Оно, конечно, так и должно быть, так и нужно встречать высоких гостей из столицы, но… Не везде так было, далеко не везде. Наполнив серебряный кубок, Каспар устроился в кресле, любуясь гаснущим закатом. Если бы еще не громкий гогот солдат внизу…
Но ничто не могло испортить настроения. Каспар чувствовал себя преотлично. Золото возвращено, и этот факт, несомненно, должен быть оценен по достоинству в столице. Осталось отыскать беглецов, но и тут Каспар ожидал хороших известий. Дарел Сот на крючке, так что будет землю рыть.
За спиной сухо щелкнул замок. Каспар вздрогнул, но не обернулся. Он знал, кто заглянул к нему. Узнал по легким, но все же отчетливо слышимым шагам.
– Что-то ты долго сегодня, Бельджер, – заметил Каспар, когда его гость пододвинул стул и сел рядом.
– Стражи много нагнали.
Бельджер тоже смотрел в окно. Закат отгорел, в небе лениво перемигивались звезды, из-за туч выглянула и тут же спряталась луна, словно смутилась пристальным вниманием мужчин.
– И как же ты пробрался на этот раз? Через канализацию?
Бельджер медленно покачал головой.
– Через главный вход, – тихо сказал он. – Пришлось показать жетон.
– Что?! – Каспар привстал, окатил Бельджера свирепым взглядом. – Я же говорил тебе!..
– Кое-что случилось, сударь.
Каспар рухнул обратно в кресло, не отрывая взгляда от Бельджера. Но по обыкновению лицо Бельджа было не выразительнее булыжника.
– Не пугай меня, дружище. Что могло здесь случиться? Опять украли золото Инквизиции? – Каспар натянуто улыбнулся.
– Меня отзывают. И всю мою группу. Срочно.
Несколько мгновений Каспар осмысливал услышанное.
– Причина?
– Без объяснений.
– А я?
– На ваш счет никаких указаний.
Каспар стиснул подлокотники. Очень хотелось выругаться. Сломать что-нибудь. Убить.
– Значит, уходишь? – вырвался у него глупый вопрос.
Бельджер не ответил. Каспар помолчал, успокаиваясь, собираясь с мыслями.
– Любопытно, кого я должен благодарить? Есть какие-нибудь соображения?
Бельджер опять не ответил.
– Понятно. Значит, я волен делать что угодно, но генерал больше не хочет нести ответственность? Или он просто сдал меня? Бургомистру?
Каспар рассмеялся нелепому предположению. Нет, это невозможно. Если бы это было в силах Риллана, он, Каспар, уже был бы в столице. Если же отозвали только группу Бельджера, значит… Значит, у господина бургомистра не слишком-то длинные руки.
Было еще одно объяснение – миссия Каспара потеряла какое-либо значение. Но тогда почему он все еще здесь?..
Наверное, все не так уж плохо. Да, его возможности серьезно ограничили. Да, ему дали понять, кто хозяин в Уормсе. Но… он все еще здесь.
Каспар залпом осушил кубок. Осталась легкая обида. Каспар едва-едва не прищемил Риллану хвост. Еще бы чуть-чуть… Конечно, он в состоянии и один продолжить дело, но теперь придется быть более осторожным.
– Выпьешь? – предложил он Бельджеру.
– Мне нужно идти.
– Один вопрос. Как тебе передали приказ?
– Час назад в мой номер в гостинице зашел человек и сказал Слово.
– Слово Повиновения?! – Каспар привстал. – Как он выглядел?
– Его лицо скрывалось под капюшоном. Голос был изменен. Но я видел его раньше. Это все, что я могу сказать.
– Значит, в Уормсе есть еще один… – Каспар озадаченно поскреб подбородок. – Интересно, в каком он ранге?
– Не ниже вашего, сударь. Хотя, мне думается, повыше.
– Вот как?
– Такие вещи сразу чувствуешь, вы должны понимать меня.
– Да, это я понимаю. Не понимаю другого… Что происходит в этом чертовом городишке?
– Кто знает… Я простой исполнитель.
– Не скромничай, – Каспар пристально вгляделся в каменное лицо Бельджера, – ты далеко не простой исполнитель. Начать с того, что о тебе нет абсолютно никаких сведений в наших картотеках. Тебя как бы не существует. Скажи, Бельдж, сколько тебе лет? Мы знакомы уже десять лет. Когда мы встретились, мне было двадцать, тебе – как я думал – двадцать пять. За это время я сильно изменился. И внешне, и внутренне. А ты… Ты все такой же. Сколько тебе лет на самом деле?
– Это не имеет значения.
– А что тогда имеет значение, Бельдж? Я ведь не идиот. Кое-что я слышал. Кое о чем догадываюсь. Понимаешь меня? Я говорю о тайном ордене, что вершит реальную власть. И мне почему-то кажется, что ты знаешь куда больше меня.
– Думаю, вы скоро узнаете. О многом. Ваш срок близок.
