Подбадривая друг друга
немногосложной бранью, трупроцы взяли свои орудия наперевес и
окружили распростертого бонго. Затем, нестройно, дико завопив,
они смаху вонзили в тушу лезвия и острия.
Секунду-другую колосс пребывал в неподвижности, как будто уже
издох, или же вовсе не почувствовал усилий, с какими на него
набросились крохотные сухопутные существа. Но вот яростная
судорога прошла по его телу, бонго забился, гневно хлеща
хвостом; загудела, сотрясаясь, стальная коробка шлюза; людей
расшвыряло по сторонам. Утыканный древками, брызжущий кровью,
бонго бешено извивался. Иные, неглубоко всаженные багры и лопаты
выпали и валялись в густой скользкой крови, но те, что остались
торчать, тыкались в стены и с каждой новой конвульсией животного
впивались все глубже.
Четверо трупроцев сильно расшиблись и лежали у стенок; пятый,
очнувшись, полз к передней стенке шлюза, в один из двух
спасительных углов, недосягаемых для ярости раненого великана,
где столпилась бригада.
Зрители гикали, вопили, свистели, грохотал разъяренный зверь, но
весь этот шум перекрыл предсмертный крик - то расщепленный конец
багра вонзился одному из лежавших прямо в живот. Скрючившись,
инстинктивно вцепившись в древко, человек истошно вскричал и
смолк, когда его, насаженного на багор, приподняло и шмякнуло о
стальную стену.
Глур Чпи причмокнул.
- Эк его, а? - бросил он через плечо координатору.
"Взять бы и донос отправить", - подумал вдруг тот. - "Дескать,
встревоженный повышенной убылью живой силы персонал нижайше
сообщает... Да нет, себе дороже. Начальство его ценит. Что ни
декада, шлет с оказией ноздрятину, языки, хребтовину
малосольную. Выслуживается. Хоть бы скорей повысили его, что
ли..."
Между тем бонго затих. Тогда щуплый, малорослый трупроц подобрал
багор и, ступая по щиколотку в крови, приблизился к голове
зверя. Примерившись, он ткнулся острием в ноздрю, налег что было
сил. Бонго дернулся навстречу мучителю, подобрал хвост, мощно
оттолкнулся, но трупроц хладнокровно, не выпуская багра, упер
его в угол меж днищем и передней стенкой шлюза. В недрах
мясистой головы животного коротко хрустнула черепная кость, и
все было кончено.
Опять грозно рявкнул координатор, и бригада, постепенно отходя
от испуга, принялась за разделку.
Попечитель раздраженно поманил распорядителя конвойных.
- Этот вот, замухрышистый... - проворчал он, тыча пальцем вниз.
- Эт' который? Тот, что зверюгу прикончил?
- Да, именно.
- Щас скажу. Номер Ме семьсот... семьсот...
- Плевал я на его номер, - перебил Глур Чпи. - После разделки
двадцать палок и на сутки в холодную. Чтоб не спешил, когда не
просят.
- Слуш-шюсь!
Без малейшего интереса, просто по привычке попечитель сидел на
складном стульчике и смотрел, как трупроцы надрубают шкуру,
подводят крюк лебедки, как лебедка выдирает из туши толстый
слоеный ремень жира, мяса, сухожилий. Если бы зверь обессилел,
но еще дышал, тогда другое дело...
- Ваша зоркость, позвольте доложить, - прошелестело над ухом.
- Валяй.
- К вам посланец. Ждет в кабине главного поста. Прошу прощения,
но он велел срочно...
- Ве-лел? Кто таков, откуда?
- Страблаг, ваша зоркость. Звездоносец пятой ступени.
Казалось, эта весть не произвела на достойного Глура Чпи
никакого впечатления. Все так же не глядя на вестового, он сухо
велел:
- Иди, скажи, сейчас буду.
Исполненный сановной горделивости, с непроницаемым лицом
попечитель прошествовал на главный пост. Глядя со стороны, никто
бы не подумал, что сей почтенный муж, дважды зоркий страж,
достойный брат и все такое, сейчас мучительно гадает, какая
напасть и откуда свалилась на его голову. В который раз Глур Чпи
мысленно посетовал на свою проклятую долю. Легко ли обеспечивать
приверженность, благонравие и процветание, теперь еще и
добросердие впридачу, ежели ты один, а кругом сплошные скоты.
Как ни обеспечивай, как ни подгоняй показатели в рапортах,
непременно сыщутся отдельные упущения и нестыковки. Ведомство
кишит завистниками и наушниками. Взять того же координатора,
ведь непрост, ах, как непрост, шельма... Задумывается то и дело.
А ежели подконтрольный чин задумывается, тут непременно жди
подвоха. Надо полагать, дождался. Страблаг пятой ступени просто
так не заявится. Неужто?..
