Польша, 1940 год, на границе с Советским Союзом
Лодка медленно плыла поперек реки. Черная гладь, тихие всплески воды, стекающей с весел, и все ближе и ближе противоположный берег. Наконец Янек поднял весла, и лодка совсем бесшумно заскользила в зарослях камыша. Камыш зашелестел по бортам, тяжелые растения несколько раз ударили Мессинга по голове и плечам.
– Тут неглубоко, пан Мессинг, – сказал Янек. – Придется немного по воде…
– Да, да… – Мессинг поднялся, пошатнулся и едва не упал в воду.
Янек поддержал его за руку, сказал виновато:
– Я бы до берега вас проводил, да боюсь русских пограничников.
– А немецких не боитесь?
– Ну, немецких бояться нечего – сразу расстреляют, а русские будут мурыжить и держать неделю, пока отпустят. А мне неделю нельзя – дел много в Польше. Так что прощайте. Счастливого пути.
– И тебе счастливо, Янек. – Мессинг шагнул в воду, провалился и опять чуть не упал, и Янек снова схватил его за руку.
– Ничего, ничего… – Мессинг с трудом опустил вторую ногу и оказался почти по пояс в воде. Полы расстегнутого пальто поплыли рядом с ним.
Янек оттолкнулся веслом, и лодка скользнула по воде к середине реки. Янек сел на весла, кивнул бородатому мужчине, за всю поездку так и не проронившему ни слова, и они стали быстро отгребать в сторону.
Мессинг проводил удаляющуюся лодку грустным взглядом и побрел по воде к берегу, хватаясь за камыши, свисавшие со всех сторон. Наконец он выбрался на твердую землю. Вода стекала с него ручьями. Он сел на сухой пригорок и принялся стаскивать намокшие ботинки. И через мгновение услышал за спиной сухой щелчок винтовочного затвора и громкий мужской голос:
– Попался, вражина! Руки вверх!
Мессинг обернулся и увидел молоденького красноармейца в линялой гимнастерке и стоптанных сапогах, с винтовкой наперевес, направленной прямо на него. Глаза у солдата были настороженные.
Мессинг медленно встал, осторожно поднял вверх руки, держа в одной мокрый ботинок. Солдат присмотрелся к Мессингу, успокоился, поставил винтовку на землю:
– Надевай ботинок. Пошли!
Мессинг вновь сел на землю, надел ботинок и поднялся.
Советский Союз, 1940 год
Просторную комнату ярко освещала электрическая лампочка под зеленым абажуром, стены были оклеены плакатами: «Если ЗАВТРА война!», «БОЛТУН – находка для шпиона», «ГРАНИЦА – на замке», «ДА ЗДРАВСТВУЕТ МАРКСИЗМ-ЛЕНИНИЗМ!» На видном месте висел большой застекленный портрет улыбающегося в усы Сталина.
За столом расположился старший лейтенант Антон Скрыпник – мужчина лет двадцати пяти – двадцати семи, в гимнастерке с тремя кубиками в петлицах, чубатый, но аккуратно подстриженный «под бокс».
– И документов, значит, с собой никаких? – устало спросил старлей у сидящего перед ним Вольфа Мессинга.
– Никаких документов у меня нету, – с сильным акцентом на русском ответил Мессинг. – Все документы у меня забрали немцы, когда арестовали.
Он был одет в не по росту большую линялую гимнастерку, защитного цвета галифе и сапоги и выглядел очень смешно – военная одежда явно не шла ему.
– А ты, значит, бежал из-под ареста? – с сомнением допытывался старлей Скрыпник.
– Да, мне удалось бежать.
– Это ты бабушке своей расскажи. Чтобы у немцев с-под ареста бежать, так я тебе и поверил.
– Я правду говорю…
– Знаешь, сколько таких, как ты, через границу каждый день прет? Десятками… но у всех, между прочим, хоть какие-то документики есть. А ты явился – гол как сокол!
