Их пронзительные вопли отдаются эхом в лесах и горах: "Ваале, услышь нас". Жрецы толпами собираются вокруг своих жертвенников и начинают скакать, корчиться, извиваться, вопить, топать ногами, делать неестественные жесты, рвать на себе волосы и резать себя ножами, изображая искренность поклонения Ваалу.
Утро проходит, и наступает полдень, однако языческие боги не могут прийти на помощь жрецам Ваала, обманутым идолопоклонникам. На истошные вопли жрецов нет никакого ответа. Они все время совещаются и придумывают, как бы незаметно зажечь огонь на жертвенниках и воздать славу Ваалу. Но Илия внимательно наблюдает за каждым их движением. Восемьсот голосов уже охрипли. Одежды жрецов окровавлены, однако их неистовое возбуждение не проходит. Их мольбы смешиваются с проклятиями в адрес бога-солнца, который упорно не посылает огня на языческие жертвенники. Илия стоит рядом, орлиным взором следя за тем, чтобы не произошло никакого обмана, так как знает, что если жрецы смогут как-то изловчиться и зажечь огонь на своем жертвеннике, его, Илию, тут же разорвут на части. Он хочет показать всем людям, как глупо сомневаться и хромать на оба колена, когда они видят чудные дела величественной Божьей силы, совершаемые ради них, и бесчисленные доказательства Его бесконечной милости и любви к ним.
"В полдень Илия стал смеяться над ними, и говорил: кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, и спит, так он проснется. И стали они кричать громким голосом, и кололи себя, по своему обыкновению, ножами и копьями, так что кровь лилась по ним. Прошел полдень, а они все еще бесновались до самого времени вечернего жертвоприношения; но не было ни голоса, ни ответа, ни слуха" (3 Цар. 18:27-29).
С какой радостью сатана, упавший с неба, как молния, пришел бы на помощь к обманутым, находящимся в его власти [283] и полностью посвятившим себя ему на служение! С какой радостью он низвел бы огонь с небес, который пожрал бы Вааловы жертвы, но Иегова установил для врага пределы, и он не может их перейти. Господь ограничил его власть, и все ухищрения сатаны не могут высечь даже искры на Вааловых жертвенниках. Наступает вечер. Пророки Ваала пришли в изнеможение, они смущены. Один предлагает одно, другой - другое, пока, наконец, все жрецы не прекращают бесноваться. Их криков и проклятий не слышно более на горе Кармил. В отчаянии и унижении священники покидают поле битвы.
Люди стали свидетелями ужасного беснования неистовых, обезумевших жрецов. Они видели, как те вскакивали на жертвенник, как будто пытались поймать палящие лучи солнца и заставить их служить своим целям. Народ устал от этой бесовщины, от языческого идолопоклонства и начал жадно и с нетерпением внимать словам Илии. "Тогда Илия сказал всему народу: подойдите ко мне. И подошел весь народ к нему. Он восстановил разрушенный жертвенник Господень. И взял Илия двенадцать камней, по числу колен сынов Иакова, которому Господь сказал так: Израиль будет имя твое. И построил из сих камней жертвенник во имя Господа, и сделал вокруг жертвенника ров вместимостью в две саты зерен. И положил дрова, и рассек тельца, и возложил его на дрова, и сказал: наполните четыре ведра воды, и выливайте на всесожигаемую жертву и на дрова. Потом сказал: повторите. И они повторили. И сказал: сделайте то же в третий раз. И сделали в третий раз. И вода полилась вокруг жертвенника, и ров наполнился водою. Во время приношения вечерней жертвы подошел Илия пророк и сказал: Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле, и что я раб Твой и сделал все по слову Твоему. Услышь меня. Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце [284] их к Тебе. И ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рве. Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: Господь есть Бог, Господь есть Бог!" (3 Цар. 18:30-39).
Во время вечернего жертвоприношения Илия восстанавливает жертвенник Божий, который отступивший Израиль позволил жрецам Ваала разрушить. Он никого не просит помогать ему в этой непростой работе. Все жертвенники Ваала готовы к языческому служению, но Илия поворачивается к разрушенному жертвеннику Божьему, неприглядные развалины которого священнее и дороже для него, чем величественные жертвенники Ваала.
Илия с уважением относится к Божьему завету с Его народом, хотя народ нарушил завет и отступил. Спокойно и торжественно он восстанавливает разрушенный жертвенник, используя двенадцать камней по числу колен Израиля. Разочарованные жрецы Ваала, изможденные бессмысленным исступлением и беснованием, без сил сидят или лежат в изнеможении на земле, наблюдая, что делает Илия. Они переполнены страхом и ненавистью к пророку за то, что он предложил испытание, разоблачившее их слабость и бессилие их богов.
Сыны Израилевы стоят с бледными лицами, благоговейно затаив дыхание и жадно вслушиваясь, как Илия призывает имя Иеговы, Творца неба и земли. Они только что были очевидцами фанатичного, безумного неистовства пророков Ваала. В противовес увиденному теперь они с удовольствием наблюдают за спокойными, внушающими благоговение манерами Илии. Он напоминает народу о его беззакониях, которые подвигли Бога на гнев против них, а затем призывает смирить свои сердца и обратиться к Богу отцов, чтобы Его проклятие было снято с них. Ахав и его языческие жрецы взирают на пророка с изумлением и страхом. Они нетерпеливо, в торжественном молчании дожидаются результата.
После того как жертва возложена на жертвенник, Илия велит народу затопить жертву и жертвенник водой, а также заполнить водой ров вокруг жертвенника. Затем он благоговейно склоняется перед невидимым Богом, простирает руки [285] свои к небу и возносит спокойную и простую молитву, не сопровождая ее бурной жестикуляцией или какими-то телодвижениями. Никаких воплей не слышно над высотами Кармила. Всеми овладевает торжественное безмолвие, так угнетающее жрецов Ваала. В своей молитве Илия не употребляет вычурных выражений. Он молится Иегове, обитающему на высотах, созерцающему все происходящее и слышащему его искреннюю, пламенную и вместе с тем простую молитву. Жрецы Ваала вопили, пускали пену, скакали и молились очень долго - с утра и почти до самого вечера. Молитва Илии очень коротка, серьезна, благоговейна и искренна. Не успела эта молитва закончиться, как огонь спадает с неба необычным образом, словно яркая вспышка молнии. Он зажигает дрова, подложенные под жертву, поглощает саму жертву, иссушает всю воду во рве и поглощает даже камни жертвенника. Яркая вспышка освещает гору, вызывая болезненную резь в глазах многих собравшихся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177