Остальные тоже расселись вокруг стола, за которым обычно дулись в покер.
- Джентльмены, - начал Лорен, оглядев своих подчиненных и заметив на их лицах явное возбуждение. Это чувство было ему знакомо - предвкушение близящейся битвы. Хотя до встречи с Ягуарами было еще несколько дней пути, это их собрание, казалось, сильно приближало боевые действия.
- Все вы имели возможность, - продолжал он, - ознакомиться с планом предстоящей операции. На этом совещании мы обсудим оставшиеся нерешенными вопросы и внесем последние необходимые изменения.
- Я только хочу знать, сэр, - в голосе лейтенанта Грега Гектора Лорен уловил смешливые нотки, - закончена ли программа прививок? А то еще один укол, и мне придется сражаться, подложив под зад надувную подушку…
Офицеры захихикали: каждый знал, что именно так оно и будет. Все они прошли интенсивную вакцинацию, вызывавшую по всему кораблю внезапные и необъяснимые приступы так называемого чувства юмора.
- Хороший вопрос, - улыбнулся Лорен.
- Майор, - заговорил человек, сидевший в задней части комнаты. Это был капитан Джейк Фуллер, прежде служивший в полку Маклауда и переведшийся в Кильситскую Стражу всего за месяц до того, как Лорен заступил на командный пост. - Я хотел бы спросить, как мы собираемся действовать в ущелье. Там тесно, маневренность ограничена, мы можем оказаться загнанными в ловушку. Кроме того, подъем роботов по отвесной стене на континент - операция довольно опасная, а все задание именно от этого и зависит.
- Видите ли, Джейк, - ответил Лорен, - все мы вдоль и поперек изучили Ягуаров. Будь я их командиром, именно в ущелье постарался бы нас перехватить. Тесное пространство и скалы - прекрасное место для засады.
- Значит, вы согласны со мной? - спросил Фуллер. Лорен покачал головой:
- Наша пехота при поддержке некоторого количества боевых роботов может связать противника боем. Пусть они думают, что загнали нас в ловушку, а остальные наши силы тем временем пересекут полуостров и ударят им во фланг. Мы выдавим их, как прыщ на лице планеты.
- Насколько я понимаю, Джейк сомневается в успешном проведении именно этого этапа операции, - вставила Клэвин Амари, лейтенант из Второй роты. - Похоже, что наверху придется маневрировать и сражаться в почти безвоздушной среде. На материке, если в кого-нибудь попадут, то он долго не протянет - любое повреждение кабины будет означать смерть пилота.
Она сделала ударение на слове «будет», и другие офицеры согласно закивали. Джейк мрачно спросил:
- Благодаря чему мы можем быть уверены, что Ягуары не будут ждать нас там?
- Полной уверенности быть не может, капитан Фуллер, - спокойно произнес Лорен. - Однако, если верить имеющимся у нас сведениям о тактике кланов, они редко занимают оборонительные позиции - их сила заключается в другом. Дымчатые Ягуары - один из самых агрессивных кланов. Они пойдут на нас кратчайшим путем, а этот путь лежит через ущелье…
Главное, что понял Лорен за месяцы, потраченные на изучение кланов, было то, что Ягуары беспощадны к своим врагам. Он вздохнул и продолжал:
- Мы изучили тактику Ягуаров и знаем, что потери, понесенные на Уолкотте, Люсьене и Токкайдо, их ожесточили. Из всех кланов именно они больше всего желают броситься в бой. Начиная сражение, они хотят только победить, и причем победить быстро. Все вы слышали об обычае, называемом «связывание»: кланы берут пленных в рабство, чтобы в конечном итоге обратить их в своих собственных воинов. Дойдя до Внутренней Сферы, Ягуары практически прекратили подобную практику. Их вера требует не просто одержать над противником победу, а полностью уничтожить его. Полумер они не признают. Даже если окажется, что мы превосходим их численностью втрое, мы наверняка понесем потери, возможно, значительные. На нашей стороне только одно преимущество: они не ожидают, чтобы у кого-нибудь хватило наглости атаковать Обочину V. Мы хорошо обучены, мы знаем все, что только можно знать о тактике кланов, мы разработали способы с ними бороться. Ягуары полагают, что мы не готовы с ними встретиться, но я думаю, что это они не готовы иметь дело с нортвиндскими горцами. Мы прослеживаем свое происхождение до времен создания Звездной Лиги и даже еще раньше. Оказавшись на нашем пути, Ягуары поймут, что их ожидает, случись им когда-нибудь пересечь линию перемирия!..
От слов Лорена, казалось, сам воздух вспыхнул в восхищении. Лица многих офицеров прямо-таки загорелись и даже запылали от нескрываемой гордости.
