Вздорная баба, как глава делегации, видимо, не разрешала им слишком усердствовать в развлечениях. Мне еще никогда не доводилось видеть целую команду магов, столь страдавших от жажды. Большая часть находившихся в зале делегатов по-прежнему предавалась безудержному веселью. Бокалы, кружки и бутылки поблескивали в пламени пылающих на стенах факелов, и бедные маги Маттеша всей душой рвались принять участие в веселье. Они были страшно огорчены тем, что возможность повеселиться в своем кругу, которая так редко выпадает магам в течении их жизни, пришлась как раз на период воздержания предводительницы.
Я решил предпринять последнюю отчаянную попытку сбросить Сарипу с пьедестала трезвенницы. И отнюдь не во славу Турая. Моя старинная подруга Сарипа Горная молния угодила в лапы Ниожа и нуждалась в срочной помощи.
У меня в руках была бутылка самого лучшего кли, из тех, что производят в горных краях Турая. Эта жидкость была вполне способна обжечь горло дракону. В Маттеше подобных напитков не производят. Прежде чем Сарипа успела сообразить, что происходит, я уже стоял у стола и разливал кли по сухим бокалам членов ее делегации.
– Что ты делаешь? – спросила Сарипа Горная молния.
– Это всего лишь часть моих обязанностей Народного трибуна, – ответил я. – Предлагаю выпить за здоровье Его Величества Короля Маттеша!
Глаза делегатов полыхнули огнем восторга. Ни один житель Маттеша не смеет отказаться выпить за своего короля. У них подобный отказ чуть ли не приравнивается к государственной измене. Маги подняли бокалы и вопросительно посмотрели на свою предводительницу. Та крайне неохотно подняла свой кубок и бросила на меня взгляд, от которого мне пришлось бы очень скверно, не носи я на шее защищающий от воздействия магии талисман.
Мы выпили. Волшебная жидкость обожгла им глотки, и за столом воцарилось благоговейное молчание. Сарипа же раскашлялась так, что едва не захлебнулась.
Я заполнил ее бокал настолько быстро, что только такой эксперт по бутылкам, как ваш покорный слуга, мог заметить движение посудины.
– За здоровье королевы! – провозгласил я.
– За нашу королеву!! – радостно взревели члены делегации, заполняя свои стаканы.
– Тост? За кого? – спросил возникший ни весть откуда взявшийся Сулиний.
– За королеву.
– За королеву! – заорал Сулиний, хватая чей-то бокал.
Он выпил первым, и все последовали его примеру.
– И за короля! – сказал Сулиний, наполняя опустевший бокал.
– За Маттеш! – выкрикнул я.
Ни один житель Маттеша не может отказаться выпить за свою родину. Это уж точно приравнивалось к государственной измене.
Все выпили, и я извлек из складок своего одеяния свежую бутылку.
– Дай-ка взглянуть, – сказала Сарипа, и я протянул ей кли.
– Любопытно… Неужели горный?
– Да. И при этом самой лучшей очистки.
Маги в нетерпеливом ожидании переминались с ноги на ногу.
– Пьем за короля! – объявила волшебница и до краев наполнила свой кубок.
Час спустя Сарипа Горная молния уже вызывала находившихся рядом чародеев из Симнии посостязаться в том, кто больше выпьет.
– Вы, симнийские собаки, не сможете как следует напиться, даже если вам повезет и вы свалитесь в бочку эля! – орала она.
Прежде чем оставить счастливых волшебников Маттеша, я спросил у них, не слышали ли они о заклинании, способном создавать новые версии реальности и посылать их в прошлое.
Маги, все как один, заверили меня, что подобного заклятия просто не существует. Меня уже начинало тошнить от этого однообразного ответа.
Тилюпас и Цицерий ждали меня в Палате Всех святых.
– Как дела с Сарипой?
– Я напоил ее до полусмерти. Советую вызвать аптекаря. Употребление кли одновременно с дивом иногда приводит к летальному исходу.
– А кому отходят их голоса?
– Видимо к Тураю, поскольку после третьей бутылки она начала сыпать проклятиями в адрес Ниожа.
Тилюпас выразила мне официальную благодарность.
– Вы разработали прекрасный план, – сказала она.
– Всегда остр, как ухо эльфа, – пробормотал я, с трудом удерживаясь на стуле. Поскольку даже по своим стандартам я принял слишком много кли.
Макри, Дайрива и Тровер сидел за столиком неподалеку от нас. Выглядела моя подруга весьма воинственно. Тровер слушал ее, не проявляя никаких чувств, но зато Дайрива была явно заинтересована.