– Я же говорю…
– Говорю, говорю… все вы говорить горазды… Так кто вы, говорите, по профессии? – вновь спросил старлей. – Я чего-то не понял?
– Я артист оригинального жанра… – ответил Мессинг.
– Какого-какого жанра?
– Оригинального…
– Гм-н-да… – кашлянул в кулак старший лейтенант. – Ну, пусть так будет… оригинального… А чего через границу шел? Знал, что на преступление идешь? Думал, здесь что? Пирогами с медом тебя встретят? – Он опять перешел на «ты».
– Я бежал от фашистов… мою семью расстреляли в Варшаве… меня искали везде. Даже плакаты развесили в Варшаве и других городах. За мою голову была обещана награда в двести пятьдесят тысяч марок…
– Ого! Да что ты за птица такая, что столько денег обещали? Ты хто? Генерал? Или хто?
– Я же сказал, я артист… На одном из концертов я предсказал гибель Германии в войне… Гитлеру доложили, ему это очень не понравилось… и он приказал…
– Ой брешешь, ой брешешь как сивый мерин… – засмеялся старлей. – Выходит, Гитлер всех артистов в Польше знает? Слушай, как там тебя… Мессинг… Вольф Григорьевич, кончай ты заливать, честное слово, рассказывай правду. Не умеешь ты врать, вот что я тебе скажу. Двести пятьдесят тыщ… Гитлер приказал… а то у Гитлера других дел мало, как артистов ловить… – Старлей опять коротко рассмеялся. – Мелко плаваешь, артист, жопу видно! Давай начистоту, а? По-хорошему. Кто послал? С каким заданием? Куда?
– Честное слово, я говорю правду, господин офицер.
– Гражданин старший лейтенант, – строго поправил старлей. – Господа у нас давно в Черном море потонули.
Прошу прощения, гражданин старший лейтенант. Но я говорю правду. Я бежал в поисках убежища. Я прошу защиты от фашистов. У меня не осталось никого родных. Меня убили бы, если бы я не убежал… честное слово, гражданин старший лейтенант… – Мессинг посмотрел в глаза старлею, и тот вдруг смутился, отвел взгляд в сторону, пробормотал негромко:
– Сразу и убили… вот не убили же, спасся…
Лейтенант Перегудов вошел в маленькую комнатку, где за рацией у окна сидел радист и настраивал ее, поворачивая тумблеры то в одну, то в другую стороны. Еще двое красноармейцев курили, расположившись на лавке у двери. При появлении лейтенанта они встали.
– Да сидите, – махнул рукой Перегудов. – Старлей у себя?
– Перебежчика допрашивает, – коротко ответил радист.
– Давно?
– Давно… больше часа… Чего он там с ним тары-бары разводит, не знаю… – пробормотал радист, не отрывая взгляда и рук от рации.
Из-за двери послышался хохот, потом громкий голос старлея. Перегудов удивленно посмотрел на солдат, на радиста:
– Чего это он там хохочет? Пьяный, что ли?
– Ну, давай еще! – смеялся старлей, держа в руках колоду карт. – Ах ты как, фокусник, твою мать! Ну а сейчас какую я загадал? Нет, я три карты загадал! Какие?
– Дайте мне колоду, – попросил Мессинг. – Какие карты вы загадали? – Он потасовал колоду, потом выбросил на стол даму треф, короля пик и туза червей, спросил: – Эти?
– Ну, точно! Во дает, а! – восхищенно заржал старлей. – Ты, значит, мысли читаешь?
– Иногда получается, – чуть усмехнулся Мессинг.
– Ну хорошо, а чего я вот сейчас подумал? Угадай? Сможешь?
– О чем вы сейчас подумали? – переспросил Мессинг. – Можете порадоваться – ваше представление на повышение подписано в штабе округа и ушло в Москву… кажется, в министерство… как оно у вас называется?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118