Он прозвучал насмешкой, заставившей их содрогнуться.
— Ну что ж, тогда до свидания. Наташа кивнула.
— Послушай, Фелан, я никогда не любила прощаний. К тому же у меня репутация крепкого человека — Черной Вдовы, и все такое прочее, так что я не могу позволить себе расхныкаться. Но даже если бы я и пустила слезу, то все равно не сказала бы тебе фразу типа «Если бы у меня был сын, то я хотела бы, чтобы он походил на тебя». Знаешь, у меня есть сыновья и не один на самом деле, — и они еще напинают тебе по заднице.
— А как же, Наташа, они сделают это сразу же после того, как Крестоносцы решат, что они не правы и выкинут их из Внутренней Сферы.
— Остроумно. И где ты только нахватался этого? — Наташа стояла перед Феланом, положив руки ему на плечи. — Я действительно горжусь тобой. Я начинала свою карьеру в кланах, завоевала родовое имя, стала Ханом. Это не просто, очень не просто. Ты тоже прошел через это, но будучи вольнорожденным Внутренней Сферы.
— Я ничего не добился бы без твоей помощи.
— Я ценю это признание, но тем не менее ты добился всего. — Она ткнула пальцем ему в грудь. — У тебя сердце, мозги и душа воина. И никогда не забывай об этом, Фелан. Ты воин со всей огромной, вытекающей отсюда ответственностью.
Он кивнул.
— Именно поэтому ты и отсылаешь меня, квиафф?
— Афф. Именно поэтому будущее Волков мы доверяем тебе. — Наташа подмигнула ему. — А чтобы ты знал, между нами говоря, я рада, что ты сошелся с моей внучкой.
— Ранна такая необычная.
— Вот и не забывай об этом, поскольку она Керенская и оторвет тебе башку, если забудешь. — Откинув голову назад, Наташа устремила на Фелана серьезный взгляд. — Ей я доверяю завоевать мое родовое имя.
— Ты скажешь об этом позже, когда будешь готовиться к смерти от старости. Ты знаешь наши замыслы. Мы будем ждать тебя.
Женщина торжественно кивнула.
— Я знаю, но знаю и то, что мне не прибыть на наше свидание. Ты должен смотреть в будущее, Фелан, я же позабочусь о проблемах прошлого. Кроме того, если я убью этого Хана или двух, жизнь потеряет смысл.
— Возможно, после того, как и я сделаю это, мы объединимся. — Фелан улыбнулся Наташе. — Если мы выпутаемся благополучно из создавшейся ситуации, Ранна и я поженимся. Вселенной не помешают Волки с кровью Керенских.
Наташа сунула руку в карман своей куртки, достала тонкий алюминиевый флакон и протянула ему.
— На случай, если захочешь устроить серийное производство.
Фелан, забирая флакон, недоуменно посмотрел на него.
— Что это?
— Моя ДНК. Достаточно для создания целой галактики Черных Вдов.
— Но ведь не ты же будешь управлять ими?..
— Вы с Ранной прекрасно справитесь. — Наташа указала на шаттл. — Иди, Фелан, исполняй свой долг. Люди ждут тебя в точке прыжка, а у меня свидание с гарнизоном Неги здесь, на Бэйкер-три.
— До свидания, Хан Наташа. Удачной тебе битвы. Устрой им ад.
— Устроить им ад? — Наташа помахала Фелану, который направлялся к шаттлу. — Нет, так просто они не отделаются.
Таркад-Сити, Харкал, Округ Донегал
Лиранский Альянс
Катрин Штайнер с такой яростью сжала кулачки, что спустя секунду ощутила боль в ладонях от впившихся ногтей.
— Да как Сун-Цу посмел устраивать мятежи в моих владениях?!
Она уставилась на голографическую карту Внутренней Сферы над своим письменным столом. Все выглядело нормально, как ей и хотелось, за исключением четырех планет, изменивших цвет с голубого, Дома Штайнера, на зеленый, Дома Ляо. И тот факт, что компьютер постепенно менял голубой цвет на зеленый, означал, что войска Сун-Цу одерживают победу. 13-й Лиранский Гвардейский полк по ее приказу покинул Новый Дом, возвратившись в Альянс, и революционерам Сун-Цу некому было противостоять.
А после того, как Сун-Цу захватил Нортвинд, он придал ему тот же статус, что и Аутричу. Горцы получили свою родину и объединились с Конфедерацией Капеллана. Подразделение возвращалось домой, и Сун-Цу прибирал к рукам их планету. Это явилось для Катрин неожиданной дерзостью, с которой она не хотела мириться.
Первым ее желанием было как-то сокрушить Сун-Цу, но она сочла такие действия непрактичными, более того, наносящими вред ее образу миротворицы. Лига Свободных Миров перекрыла герцогине путь к Конфедерации Капеллана, и вряд ли Томас позволит ее стальным войскам пройти по его владениям, чтобы нанести удар Сун-Цу. Так что она не могла непосредственно воздействовать на Сун-Цу в данный момент.
