Вспомнив, что Торн говорил о восприимчивости, Тил подумал, что не чувствует ли Лог это тоже.
— Но я знал этого пария в лесу, — сказал Лог, собирая монеты. — Курл был моим другом, а теперь ведет себя, как обезьяна, которая должна была бы весить совсем мало.
— Эй, ребята, вы новички здесь? — еще один неандерталец появился в дверях.
— Да, — сказал Торн.
— Тогда выходите, — сказал неандерталец. — Я кое-что покажу вам.
Торн, Лог и Тил вышли.
— Меня зовут Илло, — представился неандерталец.
— Что ты хочешь показать нам? — спросил Тил.
— Увидишь, — сказал Илло. — Мы показываем это каждому, или некоторым, во всяком случае.
Они вышли на поляну между хижинами. В центре ее стоял шест. Подойдя ближе, Тил увидел, что на шесте прибит знак, указывающий в туман:
«ТОРОМОН — ДОРОГА ДОМОЙ»
— Это поставил Разведчик, — сказал Илло.
— Какой Разведчик? — спросил Тил.
— Лесной страж в вашей хижине, по имени Курл. Он пришел как раз передо мной, — ответил Илло и посмотрел на знак. — Разве тебе не становится лучше?
Тил был в замешательстве. Но Лог положив на шест свои окорокообразные руки, удовлетворенно сказал:
— Угу. Теперь мы знаем, в какой стороне наш дом. Это означает, что мы знаем, где мы. И я чувствую себя лучше.
— Я же говорил, — усмехнулся Илло. — Мы показываем это всем новичкам.
— Значит, это поставил Курл? — спросил Лог. — Да, это на него похоже. В лесу он множество раз заставлял меня чувствовать себя лучше. Почему он так странно действует?
Илло пожал плечами.
— Здесь многие действуют странно. Через некоторое время вы привыкнете.
— А ты давно здесь? — спросил Лог.
— Ну... очень давно. Ты знал Разведчика там, дома? Расскажи, что делается дома.
— Все чокнулись, — сказал Лог. — Только и говорят о войне, больше ни о чем.
Илло кивнул.
— А теперь ты сам на войне. Разведчик здесь чертовски важный парень. Расскажи мне о Курле, каким ты звал его в лесу.
— Ну, он явно отличался от теперешнего... — и оба неандертальца отошли, оставив Торна и Тила.
— Интересно, как он это вычислил? — сказал Тил, разглядывая знак.
— Видимо, знает математику, — ответил Торн.
Когда они вернулись к баракам, большая часть коек была занята. В неосвещенной хижине сквозь висящий даже внутри туман люди выглядели тенями. Тил потел к своей койке и сел. Фигура на соседней конке повернулась.
— Ты из новых парней, пришедших заполнить дыры?
— Какие дыры?
— Ну, замена.
Тил не мог различить лица, и через некоторое время ему вспомнился голос из громкоговорителя на занятиях.
— А что случилось с теми, кого мы заменили?
— Тебе обязательно это знать?
— Нет. Не обязательно. Ну-ну. А что точно вы здесь делаете?
— Ну... — промычала тень, — это зависит от того, чему тебя учили.
— Я механик-ремонтник 606-Б. И так же хорошо знаю 605-Б.
— Ага, тогда у тебя не будет проблем с поисками, чего бы сделать.
Тил усмехнулся и почувствовал жаркую уверенность.
— Я, пожалуй, посплю, — сказала тень.
— Слышь, еще один вопрос, — Тил понизил голос. — Как насчет этого желтоглазого стража?
— Ты имеешь в виду Курла, Разведчика? — спросил человек сзади.
— Ну, того, что поставил указатель.
— Так что ты подразумеваешь под «как насчет» него?
— Ну, он действует как-то странно.
— Так и есть, — ответил голос. — Он Разведчик. Ты тоже был бы странным, если бы делал то, что он. Но поговорим об этом в другой раз, я хочу спать.
— Ладно, — сказал Тил. — Приятного сна.
Он сидел и размышлял, каковы функции Курла, а потом задумался, кого же он, Тил, заменил. Надо бы спросить, что случилось с тем человеком, но... он порадовался, что здесь есть работа по ремонту 606-Б, потому что он мог бы получить машину в разобранном виде, собрать ее, заменить изношенные детали. Если бы он только знал, что... Нет, он не должен думать об этом. Лучше думать о том, что дает хорошее самочувствие.
Через несколько часов Тил бродил возле бараков и услышал голос:
— Кто это?
— Тил 211-Б.
— А, привет, это я, Лог.
— А, это ты, обезьяна. А я думал, что сержант или еще кто.
— Нет, черт побери. — Лог появился в тумане. — Ты тоже напугал меня.
Он едва достигал плеча Тила, но улыбка его сияла сквозь туман.
— Твой приятель Илло сказал тебе что-нибудь насчет того, что готовится.
— Не знаю, понял ли я это. — Лог почесал голову.
— Что именно он сказал?
— Сначала он сказал, что мы перед главной линией вражеских сил. Мы часть полосы перед этой линией. И еще Илло сказал, что боятся, как бы враг не окружил нас и не напал с тыла.
