Он дрожал по-живому, то сужаясь и стремясь ввысь, то сплющиваясь обратно в кокон. Казалось, он гудит. Или это голос мага еще пробивается? Кокон дрогнул в последний раз и неотвратимо потянулся вверх, все выше и выше, вытягиваясь в широкий столб. Леки задрал голову. Столб уперся в светлеющие небеса, растворившись верхушкой в такой далекой высоте, что Леки не разглядеть.
Истарма пронзительно заверещал. Опять этот нечеловеческий визг! Леки старательно зажал уши, но внутри колыхался тяжелый гул. Ну что же это такое, когда закончится?
И все закончилось. Так же внезапно, как тогда. Столб распался сразу, в один миг, и остался только страж, поддерживающий неподвижное тело мага. Бережно опустил его вниз. Присел радом.
– Он живой? – Леки пополз к нему, перебирая исцарапанными руками, не обращая внимания на Истарму, скулящего в грязи.
– Пока живой, – задумчиво проронил Дэйи.
– И будет живой?
– Надеюсь, – откликнулся страж.
– А тварь?
– Ты же видящий, – бросил Дэйи. – Вот и посмотри.
И правда! Леки прислушался. Ничего. Позволил себе разлечься, позвать свое обычное забытье. Оно не шло, но и пустота молчала. Словно и не было.
– Я не слышу и не вижу, – неуверенно пробормотал он.
– Нет, – прошептал маг, не открывая глаз, – ее нет. Она сама указала… где выход… Надо было… только слушать… Только слушать!.. Какой же я…
– Ты можешь идти? – перебил страж.
– Нет пока, – он так и не открыл глаза, – я без сил… Дай отдышаться…
– Дыши, – согласился страж, – я пока перевяжу тебя. Но уже рассвет. Скоро здесь будут все три тэйра доблестного тэба Тандоорта.
– И что? – удивился Леки. – Наконец-то удача! Он ведь знает нас!
– Еще как! – подтвердил страж. – И дела, что он застанет здесь, – он посмотрел на Истарму, ползающего по камням, – его неимоверно обрадуют. Ручаюсь. Кромаю нужен новый Главный тиган. Теперь уже Истарму заклеймят вечным позором, как презренного колдуна. Уж тэб постарается. А нам лучше раствориться где-нибудь подальше отсюда.
– Почему? – несказанно удивился Леки.
– Потому что благородному тэбу надо во что бы то ни стало избавиться от нас, – ответил Дэйи, трудясь над магом. – Любым способом. А настоящего мага, то есть бывшего тэба Симая, ему и вовсе не надо видеть. Ничего себе, колдун целый год, а то и больше, разгуливает прямо под носом у Короля и Главного тигана! Прямо во дворце! Может, он и не один? Не надо понапрасну тэба пугать, ведь он тоже колдунов недолюбливает, и тогда охота Истармы на колдунов растворится сама по себе. Разве не видно, он же безумен! Потому и затеял такое дело. Потому и не нашли никого. Тэбу Тандоорту только так и остается перед Королем свидетельствовать. После нашего разговора на виду у всех.
– А как же мы выйдем отсюда? – Леки огляделся. – Двери-то нет. И он, – озабоченно глянул на мага, – ее уже и не сделает.
– Не сделаю, – подтвердил маг, открывая глаза, – но нам и не понадобится… Здесь тайный ход есть. Древний… Только откроется ли теперь?
– Где? – Страж вскочил.
– Там, у восточной стены… Нет, влево, еще левее. – Страж попеременно трогал камни. – Да, здесь где-то. Там пустота, за стеной.
Дэйи начал перебирать все камни рядом. Нажимал, давил, пытался двигать… Ничего. Леки пополз ему на помощь. Вдвоем, однако, дело все равно не стронулось.
– Хватит! – сказал резко страж. – Отойди в сторону!
Леки отполз.
Шепча какие-то слова, страж начал перебирать камни руками, касался, гладил. Наконец остановился.
– Здесь.
Он озабоченно оглянулся, потом подскочил к куче мусора, выхватил тяжелый толстый прут, остатки металлической спицы, еще недавно торчавшей на верху башни, принялся бить в щель между камнями. Никакого успеха: Он отшвырнул бесполезное орудие, выискивая новое.
– Хватит, хватит… – простонал маг, глядя на его поиски. – Дай отдохнуть немного… и я сам открою…
– Сможешь, Бритт?
Маг не ответил. Страж присел у стены.
– А если нет? – прошептал Леки.
Дэйи молчал. Все вокруг притихло. Гроза исчезла без следа, и прямо над ними вместо рухнувшего свода расцветало бледно-голубое небо, усеянное обрывками облаков. Только Истарма бормотал что-то беспрерывно, перемежая невнятный ропот вскриками. Кажется, он все еще боролся с магом. И главное, побеждал.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, Леки. – Леки потупился. – А где Триго?
Он хотел ответить, честно хотел, но язык не повернулся, на глаза навернулись слезы. Нет, не выпила тварь всю боль, еще много осталось, далеко, на самом дне.
