– У нас ведь есть время, правда?
– Нет, – сказал Морган и этим меня удивил.
Я думал, что старый маг захочет объяснить Темному Властелину политику партии, иначе зачем он вообще сюда полез? Но он был прав. Каждую минуту наверху гибли люди.
– Да, – сказал Темный Властелин. – Ведь вы же, если я не ошибаюсь, Морган? Я много о вас знаю. Вы – интересный противник, хотя и слишком предсказуемый. Фей Морган! Ну и имечко они вам подобрали!
Я сделал еще шаг. Нас разделяло метров двадцать, а парень был не вооружен. В пределах видимости его оружия не наблюдалось. Назовите меня подонком, но я готов был зарубить его одним ударом. Даже лучше, если он не будет сопротивляться. Я не джентльмен и не даю противнику дополнительных шансов.
Он вел себя слишком уверенно, и это меня пугало. И он вел себя совсем не так, как должен был вести по всем правилам, и это меня пугало еще больше. К чему этот треп? Он здесь для того, чтобы уничтожить мир, мы – для того, чтобы его остановить. К чему тут слова? Слова тут совершенно не нужны.
Морган превратился в огнемет. Не думаю, что он рассчитывал на успех. Это был просто отвлекающий маневр, таким образом он пытался выиграть для меня время.
Темный Властелин поднял ладонь. Струя огня ударила в нее и погасла. А парень повел кистью и швырнул в мага огненный шар.
Морган не успел увернуться, одежда на нем моментально вспыхнула, запахло палеными волосами. Впрочем, огонь тут же погас, но сам маг в бессилии рухнул на пол. За это время я успел преодолеть половину разделяющего нас расстояния и уже занес меч для удара, но словно натолкнулся на невидимую стену.
Теперь я знал, как разбираться с невидимыми стенами, и принялся рубить ее мечом.
– Не стоит тратить силы, – сказал Темный Властелин – Я не сомневаюсь, что вы сможете пробить любой барьер, но я также не сомневаюсь, что способен воздвигать их гораздо быстрее, чем вы – преодолевать. Когда придет время, я сам его уберу.
– Да я уж как-то по привычке, – сказал я, продолжая рубить.
– Как хотите, – сказал он. – А я знаю, кто вы такой. А вы не знаете.
– Да ну, – сказал я.
Мне уже почти удалось прорубить окно, правда, не в Европу, но тоже неплохое, как я наткнулся на следующее препятствие.
– Ага, – радостно подтвердил он. – Вы – вирус.
– Сами вы вирус, – сказал я. – Я – лекарство.
– Нет, вы – вирус. Правда, вы – вирус, сбой в программе. Запрограммированный сбой, доложу я вам, потому что антивирусная программа вас не берет. Вы призваны сделать игру более динамичной и увлекательной.
– Что за бред вы несете, юноша? – спросил я.
– Это не бред. Как вы думаете, где вы сейчас?
– В компании с болтливым придурком.
– Этот злобный выпад – часть вашей личной программы, поэтому я на него реагировать не буду. Вы находитесь сейчас в виртуальной реальности. Знаете, что такое виртуальная реальность?
– Слышал.
– Так вот, вы в ней. Поздравляю.
– Ага. – Мне опять почти удалось, и тут же вырос новый барьер. Но я приблизился к парню еще на метр. – И что я в ней делаю?
– Развлекаете меня, – сказал он. – Знаете, как я пришел к выводу, что ваше появление запрограммировано? Вот это вам знакомо?
В руке парня, секунду назад пустой, вдруг появился флакончик, похожий на древний аэрозольный дезодорант или на отраву для тараканов, что по запаху зачастую одно и то же. Темный Властелин откинул колпачок и нажал на кнопочку. Из сопла вырвалось серое облачко и поплыло в мою сторону, принимая идеально кубическую форму.
Это миниатюрная копия того тумана, с которым мы рубились на дороге, вспомнил я. Мы чуть не склеили ласты тогда.
– Знакомо, – констатировал он, и флакончик исчез. – Это – антивирусная программа. Вы встречались с ней и остались в живых, значит, вы являетесь частью программы.
– Ахинея, – сказал я.
– Вы просто не хотите признавать фактов, – сказал он. – Но с фактами спорить бесполезно.
– Атакуйте и контратакуйте, – сказал лорд Келвин. – Наносите удары и сразу же отходите. Постарайтесь выманить их из крепости, растянуть их силы, пусть они атакуют нас здесь. Потом мы контратакуем всей армией и попытаемся отбить ворота. Скорость – вот наш шанс.
– Да, мой лорд, – сказал кто-то из командиров.
Еще вчера это были совсем другие лица, другие люди, подумал лорд Келвин. Где они, вчерашние командиры? Кто остался в Ущелье Рока, как Королевский Стражник Дарин, кто пал уже после него. Их сразу замещали офицеры, стоящие на следующей ступени командования, а кто-то замещал их. Карьера некоторых была головокружительной, но это не та война, на которой можно сделать карьеру.
