В центре горела свеча.
– Садитесь где кто захочет, – пригласил всех Александер. Мэгги села рядом с Александером. Миро же предпочел иметь соседкой экзотическую Джейн. Ирландец Ричард пристроился к ним. Оскар остался стоять за спиной Адриана.
– Начнем! – объявил Александер. – Прошу всех положить руки на стол ладонями вверх.
Приказание было тут же исполнено.
– Вы готовы, Адриан? – спросила Джейн.
– Да.
– Адриан, теперь выбросьте из головы лишние мысли, расслабьтесь, забудьте про все, отриньте все тревоги. Смотрите на пламя свечи. Тепло от нее создаст в вас ощущение комфорта и полного покоя. Смотрите на нее и расслабляйтесь, расслабляйтесь, расслабляйтесь…
Глубокий голос Джейн завораживал и как бы обволакивал. Он подчинял себе. Мэгги чувствовала, как всю ее окутывает какое-то волшебное тепло. Миро с полузакрытыми глазами уставился на пламень свечи. Герцогиня Чесни, казалось, вообще погрузилась в глубокий транс.
Адриан Александер долго смотрел на пламя свечи. Потом вдруг голова его низко склонилась, а длинные волосы упали на стол.
– Адриан, вы меня слышите? – спросила его Джейн. – Да.
Александер резко выпрямился. Мэгги посмотрела на него, и ей показалось, будто глаза Адриана внезапно побелели, они закатились наверх. Это ее ошеломило. Мэгги почувствовала, как все ее тело стало охладевать, а сердце сбилось на медленный ритм.
– Вы сейчас одни, Адриан? – прошептала Джейн. – Нет.
– А кто с вами?
– Очень много людей. Я медленно иду по какому-то тоннелю. Впереди небесный свет. Все остальные тоже идут со мной.
– Куда же вы все направляетесь?
– Мы идем к свету… вперед…
– А кто те люди, что идут рядом?
– Это те, кто недавно… умер…
Мэгги почувствовала, что еще несколько секунд – и ее сердце навеки остановится. Ее охватил страх, внушаемый самой этой комнатой…
– Холодно… – прошептал Адриан. – Ужасно холодно! Из-за этого мы и стараемся идти на свет… в конце тоннеля! Он сможет нас согреть!
Мэгги вдруг почудилось, что в комнату ворвался холодный ветер. Но окна и двери были закрыты…
– Духи ищут своих умерших возлюбленных, – объяснил Александер. – Джейн, помоги им…
– Говорите! Те, кто еще сохранил дар речи, должны говорить!
– Можно мне? – прошептала дрожащими губами герцогиня.
Джейн обвела взглядом стол. Никто не протестовал. Но как только Миро хотел что-то сказать, Адриан заговорил вновь:
– Сейчас кто-то взял меня за руку и крепко держит. А, теперь вижу! Это хорошенькая молодая блондинка. Ветер шевелит ее волосы. Одежда насквозь промокла… Она знает, что я с ними… Но для них я чужой. Эту женщину зовут… Зовут Нелл…
– Нелл? Моя Нелл? – переспросила Джейн, окинув взглядом всех сидящих за столом.
– Да, Нелл! Она жаждет прикоснуться к своему милому Ричарду. Беспокоится о нем, опасаясь что он подумает, будто был не в себе, когда, возможно, спас ее. Ее посетили видения. И никто в этом не виноват, потому что она безумно хотела света. Света, при котором однажды увидела Ричарда. И теперь желает сама узреть этот свет, уверовав, что в конце концов Ричард, несомненно, тоже окажется вместе с ней.
Ирландец издал звук, похожий на рыдание.
– А кто еще там? – с нетерпением в голосе спросила герцогиня. – О, умоляю, ради Бога, скажите, что и мой любимый муж тоже среди них!
– Коснитесь его! – прошептал Александер. – Ваш муж желает, чтобы вы прикоснулись к нему и сказали «до свидания»!
– О Боже! – простонала герцогиня.
И тут вокруг возник белый туман. Он постепенно сгущался, превращаясь в нечто твердое. Герцогиня стала часто дышать и задыхаться.
– О да! Умоляю вас! – прошептала она.
– Не нарушайте цикл! – одернула ее Джейн. – Иначе мы потеряем контакт с ними! Ждите, ждите! Только не спугните духов!
Туман, между тем окончательно сгустившись, принял очертания человеческой руки с кольцом на пальце. Губы же Марион округлились в букву «О»…
Мэгги протянула руку и коснулась возникшей в тумане руки. В следующий момент она провела по ней своей ладонью вверх и обнаружила конец протеза и рычаг. Взглянув на Александера, Мэгги убедилась, что протез в форме руки держит над свечой именно он. Сам протез был покрыт каким-то веществом, которое, нагреваясь от пламени свечи, испарялось и образовывало то самое таинственное облако, обволакивающее протез. Причем на пальце искусственной руки четко просматривалось золотое кольцо.
Мэгги мгновенно все поняла.
– Обманщики! – громко крикнула она. – Герцогиня, эти люди – мошенники и обманщики, как и все другие их так называемые коллеги!
