– Отпусти подбородок, детка, и посмотри в камеру. Поверни голову, еще чуть-чуть поверни, еще капельку… Чудесно! Вот так и держи! Подними руку. Чуть повыше. Нот, правильно. Держи, держи, держи… – визажисты, сделайте что-нибудь, чтобы ее кожа не так блестела… Я сказал, выше руку!
– Нет, не улыбайся, просто прими задумчивый вид.
– Детка, это не задумчивое лицо, а нахмуреное!
У меня болела рука. У меня болели щеки. У меня, болели ноги. И еще они намазали мои волосы какой-то гадостью, от которой кожа на голове противно зудела.
– Не чешись! Кети, пожалуйста, закрепи ей причёску снова.
Можно направить сюда побольше света? Это было вовсе не так весело и интересно, как я себе представляла. Казалось, вся королевская рать прыгала вокруг меня: кто-то возился с моим макияжем и прической, кто-то следил за тем, как свет падает на мое лицо, кто-то – за тем, как я держу руку… Они хотели проконтролировать миллион разных мелочей, чтобы «непревзойденные шедевры» мистера Закарино были сфотографированы наилучшим образом.
И это действительно были «шедевры», правда, по большей части, шедевры глупости и порождёния больной фантазии. Как, например, алый шелковый плащ и платье, которые были на мне сейчас. Плащ смотрелся так, будто меня завернули в огромные лепестки розы. Красная Шапочка– так называлась модель. Не думаю, что Красная Шапочка ушла бы далеко в таком плаще – он просто-напросто запутался бы в кустах, как только девочка сошла бы с проторенной тропинки.
– Детка, постарайся изобразить хоть какой-то испуг при виде Волка!
– Простите, – сказала я, – но он… он совсем не кажется опасным.
Эй Си Джонс, изображавший волка, несмотря на меховой наряд и темные очки, вовсе не был похож на голодного хищника. Он скорее напоминал крутого бизнесмена, который боится простудиться, и потому закутался в шубу. Может, конечно, я зря это сказала, вид у Эй Си и так уже был раздраженный.
– Эй Си, ты не мог бы… ну, что ли, пугать ее поактивнее?
Эй Си вздохнул, сдвинул брови и свирепо глянул на меня. Могу поспорить, злость в его взгляде была не наигранной.
– Хорошо, а теперь подойди к ней чуть поближе…
Он сделал шаг – и рухнул на колени прямо передо мной, его ноги были опутаны побегами ежевики, взявшимися неизвестно откуда.
«О нет! – мелькнуло у меня в голове. – Неужели опять?»
Как минимум четверо человек рванулось ему на помощь – все-таки личный ассистент великого мистера Закарино это вам не какая-нибудь уборщица Он оттолкнул протянутые ими руки и поднялся сам, рассерженный и сбитый с толку. Очки свалились на пол, а несколько веток ежевики намертво запутались в шерсти волчьей шубы.
– Почему никто не срезал эти дурацкие ветки?! – прорычал Джонс. – Развели тут какие-то джунгли!
Персонал озадаченно оглядывался по сторонам. Люди были уверены, что еще минуту назад это место не походило ни на какие джунгли. И они, конечно, были правы. В тот самый момент, когда Эй Си Джонс двинулся на меня, из земли появились побеги, они вытянулись почти на целый метр, выпустили колючки и обвили ноги злополучного ассистента. «Хватит! Хватит! Хватит! – шептала и про себя. – Не хочу я этого! Оставьте меня в покое!»
«Червь. Червь приближается», – снова этот знакомый слабый голос раздался в моей голове.
– Да, детка, примерно так, только не переигрывай. Ты должна изобразить легкий испуг, а не панику… Визажисты, почему она такая бледная? Извините, – сказала я, внезапно почувствовав головокружение, мне нужно присесть на Минутку…
– Только не здесь! – страдальчески возопила стилист, но было слишком поздно. Мои колени подогнулись, и я словно куль с мукой опустилась на ежевичную поросль.
– С тобой все в порядке, детка? – спросил фотограф. Только он один из всей этой команды относился ко мне по-человечески. Конечно, только в те моменты, когда не указывал мне, как стоять. – Тебя, наверное, не предупредили, что вредно весь день стоять на каблуках. В мозг поступает недостаточно крови, от этого недолго и в обморок упасть!
– Извините, – повторила я, все еще чувствуя слабость, – я и правда этого не знала.
Но на самом-то деле дело было не в каблуках. Меня охватил ужас, волна тошнотворного ужаса из-за этого тихого голоска. Голос был точно как в том сне, только сейчас-то я не спала!
– Сделаем-ка перерыв на обед, – объявил фотограф. – А ты подкрепись хорошенько, и сразу почувствуешь себя гораздо лучше.
Эй Си Джонс одарил меня испепеляющим взглядом и прошел мимо, бормоча что-то насчет «непрофессионалок и глупых девчонок». Та обаятельная улыбка, которой он меня покорил, когда предлагал поучаствовать в проекте мистера Закарино, исчезла без следа. Да, в последнее время я здорово в нём разочаровалась.
Слабость потихоньку прошла, и я решила, что уже смогу подняться на ноги.
– Подожди, осторожнее! – Стилист, конечно, беспокоилась не обо мне, а о плаще. Но ежевичные колючки, так крепко вцепившиеся в костюм Эй Си Джонса, опали с моего алого шелкового одеяния, не оставив ни следа.
– Ну как, плащ в порядке? – спросила я у стилиста.
Та внимательно оглядывала меня.
– Да, вроде бы все нормально…
– Ну, – Тарани явно ожидала подробного рассказа, – на что это было похоже? Ты чего такая мрачная? Что-то не получилось?
– Эээ… – замялась я. – Мне кажется, я все делаю неправильно…
Я хмуро покосилась на мини-сэндвичи с рыбным паштетом и кедровыми орешками, которые нам подали на обед. Мой желудок недовольно заурчал.
«Голоден. Голоден. Червь голодён».
– Корнелия! Ты дрожишь! – Вилл схватила меня за руку. Она, и Тарани, и Корнелия – они все приехали в Ледихолд после школы, чтобы (как они думали) разделить со мной радостное волнение от съемок. Теперь девочки озабоченно смотрели на меня.
Я была готова расплакаться.
– Сама не знаю, что со мной происходит! – прошептала я и неуклюже схватила пластиковый стаканчик. Тепловатая апельсиновая газировка выплеснулась и потекла по моей ладони. Я поставила стакан обратно и принялась вытирать ладонь и запястье салфеткой. Руки при этом тряслись.
Тарани внимательно взглянула мне в глаза.
– Ты нервничаешь из-за съемок?
– Нет. То есть да. Но дело не в этом, – я засомневалась, а потом решила, что должна рассказать им все. – У меня были странные сны… даже не просто сны, а кошмары. – Я попыталась описать свои ощущения, но это оказалось нелегко, именно потому, что это были одни лишь ощущения, ничего конкретного. – В общем, теперь я стала видеть их и днем тоже… Может, у меня крыша поехала?
Ирма оценивающе посмотрела на меня.
– Может быть, – изрекла она задумчиво, – по-моему, это вполне вероятно.
– Ирма! – Вилл возмущенно пихнула ее локтем.
– Ой! Ты чего? Я ведь только подразнить ее хотела…
– Она не в том настроении, чтобы ее дразнили…
Но как ни странно, мне это помогло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16