Я тебе полностью доверяю.
"Лучше бы я его не нашел, - подумал Сен-Сир. - И не узнал бы того,
что узнал. Так бы и жил, не сомневаясь, что из всех телефонных трубок, со
всех телеэкранов и газетных полос к нам обращается старый Луис.
Тогда все было плохо - сейчас куда хуже. И все-таки, мне кажется,
ответ есть. Он где-то поблизости, ждет, когда я на него наткнусь.
Я должен попытаться найти ответ, - сказал себе Сен-Сир. - Должен
попытаться".

Уединившись в кабинете, Джонни сидел у экрана монитора и напряженно
следил за ходом съезда. Помехи и смутные очертания существа, вторгшегося в
эфир, ненадолго исчезли; Джонни отчетливо видел и слышал делегата от штата
Монтана, призывавшего поддержать кандидатуру Альфонса Гэма.
Джонни порядком утомили торжественные церемонии и напыщенные речи.
Нервы были взвинчены, на взволнованные лица делегатов он смотрел с
отвращением. "Для чего нужен этот дурацкий спектакль? - с раздражением
думал он. - Раз Гэм захотел выиграть, он выиграет, незачем тратить время
на говорильню".
Затем в голову полезли мысли о Кэти Эгмонт Шарп.
Они не виделись с тех пор, как Кэти легла в больницу Калифорнийского
университета. В каком она состоянии и помогает ли ей лечение, Джонни не
знал. Интуитивно он догадывался, что Кэти очень серьезно больна. Наркотики
тому причиной, или что-нибудь еще, но вполне возможно, что она никогда не
выйдет из больницы. С другой стороны, если Кэти захочет на свободу, ее
никто не сможет удержать. В этом Джонни не сомневался.
Что ж, ей решать. Она по собственной воле легла в больницу, и выйдет
оттуда - если выйдет - точно так же. По собственной воле. Кэти никому не
подчиняется. Возможно, эта черта характера - один из симптомов ее болезни.
Скрипнула дверь. Он оторвал глаза от экрана и увидел на пороге Клода
Сен-Сира. В руке адвокат держал тепловой пистолет.
- Где Кэти? - спросил Сен-Сир.
- Не знаю. - Джонни устало поднялся на ноги.
- Знаешь. Если не скажешь - убью.
- За что? - спросил Джонни, не понимая, что толкнуло Сен-Сира на
столь отчаянный шаг.
Не опуская пистолета, Сен-Сир приблизился к нему и спросил:
- Она на Земле?
- Да, - неохотно признался Джонни.
- В каком городе?
- Что ты задумал? - с тревогой спросил Джонни. - Клод, на тебя это не
похоже. Ты всегда действовал в рамках закона.
- Я думаю, голосом Луиса говорит Кэти. То, что это не Луис, я знаю
наверняка. Из всех, кого я знаю, Кэти - единственный человек, достаточно
ненормальный и испорченный, чтобы задумать все это. Говори, где она, в
какой больнице?
- У тебя был только один способ узнать, что Луис тут ни при чем, -
сказал Джонни.
- Верно, - кивнул Сен-Сир.
"Значит, ты сделал это, - подумал Джонни. - Нашел ту самую
усыпальницу, встретился с Гербертом Шенхайтом фон Фогельзангом.
Вот оно что!"
Дверь снова распахнулась, в кабинет строем, дуя в горны, размахивая
транспарантами и огромными самодельными плакатами, вошла группа
возбужденных сторонников Гэма. Сен-Сир повернулся к ним и замахал
пистолетом, а Джонни, не теряя времени, вклинился в толпу, выскочил за
дверь, пронесся по коридору и через секунду оказался в огромном вестибюле,
где полным ходом шел митинг в поддержку Гэма. Громкоговорители,
установленные под потолком, снова и снова выкрикивали:
- Голосуйте за Гэма! Голосуйте за Гэма! Гэм - человек, который нужен
всем! Голосуйте за Гэма, голосуйте за Гэма, голосуйте за Гэма! Гэм -
замечательный парень! Гэм - что надо! Гэм, Гэм, Гэм - нужен всем!
"Кэти! - подумал Джонни. - Нет, не может быть. Это не ты".
Растолкав пляшущих, полуобезумевших мужчин и женщин в клоунских
колпаках, он выбежал из вестибюля на стоянку вертолетов и автомобилей, где
бушевала, безуспешно пытаясь ворваться в здание, толпа зевак.
"А если это все-таки ты, - подумал он, - то это значит, что ты больна
неизлечимо. Даже если страстно желаешь выздороветь. Выходит, ты дожидалась
смерти Луиса. Ты ненавидишь нас? Или боишься? Чем объяснить твои поступки?
В чем причина?"
Он сел в вертолет-такси и сказал пилоту:
- В Сан-Франциско.
"Может быть, ты сама не ведаешь, что творишь? Может быть, безумный
мозг руководит тобой против твоей воли? Расколотое надвое сознание - одна
половина на поверхности, на виду у нас, а другая...
Другую мы слышим.
Можно ли тебя жалеть? - подумал он. - Или тебя следует бояться,
ненавидеть? Какое зло способна ты принести?
Я люблю тебя, - подумал он. - Мне небезразлична твоя судьба, а это -
одна из форм любви. Не такая, как к жене или к детям, но все же -
любовь... Черт возьми, мне страшно. А может, Сен-Сир все-таки ошибся и ты
здесь совершенно ни при чем?"
Вертолет взмыл над крышами и полетел на запад. Лопасти винта
вращались с предельной скоростью.

Стоя у парадного, Сен-Сир и Харви провожали вертолет глазами.
- Надо же, получилось, - произнес Сен-Сир. - Интересно, куда он
полетел? В Лос-Анжелес или в Сан-Франциско?
Фил Харви помахал рукой, и к ним подкатил вертолет. Они уселись на
сиденья, и Харви сказал пилоту:
- Видите такси, которое только что взлетело? Следуйте за ним, но по
возможности незаметно.
- Незаметно не получится, - проворчал пилот, но все-таки включил
счетчик и поднял машину. - Не нравится мне ваша затея. Должно быть, это
опасно.
- Включите радио, - предложил Сен-Сир. - То, что услышите -
действительно опасно.
- Черта с два по нему что-нибудь услышишь. Все время помехи, будто
солнечные выбросы или радист-олух... С диспетчером не связаться, выручка -
- кот наплакал... Куда только полиция смотрит!
Сен-Сир промолчал. Харви пристально глядел на летящий впереди
вертолет.

Высадившись на крышу главного корпуса университетской больницы,
Джонни увидел в небе вертолет. Когда тот описал круг, Джонни понял, что
его преследовали всю дорогу. Но это не имело значения.
Он спустился по лестнице на третий этаж и обратился к первой
встречной медсестре.
- Скажите, где миссис Шарп?
- Справьтесь у дежурной по отделению, - ответила сестра. - Между
прочим, посещение больных...
Джонни не дослушал и отправился на поиски дежурной по отделению.
- Миссис Шарп в триста девятой палате, - сообщила пожилая женщина в
очках. - Но без разрешения доктора Гросса к ней нельзя, а он сейчас
обедает и вернется не раньше двух. Если хотите, можете подождать. - Она
указала на дверь комнаты для посетителей.
- Спасибо, - сказал он. - Я подожду.
Он прошел через комнату для посетителей в длинный коридор и вскоре
оказался у двери с табличкой "309".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16