– Понятно… – откликнулся страж.
И больше ничего. Хоть бы глянул на него так… строго. Хоть бы спросил: а как? А что? Триго б обязательно спросил.
Снова нахлынула тоска. Знать бы всегда наперед… Только нет такого Дара.
Сзади затрещала стена. Они обернулись. Камень, найденный Дэйи, усердно лез из нее. Страж вскочил, схватил тот же прут и принялся помогать упорной глыбе. Наконец она вынырнула из углубления и выпала, даже не расколовшись. Извечная застойная затхлость полезла оттуда в утро, омытое грозой. Ходом явно давно не пользовались. Циклы циклов. Но в отверстие, оставленное громадным камнем, спокойно мог пролезть человек.
Иллири вернулся к магу. Тот опять лишился чувств, но быстро ожил.
– Куда он ведет?
– Не знаю… – прошептал маг.
– Давай тогда узнаем. – Иллири подставил плечо, низко склонившись, и маг слабо уцепился непослушными руками.
Ему удалось подняться. Леки заметил, что левая рука в крови.
– Погоди!.. – вдруг потащил он стража куда-то в сторону. – Что это?
Леки с подозрением смотрел им вслед. Ну что еще за напасть? Из-под деревянного обломка, придавленного сверху еще и грудой камней, виднелась полуобгоревшая книга. Ну надо же! Уцелела, будь она неладна! Сколько людей из-за нее погибло, да каких… Виверра, Триго… А все те колдуны, ведуны, что Истармой выкошены подчистую? Да и сам Истарма, в общем… Леки скосил взгляд на безумствующего тигана.
– Она, – сказал маг. С болью, с ненавистью.
Книга вспыхнула ярким веселым пламенем, с жуткой быстротой пожиравшим толстые засаленные страницы. Маг опять обвис в руках у Дэйи. Лицо даже посинело. Похоже, теперь он уже так скоро не оживет.
Страж тяжело взвалил его на плечо.
– Еще и тебя понести не смогу, – озабоченно сказал он Леки. – Только поочередно. Силы есть?
Леки сцепил зубы.
– Я поползу! Сам!
Понемногу они исчезли в каменной нише, оставив Истарму, все еще Главного тигана Кромая, одного скакать по руинам своей бывшей колдовской залы. Страж напоследок засыпал отверстие осколками камней, чтобы сразу в глаза не бросилось, и они начали трудный спуск по бесконечно узкой и старой винтовой лестнице, почти все ступени которой тут же проваливались в гулкую темноту. Хоть бы один факел сюда! Ай!.. От паденья Леки порой удерживала только рука стража, хватавшая то за шиворот, то за остатки селана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148
Истарма пронзительно заверещал. Опять этот нечеловеческий визг! Леки старательно зажал уши, но внутри колыхался тяжелый гул. Ну что же это такое, когда закончится?
И все закончилось. Так же внезапно, как тогда. Столб распался сразу, в один миг, и остался только страж, поддерживающий неподвижное тело мага. Бережно опустил его вниз. Присел радом.
– Он живой? – Леки пополз к нему, перебирая исцарапанными руками, не обращая внимания на Истарму, скулящего в грязи.
– Пока живой, – задумчиво проронил Дэйи.
– И будет живой?
– Надеюсь, – откликнулся страж.
– А тварь?
– Ты же видящий, – бросил Дэйи. – Вот и посмотри.
И правда! Леки прислушался. Ничего. Позволил себе разлечься, позвать свое обычное забытье. Оно не шло, но и пустота молчала. Словно и не было.
– Я не слышу и не вижу, – неуверенно пробормотал он.
– Нет, – прошептал маг, не открывая глаз, – ее нет. Она сама указала… где выход… Надо было… только слушать… Только слушать!.. Какой же я…
– Ты можешь идти? – перебил страж.
– Нет пока, – он так и не открыл глаза, – я без сил… Дай отдышаться…
– Дыши, – согласился страж, – я пока перевяжу тебя. Но уже рассвет. Скоро здесь будут все три тэйра доблестного тэба Тандоорта.
– И что? – удивился Леки. – Наконец-то удача! Он ведь знает нас!
– Еще как! – подтвердил страж. – И дела, что он застанет здесь, – он посмотрел на Истарму, ползающего по камням, – его неимоверно обрадуют. Ручаюсь. Кромаю нужен новый Главный тиган. Теперь уже Истарму заклеймят вечным позором, как презренного колдуна. Уж тэб постарается. А нам лучше раствориться где-нибудь подальше отсюда.
– Почему? – несказанно удивился Леки.
