Ослепительный взрыв, неслышимый, но очень мощный, разнес дракона в клочья. Василиск сообразил, что остался один, лихо сиганул куда-то из надпространства и скрылся. Тут же выскочила Аквелия, мельком глянула на меня и помчалась вдогонку за василиском.
Я, обессилев, опустила посох...
– Что это было? – Хранительница смотрела на меня, широко раскрыв глаза.
– Ты тоже это видела? – удивилась я и, получив подтверждение, ответила: – Большая битва, когда пал Серый Демон.
– Но ты вмешалась!
– Да, хотя я еще и не родилась в то время.
– Ты спасла жизни, – у женщины потекли слезы, – наши жизни. Это мы бежали из Дома, унося дите Мадо, последнюю надежду...
– Оставь, хранительница Живдерева, я не могла не вмешаться.
Вокруг нас стала собираться толпа, через минуту весь род Вольников находился здесь. Я окинула иклийцев третьим глазом, все сто двадцать семь человек пребывали в полном здравии, даже следа проклятия не наблюдалось, а я поднаторела за последнее время определять его, хотя вначале и не могла выявить.
Живдерево в моих руках окрепло, оздоровилось, стало теплым, магически сильным. Я протянула его хранительнице со словами:
– На этом моя миссия закончена, остальное в ваших руках.
Она с трепетом приняла обновленное Мадо – магический источник вольников – и с двойной благодарностью поклонилась.
– Мне говорили, что вы, сударыня, в оплату просите найти некое место на границе света, – произнес Вольный Ветер.
– Да, мне необходимо его найти, чтобы предотвратить надвигающуюся войну.
– Мы его найдем, – пообещал вождь.
Он крикнул своим людям, и часть из них тут же исчезла, переместилась куда-то на поиски, выполнять мое поручение. Осталось только два десятка людей, в основном женщин.
– А нам чем заняться? – спросил Арс озабоченно, бездельничать он не любил никогда.
– Отдыхать и ждать, – ответила я и свалилась на землю – как стояла, так и рухнула, потеряла контроль над телом и сознанием полностью.
21
Мы откровенно бездельничали целых два дня. Периодами отмокала в ручье, а так больше делать было нечего. Нас обслуживали, как каких-то знатных особ, хотя императрицей тут меня не обзывали и то ладно. Пару раз мы с Арсом напросились на охоту, нам не отказывали, но носы воротили и морщились, пришлось отказаться от этого развлечения, да и ловить змей и ящериц – удовольствие еще то! Уж поверьте мне.
Но всему приходит конец, вот и закончилось время ожиданий, настал период активной работы. В долине появился Легкая Рука.
– Мы обнаружили какое-то странное место, – заявил он, забыв поздороваться, – там творятся странные вещи и, судя по магическому прощупыванию, золота под землей хоть отбавляй.
– Золото? – переспросил Арс. – Это хорошо, а платины там нет?
– Вроде нет, – признал Легкая Рука, – но кто его знает.
– Надо проверить, – решила я, – платина может лежать и в другом месте. Веди!
– Держите меня за руки, будем прыгать.
Я махнула на прощание вождю и попросила его:
– Не прерывайте поиска, может, это ложный след.
Ладонь у Легкой Руки была горячая, словно песок в пустыне. Только наши пальцы сомкнулись, как он рванул на вершину ближайшей горы.
Этот способ путешествия разительно отличается от прогулки пешком! Я и глазом моргнуть не успела, а мы уже на самой верхотуре, только нас и видели.
Хлоп! Новый прыжок – и мы за сотни километров, на другой горе.
Приноровившись и поняв принцип этого перемещения, я стала помогать притомившемуся иклийцу, ведь тащить на буксире, пусть и магическом, дополнительно двух человек, дело нелегкое! Он только согласовывал со мной очередное перемещение, чтобы не ошибиться и чтоб мы не скакнули в разные стороны.
Через десяток прыжков и Арс внес свою лепту, усвоив основные приемы. Так мы и сигали с одной горы на другую, пробираясь на северо-восток.
Мне стало интересно, как Легкая Рука намеревался тащить нас за тысячи километров? А что, если бы мы оказались неспособными перемещаться таким способом? Я тут же спросила его об этом на очередном привале (надо же иногда дух перевести).
– Люди, снявшие проклятие Серого Демона, да не научились бы? – изумился он. – У меня и сомнений не возникло.
И мы снова прыгнули на вершину очередной горы, а потом еще, и еще, и еще...
Последний переход был не на гору, а в небольшой каньон, да нет, просто в широкую щель между скал. На вершину прыгать нельзя, ее освещало солнце, яркое, сине-белое, жгучее и беспощадное, мы прибыли на границу света. Там нас ожидали еще два иклийца.
