Сынишка Мары наконец перестал плакать и с некоторым интересом уставился на вас. Потом перевел взгляд на жевачки в серебряных обертках. Глаза у него расширились от удивления – естественно он никогда не видел таких штук.
– На что мы годимся как волшебницы, если не сможем наколдовать хоть чуть-чуть еды?! – воскликнула я, почти таким же сердитым тоном, как Мара. – У вас посажены какие-нибудь овощи? – спросила я у женщины. – Ну, или бобы? Неважно, созрели они или нет.
– Нет, все погибло, – покачала головой она. – А вообще огород у меня за домом, посмотри, если хочешь. – И она кивнула в сторону черного хода.
– Хорошо, – откликнулась я. – Я на минутку.
За домом располагался маленький, обнесенный забором сад, там было дерево, на котором, видимо, когда-то росли яблоки или груши, и еще одно, похожее на персиковое. На квадрате серой, как зола, земли, в беспорядке валялись увядшие стебли бобов и гороха.
Я направилась к персиковому дереву и положила ладони на его тонкий ствол. «Так, сейчас посмотрим, что можно сделать с помощью моей магии Земли», – подумала я. Закрыв глаза, я призвала свою Стихию, призвала силы роста и цветения, чтобы наполнить это ослабевшее дерево мощью, чтобы заставить его расцвести и принести плоды.
Это оказалось неожиданно трудно. Поначалу я даже подумала, что ничего сделать нельзя. Там, где я привыкла находить поток магической энергии, мощной, могущественной и готовой мне подчиниться, теперь не было ничего – только пыль… Вдруг к горлу подкатила противная тошнота, я отпрянула от дерева и закашлялась.
Хай Лин вышла в сад вслед за мной.
– Что-то не так? – встревожено спросила она. Все не так, – пробормотала я, пытаясь восстановить дыхание и подготовиться к новой попытке. – Стихия Земли… с ней происходит что-то ужасное. То есть мне показалось, что ее нет. Как будто вообще ничего не осталось!
– Нет Земли? – Хай Лин выглядела здорово напуганной. – Но этого не может быть! Земля – это одна из основных сил природы!
– Знаешь… Возможно, она и не совсем ушла, но она теперь так далеко, что почти нельзя дотянуться…
Я снова положила руки на кору. На этот раз мне легче удалось справиться с волной тошноты, нахлынувшей, как только я приступила к колдовству. Я сжала зубы, закрыла глаза и продолжала призывать силы Земли. И вот, наконец, после долгих минут ожидания я почувствовала… слабое подергивание на том конце магического провода. Что-то вроде еле слышного ответа, но чтобы получить его, мне пришлось приложить огромные усилия. Пот ручьями тек по моему лицу. Я открыла глаза. На высохшей ветке персика появилась крохотная почка, но сколько пришлось бы ждать, пока она превратится в плод?…
– Если бы я только могла взять немного энергии у Пятнышка и его друзей… – обессилено произнесла я, мои колени дрожали от перенапряжения.
– Оракул сказал, что они вряд ли захотят вернуться сюда, – покачала головой Хай Лин.
– Я знаю, – безнадежно вздохнула я. – Но мне бы это так помогло…
И, перед тем как я снова закрыла глаза, на моей ладони зажглась зеленая искорка. Только одна. Единственное зеленое пятнышко в сухом облетевшем саду.
– Пятнышко! – улыбнулась я и неожиданно почувствовала себя сильнее и увереннее. – Ты со мной!
От огонька исходила волна тепла, доброты и привязанности. И легкий трепет, как от дурного предчувствия. Пятнышко было счастливо видеть меня. Но в то же время оно боялось.
– Не волнуйся, – мягко успокоила я его. – Я буду на страже и не позволю никому тебя обидеть.
Трепет стал слабее, и огонек засветился более ярко.
– Понимаешь, я должна накормить голодного ребенка. Ты можешь мне помочь?
«Помочь дереву. Помочь ребёнку».
– Да, правильно.
Пятнышко заплясало над деревом, а потом вдруг будто слилось с ним воедино.
«Теперь ты помоги дереву».
Я опять закрыла глаза и попыталась собрать каждую капельку волшебства, которая была во мне.
– Сработало! – вскричала Хай Лин. – Держись, продолжай так же…
Легко сказать. Ей-то не приходилось подавлять тошноту и противостоять тупой, вязкой как трясина силе, которая не хотела, чтобы здесь что-то менялось. Не хотела, чтобы кто-то спас город под названием Голод и изгнал болезнь, которая пожирает его природу.
– У тебя получилось!
Я закашлялась, схватилась за дерево и снова затряслась в жестоком приступе кашля. Потом медленно открыла глаза. Почка превратилась в персик. Правда, совсем маленький персик, но зато зрелый и ароматный.
– Сорви его, – прохрипела я. – Отнеси Маре.
– С тобой все в порядке? – Хай Лин обеспокоено глядела на меня.
«Конечно, – хотела я сказать. – Все чудесно. Но это было не так.
– Ммм… не совсем, – пробормотала я. И тут мои дрожащие ноги подкосились, и я безвольно опустилась на землю.
– Вилл! – закричала Хай Лин. Вилл, скорее сюда!
Вилл достала Сердце Кондракара и положила мне на грудь.
– Не двигайся, – велела она мне. – Дай Сердцу восстановить твои силы. Ты просто исчерпала себя, вот и все.
Исчерпала себя за пять минут, чтобы вырастить один малюсенький персик.
– Никчемная из меня волшебница, – пробурчала я.
– Ты очень хорошая волшебница, – уверенно заявилала Тарани. – Просто в этом месте что-то не так с землей. Это любому видно. Я бы сказала, тяжелый случай истощения.
– Ты права. – Казалось, я больше никогда не смогу пошевелить ни рукой, ни ногой.
– Я имела в виду не тебя, а почву, – смутилась Тарани.
– Да знаю я. – Внезапно меня пронзил страх. – Пятнышко? Пятнышко, с тобой все нормально? Где ты? Кто-нибудь его видел?
– Лежи спокойно, – сказала Вилл, не давая мне подняться. – Оно здесь, посмотри.
Теперь я его разглядела, огонек разместился на самой вершине талисмана. Но сверкал он не так как обычно.
– Бедное Пятнышко, – прошептала я. – Ты выбрало непростой путь, когда решило стать больше, чем другие огоньки.
„Дереву лучше. Помоги ребенку“.
– Да, нужно вернуться в дом и накормить малыша.
Спасибо Сердцу Кондракара, я немного отдохнула, набралась сил и смогла самостоятельно встать и доковылять до дома Мары.
– Мы нашли для вас персик, – сказала я.
Женщина посмотрела на нас, потом на персик – она не верила своим глазам. Не говоря ни слова, она взяла плод и понюхала его, как будто сомневалась, что он настоящий. Мальчик немигающим взглядом следил за персиком. Он протянул руку, не решаясь попросить вслух.
Мара с мольбой посмотрела на меня.
– Не знаю, как и сказать об этом… Ну, в общем, не могли бы вы… найти… еще один? – прошептала она.
– Нет, – я покачала головой. Снова пережить это – никогда в жизни! – Сегодня не смогу, разве только завтра…
– Что ж, все равно спасибо! Огромное спасибо! – Мара подошла к умывальнику, и смыла с рук глину. Затем достала из ящика нож и разрезала персик надвое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16