что он утонул, спасая меня?! – потрясение спросила Кристина.
– Вроде того. – Весло скрипнуло и шлепнуло по воде. – Мы не могли взять больше одного. Ты сама это видишь. Джош не послушал нас даже тогда, когда мы думали, что ты умерла. «Прими ее», – сказал он и уплыл в темноту.
– Он был настоящим героем, – мрачно добавил Сид.
– Джош Лукас? – спросила Кристина и, когда моряк кивнул, застонала, словно от боли.
– Успокойся, дорогая. Не надо принимать так близко к сердцу. Он сам захотел этого. Слезами его не вернешь.
Джош… который так ненавидел море! Который отказался от ее предложения купить ему билет. Который был ее единственным другом в детстве и который, несмотря на короткое счастье с Мерри, всегда любил ее, Кристину. Джош умер, и умер из-за нее!.. Кристина прижалась головой к руке женщины и разрыдалась.
Спустя какое-то время, все еще предаваясь своему горю, Кристина услышала, как кочегар крикнул джентльмену, сидевшему у другого весла:
– Ради Бога, греби как следует!
– Не могу. Замерз и болят руки.
Кочегар выругался, и какой-то мужчина слабым голосом предложил:
– Давай я.
– Ну куда с такими ранами? – мрачно возразил кочегар. Кристина повернула голову, увидела обожженные руки мужчины и спокойно сказала:
– Я буду грести, – и стала осторожно пробираться к середине лодки.
Кочегар выругался: от женщины на веслах толку будет мало. Однако через пять минут он изменил свое мнение – она гребла умело, в одном ритме с ним.
– Похоже, ты делала это и раньше? – сказал он.
– Да. – Физическая нагрузка помогла ей отвлечься от мыслей о Джоше и породила надежду, что где-то, в какой-то другой шлюпке, плывет и невредимый герцог.
Ночь постепенно сменялась рассветом. Женщины то тихо плакали, то начинали кричать, завидев в темноте другую шлюпку, чтобы узнать, нет ли там их мужей. Ответ был всегда отрицательный.
– Когда, по-твоему, нас подберут? – спросила Кристина кочегара. Работая веслами, она немного разогрелась.
– Не знаю. Должно быть, скоро. Времени было навалом, чтобы успеть попросить о помощи.
Горизонт окрасился первыми бледными отблесками зари, и прежде зеркально гладкая поверхность океана покрылась рябью. Подул холодный бриз, волны перехлестывали через борт, и колени у людей сделались мокрыми.
Кочегар оперся на весло и сказал, обращаясь к Кристине:
– Видишь огни вон там, вдали?
Кристина всмотрелась вдаль и в самом деле увидела слабый свет.
– Да. И он становится ярче.
– Нет, просто целый ряд огней. Это пароход!
Измученные женщины дружно закричали «ура!». С парохода взлетели в воздух ракеты, возвещающие его появление.
Кристина попыталась улыбнуться, но не смогла. Джош погиб, судьба герцога неизвестна. А что с Мильтоном и Изабель?
Кочегар зажег клочок бумаги и поднял его вверх, разгоняя тьму уже отступающей ночи.
– Это лайнер Кунарда, – сказала Кристина, когда судно повернулось к ним боком. – «Карпатия».
– Главное, что это корабль, а на остальное плевать, – сказал Сид, явно воспрянув духом.
На судне бросили плавающий якорь. Становилось все светлее, и Кристина видела, как другие шлюпки двигались к «Карпатии». По морю плавали разных размеров айсберги.
С продольного мостика была сброшена веревочная лестница, и кочегар отодвинулся в сторону, позволяя Кристине первой подняться на судно.
Кристина без труда поднялась по лестнице и отказалась от предложения усесться в один из шезлонгов, которые приготовили для потерпевших крушение. Зато она с благодарностью приняла чашку с горячим кофе и одеяло и осталась на палубе, пока все пассажиры из ее шлюпки – кто сам, а кто с помощью канатов – не поднялись на борт.
Женщины поели горячего супа и взбодрились порцией бренди, после чего им предоставили возможность отдохнуть в спальнях, в которые были превращены гостиные, курительная комната и библиотека.
Кристина осталась на палубе одна и стала со смешанным чувством страха и надежды наблюдать за тем, как к «Карпатии» подходили все новые и новые шлюпки. В некоторых из них были мужчины. Это давало надежду на то, что герцог жив. Один мужчина оказался даже с китайским мопсом – пекинесом. Некоторые поднимались на борт при полном параде – в вечернем костюме, в котором они покинули шлюпочную палубу «Титаника», и казалось, что ужасы этой ночи нисколько не лишили их выдержки и не испортили их манер. Другие же выглядели откровенно потрясенными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100