– Группа поддержки, привет! – Арс весело помахал им рукой.
– Здравствуйте, сударь, сударыня. – Они вежливо кивнули нам.
– Куда дальше? – спросила я, осматривая щель в скале.
– Здесь пешком, нам туда. – Легкая Рука указал на восток, куда тянулся каньон.
– Тогда пошли.
Через сотню метров щель свернула влево и кончилась, точнее, тропинка ушла в гору, и мы туда. Проход все время сужался, сужался, пока не стал совсем узким. Пришлось ползти, долго. Но вот засветился выход, и мы по очереди вывалились наружу.
Перед нами расстилалась пустыня, белая как снег, освещенная луной, а вдалеке – солнцем, мы видели его яростное сияние. С высоты пустыня хорошо просматривалась, где-то далеко-далеко виднелось какое-то строение, что это было – не разобрать.
– Здание видите? – Легкая Рука указал на это строение, освещенное слепящим солнцем.
– Да, – подтвердил Арс, – видим.
– Это там, мы ходили до самой границы света, по нашим прикидкам до здания еще километра три-четыре.
– Ага, – закивала я, – по самому солнцепеку, как бы не поджариться.
– До границы мы вас доведем, а дальше сами. – Легкая Рука беспомощно развел руками. – Нам туда хода нет.
– Конечно, – в моем голосе, помимо воли, прозвучал сарказм, – за нас никто работу не сделает.
– Это хорошо, даже здорово, что на нас тефлон, – пошутил Арс, – легче зажаренные тушки будет вынимать, не пригорят к материалу.
– Мы бы с вами пошли, но дальше двух километров по освещенной части нам не пробраться, – товарищ Легкой Руки нас неправильно понял и принялся оправдываться, – сгорим, как свечки.
– Ничего, мы сами как-нибудь, – успокоила я его и скомандовала: – Вперед!
Я первой начала спускаться, было жарко. Пока мы стояли у дырки в горе, оттуда дул ветер, охлаждая, но стоило отойти – и все, хоть яйца пеки.
Через тридцать минут мы добрались до подножия горы, уже в пустыне. Я зачерпнула горсть раскаленного песка.
– Белый графит! – удивилась я. – Надо же, сколько его здесь.
– Это не единственная такая пустыня, – сообщил Легкая Рука и похвастался: – Кстати, я здесь нашел боразоновый кристалл для своего ножа.
– Прекрасно! – Я отбросила песок в сторону, вытерла руку от остатков белого графита и направилась к границе света, скомандовав:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162
Я, обессилев, опустила посох...
– Что это было? – Хранительница смотрела на меня, широко раскрыв глаза.
– Ты тоже это видела? – удивилась я и, получив подтверждение, ответила: – Большая битва, когда пал Серый Демон.
– Но ты вмешалась!
– Да, хотя я еще и не родилась в то время.
– Ты спасла жизни, – у женщины потекли слезы, – наши жизни. Это мы бежали из Дома, унося дите Мадо, последнюю надежду...
– Оставь, хранительница Живдерева, я не могла не вмешаться.
Вокруг нас стала собираться толпа, через минуту весь род Вольников находился здесь. Я окинула иклийцев третьим глазом, все сто двадцать семь человек пребывали в полном здравии, даже следа проклятия не наблюдалось, а я поднаторела за последнее время определять его, хотя вначале и не могла выявить.
Живдерево в моих руках окрепло, оздоровилось, стало теплым, магически сильным. Я протянула его хранительнице со словами:
– На этом моя миссия закончена, остальное в ваших руках.
Она с трепетом приняла обновленное Мадо – магический источник вольников – и с двойной благодарностью поклонилась.
– Мне говорили, что вы, сударыня, в оплату просите найти некое место на границе света, – произнес Вольный Ветер.
– Да, мне необходимо его найти, чтобы предотвратить надвигающуюся войну.
– Мы его найдем, – пообещал вождь.
Он крикнул своим людям, и часть из них тут же исчезла, переместилась куда-то на поиски, выполнять мое поручение. Осталось только два десятка людей, в основном женщин.
– А нам чем заняться? – спросил Арс озабоченно, бездельничать он не любил никогда.
– Отдыхать и ждать, – ответила я и свалилась на землю – как стояла, так и рухнула, потеряла контроль над телом и сознанием полностью.
21
Мы откровенно бездельничали целых два дня. Периодами отмокала в ручье, а так больше делать было нечего. Нас обслуживали, как каких-то знатных особ, хотя императрицей тут меня не обзывали и то ладно. Пару раз мы с Арсом напросились на охоту, нам не отказывали, но носы воротили и морщились, пришлось отказаться от этого развлечения, да и ловить змей и ящериц – удовольствие еще то! Уж поверьте мне.
