Назгул говорил по-русски, просто произносил слова таким рычаще-подвывающим голосом, что понять его становилось трудновато.
– Ничего. Хэлкар, я не узнал тебя в этом обличье. Сергей перевел взгляд на свой кулак, на металлический поясок посередине указательного пальца.
– Что это за кольцо?
– Первое из девяти, – не выказывая никаких эмоций, сразу же ответил назгул.
– Ясно. И, значит, кто я тогда?
– Хэлкар, Тар-Аронур, король-чародей из Ангмара.
– Ты что, понимаешь их язык? – спросил Кир удивленно, но Сергей не обратил на него внимания.
– Тогда ты должен мне повиноваться.
Кир потрясенно вздохнул за спиной.
– Да, Хэлкар, – назгул не пошевелился, – приказывай.
– Возвращайся к своим делам и не преследуй меня больше.
Назгул молча развернул коня и тем же стремительным галопом унесся прочь.
– Твою мать, – только и сказал Кир.
Сергей снова развернул послушную лошадку и пустил ее легкой рысью.
– Мы не туда едем, – только через минуту осторожно заметил Кир.
– Знаю, – Сергей хмыкнул, – мне просто очень хочется сказать пару слов во-он тому типу.
Метрах в двухстах впереди рядом с дорогой высился крутобокий холм. Любой географ удивился бы: какие такие природные процессы сформировали столь странное возвышение посреди не слишком холмистой равнины, но здешние планировщики местности такими вопросами не озадачивались. А может, этого холма тут поначалу вовсе не было и его пять минут назад слепил из воздуха тот длиннобородый тип с посохом в руке, что сейчас красовался на вершине.
– Думаешь, он? – спросил Кир. – И что ты ему сказать хочешь?
– Да так, – усмехнулся Сергей, – хочу рассказать, что техника пикирующего бомбометания вполне способна обеспечить попадание бомбы или иного предмета в Цель размером с кратер вулкана. Да и вообще, возникли у меня при прочтении книги пяток вопросов, на которые еще никто не дал вразумительного ответа. Грех такой случай упускать.
Кир хмыкнул.
– Ты только это… не напрашивайся. И, кстати, что тебе сказал назгул?
– Ты сам не понял, что ли? – удивился Сергей. – Он же по-русски говорил. Рычал только при этом всячески.
– Не мог он по-русски говорить! – возмутился Кир. – У них там свой язык, точно. Толкиенутые на этом вообще помешаны, могут по три часа спорить, как произносится та или иная буква в разных диалектах эльфийского, а тут назгул – и по-русски.
– Но говорил же… – пробормотал Сергей, глядя вверх, – он уже подъехал вплотную к холму, но с дороги вершина не проглядывалась – ее закрывал перегиб склона, – черт, не видно. Я слазаю быстренько, а ты тут посиди.
– Быстрее только, я что-то нервничаю, – отозвался Кир.
Сергей, не ответив, полез наверх. Холмик оказался даже круче, чем выглядел, на некоторых участках пришлось помогать себе руками, чтобы не упасть. Сергей взобрался на вершину, поднял голову и разочарованно выдохнул – вблизи стоявший на вершине оказался совсем не тем, кого Чесноков собирался увидеть, – это был типичный эльф. То, что Сергей принял за бороду, было всего лишь элементом одежды, что-то среднее между шарфом и нашейным платком. По лицу эльфа, холодному и надменному, струился переливавшийся перламутровыми оттенками узор. Сергей уже начал поворачиваться, чтобы уйти обратно, но передумал. Почему бы не попробовать – вдруг это игрок?
– Кхм, – прокашлялся Сергей, чтобы как-то начать разговор и заодно определить, кто перед ним, – простите. А как вас зовут?
Эльф искоса глянул на Сергея, задержав взгляд на рассеченной поле пиджака.
– Сначала я хотел бы задать пару вопросов касательно твоей лошади, – сказал он красивым, но безжизненным голосом.
Сергей раздосадованно ругнулся про себя – «что, опять?» – и ответил, решив сразу расставить все точки над «и».
– Это вообще-то не моя лошадь. И к судьбе предыдущего хозяина я не имею ни малейшего отношения.
При этих словах Сергею послышался короткий крик от подножия холма, с места, где оставался Кир. Сергей оглянулся, ничего не увидел, но занервничал.
– Я, пожалуй, пойду… – начал он неуверенно, но эльф его не слушал.
– Раз это не твоя лошадь, я думаю, ты не будешь возражать, если я заберу ее себе.
– Э…э, – сказал Сергей, – буду! Она мне нужна.
– Мне нужнее, – отрезал эльф, одним шагом приблизившись вплотную и воткнув Сергею в переносицу режущий взгляд льдисто-голубых глаз. – Я заплачу тебе за нее. Пять соверенов.
Сергей замялся и немного отодвинулся. «М-да, приставучий тип попался».
– Я мог бы забрать ее и просто так, не предупреждая. Рекомендую оценить мое благородство и поскорее взять деньги – я не намерен торговаться.
«Похоже, разговор зашел в тупик, – подумал Сергей, – вот черт, всегда считал, что такой аргумент категорически неприменим в общении».
– Прошу прощения, – сказал он вслух, одновременно всаживая кулак правой руки в солнечное сплетение эльфа. На холодном лице мелькнуло изумление, эльф согнулся и, выронив посох, улетел куда-то за склон холма. Через пару секунд донесся звучный шлепок.
– До свидания, – вежливо попрощался Чесноков и поспешил к Киру. Неприятный сюрприз поджидал его сразу за перегибом – рыжая лошадка стояла на том же месте, где он ее оставил, но Кира на ней не было. Сергей быстро спустился вниз, пару раз обошел вокруг лошади, разглядывая землю в поисках непонятно чего. Сергей несколько раз прокричал имя Кира, больше для очистки совести, чем на что-то надеясь: он и сам понимал, что Кир его, скорее всего, не услышит. «Пять метров, – подумал он, – хотя не факт, что здесь столько же. И лопаты у меня нет. Да если бы и была – сколько времени надо, чтобы выкопать пятиметровый колодец? Ни разу не пробовал, но думаю, что немало. Весь день, пожалуй». Потом его мысли приняли другое направление. «А чего это я дергаюсь? До стены тут недалеко, он и сам доберется. Перейдет, а потом и я за ним. Так что можно не нервничать и даже, наоборот, расслабиться. Что, если я – программа, так мне и отдыхать нельзя? Вот интересно, успею я до города добраться? Там наверняка есть что-то типа таверны. Посидеть, подумать, выпить чего-нибудь успокаивающего». Сергей полез в карман, достал кошель и высыпал из него на ладонь пару блеснувших золотом монет. Изображение на монете изменилось, при этом став заметно более четким, да и сама монета выглядела поаккуратнее. Но в том, что это была именно монета, сомневаться не приходилось. Удовлетворенно хмыкнув, Сергей засыпал монеты обратно, кинул кошель в карман и двинул лошадь к городу.
До города он добрался без приключений, правда, некоторые прохожие, в которых без труда угадывались игроки, с удивлением его оглядывали, но знакомства заводить не порывались, чему Сергей был только рад. Город таковым можно было назвать только условно – количество строений в нем не превышало полусотни, и, на взгляд Сергея, в реальном мире существование такого населенного пункта было бы совершенно нецелесообразно по экономическим соображениям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92