Катрин злила мысль о том, что Сун-Цу безнаказанно присваивает себе ее планеты. И поскольку она заявила на них право, то понимала, что Виктор не будет пытаться отбивать их. И пока Томас не высадит туда свои войска, все эти миры, за исключением Нортвинда, уязвимы для повторного нападения. Сун-Цу наверняка пользовался этим и для своей поддержки заставлял Томаса продвигать части наемников все глубже на территорию Федеративного Содружества.
— Мне надо сделать так, чтобы Томас не предпринимал подобных действий, — тихо сказала Катрин, нажимая на кнопку и вызывая секретаря. — И если он не сможет удержать на поводке этого маленького питт-буля Ляо, я заставлю его узнать, что кровь гуще воды и что народы и посильнее, чем в Лиге Свободных Миров, жили в страхе перед лицом объединенного Федеративного Содружества.
XXIX
Война слишком серьезное дело,
чтобы доверять ее военным.
Приписывается Талейрану
Рисайтл-Сити, Вудсток
Пограничная область Сарна
Федеративное Содружество
10 октября 3057 г.
Ларри Акафф, чувствуя, как его слегка сжимает баллистическая броня, посматривал на левую сторону забрала своего нейрошлема, где в кадре размером с почтовую марку представитель «Благоденствия» вовсю крыл Дэвиона. Утверждалось, что мятежники по-прежнему контролируют планету, хотя поражение Бандитов Смитсона заставило их уйти в подполье.
Ларри улыбнулся, слушая, как два террориста обещали еще преподнести сюрпризы войскам Дэвиона на Вудстоке.
— И часть этих сюрпризов вы получите прямо сейчас.
Он просигналил сержанту Коллинз начинать движение. Она и Керриган отвели назад портативный таран. Ларри посмотрел на правую часть забрала шлема, где часы вели обратный отсчет секунд. Точно в момент, когда появились цифры 00:00, таран пробил дверь склада, и штурмовая группа резервистов ворвалась на студию, где вещало «Благоденствие».
Четверо бойцов в черной форме направили автоматы на двух мужчин, застывших за столом. Остальные солдаты бросились внутрь и взяли на мушку операторов и работников, стоявших возле пульта. Спонтанный крик веселья прозвучал, когда Керриган сорвал знамя мятежников.
— Это еще не победа! — прокричал один из ставленников организации «Благоденствие».
Ларри на забрале шлема увидел продолжение показа происходящего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
— Ну что ж, тогда до свидания. Наташа кивнула.
— Послушай, Фелан, я никогда не любила прощаний. К тому же у меня репутация крепкого человека — Черной Вдовы, и все такое прочее, так что я не могу позволить себе расхныкаться. Но даже если бы я и пустила слезу, то все равно не сказала бы тебе фразу типа «Если бы у меня был сын, то я хотела бы, чтобы он походил на тебя». Знаешь, у меня есть сыновья и не один на самом деле, — и они еще напинают тебе по заднице.
— А как же, Наташа, они сделают это сразу же после того, как Крестоносцы решат, что они не правы и выкинут их из Внутренней Сферы.
— Остроумно. И где ты только нахватался этого? — Наташа стояла перед Феланом, положив руки ему на плечи. — Я действительно горжусь тобой. Я начинала свою карьеру в кланах, завоевала родовое имя, стала Ханом. Это не просто, очень не просто. Ты тоже прошел через это, но будучи вольнорожденным Внутренней Сферы.
— Я ничего не добился бы без твоей помощи.
— Я ценю это признание, но тем не менее ты добился всего. — Она ткнула пальцем ему в грудь. — У тебя сердце, мозги и душа воина. И никогда не забывай об этом, Фелан. Ты воин со всей огромной, вытекающей отсюда ответственностью.
Он кивнул.
— Именно поэтому ты и отсылаешь меня, квиафф?
— Афф. Именно поэтому будущее Волков мы доверяем тебе. — Наташа подмигнула ему. — А чтобы ты знал, между нами говоря, я рада, что ты сошелся с моей внучкой.
— Ранна такая необычная.
— Вот и не забывай об этом, поскольку она Керенская и оторвет тебе башку, если забудешь. — Откинув голову назад, Наташа устремила на Фелана серьезный взгляд. — Ей я доверяю завоевать мое родовое имя.
— Ты скажешь об этом позже, когда будешь готовиться к смерти от старости. Ты знаешь наши замыслы. Мы будем ждать тебя.
Женщина торжественно кивнула.
— Я знаю, но знаю и то, что мне не прибыть на наше свидание. Ты должен смотреть в будущее, Фелан, я же позабочусь о проблемах прошлого. Кроме того, если я убью этого Хана или двух, жизнь потеряет смысл.
— Возможно, после того, как и я сделаю это, мы объединимся. — Фелан улыбнулся Наташе. — Если мы выпутаемся благополучно из создавшейся ситуации, Ранна и я поженимся. Вселенной не помешают Волки с кровью Керенских.