— Чего же ты не понял?
— Как они могут напасть с тыла, если они перед линией баз? И в тридцати милях от нее?
— Очень просто, — начал Тил, но сделал паузу, вспомнив, что говорил ему Торн насчет восприимчивости. — Лог, какова длина линии баз?
— Не знаю. С одного конца до другого, — сказал Лог, пожимая плечами. — Какая это длина?
— Такая и нужна: с одного конца до другого. А допустим, враг обойдет вокруг концов, тогда он и окажется позади нас, верно?
Лог подумал.
— Ага. Наверное, они так и сделают. Я не подумал об обходе. Это значит, что мы в опасности, а?
— Думаю, да, — сказал Тил, чувствуя тревогу и в то же время некоторое превосходство, что решил топологическую задачу Лога. Вероятно, Торн чувствовал то же самое по отношению к нему, Тилу, подумал он. Освидетельствовав свои ощущения, он успокоился, поскольку не нашел в них ничего обидного для обезьяны. — Для того мы и здесь, Лог, чтобы быть в опасности.
— Угу. У нас враг за барьером. Только теперь мы и сами за барьером.
Они подошли к утесу.
— Камень, — сказал Лог, положив ладони на разбитую поверхность. — Они напоминают мне... — он не закончил фразы.
— Лог, как было там, откуда ты пришел?
— Ты имеешь в виду... дом?
— Какой у тебя дом?
— Дом... это... место, где я жил. Нора... и Норм, и Кваг. Они жили там со мной. Норм — моя дочь. — У тебя есть дочь? Сколько ей лет? А сколько тебе?
— Ей четыре лета. А мне девятнадцать зим.
Тил вспомнил, что средняя продолжительность жизни у новых неандертальцев сорок пять лет. Казалось бы, при такой короткой жизни все должно быть по-другому. Оказывается — дочь, семья. Тил почувствовал уважение к этому конденсированному, чужому образу жизни.
— Какой у тебя дом? — спросил он снова.
— Он был в лесу.
— А еще что?
— Он был в разрушенном каменном здании, в «руинах», как это называют. Оставшийся после Великого Пожара. Большие деревья сбили большую часть здания, и там были лестницы, ведущие наверх прямо в открытый воздух. Дети играли на ступенях, а когда приходил ветер, мы забирались в угол внутри здания и пели ветру, а когда лилась вода с неба, мы пели воде. Когда было очень жарко, мы танцевали для луны, только по-другому, потому что солнце и луна разные и не похожи на дождь и ветер. Ты понимаешь?
— Понимаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
— Но я знал этого пария в лесу, — сказал Лог, собирая монеты. — Курл был моим другом, а теперь ведет себя, как обезьяна, которая должна была бы весить совсем мало.
— Эй, ребята, вы новички здесь? — еще один неандерталец появился в дверях.
— Да, — сказал Торн.
— Тогда выходите, — сказал неандерталец. — Я кое-что покажу вам.
Торн, Лог и Тил вышли.
— Меня зовут Илло, — представился неандерталец.
— Что ты хочешь показать нам? — спросил Тил.
— Увидишь, — сказал Илло. — Мы показываем это каждому, или некоторым, во всяком случае.
Они вышли на поляну между хижинами. В центре ее стоял шест. Подойдя ближе, Тил увидел, что на шесте прибит знак, указывающий в туман:
«ТОРОМОН — ДОРОГА ДОМОЙ»
— Это поставил Разведчик, — сказал Илло.
— Какой Разведчик? — спросил Тил.
— Лесной страж в вашей хижине, по имени Курл. Он пришел как раз передо мной, — ответил Илло и посмотрел на знак. — Разве тебе не становится лучше?
Тил был в замешательстве. Но Лог положив на шест свои окорокообразные руки, удовлетворенно сказал:
— Угу. Теперь мы знаем, в какой стороне наш дом. Это означает, что мы знаем, где мы. И я чувствую себя лучше.
— Я же говорил, — усмехнулся Илло. — Мы показываем это всем новичкам.
— Значит, это поставил Курл? — спросил Лог. — Да, это на него похоже. В лесу он множество раз заставлял меня чувствовать себя лучше. Почему он так странно действует?
Илло пожал плечами.
— Здесь многие действуют странно. Через некоторое время вы привыкнете.
— А ты давно здесь? — спросил Лог.
— Ну... очень давно. Ты знал Разведчика там, дома? Расскажи, что делается дома.
— Все чокнулись, — сказал Лог. — Только и говорят о войне, больше ни о чем.
Илло кивнул.
— А теперь ты сам на войне. Разведчик здесь чертовски важный парень. Расскажи мне о Курле, каким ты звал его в лесу.
— Ну, он явно отличался от теперешнего... — и оба неандертальца отошли, оставив Торна и Тила.
— Интересно, как он это вычислил? — сказал Тил, разглядывая знак.
— Видимо, знает математику, — ответил Торн.
Когда они вернулись к баракам, большая часть коек была занята. В неосвещенной хижине сквозь висящий даже внутри туман люди выглядели тенями. Тил потел к своей койке и сел. Фигура на соседней конке повернулась.
