Тот недоверчиво посмотрел на него из-под маски. Кажется, усмехнулся.
— Ты хочешь сказать, что оставишь меня в живых?
— Еще и на пиво получишь, — заверил принц. — На дюжину бочек. Ну, что?
— Может, так оно и лучше, — задумчиво произнес тот, не переставая, однако, следить за клинком в руке Орье. — Если уж мы тебя вчетвером не взяли, одному мне вряд ли удастся. Ладно, договорились. Спрашивай.
— Кто вас послал? — задал Орье сакраментальный вопрос. Собственно, всем незадачливым исполнителям, он задавался первым.
— Кто нас только не посылал, — усмехнулся убийца. — Мы из наемников, за любую работу беремся. В том числе, и за грязную, за нее, кстати, больше платят. Командир наш — Фирон из Пельсинора, он с заказчиком и договаривался. Понятно, без лишних глаз и ушей. С нами не пошел, остался со второй засадой.
— Ага, их было даже две?
— Три. Третья там, где пересекаются две дороги. Советую ее объехать. Там еще и пара арбалетчиков имеется. Ты хоть и ловок мечом махать, сумеешь ли стрелу отбить?
— Можно попробовать, — задумчиво протянул принц. — Но лучше этого не делать. В другой раз, сейчас и без того проблем хватает. Вам хоть сказали, на кого идете?
— Сказали. А как же. Молодой хлыщ из благородных, в жизни ни разу не дрался, даже на дуэли. Вот уж подставили, так подставили!
— Я и в самом деле не дрался, — сознался Орье. — Сам посуди, ну какой самоубийца принца на дуэль вызовет? Наследника престола, между прочим. Это тебе не плаха, и не веревка, это измена Короне, четвертование или кол — как повезет.
— Правда, что ли, принц? Вообще-то похож, конечно. Да, такой подставы в жизни не видел. Вы уж, Ваше Высочество, того, извиняйте. Наше дело маленькое — клинок в грудь, кошелек в карман. Вам бы со старшим переговорить, он, может, чего и расскажет. Хотя, не такой он дурак, чтобы на принца посягнуть. Может, и его тоже подставили...
— Возможно, — согласился Орье. — Принца убить, это тебе не котенка зарезать. Виновных в любом случае представить нужно, иначе министр Внутренней охраны, а с ним и люди помельче на плаху свои задницы потащат.
— А там и задницы рубят? — полюбопытствовал наемник. — Вот уж не знал. Но прав ты, Ваше Высочество, сдал бы нас наниматель, как пить дать, дал бы. Чтобы под самого копать не начали. Вот паскудство, а? Хреново у вас во дворце живется, принц, если такие вот штуки проходят. В кабаке нож в спину воткнут — так хоть знаешь, кто и за что. Да не чужими руками, если повезет, так можно обидчика и придушить...
— Да, у нас сложнее, — протянул Орье задумчиво. Смысл покушения ясен — освободить трон. Принца убрать легче, чем короля... Так какой смысл убивать, одного за другим, двух королей подряд? Там же и гвардия, и из секретной службы умельцы, и Ассасины... Кстати, а где они? Может, в другую засаду попали? Тогда Фирона из Пельсинора тяжело будет допрашивать. Не умеют мертвые говорить. Или не любят. Хотя, по слухам, в секретной службе и покойников могут разговорить.
— Может, я пойду, господин принц? — нерешительно проговорил незадачливый убийца. — Черт с ними, с деньгами. На кол мне что-то не больно хочется...
— Да и четвертование, наверное, не по нраву, — усмехнулся Орье. — Экий ты, братец, привередливый. Деньги возьми, слово принца — закон. Где, кстати, лошади ваши? Мне знаешь ли, не к лицу пешком ходить. Принц я или не принц?
— Вон за той рощицей, — сообщил наемник, принимая деньги. — Спасибо, Ваше Высочество. Теперь мне надо побыстрее за границу попасть. Не любят наемники, когда кто-то из своих сдает. Попаду к ним — о чем хочешь пожалеть заставят. Даже о том коле, что вы упомянуть изволили. Коня вашего добьем, бедолагу, чтобы не мучился, и пойдем.
— Добей сам, у меня рука не поднимется. Ох, если б ты ему сухожилия подсек, Творцом клянусь, забыл бы свое слово. Ну и что, что закон. Королям закон не писан. А принцы — это будущие короли. Ладно, двинулись, не ровен час, кто из другой заставы нагрянет.
Рука об руку, они двинулись вперед. Конское ржание заставило принца признать, что наемник не солгал. Еще несколько ярдов, и...
Четыре скакуна, довольно неказистые на взгляд принца, привыкшего выбирать среди лучших лошадей королевства, были стреножены, морды завязаны тряпками. А рядом с ними, только что спешившись, стоял высокий наемник. Плечо окровавлено, над ней торчит рукоять «бастарда». В руке — содранная с лица маска.
— Ох! — выдохнул сопровождавший принца наемник. — Это и есть Фирон!
— Привет, — похоже, здоровяк был настроен миролюбиво. — По счастью, вы провалили задание. Клом, кроме тебя кто в живых-то остался?
