Сумки упали на землю.
-Чарли... - снова прошептала она, пытаясь отстраниться. - Не надо, Чарли...
-Ты маленькая глупая женщина, - ответил Боксон. - Я, конечно, тоже дурак, но какое-то время мы ещё продержимся...
И подумал: "Пока нас не убили...". И вспомнил, что пистолет остался в машине.
Не выпуская из рук Сильвию, он сумел поднять сумки, занес весь груз в комнату (оказалось тяжело, но на силовых тренировках случались и не такие нагрузки), сумки шлепнулись на пол, а женщину он осторожно положил на кровать.
Раздевая её, он увидел, что багровые пятна кровоподтеков покрывают обе груди, и старался не касаться их.
-Как же тебе больно, милая моя...
Из её закрытых глаз снова потекли слезы. Раздеваясь, Боксон продолжал свои осторожные поцелуи. Постепенно нервное напряжение её тела стало сменяться упругостью сексуального возбуждения. А потом им стало наплевать на все опасности...
-Какой ты нежный, Чарли... И такой сильный...
...Они уехали из мотеля ещё в утренних сумерках, оставив пятна на постели и мокрые полотенца в душевой. И запись в книге регистрации: "Мистер и миссис Маннерман"...
...Лас-Вегас не знает времени суток. В бесконечный поток прибывающих автомобилей влился кофейный "шевроле-импала"; некоторое время курсировал по центральным улицам; свернул за фасады; наконец, остановился возле небольшого парикмахерского салона.
-Мою подругу зовут Патрисия Эддис, - сказала Сильвия.
Боксон зашел в салон, Сильвия осталась в машине.
Страдающая от жары тучная хозяйка салона сообщила Боксону, что эта шлюха Эддис уже полгода здесь не работает и адреса её никто не знает. Когда Боксон вернулся к "шевроле" и рассказал про вновь открывшиеся обстоятельства, Сильвия протянула ему рюкзак:
-Я не могу больше задерживать тебя, Чарли. И всю сумму заплатить тебе не смогу. Предлагаю только пятьдесят баксов.
-Да, тебе удается выглядеть сильной и независимой, - ответил Боксон. - Да, мне лучше всего, наверное, бежать от твоей проблемы. Я беру деньги, но если завтра тебя пристрелят на улице, мне будет грустно...
Чарли ошибся. Еще в полдень, сидя в тени у придорожного "макдоналдса" на окраине, он услышал по радио, которое громко говорило в одном из припаркованных грузовиков: "Полчаса назад у служебного входа в казино "Самбрерос" взорвался и сгорел автомобиль "шевроле-импала". Приехавшие пожарные обнаружили в автомобиле сильно обгоревший труп женщины, а под сиденьем автомобиля - пистолет немецкой системы "Вальтер ППК" с пятью патронами в обойме..."
Боксон не стал слушать продолжения репортажа. Он сразу встал и зашагал по дороге на запад - в Калифорнию. В Лас-Вегасе ему уже целых полчаса делать было нечего...
7
...Антонио Лумис, сын мексиканца и американки, пятнадцать лет назад вернувшись с корейской войны, сел на большегрузный грузовик и с тех пор мотался по Штатам от океана к океану. Одним из достоинств своей работы он считал возможность постоянно общаться с новыми и невероятно разнообразными людьми. Буквально накануне он подбросил до Пич-Спрингс, штат Аризона, бродячего исполнителя песен кантри, а от Пич-Спрингс до Лас-Вегаса его попутчиком был разорившийся биржевой маклер. И когда Лумис увидел на дороге этого высокого парня в армейских ботинках, он, естественно, притормозил:
-Садись, подброшу до Пасадены! Меня зовут Антонио Лумис.
-Благодарю, сэр, я спрыгну в Барстоу! Меня зовут Чарли Боксон.
-Какого черта ты забыл посреди пустыни? - изобразил удивление Лумис, хотя ему, в общем-то, было все равно.
-Мне надо севернее, в Сан-Франциско, - уточнил Боксон.
-Решил податься в хиппи?
-Не совсем. Ищу одного парня. И ещё одну девчонку, - Боксон достал из кармана фотографию Стеллы Менкевич. - Вам такая на дороге не попадалась?
Лумис взял фотографию, внимательно посмотрел, вернул назад:
-Нет, парень, такая не попадалась. Твоя сестра?
-Нет, по дороге встретил её родителей, они попросили, если увижу, дать знать...
-Сейчас много молодых сбегает из дому... Ты-то сам откуда?
-Из Лондона.
-Вот-вот, точно, а я-то вспомнить не мог, где я раньше такой говор слыхал! - обрадовался Лумис. - В Корее, в госпитале, у меня приятель был из английских пехотинцев, тот точно также слова произносил. Его звали... Черт, как же его звали?..
Лумис задумался. Боксон молчал.
-А, вспомнил! Том Хинкли! Из Лондона. Ты, случайно, такого не знаешь?
-Нет, не знаю. Лондон большой...
-Нью-Йорк больше!
Потом Лумис снова спросил:
-А парень, которого ты ищешь, тебе кто? Фотография есть?
-Да он мне так, знакомый. Жозеф Моренто. Вот фотография, наверное, он сейчас с бородой и с длинными волосами, но его легко узнать - он говорит по-английски с французским акцентом. Он француз.
-Смотри-ка ты, все в Америку сбежались! Со всего мира люди! Но француза я не подвозил, это точно. А ты, значит, из Лондона приехал этого француза искать?
-Из Франции. До Нью-Йорка через Атлантику на лайнере "Королева Виктория", на камбузе картошку чистил.
-А ну-ка, покажи руки!
Боксон протянул ему руки ладонями вверх. Лумис удовлетворенно кивнул:
-Точно, не врешь! У меня племянник одно лето работал в ресторане помощником повара, так в первый же день рукояткой ножа руки в кровь стер. А потом такие же мозоли были, как у тебя. Говоришь, из Франции? А туда-то тебя как занесло?
-Учился в Парижском университете, на юриста.
-И как?
-Теперь я бакалавр юриспруденции, могу работать адвокатом.
-Непыльную работенку ты себе выбрал, адвокаты, я слыхал, деньги за каждое свое слово берут...
-Как повезет...
Антонио Лумису понравился этот парижский адвокат с мозолями на руках сразу видно, что отличный парень. Лумис спросил:
-По радио говорили, месяц назад в Париже какая-то заваруха со студентами была? Ты не слыхал?
(Ха! Ещё бы он не слыхал! Он шел в первых рядах студенческих демонстраций ещё в апреле, а в бурную "ночь баррикад", 10-го мая, дрался с полицией на улицах Латинского квартала, а потом поднимал красный флаг над Сорбонной. Но в ту же самую ночь он сломал челюсть какому-то длинноволосому интеллектуалу, который в сладострастии классовой борьбы хотел выколоть глаза упавшему раненому полицейскому...)
-Да так, немного с полицией тротуар не поделили... - ответил Боксон. - А потом пошли сдавать экзамены. Сейчас уже все совсем утихло, - и спросил сам. А я слыхал, у вас с черными какие-то проблемы?
Лумис на какое-то время призадумался, затем ответил:
-Как тебе сказать, парень... Конечно, когда черного за человека не считают, ему возмутительно. У меня самого много знакомых - черные. Среди них есть отличные ребята. Но когда черные во время демонстрации сожгли магазин моего тестя, то наступает моя очередь возмущаться. А белые на это почему-то права не имеют... Или ещё: у меня шурин в Нью-Йорке горбатится таксистом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35