Наташа сунула руку в карман своей куртки, достала тонкий алюминиевый флакон и протянула ему.
— На случай, если захочешь устроить серийное производство.
Фелан, забирая флакон, недоуменно посмотрел на него.
— Что это?
— Моя ДНК. Достаточно для создания целой галактики Черных Вдов.
— Но ведь не ты же будешь управлять ими?..
— Вы с Ранной прекрасно справитесь. — Наташа указала на шаттл. — Иди, Фелан, исполняй свой долг. Люди ждут тебя в точке прыжка, а у меня свидание с гарнизоном Неги здесь, на Бэйкер-три.
— До свидания, Хан Наташа. Удачной тебе битвы. Устрой им ад.
— Устроить им ад? — Наташа помахала Фелану, который направлялся к шаттлу. — Нет, так просто они не отделаются.
Таркад-Сити, Харкал, Округ Донегал
Лиранский Альянс
Катрин Штайнер с такой яростью сжала кулачки, что спустя секунду ощутила боль в ладонях от впившихся ногтей.
— Да как Сун-Цу посмел устраивать мятежи в моих владениях?!
Она уставилась на голографическую карту Внутренней Сферы над своим письменным столом. Все выглядело нормально, как ей и хотелось, за исключением четырех планет, изменивших цвет с голубого, Дома Штайнера, на зеленый, Дома Ляо. И тот факт, что компьютер постепенно менял голубой цвет на зеленый, означал, что войска Сун-Цу одерживают победу. 13-й Лиранский Гвардейский полк по ее приказу покинул Новый Дом, возвратившись в Альянс, и революционерам Сун-Цу некому было противостоять.
А после того, как Сун-Цу захватил Нортвинд, он придал ему тот же статус, что и Аутричу. Горцы получили свою родину и объединились с Конфедерацией Капеллана. Подразделение возвращалось домой, и Сун-Цу прибирал к рукам их планету. Это явилось для Катрин неожиданной дерзостью, с которой она не хотела мириться.
Первым ее желанием было как-то сокрушить Сун-Цу, но она сочла такие действия непрактичными, более того, наносящими вред ее образу миротворицы. Лига Свободных Миров перекрыла герцогине путь к Конфедерации Капеллана, и вряд ли Томас позволит ее стальным войскам пройти по его владениям, чтобы нанести удар Сун-Цу. Так что она не могла непосредственно воздействовать на Сун-Цу в данный момент.
Катрин злила мысль о том, что Сун-Цу безнаказанно присваивает себе ее планеты. И поскольку она заявила на них право, то понимала, что Виктор не будет пытаться отбивать их. И пока Томас не высадит туда свои войска, все эти миры, за исключением Нортвинда, уязвимы для повторного нападения. Сун-Цу наверняка пользовался этим и для своей поддержки заставлял Томаса продвигать части наемников все глубже на территорию Федеративного Содружества.
— Мне надо сделать так, чтобы Томас не предпринимал подобных действий, — тихо сказала Катрин, нажимая на кнопку и вызывая секретаря. — И если он не сможет удержать на поводке этого маленького питт-буля Ляо, я заставлю его узнать, что кровь гуще воды и что народы и посильнее, чем в Лиге Свободных Миров, жили в страхе перед лицом объединенного Федеративного Содружества.
XXIX
Война слишком серьезное дело,
чтобы доверять ее военным.
Приписывается Талейрану
Рисайтл-Сити, Вудсток
Пограничная область Сарна
Федеративное Содружество
10 октября 3057 г.
Ларри Акафф, чувствуя, как его слегка сжимает баллистическая броня, посматривал на левую сторону забрала своего нейрошлема, где в кадре размером с почтовую марку представитель «Благоденствия» вовсю крыл Дэвиона. Утверждалось, что мятежники по-прежнему контролируют планету, хотя поражение Бандитов Смитсона заставило их уйти в подполье.
Ларри улыбнулся, слушая, как два террориста обещали еще преподнести сюрпризы войскам Дэвиона на Вудстоке.
— И часть этих сюрпризов вы получите прямо сейчас.
Он просигналил сержанту Коллинз начинать движение. Она и Керриган отвели назад портативный таран. Ларри посмотрел на правую часть забрала шлема, где часы вели обратный отсчет секунд. Точно в момент, когда появились цифры 00:00, таран пробил дверь склада, и штурмовая группа резервистов ворвалась на студию, где вещало «Благоденствие».
Четверо бойцов в черной форме направили автоматы на двух мужчин, застывших за столом. Остальные солдаты бросились внутрь и взяли на мушку операторов и работников, стоявших возле пульта. Спонтанный крик веселья прозвучал, когда Керриган сорвал знамя мятежников.
— Это еще не победа! — прокричал один из ставленников организации «Благоденствие».
Ларри на забрале шлема увидел продолжение показа происходящего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108