Мы все найдем здесь смерть, подумал тот, кто носил это имя больше полувека.
– Посмотрите сами, – сказал Темный Властелин. – Ваша команда не кажется вам слишком банальной? Старый, мудрый, всезнающий маг. Бравый, но несколько глуповатый гном. Быстрый и ловкий эльф. Прекрасная воительница, ваша любовница. И вы сами, герой из другого мира, владеющий магическим мечом. Неужели вы нигде раньше такого не встречали? Неужели вам не любопытно, почему все именно так, а не иначе?
– Любопытство убивает.
– Но вы-то не кошка, – сказал он. – Вашу эльфийку зовут Галадриэль. Это самое банальное эльфийское имя, какое только можно вообразить. Но его даже не воображали. Программисты были слишком ленивы и содрали его у Толкина.
– Вы знаете Толкина?
– А кто не знает Толкина?
– Вот это уже действительно любопытно, – сказал я. – Что еще вы знаете?
– Ага, мне удалось вас заинтересовать. – Он потер руки от удовольствия. – Я знаю, что я живу в две тысячи сто третьем году, мне двадцать четыре года, у моего отца куча денег, и я играю в одну из этих новых виртуальных игрушек с полным погружением. Знаете, как она называется? «Темный Властелин. Рагнарек будет завтра».
– Это что, новая форма безумия? – спросил я.
– Отнюдь, – сказал он. – Это просто компьютерная игра, а все вы – ее персонажи. Кроме меня. Я – игрок.
– Они не похожи на персонажи.
– Тебе следовало говорить «мы». Похожи, не похожи… Компьютеры в наше время творят чудеса. Персонажи любят и ненавидят, способны мыслить и действовать самостоятельно, а не в рамках определенного типа поведения, но все равно остаются персонажами. Ты думаешь, что ты пришел сюда из другого мира? Это так и есть. Ты думаешь, твой мир был реален? Черта с два! – От возбуждения он перешел со мной на «ты», но я не стал делать ему замечания. – Это была другая компьютерная игра. Неужели ты не понял? Где еще, кроме как в играх, могут быть пистолеты, у которых никогда не заканчиваются патроны?
Откуда он знает, что у меня не заканчиваются патроны?
– Вот тут уж дудки, – сказал я. – Я играл в компьютерные игры, и патроны там очень даже заканчиваются. Самая сложная часть игры – поиски боезапаса.
– Это у главных героев заканчиваются патроны, дурак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
– Нет, – сказал Морган и этим меня удивил.
Я думал, что старый маг захочет объяснить Темному Властелину политику партии, иначе зачем он вообще сюда полез? Но он был прав. Каждую минуту наверху гибли люди.
– Да, – сказал Темный Властелин. – Ведь вы же, если я не ошибаюсь, Морган? Я много о вас знаю. Вы – интересный противник, хотя и слишком предсказуемый. Фей Морган! Ну и имечко они вам подобрали!
Я сделал еще шаг. Нас разделяло метров двадцать, а парень был не вооружен. В пределах видимости его оружия не наблюдалось. Назовите меня подонком, но я готов был зарубить его одним ударом. Даже лучше, если он не будет сопротивляться. Я не джентльмен и не даю противнику дополнительных шансов.
Он вел себя слишком уверенно, и это меня пугало. И он вел себя совсем не так, как должен был вести по всем правилам, и это меня пугало еще больше. К чему этот треп? Он здесь для того, чтобы уничтожить мир, мы – для того, чтобы его остановить. К чему тут слова? Слова тут совершенно не нужны.
Морган превратился в огнемет. Не думаю, что он рассчитывал на успех. Это был просто отвлекающий маневр, таким образом он пытался выиграть для меня время.
Темный Властелин поднял ладонь. Струя огня ударила в нее и погасла. А парень повел кистью и швырнул в мага огненный шар.
Морган не успел увернуться, одежда на нем моментально вспыхнула, запахло палеными волосами. Впрочем, огонь тут же погас, но сам маг в бессилии рухнул на пол. За это время я успел преодолеть половину разделяющего нас расстояния и уже занес меч для удара, но словно натолкнулся на невидимую стену.
Теперь я знал, как разбираться с невидимыми стенами, и принялся рубить ее мечом.
– Не стоит тратить силы, – сказал Темный Властелин – Я не сомневаюсь, что вы сможете пробить любой барьер, но я также не сомневаюсь, что способен воздвигать их гораздо быстрее, чем вы – преодолевать. Когда придет время, я сам его уберу.
– Да я уж как-то по привычке, – сказал я, продолжая рубить.
– Как хотите, – сказал он. – А я знаю, кто вы такой. А вы не знаете.
– Да ну, – сказал я.
Мне уже почти удалось прорубить окно, правда, не в Европу, но тоже неплохое, как я наткнулся на следующее препятствие.
– Ага, – радостно подтвердил он. – Вы – вирус.