— Н-нет, — побледнев, ответил тот.
— Жаль, хорошие были ребята. Подставили нас, Клом. Вы ведь принц Орье, не так ли?
— Так, — согласился принц.
— Поздно я об этом узнал. И кто через заказчика моего заказать Ваше Высочество хотел, тоже. Хотите, скажу, только не скупитесь. И — никакой мести, договорились?
— Идет, — согласился принц.
— Заказчика звали Донован, — сообщил Фирон. — Вроде как маг, но мечом звенеть тоже обучен, сразу видно. Хоть и молодой. Возможно, правда, и то и другое — кое-как, так тоже бывает. Так вот, Донован этот на Сугудая работает. На Королевского Мага.
«Это еще вопрос, Сугудай ли Королевский Маг, или мой отец — магический король», — подумал принц, а вслух спросил:
— С кем дрался, наемник?
— С охраной Вашего Высочества, — легко сознался Фирон. — Ох, и здоровы, черти! Положили бы всех нас, когда бы не Донован этот. Он их вроде как заморозил, а мы добили. Тогда он и сболтнул случайно, на кого работает. А потом напал на нас. Видно, не хотел, чтобы известно стало. Всех сжег своей магией, я едва успел смыться. Вон, извольте взглянуть, серому моему бок обжег, рожа паскудная! Так что, Ваше Высочество, упомянутые мной имена стоят двадцати дубаров?
Принц молча развязал кошелек и отсчитал двадцать золотых.
— Премного благодарен, Ваше Высочество. Пошли, Клом. Надо убираться.
Все трое вскочили на лошадей.
— Извиняйте, Ваше Высочество, — сказал Фирон. — Дальше нам не по пути. Мало ли как судьба сложится. У Вас свои опасности, у нас свои. Желаю Вам выжить. У наемников жизнь непростая, да и у принцев, как я посмотрю, не лучше. Прощайте!
— Удачи, — пожелал Орье, разворачивая коня.
Да, такая лошадка долго на королевской конюшне не задержалась бы. Мигом ушла бы на мясо — королевским гончим без разницы, какое мясо кушать. Можно и лошадку потребить, хорошие собачки, не избалованные. Хорошо, что не было бедной коняги на королевской конюшне. Иначе как принц добрался бы до дворца?
Кстати, во дворец-то нельзя. Мало того, что переполох поднимется, как же так, принц, Его наследное Высочество, в разодранной одежде вернулся, в крови весь, как последней бродяга. Да еще на чужой лошади. Крик, вопли, паника... Это еще полбеды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189
— Ты хочешь сказать, что оставишь меня в живых?
— Еще и на пиво получишь, — заверил принц. — На дюжину бочек. Ну, что?
— Может, так оно и лучше, — задумчиво произнес тот, не переставая, однако, следить за клинком в руке Орье. — Если уж мы тебя вчетвером не взяли, одному мне вряд ли удастся. Ладно, договорились. Спрашивай.
— Кто вас послал? — задал Орье сакраментальный вопрос. Собственно, всем незадачливым исполнителям, он задавался первым.
— Кто нас только не посылал, — усмехнулся убийца. — Мы из наемников, за любую работу беремся. В том числе, и за грязную, за нее, кстати, больше платят. Командир наш — Фирон из Пельсинора, он с заказчиком и договаривался. Понятно, без лишних глаз и ушей. С нами не пошел, остался со второй засадой.
— Ага, их было даже две?
— Три. Третья там, где пересекаются две дороги. Советую ее объехать. Там еще и пара арбалетчиков имеется. Ты хоть и ловок мечом махать, сумеешь ли стрелу отбить?
— Можно попробовать, — задумчиво протянул принц. — Но лучше этого не делать. В другой раз, сейчас и без того проблем хватает. Вам хоть сказали, на кого идете?
— Сказали. А как же. Молодой хлыщ из благородных, в жизни ни разу не дрался, даже на дуэли. Вот уж подставили, так подставили!
— Я и в самом деле не дрался, — сознался Орье. — Сам посуди, ну какой самоубийца принца на дуэль вызовет? Наследника престола, между прочим. Это тебе не плаха, и не веревка, это измена Короне, четвертование или кол — как повезет.
— Правда, что ли, принц? Вообще-то похож, конечно. Да, такой подставы в жизни не видел. Вы уж, Ваше Высочество, того, извиняйте. Наше дело маленькое — клинок в грудь, кошелек в карман. Вам бы со старшим переговорить, он, может, чего и расскажет. Хотя, не такой он дурак, чтобы на принца посягнуть. Может, и его тоже подставили...
— Возможно, — согласился Орье. — Принца убить, это тебе не котенка зарезать. Виновных в любом случае представить нужно, иначе министр Внутренней охраны, а с ним и люди помельче на плаху свои задницы потащат.
— А там и задницы рубят? — полюбопытствовал наемник. — Вот уж не знал. Но прав ты, Ваше Высочество, сдал бы нас наниматель, как пить дать, дал бы. Чтобы под самого копать не начали. Вот паскудство, а? Хреново у вас во дворце живется, принц, если такие вот штуки проходят. В кабаке нож в спину воткнут — так хоть знаешь, кто и за что. Да не чужими руками, если повезет, так можно обидчика и придушить...