Каспар с волнением подался вперед:
– Мой срок? Кажется, я понимаю, о чем ты… Но что значит скоро? Скоро для тебя или для меня?
– Думаю, что для вас. – Бельджер поднялся. – Мне нужно идти.
– Да, конечно. Еще один вопрос, Бельдж. Говорит ли тебе о чем-нибудь имя Эдгар Найтел?
– Конечно, я знаю это имя. Так звали покойного сына короля. Он погиб много лет назад.
Ни один мускул не дрогнул на лице Бельджа, Каспар разочарованно отвернулся.
– Почему вы спрашиваете об этом, сударь?
– Не знаю. – Каспар неопределенно мотнул головой. – Просто я подумал… Впрочем, ладно. Ступай.
– Примите совет, господин Геллер.
– Конечно, Бельдж. Я многому научился у тебя.
– Оставьте Риллана в покое. И дайте ему это понять. Прощайте. До встречи в Лирне. – Бельджер направился к выходу.
– Это только твой совет? – бросил Каспар ему вслед.
– Нет, не только.
Дверь хлопнула, лязгнув замком.
– Отличная шутка, – пробормотал Каспар. – Может, мне еще извиниться перед ним?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Исследователи называют целый ряд обстоятельств, ставших причинами разрушения Объединенного Королевства. Тут и жесточайшие репрессии, так называемая охота на ведьм, в ходе которых уничтожались самые образованные и талантливые умы того времени. Тут и укрупнение земельных владений, в результате которых оставались без земли тысячи крестьян, что сопровождалось частыми восстаниями. Тут и некий тайный орден Посвященных, по всей видимости состоявший из наиболее близких королю лиц, что вызывало сильнейшее раздражение представителей правящей элиты, не попавших в этот доверенный круг.
История Армании: нераскрытые тайны, загадки, гипотезы
1
До жилища Арнора они добрались к вечеру. Усадьба магистра надежно пряталась среди лесной зелени, и, если бы не Берсень, уверенно ткнувший в сторону густых зарослей боярышника, можно было легко пройти мимо. Кустарник вымахал так высоко, что разглядеть что-либо за ним даже из седла было невозможно.
– Поищем вход, – сказал Берсень, направляя лошадь вдоль живой изгороди.
Ему не ответили. В последние несколько часов Эрик и Диана большей частью молчали, старательно избегая разговоров с магом.
Берсень остановился, кивнул в сторону кустов.
– Должно быть, здесь.
Эрик вскинул брови. Густые заросли не давали ни малейшего повода заподозрить проход.
– Посмотри внимательно.
Эрик скроил недовольную гримасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
Но ничто не могло испортить настроения. Каспар чувствовал себя преотлично. Золото возвращено, и этот факт, несомненно, должен быть оценен по достоинству в столице. Осталось отыскать беглецов, но и тут Каспар ожидал хороших известий. Дарел Сот на крючке, так что будет землю рыть.
За спиной сухо щелкнул замок. Каспар вздрогнул, но не обернулся. Он знал, кто заглянул к нему. Узнал по легким, но все же отчетливо слышимым шагам.
– Что-то ты долго сегодня, Бельджер, – заметил Каспар, когда его гость пододвинул стул и сел рядом.
– Стражи много нагнали.
Бельджер тоже смотрел в окно. Закат отгорел, в небе лениво перемигивались звезды, из-за туч выглянула и тут же спряталась луна, словно смутилась пристальным вниманием мужчин.
– И как же ты пробрался на этот раз? Через канализацию?
Бельджер медленно покачал головой.
– Через главный вход, – тихо сказал он. – Пришлось показать жетон.
– Что?! – Каспар привстал, окатил Бельджера свирепым взглядом. – Я же говорил тебе!..
– Кое-что случилось, сударь.
Каспар рухнул обратно в кресло, не отрывая взгляда от Бельджера. Но по обыкновению лицо Бельджа было не выразительнее булыжника.
– Не пугай меня, дружище. Что могло здесь случиться? Опять украли золото Инквизиции? – Каспар натянуто улыбнулся.
– Меня отзывают. И всю мою группу. Срочно.
Несколько мгновений Каспар осмысливал услышанное.
– Причина?
– Без объяснений.
– А я?
– На ваш счет никаких указаний.
Каспар стиснул подлокотники. Очень хотелось выругаться. Сломать что-нибудь. Убить.
– Значит, уходишь? – вырвался у него глупый вопрос.
Бельджер не ответил. Каспар помолчал, успокаиваясь, собираясь с мыслями.
– Любопытно, кого я должен благодарить? Есть какие-нибудь соображения?
Бельджер опять не ответил.
– Понятно. Значит, я волен делать что угодно, но генерал больше не хочет нести ответственность? Или он просто сдал меня? Бургомистру?
Каспар рассмеялся нелепому предположению. Нет, это невозможно. Если бы это было в силах Риллана, он, Каспар, уже был бы в столице. Если же отозвали только группу Бельджера, значит… Значит, у господина бургомистра не слишком-то длинные руки.