— Ты из новых парней, пришедших заполнить дыры?
— Какие дыры?
— Ну, замена.
Тил не мог различить лица, и через некоторое время ему вспомнился голос из громкоговорителя на занятиях.
— А что случилось с теми, кого мы заменили?
— Тебе обязательно это знать?
— Нет. Не обязательно. Ну-ну. А что точно вы здесь делаете?
— Ну... — промычала тень, — это зависит от того, чему тебя учили.
— Я механик-ремонтник 606-Б. И так же хорошо знаю 605-Б.
— Ага, тогда у тебя не будет проблем с поисками, чего бы сделать.
Тил усмехнулся и почувствовал жаркую уверенность.
— Я, пожалуй, посплю, — сказала тень.
— Слышь, еще один вопрос, — Тил понизил голос. — Как насчет этого желтоглазого стража?
— Ты имеешь в виду Курла, Разведчика? — спросил человек сзади.
— Ну, того, что поставил указатель.
— Так что ты подразумеваешь под «как насчет» него?
— Ну, он действует как-то странно.
— Так и есть, — ответил голос. — Он Разведчик. Ты тоже был бы странным, если бы делал то, что он. Но поговорим об этом в другой раз, я хочу спать.
— Ладно, — сказал Тил. — Приятного сна.
Он сидел и размышлял, каковы функции Курла, а потом задумался, кого же он, Тил, заменил. Надо бы спросить, что случилось с тем человеком, но... он порадовался, что здесь есть работа по ремонту 606-Б, потому что он мог бы получить машину в разобранном виде, собрать ее, заменить изношенные детали. Если бы он только знал, что... Нет, он не должен думать об этом. Лучше думать о том, что дает хорошее самочувствие.
Через несколько часов Тил бродил возле бараков и услышал голос:
— Кто это?
— Тил 211-Б.
— А, привет, это я, Лог.
— А, это ты, обезьяна. А я думал, что сержант или еще кто.
— Нет, черт побери. — Лог появился в тумане. — Ты тоже напугал меня.
Он едва достигал плеча Тила, но улыбка его сияла сквозь туман.
— Твой приятель Илло сказал тебе что-нибудь насчет того, что готовится.
— Не знаю, понял ли я это. — Лог почесал голову.
— Что именно он сказал?
— Сначала он сказал, что мы перед главной линией вражеских сил. Мы часть полосы перед этой линией. И еще Илло сказал, что боятся, как бы враг не окружил нас и не напал с тыла.
— Чего же ты не понял?
— Как они могут напасть с тыла, если они перед линией баз? И в тридцати милях от нее?
— Очень просто, — начал Тил, но сделал паузу, вспомнив, что говорил ему Торн насчет восприимчивости. — Лог, какова длина линии баз?
— Не знаю. С одного конца до другого, — сказал Лог, пожимая плечами. — Какая это длина?
— Такая и нужна: с одного конца до другого. А допустим, враг обойдет вокруг концов, тогда он и окажется позади нас, верно?
Лог подумал.
— Ага. Наверное, они так и сделают. Я не подумал об обходе. Это значит, что мы в опасности, а?
— Думаю, да, — сказал Тил, чувствуя тревогу и в то же время некоторое превосходство, что решил топологическую задачу Лога. Вероятно, Торн чувствовал то же самое по отношению к нему, Тилу, подумал он. Освидетельствовав свои ощущения, он успокоился, поскольку не нашел в них ничего обидного для обезьяны. — Для того мы и здесь, Лог, чтобы быть в опасности.
— Угу. У нас враг за барьером. Только теперь мы и сами за барьером.
Они подошли к утесу.
— Камень, — сказал Лог, положив ладони на разбитую поверхность. — Они напоминают мне... — он не закончил фразы.
— Лог, как было там, откуда ты пришел?
— Ты имеешь в виду... дом?
— Какой у тебя дом?
— Дом... это... место, где я жил. Нора... и Норм, и Кваг. Они жили там со мной. Норм — моя дочь. — У тебя есть дочь? Сколько ей лет? А сколько тебе?
— Ей четыре лета. А мне девятнадцать зим.
Тил вспомнил, что средняя продолжительность жизни у новых неандертальцев сорок пять лет. Казалось бы, при такой короткой жизни все должно быть по-другому. Оказывается — дочь, семья. Тил почувствовал уважение к этому конденсированному, чужому образу жизни.
— Какой у тебя дом? — спросил он снова.
— Он был в лесу.
— А еще что?
— Он был в разрушенном каменном здании, в «руинах», как это называют. Оставшийся после Великого Пожара. Большие деревья сбили большую часть здания, и там были лестницы, ведущие наверх прямо в открытый воздух. Дети играли на ступенях, а когда приходил ветер, мы забирались в угол внутри здания и пели ветру, а когда лилась вода с неба, мы пели воде. Когда было очень жарко, мы танцевали для луны, только по-другому, потому что солнце и луна разные и не похожи на дождь и ветер. Ты понимаешь?
— Понимаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85