Управдом, отставной артиллерийский полковник, жил в небольшом коттедже, окруженном зелеными насаждениями. Здесь же во флигелечке разместилась его контора. Посетителей принял он радушно, так как питал слабость к работникам печати, поделился своими заботами, посвятил в планы по благоустройству. Потом, подмигнув, спросил:
– Вы небось за справочкой?
– Что, не первые?
– Пятые.
– Ну и прекрасно, значит, у вас уже и форма есть.
– Форма-то формой, только все это не просто. Знаете, как я уважаю вас и супругу вашу, однако документ требует строгости. Чем докажете, что не марсиане?
– А вы?
– Так ведь с меня справки не требуют, – резонно возразил управляющий.
– Положеньице. – Звонский смущенно посмотрел на жену, призывая ее на помощь.
– Послушайте, Петр Никанорович, – взялась за дело Веста, – вы нашу семью знаете уже второй десяток лет. Было за эти годы хоть какое-то основание заподозрить нас в чем-то неблаговидном? Квартплату вносим исправно, собрания жильцов посещаем, с соседями живем мирно. Я с собой прихватила на всякий случай метрики, удостоверяющие, что и родились мы в Заборьевске в семьях служащих. При нужде можно проследить нашу родословную до пращуров.
– В происхождении вашем, Веста Сергеевна, нисколечки не сомневаюсь, – сказал домоуправ. – Но где доказательство, что эти распроклятые марсиане не вселились, к примеру, в вашего муженька? Дайте мне справочку на этот счет из какого-нибудь марсианского ведомства, и я ни минутки не задержу.
– Вы что, смеетесь над нами? – возмутился Звонский.
– А вам-то как не стыдно, дорогой товарищ, меня за дурака принимать! Неужто я не соображаю, что справка вам нужна для фельетона. Вы, однако, не подумали, что издеваться будут не только над Дубиловым, но и над тем, кто такую справку выдал.
– Верно, – сказал Звонский, – не подумали. Вы уж нас извините…
МАРСИАНСКИЕ ЧУДЕСА
Когда привели Гудаутова, Гвоздика минуты три его разглядывал. Гудаутов с достоинством молчал. Он преотлично знал этот коварный прием, рассчитанный на то, чтобы заставить подследственного нервничать, выйти из себя и наделать глупостей.
Гвоздика мысленно отметил, что перед ним стреляный воробей. «Скорее всего, железнодорожный воришка; смазлив, возможно, промышляет и многоженством. Нельзя, впрочем, с порога отбрасывать и версию о марсианстве».
– Итак, вы с Марса? – спросил он вежливо.
– Оттуда, – кивнул Гудаутов. – Очень тоскую по родине. Если будете меня незаконно задерживать, придется оплатить обратный проезд.
– Задерживать вас мы не станем, – сказал Гвоздика. – Но прежде чем расстаться, хотелось выяснить некоторые детали. Не возражаете?
– Зачем возражать? С культурным человеком и поговорить приятно. – Гудаутов бросил презрительный взгляд на скромно сидящего в сторонке Стенькина.
– Вот и хорошо. Давно вы с Марса?
– Порядочно.
– С какой целью прибыли на Землю?
– Туризм. Люблю путешествовать.
– Где побывали?
– В Москве, Ленинграде, на Кавказе… – Гудаутов смекнул, что, попытайся он соврать, милиции будет нетрудно его уличить.
– Удалось посетить наши знаменитые черноморские курорты – Гудауты, Махинджаури, Зеленый мыс? Экзотические места, субтропики…
– Отчасти.
– Понравился Киев? – не отставал Гвоздика.
– Киева я не упоминал, – сухо заметил Гудаутов.
– Ах, значит, я ослышался. А на какие средства вы путешествуете?
– На марсианские.
– При обыске гражданина Гудаутова, – дал справку Стенькин, – обнаружено одна тысяча восемьсот девяносто пять рублей.
– Не припомните, где обменяли свою национальную валюту на рубли? – спросил Гвоздика.
Гудаутов на какую-то долю секунды замешкался, но в конце концов нашелся:
– На Марсе.
– Прекрасно, – сказал старший лейтенант, – мы поощряем иностранный туризм, а теперь даже инопланетный.
– Это видно, – отозвался не без сарказма Гудаутов, – предоставляете бесплатный ночлег с обыском.
– Недоразумение, явное недоразумение. Можете быть уверены, что виновные понесут наказание. – Гвоздика строго посмотрел на Стенькина, который, хотя и понимал эту игру, все-таки слегка обиделся. – Кстати, каким путем вы попали в Заборьевск?
– По железной дороге, – нехотя ответил Гудаутов. Деваться было некуда.
– Номер поезда не помните? Хотя это легко установить. Вас впервые увидели в привокзальном ресторане около десяти вечера, в 21.45 в Заборьевске останавливается скорый 71-й из Москвы. Билета, случайно, не сохранили?
Гудаутов развел руками.
– Не так уж важно. А знаете, с вашим появлением в нашем городе совпали странные события. Вчерашней ночью были совершены два ограбления, и в обоих случаях грабитель выдавал себя за марсианина.
– У меня алиби, – сказал Гудаутов, кивая на Стенькина. И ругнул себя за глупость: «Стоило объявляться марсианином, когда тут творятся такие дела. Вот уж действительно не повезло!»
– Я вас и не подозревал. Но с вами, возможно, были попутчики?
– Я индивидуальный турист.
– Тогда, может быть, знаете других путешествующих по Земле марсиан?
– Не знаю и знать не хочу, – отрезал Гудаутов. И добавил: – Марсианин за марсианина не отвечает. А вот вам придется, уважаемые, ответить за насилие над жителем великой планеты. Имейте в виду, – погрозил он пальцем, – мое правительство так этого не оставит. Может выйти крупный космический скандал, даже война! – Тираду эту он произнес без подъема, ни капельки не веря, что отсюда можно вырваться таким, в общем примитивным, способом. И вдруг…
– Не стану больше вас донимать своим любопытством, – сказал Гвоздика и обратился официальным тоном к Стенькину: – Товарищ младший лейтенант, распорядитесь, чтобы гражданину Гудаутову вернули деньги и документы.
Стенькин даже рот разинул. Гудаутов был удивлен не меньше. «Или я его действительно напугал, или этот хитрюга решил установить слежку и раздобыть на меня улики. Там будет видно, кто кого». К нему начало возвращаться хорошее настроение.
– Мы приносим извинения за доставленные вам неудобства и желаем приятного пребывания в Заборьевске. Могу забронировать место в гостинице.
– Не беспокойтесь, как-нибудь устроюсь сам. – Гудаутов не удержался порезвиться: – Приезжай к нам на Марс, старший лейтенант, не пожалеешь! С такими марсианочками познакомлю – пальчики оближешь. Захочешь – покажем совсем новый аппарат. Подключаешь его к подследственному, и тот сразу начинает давать показания. Между прочим, я изобрел. С преступностью за неделю покончили, последние жулики сбежали на Землю.
– Нам работы прибавилось, – улыбнулся Гвоздика. – Может быть, когда-нибудь возьму отпуск и махну к вам недельки на две.
– Да, теперь мы установили простое сообщение. Ракетный поезд: вечером садишься, утром на Марсе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22