Было еще одно объяснение – миссия Каспара потеряла какое-либо значение. Но тогда почему он все еще здесь?..
Наверное, все не так уж плохо. Да, его возможности серьезно ограничили. Да, ему дали понять, кто хозяин в Уормсе. Но… он все еще здесь.
Каспар залпом осушил кубок. Осталась легкая обида. Каспар едва-едва не прищемил Риллану хвост. Еще бы чуть-чуть… Конечно, он в состоянии и один продолжить дело, но теперь придется быть более осторожным.
– Выпьешь? – предложил он Бельджеру.
– Мне нужно идти.
– Один вопрос. Как тебе передали приказ?
– Час назад в мой номер в гостинице зашел человек и сказал Слово.
– Слово Повиновения?! – Каспар привстал. – Как он выглядел?
– Его лицо скрывалось под капюшоном. Голос был изменен. Но я видел его раньше. Это все, что я могу сказать.
– Значит, в Уормсе есть еще один… – Каспар озадаченно поскреб подбородок. – Интересно, в каком он ранге?
– Не ниже вашего, сударь. Хотя, мне думается, повыше.
– Вот как?
– Такие вещи сразу чувствуешь, вы должны понимать меня.
– Да, это я понимаю. Не понимаю другого… Что происходит в этом чертовом городишке?
– Кто знает… Я простой исполнитель.
– Не скромничай, – Каспар пристально вгляделся в каменное лицо Бельджера, – ты далеко не простой исполнитель. Начать с того, что о тебе нет абсолютно никаких сведений в наших картотеках. Тебя как бы не существует. Скажи, Бельдж, сколько тебе лет? Мы знакомы уже десять лет. Когда мы встретились, мне было двадцать, тебе – как я думал – двадцать пять. За это время я сильно изменился. И внешне, и внутренне. А ты… Ты все такой же. Сколько тебе лет на самом деле?
– Это не имеет значения.
– А что тогда имеет значение, Бельдж? Я ведь не идиот. Кое-что я слышал. Кое о чем догадываюсь. Понимаешь меня? Я говорю о тайном ордене, что вершит реальную власть. И мне почему-то кажется, что ты знаешь куда больше меня.
– Думаю, вы скоро узнаете. О многом. Ваш срок близок.
Каспар с волнением подался вперед:
– Мой срок? Кажется, я понимаю, о чем ты… Но что значит скоро? Скоро для тебя или для меня?
– Думаю, что для вас. – Бельджер поднялся. – Мне нужно идти.
– Да, конечно. Еще один вопрос, Бельдж. Говорит ли тебе о чем-нибудь имя Эдгар Найтел?
– Конечно, я знаю это имя. Так звали покойного сына короля. Он погиб много лет назад.
Ни один мускул не дрогнул на лице Бельджа, Каспар разочарованно отвернулся.
– Почему вы спрашиваете об этом, сударь?
– Не знаю. – Каспар неопределенно мотнул головой. – Просто я подумал… Впрочем, ладно. Ступай.
– Примите совет, господин Геллер.
– Конечно, Бельдж. Я многому научился у тебя.
– Оставьте Риллана в покое. И дайте ему это понять. Прощайте. До встречи в Лирне. – Бельджер направился к выходу.
– Это только твой совет? – бросил Каспар ему вслед.
– Нет, не только.
Дверь хлопнула, лязгнув замком.
– Отличная шутка, – пробормотал Каспар. – Может, мне еще извиниться перед ним?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Исследователи называют целый ряд обстоятельств, ставших причинами разрушения Объединенного Королевства. Тут и жесточайшие репрессии, так называемая охота на ведьм, в ходе которых уничтожались самые образованные и талантливые умы того времени. Тут и укрупнение земельных владений, в результате которых оставались без земли тысячи крестьян, что сопровождалось частыми восстаниями. Тут и некий тайный орден Посвященных, по всей видимости состоявший из наиболее близких королю лиц, что вызывало сильнейшее раздражение представителей правящей элиты, не попавших в этот доверенный круг.
История Армании: нераскрытые тайны, загадки, гипотезы
1
До жилища Арнора они добрались к вечеру. Усадьба магистра надежно пряталась среди лесной зелени, и, если бы не Берсень, уверенно ткнувший в сторону густых зарослей боярышника, можно было легко пройти мимо. Кустарник вымахал так высоко, что разглядеть что-либо за ним даже из седла было невозможно.
– Поищем вход, – сказал Берсень, направляя лошадь вдоль живой изгороди.
Ему не ответили. В последние несколько часов Эрик и Диана большей частью молчали, старательно избегая разговоров с магом.
Берсень остановился, кивнул в сторону кустов.
– Должно быть, здесь.
Эрик вскинул брови. Густые заросли не давали ни малейшего повода заподозрить проход.
– Посмотри внимательно.
Эрик скроил недовольную гримасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98