С замиранием сердца Глур Чпи толкнул тяжелую стальную дверь и
вошел. Щеголеватый звездоносец в голубом мундире стражи
благонамеренности ждал его, развалившись в кресле. Дымчатые очки
в титановой оправе, усики, бакенбарды, браслет с каменьями на
холеной руке. Молодой, да ранний, видать, из хорошей семьи.
Обошелся без приветствий, взамен того указав попечителю на
кресло напротив себя. Глур Чпи взглядом выдворил за дверь
тянущегося в струнку вахтенного и уселся.
Формально, по сводной таблице чинов и званий, попечитель и его
непрошеный визитер стояли на равных. Однако Глур Чпи отлично
сознавал действительную разницу в их положении. Со стражей
благонамеренности шутки плохи. О многом свидетельствовали
растительность на лице звездоносца и броское украшение. И то, и
другое в принципе дозволялось комментарием о рангах, но
пользоваться этим правом на пятой ступени означало вести себя
вызывающе. Значит, важная персона, с такой родней, которая
посильней любых комментариев, таблиц и неписаных законов.
- Глур Чпи, попечитель, - поспешил представиться владыка
станции.
- Раме Леу, экстррозыск, - снисходительно кивнул страблаг. - Вот
секрпредписание.
Приподнявшись, попечитель взял небрежно протянутый голубой
конверт, вынул бланк, развернул и моментально успокоился. Речь
шла всего лишь о передаче одного труженика процветания в
распоряжение стражи благонамеренности, срочно, совсекретно,
подателю оного документа.
- Н-да, - пробурчал Глур Чпи, - все ясно, только вот номер
трупроца не указан. Как прикажете понимать?
- Я должен узнать его в лицо. Тогда и впишем номер.
Попечитель незамедлительно выразил свое согласие
споспешествовать усилиям службы благонамеренности. Конечно,
визит необычный, можно сказать, таинственный, ну да им,
страблагам, виднее. Глура Чпи оставляли равнодушными тайны,
которые не касались впрямую его особы.
- Это человек ниже среднего роста, худой, лицо узкое с прямым
острым носом, глаза серые, кожа белая, - добавил звездоносец.
- Так-так... - Глуру Чпи сразу пришел на ум трупроц, так нагло
испортивший всю сегодняшнюю забаву с бонго. - Сдается мне, в
первой бригаде имеется один похожий субъект. Если желаете, можно
взглянуть прямо сейчас.
Страблаг пожелал, присовокупив, что дело не терпит
отлагательств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
немногосложной бранью, трупроцы взяли свои орудия наперевес и
окружили распростертого бонго. Затем, нестройно, дико завопив,
они смаху вонзили в тушу лезвия и острия.
Секунду-другую колосс пребывал в неподвижности, как будто уже
издох, или же вовсе не почувствовал усилий, с какими на него
набросились крохотные сухопутные существа. Но вот яростная
судорога прошла по его телу, бонго забился, гневно хлеща
хвостом; загудела, сотрясаясь, стальная коробка шлюза; людей
расшвыряло по сторонам. Утыканный древками, брызжущий кровью,
бонго бешено извивался. Иные, неглубоко всаженные багры и лопаты
выпали и валялись в густой скользкой крови, но те, что остались
торчать, тыкались в стены и с каждой новой конвульсией животного
впивались все глубже.
Четверо трупроцев сильно расшиблись и лежали у стенок; пятый,
очнувшись, полз к передней стенке шлюза, в один из двух
спасительных углов, недосягаемых для ярости раненого великана,
где столпилась бригада.
Зрители гикали, вопили, свистели, грохотал разъяренный зверь, но
весь этот шум перекрыл предсмертный крик - то расщепленный конец
багра вонзился одному из лежавших прямо в живот. Скрючившись,
инстинктивно вцепившись в древко, человек истошно вскричал и
смолк, когда его, насаженного на багор, приподняло и шмякнуло о
стальную стену.
Глур Чпи причмокнул.
- Эк его, а? - бросил он через плечо координатору.
"Взять бы и донос отправить", - подумал вдруг тот. - "Дескать,
встревоженный повышенной убылью живой силы персонал нижайше
сообщает... Да нет, себе дороже. Начальство его ценит. Что ни
декада, шлет с оказией ноздрятину, языки, хребтовину
малосольную. Выслуживается. Хоть бы скорей повысили его, что
ли..."
Между тем бонго затих. Тогда щуплый, малорослый трупроц подобрал
багор и, ступая по щиколотку в крови, приблизился к голове
зверя. Примерившись, он ткнулся острием в ноздрю, налег что было
сил. Бонго дернулся навстречу мучителю, подобрал хвост, мощно
оттолкнулся, но трупроц хладнокровно, не выпуская багра, упер
его в угол меж днищем и передней стенкой шлюза. В недрах
мясистой головы животного коротко хрустнула черепная кость, и
все было кончено.
