- Миссис Шарп, к вам мистер Харви и мистер Сен-Сир. Прикажете
впустить?
- Да, - ответила Кэти.
Отворилась дверь, Клод Сен-Сир и Фил Харви быстро прошли в кабинет.
- Здравствуй, Джонни. - Сен-Сир держался уверенно, и Харви тоже. -
Здравствуйте, Кэти.
- Я разрешила Джонни вести переговоры.
Джонни с недоумением покосился на Кэти - что это означает? Согласие?
- и спросил:
- В чем суть предлагаемой вами сделки? Что вы намерены отдать за
контроль над "Вильгельмина Сикьюритиз"?
- Ганимед, - ответил Сен-Сир. - Весь спутник.
- Понятно. Советские земли. А международный суд подтвердил ваше право
на них?
- Да, полностью. Это очень ценные земли, их стоимость ежегодно
возрастает чуть ли не вдвое. Джонни, это хорошее предложение. Мы с тобой
давно знакомы, и ты знаешь, что я не лгу.
"Может быть, - подумал Джонни. - Похоже, Харви и впрямь расщедрился и
не собирается обманывать Кэти".
- Я думаю, миссис Шарп... - начал он.
- Нет, - отрывисто произнесла Кэти. - Не отдам. Он не разрешает.
- Кэти, вы позволили мне вести переговоры, - хмуро заметил Джонни.
- А теперь запрещаю!
- Если хотите, чтобы я у вас работал, последуйте моему совету. Ведь
мы уже обсуждали этот вопрос и сошлись на том, что...
Зазвонил телефон.
- Не веришь - послушай сам. - Кэти протянула ему трубку.
- Кто говорит? - спросил Джонни и услышал дребезжание. Будто где-то
вдалеке дергали туго натянутую проволоку.
- ...необходимо удержать контроль. Твой совет абсурден. Ничего, она
выдержит. Паническая реакция: ты боишься, потому что она больна. Опытный
врач легко поставит ее на ноги. Найди врача, обеспечь ее медицинским
уходом. Найми адвоката, пусть позаботится о том, чтобы она не попала в
лапы судей. Перекрой доступ наркотика. Потребуй... - Джонни не выдержал и
отдернул трубку от уха. Затем трясущейся рукой положил на аппарат.
- Слышал? - спросила Кэти. - Это Луис?
- Да, - сказал Джонни.
- Он стал сильнее. Радиотелескоп ему уже не нужен. Он звонил мне еще
вчера вечером, когда я ложилась спать.
- Видимо, нам нужно хорошенько обдумать ваше предложение, - обратился
Джонни к Сен-Сиру и Харви. - Необходимо уточнить стоимость предложенных
вами участков, да и вы, наверное, хотели бы проверить финансовую
отчетность "Вильгельмины". На это потребуется время. - Он с трудом
выговаривал слова. Живой голос Луиса Сараписа из телефонной трубки потряс
его до глубины души.
Джонни договорился с Сен-Сиром и Харви встретиться в конце дня и
предложил Кэти пойти позавтракать. У Кэти не было аппетита, но она
согласилась, поскольку не ела со вчерашнего дня.
- Что-то не хочется есть, - сказала она, глядя в тарелку с беконом,
яйцами и гренками с джемом.
- Если это и Луис, - заговорил Джонни, - тебе не...
- Не надо "если", ведь ты его узнал. Он с каждым часом все сильнее.
Наверное, берет энергию от Солнца.
- Хорошо, пускай это Луис, - упорствовал Джонни. - Все равно надо
соблюдать свои интересы, а не чужие.
- Наши интересы совпадают, - возразила Кэти. - Мы хотим удержать
"Экимидиэн" за собой.
- Чем он может тебе помочь? Ведь его даже твоя болезнь не беспокоит!
Только поучать горазд! - Джонни рассердился.