– Сами вы вирус, – сказал я. – Я – лекарство.
– Нет, вы – вирус. Правда, вы – вирус, сбой в программе. Запрограммированный сбой, доложу я вам, потому что антивирусная программа вас не берет. Вы призваны сделать игру более динамичной и увлекательной.
– Что за бред вы несете, юноша? – спросил я.
– Это не бред. Как вы думаете, где вы сейчас?
– В компании с болтливым придурком.
– Этот злобный выпад – часть вашей личной программы, поэтому я на него реагировать не буду. Вы находитесь сейчас в виртуальной реальности. Знаете, что такое виртуальная реальность?
– Слышал.
– Так вот, вы в ней. Поздравляю.
– Ага. – Мне опять почти удалось, и тут же вырос новый барьер. Но я приблизился к парню еще на метр. – И что я в ней делаю?
– Развлекаете меня, – сказал он. – Знаете, как я пришел к выводу, что ваше появление запрограммировано? Вот это вам знакомо?
В руке парня, секунду назад пустой, вдруг появился флакончик, похожий на древний аэрозольный дезодорант или на отраву для тараканов, что по запаху зачастую одно и то же. Темный Властелин откинул колпачок и нажал на кнопочку. Из сопла вырвалось серое облачко и поплыло в мою сторону, принимая идеально кубическую форму.
Это миниатюрная копия того тумана, с которым мы рубились на дороге, вспомнил я. Мы чуть не склеили ласты тогда.
– Знакомо, – констатировал он, и флакончик исчез. – Это – антивирусная программа. Вы встречались с ней и остались в живых, значит, вы являетесь частью программы.
– Ахинея, – сказал я.
– Вы просто не хотите признавать фактов, – сказал он. – Но с фактами спорить бесполезно.
– Атакуйте и контратакуйте, – сказал лорд Келвин. – Наносите удары и сразу же отходите. Постарайтесь выманить их из крепости, растянуть их силы, пусть они атакуют нас здесь. Потом мы контратакуем всей армией и попытаемся отбить ворота. Скорость – вот наш шанс.
– Да, мой лорд, – сказал кто-то из командиров.
Еще вчера это были совсем другие лица, другие люди, подумал лорд Келвин. Где они, вчерашние командиры? Кто остался в Ущелье Рока, как Королевский Стражник Дарин, кто пал уже после него. Их сразу замещали офицеры, стоящие на следующей ступени командования, а кто-то замещал их. Карьера некоторых была головокружительной, но это не та война, на которой можно сделать карьеру.
Мы все найдем здесь смерть, подумал тот, кто носил это имя больше полувека.
– Посмотрите сами, – сказал Темный Властелин. – Ваша команда не кажется вам слишком банальной? Старый, мудрый, всезнающий маг. Бравый, но несколько глуповатый гном. Быстрый и ловкий эльф. Прекрасная воительница, ваша любовница. И вы сами, герой из другого мира, владеющий магическим мечом. Неужели вы нигде раньше такого не встречали? Неужели вам не любопытно, почему все именно так, а не иначе?
– Любопытство убивает.
– Но вы-то не кошка, – сказал он. – Вашу эльфийку зовут Галадриэль. Это самое банальное эльфийское имя, какое только можно вообразить. Но его даже не воображали. Программисты были слишком ленивы и содрали его у Толкина.
– Вы знаете Толкина?
– А кто не знает Толкина?
– Вот это уже действительно любопытно, – сказал я. – Что еще вы знаете?
– Ага, мне удалось вас заинтересовать. – Он потер руки от удовольствия. – Я знаю, что я живу в две тысячи сто третьем году, мне двадцать четыре года, у моего отца куча денег, и я играю в одну из этих новых виртуальных игрушек с полным погружением. Знаете, как она называется? «Темный Властелин. Рагнарек будет завтра».
– Это что, новая форма безумия? – спросил я.
– Отнюдь, – сказал он. – Это просто компьютерная игра, а все вы – ее персонажи. Кроме меня. Я – игрок.
– Они не похожи на персонажи.
– Тебе следовало говорить «мы». Похожи, не похожи… Компьютеры в наше время творят чудеса. Персонажи любят и ненавидят, способны мыслить и действовать самостоятельно, а не в рамках определенного типа поведения, но все равно остаются персонажами. Ты думаешь, что ты пришел сюда из другого мира? Это так и есть. Ты думаешь, твой мир был реален? Черта с два! – От возбуждения он перешел со мной на «ты», но я не стал делать ему замечания. – Это была другая компьютерная игра. Неужели ты не понял? Где еще, кроме как в играх, могут быть пистолеты, у которых никогда не заканчиваются патроны?
Откуда он знает, что у меня не заканчиваются патроны?
– Вот тут уж дудки, – сказал я. – Я играл в компьютерные игры, и патроны там очень даже заканчиваются. Самая сложная часть игры – поиски боезапаса.
– Это у главных героев заканчиваются патроны, дурак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136