– Я могу перепить любого мага из Симнии, – объявила Макри, и опустошив бокал, поставила его перед собой на стол.
То же самое сделал и Тровер. Макри налила в бокалы кли и они выпили снова. Затем еще раз.
– Никто не любит симнианцев, – заявила Макри. – Такой слабак как ты не способен понравиться боевой принцесс Дайриве.
Еще через несколько бокалов лицо моей подруги приобрело ужасающий зеленоватый оттенок, и ей не оставалось ничего, кроме как поспешно выбежать из зала. Я вышел следом в коридор и увидел, как она блюет в горшок с цветами.
– Проклятие, – бормотала она, корчась в спазмах.
– Неужели ты не понимаешь, что тебе никогда никого перепить не удастся? – спросил я, добывая из сумки листья лесады.
Макри взяла у меня листок, разжевала его и проглотила, залив моим пивом.
– Ничего другого я придумать не могла, – сказала она, почувствовав себя немного легче. Все, за что бы я ни бралась, Тровер делает лучше меня. Об искусстве и культуре он знает больше, чем я. Он повсюду бывал и все видел. И что бы он ни сказал, звучит очень умно. Принцесса Дайрива берет пищу из его рук. Она наверняка будет голосовать за Рамия.
Лесада продолжала свое благотворное действие, и лицо Мари почти обрело свой обычный цвет. Я посоветовал ей бросить это дело.
– Сдаться?! – переспросила она.
– А почем бы и нет? Неужели тебе не все равно, за кого проголосует Дайрива?
– Капитуляция – не в моем характере, – заявила Макри, и ее снова стошнило в цветочный горшок. – Если бы я сдавалась, то ни за что бы не стала чемпионом среди гладиаторов. – нравоучительно добавила она и снова судорожно склонилась над невинными цветочками.
Я тяжело вздохнул. Зрелище было довольно печальным.
– Дай-ка мне еще листок, – пробормотала она, выпрямляясь. – У меня родилась замечательная идея, – сказала моя подруга и двинулась на заплетающихся ногах к Палате Всех святых.
Я пошел следом, так как мне захотелось узнать о новой стратегии Макри. Забавно, если это будет научная дискуссия по сложным вопросам философских знаний, почерпнутых ею у профессора Саманатия.
Макри покачиваясь шагала через зал к Дайриве. Она даже не заметила, что походя сбила с ног парочку магов. Подойдя к столу, он остановилась напротив Тровера, положила руки на плечи радужной мантии и рывком подняла чародея на ноги.
– При виде тебя, меня начинает тошнить, – заявила бывший гладиатор и двинула его кулаком в физиономию с такой силой, что бедняга рухнул на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Я решил предпринять последнюю отчаянную попытку сбросить Сарипу с пьедестала трезвенницы. И отнюдь не во славу Турая. Моя старинная подруга Сарипа Горная молния угодила в лапы Ниожа и нуждалась в срочной помощи.
У меня в руках была бутылка самого лучшего кли, из тех, что производят в горных краях Турая. Эта жидкость была вполне способна обжечь горло дракону. В Маттеше подобных напитков не производят. Прежде чем Сарипа успела сообразить, что происходит, я уже стоял у стола и разливал кли по сухим бокалам членов ее делегации.
– Что ты делаешь? – спросила Сарипа Горная молния.
– Это всего лишь часть моих обязанностей Народного трибуна, – ответил я. – Предлагаю выпить за здоровье Его Величества Короля Маттеша!
Глаза делегатов полыхнули огнем восторга. Ни один житель Маттеша не смеет отказаться выпить за своего короля. У них подобный отказ чуть ли не приравнивается к государственной измене. Маги подняли бокалы и вопросительно посмотрели на свою предводительницу. Та крайне неохотно подняла свой кубок и бросила на меня взгляд, от которого мне пришлось бы очень скверно, не носи я на шее защищающий от воздействия магии талисман.
Мы выпили. Волшебная жидкость обожгла им глотки, и за столом воцарилось благоговейное молчание. Сарипа же раскашлялась так, что едва не захлебнулась.
Я заполнил ее бокал настолько быстро, что только такой эксперт по бутылкам, как ваш покорный слуга, мог заметить движение посудины.
– За здоровье королевы! – провозгласил я.
– За нашу королеву!! – радостно взревели члены делегации, заполняя свои стаканы.
– Тост? За кого? – спросил возникший ни весть откуда взявшийся Сулиний.
– За королеву.
– За королеву! – заорал Сулиний, хватая чей-то бокал.
Он выпил первым, и все последовали его примеру.
– И за короля! – сказал Сулиний, наполняя опустевший бокал.
– За Маттеш! – выкрикнул я.