— Да, у нас сложнее, — протянул Орье задумчиво. Смысл покушения ясен — освободить трон. Принца убрать легче, чем короля... Так какой смысл убивать, одного за другим, двух королей подряд? Там же и гвардия, и из секретной службы умельцы, и Ассасины... Кстати, а где они? Может, в другую засаду попали? Тогда Фирона из Пельсинора тяжело будет допрашивать. Не умеют мертвые говорить. Или не любят. Хотя, по слухам, в секретной службе и покойников могут разговорить.
— Может, я пойду, господин принц? — нерешительно проговорил незадачливый убийца. — Черт с ними, с деньгами. На кол мне что-то не больно хочется...
— Да и четвертование, наверное, не по нраву, — усмехнулся Орье. — Экий ты, братец, привередливый. Деньги возьми, слово принца — закон. Где, кстати, лошади ваши? Мне знаешь ли, не к лицу пешком ходить. Принц я или не принц?
— Вон за той рощицей, — сообщил наемник, принимая деньги. — Спасибо, Ваше Высочество. Теперь мне надо побыстрее за границу попасть. Не любят наемники, когда кто-то из своих сдает. Попаду к ним — о чем хочешь пожалеть заставят. Даже о том коле, что вы упомянуть изволили. Коня вашего добьем, бедолагу, чтобы не мучился, и пойдем.
— Добей сам, у меня рука не поднимется. Ох, если б ты ему сухожилия подсек, Творцом клянусь, забыл бы свое слово. Ну и что, что закон. Королям закон не писан. А принцы — это будущие короли. Ладно, двинулись, не ровен час, кто из другой заставы нагрянет.
Рука об руку, они двинулись вперед. Конское ржание заставило принца признать, что наемник не солгал. Еще несколько ярдов, и...
Четыре скакуна, довольно неказистые на взгляд принца, привыкшего выбирать среди лучших лошадей королевства, были стреножены, морды завязаны тряпками. А рядом с ними, только что спешившись, стоял высокий наемник. Плечо окровавлено, над ней торчит рукоять «бастарда». В руке — содранная с лица маска.
— Ох! — выдохнул сопровождавший принца наемник. — Это и есть Фирон!
— Привет, — похоже, здоровяк был настроен миролюбиво. — По счастью, вы провалили задание. Клом, кроме тебя кто в живых-то остался?
— Н-нет, — побледнев, ответил тот.
— Жаль, хорошие были ребята. Подставили нас, Клом. Вы ведь принц Орье, не так ли?
— Так, — согласился принц.
— Поздно я об этом узнал. И кто через заказчика моего заказать Ваше Высочество хотел, тоже. Хотите, скажу, только не скупитесь. И — никакой мести, договорились?
— Идет, — согласился принц.
— Заказчика звали Донован, — сообщил Фирон. — Вроде как маг, но мечом звенеть тоже обучен, сразу видно. Хоть и молодой. Возможно, правда, и то и другое — кое-как, так тоже бывает. Так вот, Донован этот на Сугудая работает. На Королевского Мага.
«Это еще вопрос, Сугудай ли Королевский Маг, или мой отец — магический король», — подумал принц, а вслух спросил:
— С кем дрался, наемник?
— С охраной Вашего Высочества, — легко сознался Фирон. — Ох, и здоровы, черти! Положили бы всех нас, когда бы не Донован этот. Он их вроде как заморозил, а мы добили. Тогда он и сболтнул случайно, на кого работает. А потом напал на нас. Видно, не хотел, чтобы известно стало. Всех сжег своей магией, я едва успел смыться. Вон, извольте взглянуть, серому моему бок обжег, рожа паскудная! Так что, Ваше Высочество, упомянутые мной имена стоят двадцати дубаров?
Принц молча развязал кошелек и отсчитал двадцать золотых.
— Премного благодарен, Ваше Высочество. Пошли, Клом. Надо убираться.
Все трое вскочили на лошадей.
— Извиняйте, Ваше Высочество, — сказал Фирон. — Дальше нам не по пути. Мало ли как судьба сложится. У Вас свои опасности, у нас свои. Желаю Вам выжить. У наемников жизнь непростая, да и у принцев, как я посмотрю, не лучше. Прощайте!
— Удачи, — пожелал Орье, разворачивая коня.
Да, такая лошадка долго на королевской конюшне не задержалась бы. Мигом ушла бы на мясо — королевским гончим без разницы, какое мясо кушать. Можно и лошадку потребить, хорошие собачки, не избалованные. Хорошо, что не было бедной коняги на королевской конюшне. Иначе как принц добрался бы до дворца?
Кстати, во дворец-то нельзя. Мало того, что переполох поднимется, как же так, принц, Его наследное Высочество, в разодранной одежде вернулся, в крови весь, как последней бродяга. Да еще на чужой лошади. Крик, вопли, паника... Это еще полбеды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189