Опять грозно рявкнул координатор, и бригада, постепенно отходя
от испуга, принялась за разделку.
Попечитель раздраженно поманил распорядителя конвойных.
- Этот вот, замухрышистый... - проворчал он, тыча пальцем вниз.
- Эт' который? Тот, что зверюгу прикончил?
- Да, именно.
- Щас скажу. Номер Ме семьсот... семьсот...
- Плевал я на его номер, - перебил Глур Чпи. - После разделки
двадцать палок и на сутки в холодную. Чтоб не спешил, когда не
просят.
- Слуш-шюсь!
Без малейшего интереса, просто по привычке попечитель сидел на
складном стульчике и смотрел, как трупроцы надрубают шкуру,
подводят крюк лебедки, как лебедка выдирает из туши толстый
слоеный ремень жира, мяса, сухожилий. Если бы зверь обессилел,
но еще дышал, тогда другое дело...
- Ваша зоркость, позвольте доложить, - прошелестело над ухом.
- Валяй.
- К вам посланец. Ждет в кабине главного поста. Прошу прощения,
но он велел срочно...
- Ве-лел? Кто таков, откуда?
- Страблаг, ваша зоркость. Звездоносец пятой ступени.
Казалось, эта весть не произвела на достойного Глура Чпи
никакого впечатления. Все так же не глядя на вестового, он сухо
велел:
- Иди, скажи, сейчас буду.
Исполненный сановной горделивости, с непроницаемым лицом
попечитель прошествовал на главный пост. Глядя со стороны, никто
бы не подумал, что сей почтенный муж, дважды зоркий страж,
достойный брат и все такое, сейчас мучительно гадает, какая
напасть и откуда свалилась на его голову. В который раз Глур Чпи
мысленно посетовал на свою проклятую долю. Легко ли обеспечивать
приверженность, благонравие и процветание, теперь еще и
добросердие впридачу, ежели ты один, а кругом сплошные скоты.
Как ни обеспечивай, как ни подгоняй показатели в рапортах,
непременно сыщутся отдельные упущения и нестыковки. Ведомство
кишит завистниками и наушниками. Взять того же координатора,
ведь непрост, ах, как непрост, шельма... Задумывается то и дело.
А ежели подконтрольный чин задумывается, тут непременно жди
подвоха. Надо полагать, дождался. Страблаг пятой ступени просто
так не заявится. Неужто?..
С замиранием сердца Глур Чпи толкнул тяжелую стальную дверь и
вошел. Щеголеватый звездоносец в голубом мундире стражи
благонамеренности ждал его, развалившись в кресле. Дымчатые очки
в титановой оправе, усики, бакенбарды, браслет с каменьями на
холеной руке. Молодой, да ранний, видать, из хорошей семьи.
Обошелся без приветствий, взамен того указав попечителю на
кресло напротив себя. Глур Чпи взглядом выдворил за дверь
тянущегося в струнку вахтенного и уселся.
Формально, по сводной таблице чинов и званий, попечитель и его
непрошеный визитер стояли на равных. Однако Глур Чпи отлично
сознавал действительную разницу в их положении. Со стражей
благонамеренности шутки плохи. О многом свидетельствовали
растительность на лице звездоносца и броское украшение. И то, и
другое в принципе дозволялось комментарием о рангах, но
пользоваться этим правом на пятой ступени означало вести себя
вызывающе. Значит, важная персона, с такой родней, которая
посильней любых комментариев, таблиц и неписаных законов.
- Глур Чпи, попечитель, - поспешил представиться владыка
станции.
- Раме Леу, экстррозыск, - снисходительно кивнул страблаг. - Вот
секрпредписание.
Приподнявшись, попечитель взял небрежно протянутый голубой
конверт, вынул бланк, развернул и моментально успокоился. Речь
шла всего лишь о передаче одного труженика процветания в
распоряжение стражи благонамеренности, срочно, совсекретно,
подателю оного документа.
- Н-да, - пробурчал Глур Чпи, - все ясно, только вот номер
трупроца не указан. Как прикажете понимать?
- Я должен узнать его в лицо. Тогда и впишем номер.
Попечитель незамедлительно выразил свое согласие
споспешествовать усилиям службы благонамеренности. Конечно,
визит необычный, можно сказать, таинственный, ну да им,
страблагам, виднее. Глура Чпи оставляли равнодушными тайны,
которые не касались впрямую его особы.
- Это человек ниже среднего роста, худой, лицо узкое с прямым
острым носом, глаза серые, кожа белая, - добавил звездоносец.
- Так-так... - Глуру Чпи сразу пришел на ум трупроц, так нагло
испортивший всю сегодняшнюю забаву с бонго. - Сдается мне, в
первой бригаде имеется один похожий субъект. Если желаете, можно
взглянуть прямо сейчас.
Страблаг пожелал, присовокупив, что дело не терпит
отлагательств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50