Но всему приходит конец, вот и закончилось время ожиданий, настал период активной работы. В долине появился Легкая Рука.
– Мы обнаружили какое-то странное место, – заявил он, забыв поздороваться, – там творятся странные вещи и, судя по магическому прощупыванию, золота под землей хоть отбавляй.
– Золото? – переспросил Арс. – Это хорошо, а платины там нет?
– Вроде нет, – признал Легкая Рука, – но кто его знает.
– Надо проверить, – решила я, – платина может лежать и в другом месте. Веди!
– Держите меня за руки, будем прыгать.
Я махнула на прощание вождю и попросила его:
– Не прерывайте поиска, может, это ложный след.
Ладонь у Легкой Руки была горячая, словно песок в пустыне. Только наши пальцы сомкнулись, как он рванул на вершину ближайшей горы.
Этот способ путешествия разительно отличается от прогулки пешком! Я и глазом моргнуть не успела, а мы уже на самой верхотуре, только нас и видели.
Хлоп! Новый прыжок – и мы за сотни километров, на другой горе.
Приноровившись и поняв принцип этого перемещения, я стала помогать притомившемуся иклийцу, ведь тащить на буксире, пусть и магическом, дополнительно двух человек, дело нелегкое! Он только согласовывал со мной очередное перемещение, чтобы не ошибиться и чтоб мы не скакнули в разные стороны.
Через десяток прыжков и Арс внес свою лепту, усвоив основные приемы. Так мы и сигали с одной горы на другую, пробираясь на северо-восток.
Мне стало интересно, как Легкая Рука намеревался тащить нас за тысячи километров? А что, если бы мы оказались неспособными перемещаться таким способом? Я тут же спросила его об этом на очередном привале (надо же иногда дух перевести).
– Люди, снявшие проклятие Серого Демона, да не научились бы? – изумился он. – У меня и сомнений не возникло.
И мы снова прыгнули на вершину очередной горы, а потом еще, и еще, и еще...
Последний переход был не на гору, а в небольшой каньон, да нет, просто в широкую щель между скал. На вершину прыгать нельзя, ее освещало солнце, яркое, сине-белое, жгучее и беспощадное, мы прибыли на границу света. Там нас ожидали еще два иклийца.
– Группа поддержки, привет! – Арс весело помахал им рукой.
– Здравствуйте, сударь, сударыня. – Они вежливо кивнули нам.
– Куда дальше? – спросила я, осматривая щель в скале.
– Здесь пешком, нам туда. – Легкая Рука указал на восток, куда тянулся каньон.
– Тогда пошли.
Через сотню метров щель свернула влево и кончилась, точнее, тропинка ушла в гору, и мы туда. Проход все время сужался, сужался, пока не стал совсем узким. Пришлось ползти, долго. Но вот засветился выход, и мы по очереди вывалились наружу.
Перед нами расстилалась пустыня, белая как снег, освещенная луной, а вдалеке – солнцем, мы видели его яростное сияние. С высоты пустыня хорошо просматривалась, где-то далеко-далеко виднелось какое-то строение, что это было – не разобрать.
– Здание видите? – Легкая Рука указал на это строение, освещенное слепящим солнцем.
– Да, – подтвердил Арс, – видим.
– Это там, мы ходили до самой границы света, по нашим прикидкам до здания еще километра три-четыре.
– Ага, – закивала я, – по самому солнцепеку, как бы не поджариться.
– До границы мы вас доведем, а дальше сами. – Легкая Рука беспомощно развел руками. – Нам туда хода нет.
– Конечно, – в моем голосе, помимо воли, прозвучал сарказм, – за нас никто работу не сделает.
– Это хорошо, даже здорово, что на нас тефлон, – пошутил Арс, – легче зажаренные тушки будет вынимать, не пригорят к материалу.
– Мы бы с вами пошли, но дальше двух километров по освещенной части нам не пробраться, – товарищ Легкой Руки нас неправильно понял и принялся оправдываться, – сгорим, как свечки.
– Ничего, мы сами как-нибудь, – успокоила я его и скомандовала: – Вперед!
Я первой начала спускаться, было жарко. Пока мы стояли у дырки в горе, оттуда дул ветер, охлаждая, но стоило отойти – и все, хоть яйца пеки.
Через тридцать минут мы добрались до подножия горы, уже в пустыне. Я зачерпнула горсть раскаленного песка.
– Белый графит! – удивилась я. – Надо же, сколько его здесь.
– Это не единственная такая пустыня, – сообщил Легкая Рука и похвастался: – Кстати, я здесь нашел боразоновый кристалл для своего ножа.
– Прекрасно! – Я отбросила песок в сторону, вытерла руку от остатков белого графита и направилась к границе света, скомандовав:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162