- Это мы и сами знаем, сэр, - произнес Джейк Фуллер, скрестив руки на груди. - Мне уже приходилось сражаться с вами бок о бок, и я с нетерпением жду, когда это случится опять.
- Отлично, - сказал Лорен и подумал - хорошо, если весь полк поверит в него так, как верит этот батальон. - Какие еще остались вопросы?
- Собирается ли полковник бросить им ритуальный вызов? - спросил Фуллер.
Лорен кивнул:
- Да, это входит в ее планы. Мы не ожидаем, что Ягуары примут его, но это может помочь нам уравнять силы - возможно, они пойдут в бой не все вместе, а, так сказать, согласно сделанным заявкам.
- Майор, я просмотрела раскладку СХВ, - заговорила капитан Торри Чендлер.
СХВ расшифровывалось как «самый худший вариант», и никак иначе: план, которым, как надеялись командиры, не придется воспользоваться. Если кампания будет проиграна, все пойдет прахом и структура управления полком рухнет, то в действие автоматически вступит план СХВ.
- Если через тридцать дней после нашего приземления прибудет майор Малвани со своей группой, есть ли необходимость рассматривать столь прискорбные варианты, как в разработке «Альфы»?
Лорен и полковник Стирлинг много часов провели, споря над этим планом, и ничего лучше придумать уже не смогли. Согласно установкам «Альфы», полк должен был выбраться из пригодных для жизни районов бывших морей и окопаться на континенте Новая Шотландия в районе Нового Шервуда, окаменевшего леса.
- Ваши опасения аналогичны тем, что высказал капитан Фуллер?
- Да, сэр. Возможно, нам придется провести несколько недель, не вылезая из кабин роботов. Пехоте, чтобы остаться в живых, придется отступить на борт десантных кораблей.
Лорен понял, что она имеет в виду.
- Верно, капитан. Выбора у нас останется мало. Но наверху наши шансы продержаться до прибытия подкрепления будут все же больше.
Капитану Джебедии Льюису из роты общевойсковой поддержки этот разговор явно наскучил.
- За нас не бойся, Чендлер, - лениво произнес он. - Мы вполне сможем сами со всем справиться. Не забывай, у меня в этот раз стандартной пехоты всего взвод. Два остальных взвода - это группы внедрения, их силовые доспехи позволят действовать и на материковой части. Танки тоже нашпигованы всяким новым оборудованием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
- Джентльмены, - начал Лорен, оглядев своих подчиненных и заметив на их лицах явное возбуждение. Это чувство было ему знакомо - предвкушение близящейся битвы. Хотя до встречи с Ягуарами было еще несколько дней пути, это их собрание, казалось, сильно приближало боевые действия.
- Все вы имели возможность, - продолжал он, - ознакомиться с планом предстоящей операции. На этом совещании мы обсудим оставшиеся нерешенными вопросы и внесем последние необходимые изменения.
- Я только хочу знать, сэр, - в голосе лейтенанта Грега Гектора Лорен уловил смешливые нотки, - закончена ли программа прививок? А то еще один укол, и мне придется сражаться, подложив под зад надувную подушку…
Офицеры захихикали: каждый знал, что именно так оно и будет. Все они прошли интенсивную вакцинацию, вызывавшую по всему кораблю внезапные и необъяснимые приступы так называемого чувства юмора.
- Хороший вопрос, - улыбнулся Лорен.
- Майор, - заговорил человек, сидевший в задней части комнаты. Это был капитан Джейк Фуллер, прежде служивший в полку Маклауда и переведшийся в Кильситскую Стражу всего за месяц до того, как Лорен заступил на командный пост. - Я хотел бы спросить, как мы собираемся действовать в ущелье. Там тесно, маневренность ограничена, мы можем оказаться загнанными в ловушку. Кроме того, подъем роботов по отвесной стене на континент - операция довольно опасная, а все задание именно от этого и зависит.
- Видите ли, Джейк, - ответил Лорен, - все мы вдоль и поперек изучили Ягуаров. Будь я их командиром, именно в ущелье постарался бы нас перехватить. Тесное пространство и скалы - прекрасное место для засады.
- Значит, вы согласны со мной? - спросил Фуллер. Лорен покачал головой:
- Наша пехота при поддержке некоторого количества боевых роботов может связать противника боем. Пусть они думают, что загнали нас в ловушку, а остальные наши силы тем временем пересекут полуостров и ударят им во фланг. Мы выдавим их, как прыщ на лице планеты.
- Насколько я понимаю, Джейк сомневается в успешном проведении именно этого этапа операции, - вставила Клэвин Амари, лейтенант из Второй роты. - Похоже, что наверху придется маневрировать и сражаться в почти безвоздушной среде. На материке, если в кого-нибудь попадут, то он долго не протянет - любое повреждение кабины будет означать смерть пилота.