– Что?! – воскликнула герцогиня, хватаясь за сердце. – Не может быть! Нет! Нет! Этого не может быть!
– Эта старая сучонка сейчас умрет от сердечного приступа! – крикнула Джейн.
– Да и эти оба тоже отправятся на тот свет! – грозно прорычал Оскар из-за спины Александера.
Мэгги только теперь поняла, какая роль отводилась во время сеанса этому громиле. В следующий момент он бросился на сидевшего к нему спиной Ричарда.
– Берегитесь! – в ужасе вскричала Мэгги. Ирландец резко обернулся и увидел занесенный над его головой молоток. Он успел-таки уклониться от удара, который, несомненно, раскроил бы ему череп. И тут же, с быстротой молнии поднявшись во весь рост, нанес удар громиле Оскару в челюсть. Тот со стоном рухнул спиной на стол. Герцогиня вскочила со стула и отчаянно завизжала.
– Наверное, этого достаточно! – почти спокойно произнесла Мэгги и, взяв со стола свечу с тяжелым подсвечником, вознамерилась разбить им окно и тем самым привлечь внимание полиции. В том, что хранители закона и порядка следят за этим домом и моментально явятся, она не сомневалась. А герцогиня стала бы свидетелем всего происшедшего.
Но в последнюю долю секунды чьи-то острые ногти впились ft ее руку, державшую свечу с подсвечником.
– О нет! – раздался шепот Джейн. – Сегодня здесь останутся четыре свежих трупа, чьи души станут рваться к свету в конце тоннеля.
– Вы что, сумасшедшая?! – закричала Мэгги, пытаясь оттолкнуть Джейн.
Да, Джейн действительно была не в себе. Но Мэгги поняла, что та настроена весьма серьезно, ибо в правой руке у нее сверкнул маленький кинжал. Сомнений в том, что она намерена его использовать по назначению, не осталось.
В тот момент Мэгги, несомненно, спасли инстинкт самосохранения и готовность отразить любое нападение. Не мешкая ни секунды, она бросила подсвечник с горящей свечой в висок Джейн. Та, покачнувшись, рухнула на пол.
– О Боже, Боже, Боже! – запричитала герцогиня.
В этот момент раздался оглушительный выстрел, и пуля пробила стену комнаты.
Воцарилась мертвая тишина. Ее нарушил истошный вопль Александера:
– Надеюсь, теперь шум и гам прекратятся?!
При этом Александр улыбался. Откуда он вытащил пистолет, Мэгги не заметила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
– Садитесь где кто захочет, – пригласил всех Александер. Мэгги села рядом с Александером. Миро же предпочел иметь соседкой экзотическую Джейн. Ирландец Ричард пристроился к ним. Оскар остался стоять за спиной Адриана.
– Начнем! – объявил Александер. – Прошу всех положить руки на стол ладонями вверх.
Приказание было тут же исполнено.
– Вы готовы, Адриан? – спросила Джейн.
– Да.
– Адриан, теперь выбросьте из головы лишние мысли, расслабьтесь, забудьте про все, отриньте все тревоги. Смотрите на пламя свечи. Тепло от нее создаст в вас ощущение комфорта и полного покоя. Смотрите на нее и расслабляйтесь, расслабляйтесь, расслабляйтесь…
Глубокий голос Джейн завораживал и как бы обволакивал. Он подчинял себе. Мэгги чувствовала, как всю ее окутывает какое-то волшебное тепло. Миро с полузакрытыми глазами уставился на пламень свечи. Герцогиня Чесни, казалось, вообще погрузилась в глубокий транс.
Адриан Александер долго смотрел на пламя свечи. Потом вдруг голова его низко склонилась, а длинные волосы упали на стол.
– Адриан, вы меня слышите? – спросила его Джейн. – Да.
Александер резко выпрямился. Мэгги посмотрела на него, и ей показалось, будто глаза Адриана внезапно побелели, они закатились наверх. Это ее ошеломило. Мэгги почувствовала, как все ее тело стало охладевать, а сердце сбилось на медленный ритм.
– Вы сейчас одни, Адриан? – прошептала Джейн. – Нет.
– А кто с вами?
– Очень много людей. Я медленно иду по какому-то тоннелю. Впереди небесный свет. Все остальные тоже идут со мной.
– Куда же вы все направляетесь?
– Мы идем к свету… вперед…
– А кто те люди, что идут рядом?
– Это те, кто недавно… умер…
Мэгги почувствовала, что еще несколько секунд – и ее сердце навеки остановится. Ее охватил страх, внушаемый самой этой комнатой…
– Холодно… – прошептал Адриан. – Ужасно холодно! Из-за этого мы и стараемся идти на свет… в конце тоннеля! Он сможет нас согреть!
Мэгги вдруг почудилось, что в комнату ворвался холодный ветер. Но окна и двери были закрыты…
– Духи ищут своих умерших возлюбленных, – объяснил Александер. – Джейн, помоги им…
– Говорите! Те, кто еще сохранил дар речи, должны говорить!