Ни один житель Маттеша не может отказаться выпить за свою родину. Это уж точно приравнивалось к государственной измене.
Все выпили, и я извлек из складок своего одеяния свежую бутылку.
– Дай-ка взглянуть, – сказала Сарипа, и я протянул ей кли.
– Любопытно… Неужели горный?
– Да. И при этом самой лучшей очистки.
Маги в нетерпеливом ожидании переминались с ноги на ногу.
– Пьем за короля! – объявила волшебница и до краев наполнила свой кубок.
Час спустя Сарипа Горная молния уже вызывала находившихся рядом чародеев из Симнии посостязаться в том, кто больше выпьет.
– Вы, симнийские собаки, не сможете как следует напиться, даже если вам повезет и вы свалитесь в бочку эля! – орала она.
Прежде чем оставить счастливых волшебников Маттеша, я спросил у них, не слышали ли они о заклинании, способном создавать новые версии реальности и посылать их в прошлое.
Маги, все как один, заверили меня, что подобного заклятия просто не существует. Меня уже начинало тошнить от этого однообразного ответа.
Тилюпас и Цицерий ждали меня в Палате Всех святых.
– Как дела с Сарипой?
– Я напоил ее до полусмерти. Советую вызвать аптекаря. Употребление кли одновременно с дивом иногда приводит к летальному исходу.
– А кому отходят их голоса?
– Видимо к Тураю, поскольку после третьей бутылки она начала сыпать проклятиями в адрес Ниожа.
Тилюпас выразила мне официальную благодарность.
– Вы разработали прекрасный план, – сказала она.
– Всегда остр, как ухо эльфа, – пробормотал я, с трудом удерживаясь на стуле. Поскольку даже по своим стандартам я принял слишком много кли.
Макри, Дайрива и Тровер сидел за столиком неподалеку от нас. Выглядела моя подруга весьма воинственно. Тровер слушал ее, не проявляя никаких чувств, но зато Дайрива была явно заинтересована.
– Я могу перепить любого мага из Симнии, – объявила Макри, и опустошив бокал, поставила его перед собой на стол.
То же самое сделал и Тровер. Макри налила в бокалы кли и они выпили снова. Затем еще раз.
– Никто не любит симнианцев, – заявила Макри. – Такой слабак как ты не способен понравиться боевой принцесс Дайриве.
Еще через несколько бокалов лицо моей подруги приобрело ужасающий зеленоватый оттенок, и ей не оставалось ничего, кроме как поспешно выбежать из зала. Я вышел следом в коридор и увидел, как она блюет в горшок с цветами.
– Проклятие, – бормотала она, корчась в спазмах.
– Неужели ты не понимаешь, что тебе никогда никого перепить не удастся? – спросил я, добывая из сумки листья лесады.
Макри взяла у меня листок, разжевала его и проглотила, залив моим пивом.
– Ничего другого я придумать не могла, – сказала она, почувствовав себя немного легче. Все, за что бы я ни бралась, Тровер делает лучше меня. Об искусстве и культуре он знает больше, чем я. Он повсюду бывал и все видел. И что бы он ни сказал, звучит очень умно. Принцесса Дайрива берет пищу из его рук. Она наверняка будет голосовать за Рамия.
Лесада продолжала свое благотворное действие, и лицо Мари почти обрело свой обычный цвет. Я посоветовал ей бросить это дело.
– Сдаться?! – переспросила она.
– А почем бы и нет? Неужели тебе не все равно, за кого проголосует Дайрива?
– Капитуляция – не в моем характере, – заявила Макри, и ее снова стошнило в цветочный горшок. – Если бы я сдавалась, то ни за что бы не стала чемпионом среди гладиаторов. – нравоучительно добавила она и снова судорожно склонилась над невинными цветочками.
Я тяжело вздохнул. Зрелище было довольно печальным.
– Дай-ка мне еще листок, – пробормотала она, выпрямляясь. – У меня родилась замечательная идея, – сказала моя подруга и двинулась на заплетающихся ногах к Палате Всех святых.
Я пошел следом, так как мне захотелось узнать о новой стратегии Макри. Забавно, если это будет научная дискуссия по сложным вопросам философских знаний, почерпнутых ею у профессора Саманатия.
Макри покачиваясь шагала через зал к Дайриве. Она даже не заметила, что походя сбила с ног парочку магов. Подойдя к столу, он остановилась напротив Тровера, положила руки на плечи радужной мантии и рывком подняла чародея на ноги.
– При виде тебя, меня начинает тошнить, – заявила бывший гладиатор и двинула его кулаком в физиономию с такой силой, что бедняга рухнул на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67