Она сделала ударение на слове «будет», и другие офицеры согласно закивали. Джейк мрачно спросил:
- Благодаря чему мы можем быть уверены, что Ягуары не будут ждать нас там?
- Полной уверенности быть не может, капитан Фуллер, - спокойно произнес Лорен. - Однако, если верить имеющимся у нас сведениям о тактике кланов, они редко занимают оборонительные позиции - их сила заключается в другом. Дымчатые Ягуары - один из самых агрессивных кланов. Они пойдут на нас кратчайшим путем, а этот путь лежит через ущелье…
Главное, что понял Лорен за месяцы, потраченные на изучение кланов, было то, что Ягуары беспощадны к своим врагам. Он вздохнул и продолжал:
- Мы изучили тактику Ягуаров и знаем, что потери, понесенные на Уолкотте, Люсьене и Токкайдо, их ожесточили. Из всех кланов именно они больше всего желают броситься в бой. Начиная сражение, они хотят только победить, и причем победить быстро. Все вы слышали об обычае, называемом «связывание»: кланы берут пленных в рабство, чтобы в конечном итоге обратить их в своих собственных воинов. Дойдя до Внутренней Сферы, Ягуары практически прекратили подобную практику. Их вера требует не просто одержать над противником победу, а полностью уничтожить его. Полумер они не признают. Даже если окажется, что мы превосходим их численностью втрое, мы наверняка понесем потери, возможно, значительные. На нашей стороне только одно преимущество: они не ожидают, чтобы у кого-нибудь хватило наглости атаковать Обочину V. Мы хорошо обучены, мы знаем все, что только можно знать о тактике кланов, мы разработали способы с ними бороться. Ягуары полагают, что мы не готовы с ними встретиться, но я думаю, что это они не готовы иметь дело с нортвиндскими горцами. Мы прослеживаем свое происхождение до времен создания Звездной Лиги и даже еще раньше. Оказавшись на нашем пути, Ягуары поймут, что их ожидает, случись им когда-нибудь пересечь линию перемирия!..
От слов Лорена, казалось, сам воздух вспыхнул в восхищении. Лица многих офицеров прямо-таки загорелись и даже запылали от нескрываемой гордости.
- Это мы и сами знаем, сэр, - произнес Джейк Фуллер, скрестив руки на груди. - Мне уже приходилось сражаться с вами бок о бок, и я с нетерпением жду, когда это случится опять.
- Отлично, - сказал Лорен и подумал - хорошо, если весь полк поверит в него так, как верит этот батальон. - Какие еще остались вопросы?
- Собирается ли полковник бросить им ритуальный вызов? - спросил Фуллер.
Лорен кивнул:
- Да, это входит в ее планы. Мы не ожидаем, что Ягуары примут его, но это может помочь нам уравнять силы - возможно, они пойдут в бой не все вместе, а, так сказать, согласно сделанным заявкам.
- Майор, я просмотрела раскладку СХВ, - заговорила капитан Торри Чендлер.
СХВ расшифровывалось как «самый худший вариант», и никак иначе: план, которым, как надеялись командиры, не придется воспользоваться. Если кампания будет проиграна, все пойдет прахом и структура управления полком рухнет, то в действие автоматически вступит план СХВ.
- Если через тридцать дней после нашего приземления прибудет майор Малвани со своей группой, есть ли необходимость рассматривать столь прискорбные варианты, как в разработке «Альфы»?
Лорен и полковник Стирлинг много часов провели, споря над этим планом, и ничего лучше придумать уже не смогли. Согласно установкам «Альфы», полк должен был выбраться из пригодных для жизни районов бывших морей и окопаться на континенте Новая Шотландия в районе Нового Шервуда, окаменевшего леса.
- Ваши опасения аналогичны тем, что высказал капитан Фуллер?
- Да, сэр. Возможно, нам придется провести несколько недель, не вылезая из кабин роботов. Пехоте, чтобы остаться в живых, придется отступить на борт десантных кораблей.
Лорен понял, что она имеет в виду.
- Верно, капитан. Выбора у нас останется мало. Но наверху наши шансы продержаться до прибытия подкрепления будут все же больше.
Капитану Джебедии Льюису из роты общевойсковой поддержки этот разговор явно наскучил.
- За нас не бойся, Чендлер, - лениво произнес он. - Мы вполне сможем сами со всем справиться. Не забывай, у меня в этот раз стандартной пехоты всего взвод. Два остальных взвода - это группы внедрения, их силовые доспехи позволят действовать и на материковой части. Танки тоже нашпигованы всяким новым оборудованием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86