– Можно мне? – прошептала дрожащими губами герцогиня.
Джейн обвела взглядом стол. Никто не протестовал. Но как только Миро хотел что-то сказать, Адриан заговорил вновь:
– Сейчас кто-то взял меня за руку и крепко держит. А, теперь вижу! Это хорошенькая молодая блондинка. Ветер шевелит ее волосы. Одежда насквозь промокла… Она знает, что я с ними… Но для них я чужой. Эту женщину зовут… Зовут Нелл…
– Нелл? Моя Нелл? – переспросила Джейн, окинув взглядом всех сидящих за столом.
– Да, Нелл! Она жаждет прикоснуться к своему милому Ричарду. Беспокоится о нем, опасаясь что он подумает, будто был не в себе, когда, возможно, спас ее. Ее посетили видения. И никто в этом не виноват, потому что она безумно хотела света. Света, при котором однажды увидела Ричарда. И теперь желает сама узреть этот свет, уверовав, что в конце концов Ричард, несомненно, тоже окажется вместе с ней.
Ирландец издал звук, похожий на рыдание.
– А кто еще там? – с нетерпением в голосе спросила герцогиня. – О, умоляю, ради Бога, скажите, что и мой любимый муж тоже среди них!
– Коснитесь его! – прошептал Александер. – Ваш муж желает, чтобы вы прикоснулись к нему и сказали «до свидания»!
– О Боже! – простонала герцогиня.
И тут вокруг возник белый туман. Он постепенно сгущался, превращаясь в нечто твердое. Герцогиня стала часто дышать и задыхаться.
– О да! Умоляю вас! – прошептала она.
– Не нарушайте цикл! – одернула ее Джейн. – Иначе мы потеряем контакт с ними! Ждите, ждите! Только не спугните духов!
Туман, между тем окончательно сгустившись, принял очертания человеческой руки с кольцом на пальце. Губы же Марион округлились в букву «О»…
Мэгги протянула руку и коснулась возникшей в тумане руки. В следующий момент она провела по ней своей ладонью вверх и обнаружила конец протеза и рычаг. Взглянув на Александера, Мэгги убедилась, что протез в форме руки держит над свечой именно он. Сам протез был покрыт каким-то веществом, которое, нагреваясь от пламени свечи, испарялось и образовывало то самое таинственное облако, обволакивающее протез. Причем на пальце искусственной руки четко просматривалось золотое кольцо.
Мэгги мгновенно все поняла.
– Обманщики! – громко крикнула она. – Герцогиня, эти люди – мошенники и обманщики, как и все другие их так называемые коллеги!
– Что?! – воскликнула герцогиня, хватаясь за сердце. – Не может быть! Нет! Нет! Этого не может быть!
– Эта старая сучонка сейчас умрет от сердечного приступа! – крикнула Джейн.
– Да и эти оба тоже отправятся на тот свет! – грозно прорычал Оскар из-за спины Александера.
Мэгги только теперь поняла, какая роль отводилась во время сеанса этому громиле. В следующий момент он бросился на сидевшего к нему спиной Ричарда.
– Берегитесь! – в ужасе вскричала Мэгги. Ирландец резко обернулся и увидел занесенный над его головой молоток. Он успел-таки уклониться от удара, который, несомненно, раскроил бы ему череп. И тут же, с быстротой молнии поднявшись во весь рост, нанес удар громиле Оскару в челюсть. Тот со стоном рухнул спиной на стол. Герцогиня вскочила со стула и отчаянно завизжала.
– Наверное, этого достаточно! – почти спокойно произнесла Мэгги и, взяв со стола свечу с тяжелым подсвечником, вознамерилась разбить им окно и тем самым привлечь внимание полиции. В том, что хранители закона и порядка следят за этим домом и моментально явятся, она не сомневалась. А герцогиня стала бы свидетелем всего происшедшего.
Но в последнюю долю секунды чьи-то острые ногти впились ft ее руку, державшую свечу с подсвечником.
– О нет! – раздался шепот Джейн. – Сегодня здесь останутся четыре свежих трупа, чьи души станут рваться к свету в конце тоннеля.
– Вы что, сумасшедшая?! – закричала Мэгги, пытаясь оттолкнуть Джейн.
Да, Джейн действительно была не в себе. Но Мэгги поняла, что та настроена весьма серьезно, ибо в правой руке у нее сверкнул маленький кинжал. Сомнений в том, что она намерена его использовать по назначению, не осталось.
В тот момент Мэгги, несомненно, спасли инстинкт самосохранения и готовность отразить любое нападение. Не мешкая ни секунды, она бросила подсвечник с горящей свечой в висок Джейн. Та, покачнувшись, рухнула на пол.
– О Боже, Боже, Боже! – запричитала герцогиня.
В этот момент раздался оглушительный выстрел, и пуля пробила стену комнаты.
Воцарилась мертвая тишина. Ее нарушил истошный вопль Александера:
– Надеюсь, теперь шум и гам прекратятся?!
При этом Александр улыбался. Откуда он вытащил пистолет, Мэгги не заметила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83