– Не издевайся. Она кусачая, но я поклонник садо-мазо. Я ей уже подарил черный кожаный лифчик. Шутка.
– Да нет, это твое прайвеси, лишь бы вам хорошо было.
– Понимаешь, какая штука... Она, то есть Мериел, не такая, как другие. Ее так просто не пошлешь, когда тебе нужно. Очень напрягает она. А с другой стороны, она такая сёкси. И ноги у нее от ушей растут. И потом, она не глупая, юморная, даже слишком, я бы сказал. И, только между нами, я у нее первый. И она такая обучаемая! Говорит, читала много. Короче, я запутался. Не пойму, как мне? Хорошо или плохо с ней...
– Короче, ты влюбился.
– Короче, не знаю. И иногда она меня выставляет идиотом.
– Скажи ей, что тебе это неприятно. А что ей неприятно?
– Когда я вспоминаю прежних. Или если какая-то девка начинает со мной заигрывать при ней.
– Зачем тебе этот геморрой? Не води ее туда, где подобная публика. Предложи ей баш на баш. Она тебя не опускает, а ты не даешь ей повода для ревности.
– Если бы все было так просто... В том-то и дело, что я не пойму, из-за чего она ревнует, а она не чувствует, когда меня опускает.
– Да, это тяжелый случай. Но не смертельный. Надо над собой работать, ребята. Жизнь – это компромисс.
Дженнифер без всяких трудностей переехала в общежитие, Ее соседкой по комнате стала милая и кроткая Сюзи Кауфман. Единственной общей сложностью в их сосуществовании было наличие котенка, спасенного Сюзи из-под колес собственного автомобиля. Держать животных в общежитии не разрешалось. Сюзи собиралась отвезти его домой в каникулы. Но до каникул котенка приходилось прятать в комнате. Песок из-под него выносили ночью. Дженнифер решила обучить Чаки – так назвали котенка – пользоваться унитазом, но он пару раз свалился туда, его чуть не смыло, и теперь он панически боялся воды. Даже когда девочки умывались или наливали в чайник воду, он с писком прятался под кроватью.
Другая проблема, занимавшая ум и сердце Дженнифер, заключалась в профессоре Мэтью Олдене. Она ходила на все его лекции и семинары. Старалась задавать больше вопросов, привлекая к себе внимание. Знала наизусть его расписание и всегда встречалась с ним в коридорах университета. Но профессор неизменно радостно здоровался с ней, расспрашивал о ее работе, с готовностью отвечал на все ее вопросы, поставил автоматом ей зачет. И все. И бедная Дженнифер не знала, как ей действовать дальше. На помощь Дженнифер пришла долговязая Ме-риел. Правда, теперь назвать ее долговязой уродиной никому бы в голову не пришло. Она поменяла очки на линзы, выстригла косую челку, покрасила волосы в медно-рыжий цвет с золотыми перьями и распустила их за спиной. Стала носить модные маечки и стильную обувь, еще больше подчеркивавшую ее стройные, красивые ноги. То есть если раньше она считалась некрасивой, то теперь стала стильной. Из долговязой превратилась в длинноногую. Из зануды и зубрилы – в крутую интеллектуалку. А из старой девы – в сек-си-герл при потрясном бойфренде, встречавшем ее на «харлее» возле университета. Оказавшись рядом в очереди за ланчем в столовой, девушки радостно заверещали и сели за один столик. Ме-риел извинилась, что давно не звонила, и с опозданием поблагодарила за вечеринку, так резко поменявшую ее жизнь.
– Надо бы встретиться, устроить девичник. Вообще, люди должны общаться. Это дает энергию. А что у тебя? Мне сказал Леон, вы продаете дом? Я ничего не спрашиваю. Но, если хочешь, можешь мне рассказать. Я умею хранить секреты.
– Если ты так часто видишься с Леоном, то и без меня все знаешь о моей маме.
– Мне до твоей мамы нет дела. Я о тебе спрашиваю. Уже все замечают, что ты сохнешь от несчастной любви. Если это тот, о ком я думаю, то я знаю, как его расколоть.
Дженнифер покраснела.
– Это так заметно? Ужас!
– Ну, заметно не всем. Просто ты ни с кем не встречаешься, не ходишь на тусовки. Раньше ты была другой. Все думают, что у тебя роман на стороне. Я просто умная, догадалась раньше других. Это Олден?
Дженнифер кивнула.
– Ну и что такого? Многие студентки влюбляются в преподавателей. Но я тебе скажу, где его можно еще увидеть – совершенно невинно. Он каждое воскресенье ходит в Национальную галерею на концерты классической музыки. Его там видела моя мама, и они даже пообщались немного. Знаешь, в нашей деревне под названием Вашингтон не так много мест, где можно послушать хорошую музыку. Олден – меломан и не пропускает нигде ни одного концерта. В Галерее концерты начинаются в четыре часа. Попасть туда просто. Это в зимнем саду, там еще испанская живопись рядом и выставочный зал новых экспозиций, представляешь это? Да все служащие знают. Спросишь, где концерт? Ну а там уж действуй по обстановке. Во всяком случае, вы не в университете и можно расслабиться.
Дженнифер была счастлива. Это уже что-то! Это уже начало. И тут все зависит только от нее. Сегодня пятница. Завтра у них дома гараж-сейл, вернее мувинг-сейл, то есть распродажа вещей перед отъездом. Надо будет помочь маме и подежурить на распродаже. И тогда уж в воскресенье Дженнифер может со спокойной душой смотаться на все четыре стороны. Разумеется, если она скажет маме, что пошла на концерт классической музыки, та не будет возражать. Мама даже будет в восторге. Но где гарантия, что она не захочет пойти вместе с ней? А если и Мишель увяжется, то придется поставить крест на своей личной жизни. К тому же кто знает, а вдруг Мэтью захочет ее пригласить куда-нибудь?.. Нет, пускай мама думает, что я иду на студенческую вечеринку. Так спокойнее. Дженнифер пригласила Мериел и Леона на субботнюю распродажу – заодно можно и пообщаться. Кстати, Роза и Чарлз тоже обещали прийти помочь. Они будут предлагать покупателям лимонад и печенье.
– Отлично, – согласилась Мериел. – А мы принесем орешки и чипсы. Может, вообще организовать барбекю?
– Только после сейла. Он закончится в час дня.
– Тогда мы приедем в двенадцать и начнем подготовку к пикнику. Надо отметить ваш отъезд. Расставаться с прошлым надо весело.
– Я решила, что все надо делать весело. И встречаться с будущим – тоже.
На субботний мувинг-сейл обещала приехать подруга Рейчел Эмма. Она хотела прихватить с собой своего бойфренда Джима, но тот отказался, сославшись на дела. Впрочем, Рейчел и не рассчитывала увидеть его у себя дома. А если честно, то и не очень хотела. Роман ее подруги Эммы длился уже шесть лет. И Эмма с маниакальным упорством ждала, когда же Джим сделает ей предложение и они сыграют свадьбу, начнут жить вместе и, может быть, заведут детей. Уже всем знакомым и родственникам Эммы было ясно, что этого никогда не произойдет. Джим был женат два раза. От обоих браков у него были дети. Первая его жена умерла. Это случилось очень давно. Сын от первого брака уже вырос и жил в Европе. Каждый год летом Джим ездил в отпуск навещать сына.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41