– Но не прилюдно же?
Кевин покачал головой.
– Возможно, у тебя скоро появится возможность от него избавиться. Почему бы тебе не назначить его послом? Скажем, в Заир. Президент ты или нет?
– Вот-вот, в Заире ему самое место! – Кевин облегченно засмеялся.
Лайза встала и накинула халат.
– Или вообще в Москву. Говорят, очень неудобное место.
– Но ведь ты обещала ему, что он будет баллотироваться вместе со мной вице-президентом. Придется назвать его имя на партийном съезде. Он так легко не сдастся.
Обещание вице-президентского поста стало той приманкой, которая потребовалась, чтобы завербовать Тимвика в союзники и помощники. Тимвик не мог пережить, что Бен обошел его при раздаче министерских постов; никогда еще Лайза не сталкивалась со столь честолюбивыми людьми, как Тимвик. Такая жгучая жажда власти могла вырасти в будущем в трудную проблему. Что ж, тогда она и будет ее решать.
– Надо придумать, как его обойти.
– Лучше было бы оставить вице-президентом Чета Мобри. Этот не доставит никаких хлопот.
– Доставил бы, и еще какие, если бы мы не заняли его челночными миссиями доброй воли. Ведь он никогда не соглашался с нашей политикой. Что мешает нам поступить так же с Тимвиком?
– Ничего, только он не… Куда ты?
– Мне надо немного поработать. Спи!
– Тебя взволновал звонок Тимвика? – Кевин нахмурился. – Вечно ты держишь меня в неведении!
– Зачем тебе отвлекаться на малозначительные частности? Занимайся глобальными проблемами, а я буду улаживать мелочи.
Он уже не хмурился.
– Ты вернешься?
– Да, только загляну в один файл. Хочу подготовиться к твоей встрече с Тони Блэром.
Он упал на подушки.
– После японцев я уложу его одной левой.
Начинает хорохориться! Но лучше это, чем страх, охвативший его перед первым выступлением в роли Бена.
– Постараемся, чтобы так и произошло. – Лайза послала ему воздушный поцелуй. – Спи! Я разбужу тебя, когда вернусь.
Она закрыла дверь. Стол в соседней комнате был завален бумагами. Достав из-под них телефон, она за десять минут дозвонилась до Скотта Марена и еще за пять объяснила ему ситуацию.
– Это не так просто, Лайза. Как я объясню свой внезапный отъезд?
– Придумай что-нибудь. Ты же умница! Ты мне нужен, Скотт, – добавила она тихо.
– Я постараюсь, – сказал он, поразмыслив. – Держись, Лайза. Я позвоню в больницу и распоряжусь повременить со вскрытием. Скоро буду на месте.
Она облегченно перевела дух. Как же ей повезло, что у нее есть Скотт!
Она включила компьютер, ввела пароль и открыла файл Евы Дункан. Ситуация неуклонно приближалась к благополучному разрешению, однако Лайзу не оставляло смутное беспокойство.
На дисплее появилась фотография Евы. Спутанные волосы, минимум косметики, большие карие глаза, круглые очки в тонкой оправе. Волевое лицо, от которого невозможно оторвать взгляд. Увы, эта женщина не ведает основных законов власти и не пользуется правом, предоставленным ей природой. Лайза вспомнила себя на первых курсах колледжа: тогда она тоже воображала, что достаточно ума и решительности, чтобы добиться желаемого. Как же давно это было! Тогда она была такой же целеустремленной, как Ева Дункан. Но она, в отличие от Дункан, быстро поняла, что это качество только отпугивает людей. Полезнее маскировать свою страсть сладкой улыбкой.
Но одного у Евы нельзя было отнять: она специалистка по выживанию в невероятных условиях, а Лайза уважала живучих. Она сама была из их числа, иначе не продержалась бы последние годы. Лайза с печальной улыбкой погладила лицо Евы на дисплее.
Они сестры, разные стороны одной медали: не горят в огне, не тонут в воде. Жаль…
Она принялась изучать биографию Евы, пытаясь найти ее слабое место. Поиск не занял много времени.
* * *
Наутро, заглянув в гостиную, Ева застала Логана и Джила перед телевизором.
– Дьявол! – буркнул Джил. – Мне нравился этот дом.
– Что случилось? – спросила Ева.
– Утверждают, будто Джон поскупился на новую проводку в Барретт-Хаус, – сказал Джил.
На экране возникли дымящиеся руины. Выстояли только два дымохода.
– Но скупость наказуема. Радуйтесь: скупердяй Джон погиб в огне.
– То есть как?..
– Обгорел до неузнаваемости. Сейчас проводится опознание тела по зубам и по ДНК. Чудесный был человек! А какой патриот! Детвил выступил с заявлением, в котором говорится о любви и уважении, которые питали к погибшему в обеих главных политических партиях нашей великой страны. Между прочим, Джон приглашал президента к себе в Барретт-Хаус, потолковать о политике…
– Зачем он несет такую чушь?
– Понятия не имею. – Джил махнул рукой. – По-моему, это перебор. – Он выключил телевизор. – Больше не могу! Мы с Джоном были так близки… Все равно что братья. – Он встал за барную стойку. – Что будете на завтрак?
– Сумасшествие! – сказала Ева Логану. – Вы известный человек. Неужели они надеются, что это сойдет им с рук?
– Во всяком случае, до поры до времени. Они позаботятся, чтобы зубы и ДНК подтвердили этот бред. Труп отвезли в Бетесду.
– Что это означает?
– Что там у них все под контролем. Наверное, они внедрили туда своего человека, который обеспечит необходимое прикрытие. Так они надеются выиграть время.
– Как вы теперь поступите?
– Во всяком случае, не буду лезть на глаза и бить себя в грудь, крича, что произошла ошибка. Это кончилось бы плачевно: меня изолировали бы, обвинив в самозванстве, а потом проявили бы оплошность и не уберегли мою драгоценную жизнь… – Он встал. – К тому же у меня много других дел.
– Кем был погибший?
Логан пожал плечами. Ева содрогнулась: началось! Новая смерть, новая перечеркнутая жизнь.
– Кофе? – предложил Джил. – Есть горячие пончики.
Ева отмахнулась от предложения.
– Не желаете ли поговорить о Чедберне? – вежливо предложил Логан. – Видите, как стремительно развиваются события!
– Придется вам уступить, – сказала Ева. – Я хочу уберечь свою мать. Как бы они следом за вашим не спалили мой дом вместе с ней…
– Я позвоню Маргарет, скажу, что пока еще жив, и поручу найти безопасное место для вашей матушки.
– Звоните сейчас же!
– Она под надежной охраной. Можно мне сначала допить кофе? – Он не сводил с Евы глаз. – Вы мне поможете?
– Может быть. Если у меня снова не возникнет впечатление, что вы водите меня за нос. – Она повернулась к Джилу. – Я хочу знать, кто этот Тимвик, который, по вашим словам, дергает за все ниточки. Вы с ним работали?
– Правильнее сказать, под его чутким руководством. Не будучи доверенным лицом начальства.
– Что он собой представляет? У вас наверняка сложилось о нем определенное мнение.
– Умен, честолюбив, умеет добиваться своего. В разведку я с ним не пошел бы: слишком часто наблюдал, как он дает задний ход. Плохо выдерживает давление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84