- Он всегда рядом, я чувствую. Мне не нужны телевизор и телефон - я
его _о_щ_у_щ_а_ю_. Наверное, этому способствуют мои мистические
наклонности. Религиозная интуиция. С ее помощью легче войти в контакт.
- Ты имеешь в виду амфетаминовый психоз? - спросил Джонни.
- Я не лягу в больницу. Недуг мне не страшен, ведь я не одна. У меня
есть дедушка. И ты. - Она улыбнулась. - Да, у меня есть ты. Несмотря на
Сару Белле.
- На меня не рассчитывай, Кэти, - спокойно произнес Джонни. - Во
всяком случае, до тех пор, пока не уступишь Харви. Соглашайся на
ганимедские участки, и дело с концом.
- Ты увольняешься?
- Да.
После паузы Кэти сказала:
- Дедушка говорит: валяй, увольняйся. - Взгляд темных, широко
раскрытых глаз был ледяным.
- Не верю, что он так сказал.
- А ты сам его послушай.
- Как?
Кэти указала на телевизор в углу зала.
- Включи и послушай.
- Ни к чему, - сказал Джонни, вставая. - Я и сам уже решил. Буду в
гостинице, если понадоблюсь - звони. - Он направился к выходу. Ему
показалось, что Кэти окликнула его. Он обернулся у порога. Нет,
действительно показалось.
Он вышел на улицу и остановился на тротуаре. Все, довольно с него.
Стоило Кэти намекнуть, что он блефует, и блеф стал реальностью. Что ж,
бывает.
Джонни бесцельно брел по улице. Да, конечно, он прав. Но все-таки...
"Черт бы ее побрал! - мысленно выругался он. - Почему она вдруг уперлась?
Из-за Луиса, конечно. Не будь его, Кэти с радостью отдала бы контрольный
пакет за ганимедские земли. Черт бы побрал Луиса Сараписа, а не ее", -
подумал он со злостью.
"Что же теперь делать? - спросил он себя. - Вернуться в Нью-Йорк?
Заняться поисками работы? Наняться к Альфонсу Гэму? Это сулит неплохие
заработки, особенно, если Гэму удастся выиграть. Или остаться здесь, в
Мичигане? Подождать, не передумает ли Кэти?"
"Она не удержит концерн, - подумал он. - Что бы ни нашептывал ей
Луис. То есть, что бы ей ни мерещилось".
Он остановил такси и через несколько минут вошел в вестибюль
гостиницы "Энтлер". И направился в свой номер. В пустой, неуютный номер.
Чтобы сидеть и ждать. Надеяться, что Кэти одумается и позвонит.
Подойдя к двери, он услышал звонок телефона.
Секунду Джонни стоял неподвижно с ключом в руке. Телефон за дверью
надрывался. "Кэти? - подумал Джонни. - Или он?"
Он вставил ключ в замочную скважину, повернул и вошел в номер. Снял
трубку и произнес:
- Алло?
Дребезжание и далекий шепот. Середина монотонного диалога.
Цитирование самого себя.
- ...нехорошо оставлять ее одну, Бэфут. К тому же, ты предаешь свое
дело - да ты и сам это понимаешь. Подумай о нас с Кэти. Что-то я не
припомню, чтобы ты меня когда-нибудь подводил. Я ведь не случайно открыл
тебе, где буду лежать - хотел, чтобы ты остался со мной. Ты не можешь...
У Джонни на затылке стянуло кожу ознобом. Не дослушав до конца, он
положил трубку.
Телефон немедленно зазвонил опять.
"Пошел ты к черту!" - мысленно выругался Джонни. Подойдя к окну, он
долго смотрел на улицу и вспоминал свой давний разговор с Луисом
Сараписом. Тот самый разговор, в котором босс предположил, что Джонни не
поступил в колледж из-за желания умереть.
"А что если прыгнуть? - подумал он, глядя на проносящиеся внизу
автомобили. - Иначе с ума сойду от звона".
"Что бы там ни говорили, а старость - это мерзко, - размышлял он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16