– Потому что благородному тэбу надо во что бы то ни стало избавиться от нас, – ответил Дэйи, трудясь над магом. – Любым способом. А настоящего мага, то есть бывшего тэба Симая, ему и вовсе не надо видеть. Ничего себе, колдун целый год, а то и больше, разгуливает прямо под носом у Короля и Главного тигана! Прямо во дворце! Может, он и не один? Не надо понапрасну тэба пугать, ведь он тоже колдунов недолюбливает, и тогда охота Истармы на колдунов растворится сама по себе. Разве не видно, он же безумен! Потому и затеял такое дело. Потому и не нашли никого. Тэбу Тандоорту только так и остается перед Королем свидетельствовать. После нашего разговора на виду у всех.
– А как же мы выйдем отсюда? – Леки огляделся. – Двери-то нет. И он, – озабоченно глянул на мага, – ее уже и не сделает.
– Не сделаю, – подтвердил маг, открывая глаза, – но нам и не понадобится… Здесь тайный ход есть. Древний… Только откроется ли теперь?
– Где? – Страж вскочил.
– Там, у восточной стены… Нет, влево, еще левее. – Страж попеременно трогал камни. – Да, здесь где-то. Там пустота, за стеной.
Дэйи начал перебирать все камни рядом. Нажимал, давил, пытался двигать… Ничего. Леки пополз ему на помощь. Вдвоем, однако, дело все равно не стронулось.
– Хватит! – сказал резко страж. – Отойди в сторону!
Леки отполз.
Шепча какие-то слова, страж начал перебирать камни руками, касался, гладил. Наконец остановился.
– Здесь.
Он озабоченно оглянулся, потом подскочил к куче мусора, выхватил тяжелый толстый прут, остатки металлической спицы, еще недавно торчавшей на верху башни, принялся бить в щель между камнями. Никакого успеха: Он отшвырнул бесполезное орудие, выискивая новое.
– Хватит, хватит… – простонал маг, глядя на его поиски. – Дай отдохнуть немного… и я сам открою…
– Сможешь, Бритт?
Маг не ответил. Страж присел у стены.
– А если нет? – прошептал Леки.
Дэйи молчал. Все вокруг притихло. Гроза исчезла без следа, и прямо над ними вместо рухнувшего свода расцветало бледно-голубое небо, усеянное обрывками облаков. Только Истарма бормотал что-то беспрерывно, перемежая невнятный ропот вскриками. Кажется, он все еще боролся с магом. И главное, побеждал.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, Леки. – Леки потупился. – А где Триго?
Он хотел ответить, честно хотел, но язык не повернулся, на глаза навернулись слезы. Нет, не выпила тварь всю боль, еще много осталось, далеко, на самом дне.
– Понятно… – откликнулся страж.
И больше ничего. Хоть бы глянул на него так… строго. Хоть бы спросил: а как? А что? Триго б обязательно спросил.
Снова нахлынула тоска. Знать бы всегда наперед… Только нет такого Дара.
Сзади затрещала стена. Они обернулись. Камень, найденный Дэйи, усердно лез из нее. Страж вскочил, схватил тот же прут и принялся помогать упорной глыбе. Наконец она вынырнула из углубления и выпала, даже не расколовшись. Извечная застойная затхлость полезла оттуда в утро, омытое грозой. Ходом явно давно не пользовались. Циклы циклов. Но в отверстие, оставленное громадным камнем, спокойно мог пролезть человек.
Иллири вернулся к магу. Тот опять лишился чувств, но быстро ожил.
– Куда он ведет?
– Не знаю… – прошептал маг.
– Давай тогда узнаем. – Иллири подставил плечо, низко склонившись, и маг слабо уцепился непослушными руками.
Ему удалось подняться. Леки заметил, что левая рука в крови.
– Погоди!.. – вдруг потащил он стража куда-то в сторону. – Что это?
Леки с подозрением смотрел им вслед. Ну что еще за напасть? Из-под деревянного обломка, придавленного сверху еще и грудой камней, виднелась полуобгоревшая книга. Ну надо же! Уцелела, будь она неладна! Сколько людей из-за нее погибло, да каких… Виверра, Триго… А все те колдуны, ведуны, что Истармой выкошены подчистую? Да и сам Истарма, в общем… Леки скосил взгляд на безумствующего тигана.
– Она, – сказал маг. С болью, с ненавистью.
Книга вспыхнула ярким веселым пламенем, с жуткой быстротой пожиравшим толстые засаленные страницы. Маг опять обвис в руках у Дэйи. Лицо даже посинело. Похоже, теперь он уже так скоро не оживет.
Страж тяжело взвалил его на плечо.
– Еще и тебя понести не смогу, – озабоченно сказал он Леки. – Только поочередно. Силы есть?
Леки сцепил зубы.
– Я поползу! Сам!
Понемногу они исчезли в каменной нише, оставив Истарму, все еще Главного тигана Кромая, одного скакать по руинам своей бывшей колдовской залы. Страж напоследок засыпал отверстие осколками камней, чтобы сразу в глаза не бросилось, и они начали трудный спуск по бесконечно узкой и старой винтовой лестнице, почти все ступени которой тут же проваливались в гулкую темноту. Хоть бы один факел сюда! Ай!.. От паденья Леки порой удерживала только рука стража, хватавшая то за шиворот, то за остатки селана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148