Он достал лопату и принялся рыть яму под высоким деревом. Они
обыскали Гэннибэла Пейтона, чтобы узнать имя и место жительства ближайших
родственников, потом похоронили его. Кесслер сделал грубый деревянный
крест и установил на могиле. Саймс, стоя навытяжку, с фуражкой в руке,
попросил небо принять душу одного из своих сыновей.
- Аминь! - гаркнул Молит.
- Аминь! - эхом повторил за ним Малыш Ку.
И все остальные.
Миссис Михалич снова заплакала.
На следующий день их тропинка начала отклоняться к западу. Они
вынуждены были свернуть на другую, которая вела севернее. Немного погодя
тропинка стала пошире, и они зашагали быстрей. Подавленные трагедией
минувшей ночи, все держались ближе друг к другу и шли в том же порядке,
что и накануне, только Фини бежал сегодня впереди, рядом с Саймсом.
Тропа медленно, но упрямо поднималась в гору. Джунгли вокруг были
такие же непроходимые и грозные, но уменьшилось количество раскидистых
деревьев. Просветы в листве стали шире и попадались все чаще, и на
освещенных участках тропы жгучие лучи голубого солнца обдавали людей
нестерпимым жаром. От пота у них слиплись волосы, взмокли спины.
Становилось душно; казалось, будто с подъемом воздух уплотняется, а не
разрежается, как того следовало бы ожидать.
Незадолго до полудня миссис Михалич отказалась идти дальше.
Она опустилась на ствол упавшего дерева, лицо ее выражало тупую
покорность судьбе, стекла очков запотели.
- Мои ноги.
- Болеть двои ноги, мамушка? - обеспокоено спросил Григор.
- Мои ноги конец. - Она сбросила туфли и глубоко вздохнула. - Ходидь
больше не мошно.
Тут подошел замыкавший шествие Кесслер и вернулся назад Саймс. Все
столпились вокруг миссис Михалич.
- Что случилось? - спросил Саймс.
- Говорит, что у нее разболелись ноги, - ответил Молит.
- Тогда немного отдохнем, - твердо сказал Саймс, не показывая виду,
насколько его огорчает эта вынужденная задержка. - Быть может, мы даже
выгадаем, если будем почаще останавливаться.
- Много лучше без меня, - твердо произнесла миссис Михалич. - Вы
пойдем дальше. Я оздавайзя.
- Что? Бросить вас здесь одну?
- Не одну, - заявил Григор и решительно уселся рядом с женой. - Я
оздавайзя доже.
- Чтобы обречь себя на верную смерть, - с сарказмом заметил Саймс.
- Умирать вмезде, - резко возразил Григор, точно это раз и навсегда
решало вопрос.
Ее толстые пальцы с нежностью погладили его руку.
- Не нушна оздавадзя для меня, Григор. Ды иди дальше.
- Я оздавайзя, - упрямо повторил Григор.
- Мы останемся все, - заявил Саймс тоном, не терпящим возражения. Он
глянул на часы. - Посмотрим, в какой мы будем форме через час. А пока
можно и перекусить. - Его взгляд скользнул по спутникам и остановился на
Молите. Немного повременив, он раздраженно спросил: - А ты-то из-за чего
маешься? Брось-ка, приятель, эти штучки! Нечего стоять с таким видом,
будто вот-вот с головой да в омут!
- Я... Я...
- Послушай, Билл, - промолвил Саймс. - Если хочешь сказать что-нибудь
дельное - выкладывай. А жалобы можешь оставить при себе.
Молит, вконец смутившись, выпалил:
- Давно, еще в спортивной школе, меня считали хорошим массажистом.
- Ну и что?
Стараясь не встретиться взглядом с миссис Михалич, он быстро
проговорил:
- Я умею снимать усталость ног.
- Правда? - лицо Саймса засветилось надеждой. - Клянусь всевышним,
это же для нас спасение. Как по твоему, ты сумел бы помочь миссис Михалич?
- Если она разрешит мне попробовать.
- Конечно, разрешит. - Саймс взглянул на нее. - Ведь вы согласны?
- Мамушка, ды ведь зоглазная? - умоляюще спросил Григор, подтолкнув
ее локтем.
- Я доздавлядь много друднозди, - запротестовала она.
- Этих трудностей, будь они прокляты, станет куда больше, если сидеть
сложа руки, вместо того чтобы двигаться к цели, - сказал Саймс и
повернулся к Молиту: - Билл, постарайся помочь ей.
- Перво-наперво мне нужна чуть теплая вода, - сказал Молит. -
Пожалуй, мы...
Тут его перебил Сэмми Файнстоун.
- Воды предостаточно в том ручье, что остался позади, ярдах в
трехстах отсюда. - Он порылся в куче беспорядочно сваленных мешков с
поклажей и нашел брезентовое ведерко. - Пойду принесу.
- Ну нет, один вы не пойдете! - с неожиданной жесткостью остановил
его Саймс. - Ведро воды не стоит человеческой жизни. - Он быстро
повернулся к Кесслеру. - Пойдешь с ним, Макс. На всякий случай.
Они ушли и вскоре вернулись с двумя баллонами воды, уже согретой
дневным пеклом. Миссис Михалич робко опустила в ведерко свои распухшие
ноги и минут двадцать они отмокали. Потом она кое-как вытерла их, и Молит
зажал одну ее ногу между коленями, точно ногу лошади, которую собираются
подковать.
Молит взялся за дело с профессиональной ловкостью: он сгибал и
разгибал ногу, разминал суставы, массировал пальцами связки и мышцы.
Прошло немало времени, пока довольный достигнутым результатом, он принялся
за другую ногу и проделал с ней то же самое.
- У кого походная аптечка?
- У меня.
Сэмми передал ему сумку.
Молит расстегнул молнию водонепроницаемого чехла, быстро перебрал
какие-то пакетики, свертки, банки и запечатанные пузырьки, нашел эфир и
плеснул немного жидкости на обе ноги.
- Ах! - У миссис Михалич перехватило дыхание. - Она холодный, как
лед.
- Быстро испаряется, - объяснил Молит.
Он открыл банку с вазелином, обильно смазал им изнутри ее туфли на
толстой подошве, хорошенько отбил деревянной палкой пропитавшуюся жиром
кожу, еще раз смазал туфли изнутри вазелином и стал сгибать и разгибать то
одну, то другую подошву, пока ему не удалось при сгибании легко свести
носы туфель с каблуками. Тогда он отдал их миссис Михалич.
- Примерьте. Только туго не зашнуровывайте. Пусть они сидят
посвободнее.
Она обулась, как он велел, встала и немного прошлась. Ее глаза
засияли от восторженного удивления, и впервые Молит заметил, что они у нее
ясные и голубые, как у куклы.
- Зами-ша-дильна! - сообщила она. Она сделала еще несколько шагов,
радуясь, как ребенок, словно каким-то чудом ей достались новые ноги. - Мой
большой зпазиба!
- Мой доше, - с огромным облегчением проговорил Григор.
- Да будет вам, - оказал Молит. - Не за что.
Дня два назад он бы рявкнул: "Нишиво ездь за шило зпазиба".
А сейчас у него почему-то язык не повернулся сказать что-нибудь
эдакое. Широкое крестьянское лицо Григора выражало такую трогательную
благодарность. А в мозгу Молита снова и снова, сменяя друг друга, звучали
услышанные им недавно фразы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16