– Откуда ты знаешь? – спросил он, слишком поздно поняв, что этим вопросом может выдать себя.
– Неужели ты думаешь, что я не понял бы этого? – сердито ответил старик. – Она похожа на мать. Открытая душа. И не смогла бы скрыть от меня ничего подобного.
Айви пожал плечами. Как можно хоть на мгновение поверить, что Сидни станет обсуждать со стариком свои сердечные дела? А он сам!.. Надо же быть таким идиотом! Ведь чуть было не выдал своего отношения к ней.
– Ладно, ладно, хорошо. – Поднявшись, Айви подошел к окну и раздвинул занавески.
– Ты мне не веришь, не так ли?
Голос старика прозвучал теперь явно слабее, и, изобразив на лице улыбку, Айви вновь обернулся к нему. Черт побери, какое все это имеет значение?! Дед умирает, и разве станет мать возражать против того, чтобы Сидни получила небольшую долю в отеле, если ему будет от этого легче?
– Разумеется, я тебе верю, – ответил он, вновь подходя к кровати. – Но не слишком надейся на Сидни. Она же ничего не понимает в управлении отелем.
– А ей и не надо. – Заметив, что внук удивленно поднял брови, Норман сказал, слегка задыхаясь: – Во всяком случае, я попросил твою мать позволить ей помочь в офисе. И Джоханна вынуждена была признать, что Сидни превосходно справляется с бухгалтерией.
– А мать знает о том, что ты… оставляешь Сидни долю в отеле.
– Конечно нет. – Норман попытался рассмеяться, но издал лишь негромкое кряхтение. – Пусть это останется между нами, мальчик. То, чего твоя мать не знает, не сможет обидеть ее.
Возвращаясь в отель, Айви все еще не мог прийти в себя после слов деда. Интересно, знает ли Сидни о планах старика? – подумал он, но тут же отверг это предположение. Что-что, а заподозрить ее в нечестности никак нельзя. К тому же, если бы она узнала о намерениях деда, то наверняка рассказала бы об этом матери. В этом Айви был совершенно уверен.
Во всяком случае, старик вряд ли уже переписал свое завещание. Если бы он встречался с адвокатом, мать, несомненно, была бы в курсе и не преминула бы сообщить ему.
А что, если дед играет с ними всеми в какие-то свои игры?
Кроме всего прочего, Айви совершенно не представлял себе, что будет делать Сидни, получив долю во владении «Паркер-Ричем». Сохранит ее на черный день? Или продаст матери, если та попросит об этом? Не останется же она, в самом деле, на Ямайке! Не говоря уже о полумифическом Греге, у нее в Лондоне есть еще и собственное дело…
В холле Айви поджидала мать, явно сгоравшая от нетерпения выяснить наконец, почему старик так хотел видеть его.
– Ну? – спросила она, когда они отошли к обсаженному цветами фонтану. – Как по-твоему, с ним… все в порядке?
– По-моему, да. – Сорвав цветок магнолии, Айви погладил нежные лепестки. – А ты как считаешь?
– Как считаю я? – Присев на край фонтана, Джоханна бросила на сына испытующий взгляд. – Ты же знаешь, я считаю, что он становится излишне сентиментален. И все благодаря… благодаря Сидни!
– Ты к ней слишком пристрастна, – возразил Айви. – Скажи еще, что она пытается втереться в нему в доверие… Какие у тебя основания для подобных обвинений?
– Мне не нужно никаких оснований! – раздраженно заявила Джоханна. – Я просто отлично знаю твоего деда. Ему кажется, что Сидни похожа на свою мать, но это не так. Я любила Лору, ты знаешь, но Сидни – дочь Марка Дивера. Сначала мне казалось, что это не имеет никакого значения, но я ошиблась. Не стоило мне слушать твоего деда. Ей тут не место.
Обнаружив, что почти раздавил цветок, Айви отшвырнул его на клумбу.
– Дед так не думает, – коротко возразил он, сердито глядя на свои руки. – У тебя есть салфетка?
Мать почти автоматически вытащила из сумочки бумажную салфетку, но мысли ее были далеко.
– Что он не думает? – повторила она, и Айви выругал себя за то, что невольно дал ей зацепку. – Что ты хотел сказать?
– Не имеет значения.
– Нет, имеет! – Глаза Джоханны сузились. – О чем вы говорили? Ты должен все мне рассказать. Все равно я рано или поздно это узнаю!
– Почему бы тебе не спросить у него самого? – возразил Айви. – Мне кажется, мама, что он волен думать и поступать так, как считает нужным. Нас с тобой это не касается.
– Ты что, смеешься? – Мать насторожилась, и он пожалел о том, что не может просто повернуться и уйти прочь. – Постой-ка… Неужели он пытается придумать какой-нибудь способ удержать Сидни здесь?
Айви пожал плечами.
– Откуда я знаю? – бесстрастно произнес он, но Джоханна уже не слушала его.
– Это ведь так, правда? – воскликнула она, впиваясь в него глазами. – Он хочет попытаться купить ее, это совершенно ясно! Но чем? Использовав в качестве приманки тебя? – От этого предположения Айви передернуло. – Думает, что если сможет держать тебя перед ней, как морковку перед носом кролика, она останется…
– Прекрати! – Он больше не мог ее слушать. – Это не имеет никакого отношения ко мне. Хорошо, признаюсь, он хочет, чтобы она осталась. Но приманкой являюсь не я.
– Тогда что же? – Джоханна конвульсивно сглотнула. – Не… не отель же?
– Я не хотел говорить об этом… – Айви тяжело вздохнул.
– Так, значит, это отель?! – Джоханна побледнела. – Нет! – Она затрясла головой. – Он не сможет так поступить со мной!
– Боже мой, мама!
– Я работала изо всех сил, посвятила всю себя…
– Перестань! – Айви почувствовал, что с него довольно. – Все мы прекрасно знаем, сколько ты отдала этому отелю. Но зачем же устраивать трагедию из того, что он хочет отдать дочери обожаемой им женщины маленькую его часть?
Джоханна открывала и закрывала рот, как вытащенная из воды рыба, и он начал уже опасаться, не случилось ли с ней что-то вроде припадка. В этот момент на лестнице появилась Сидни, и Айви взял мать за руку.
– Тут Сидни, – негромко сказал он.
Судя по всему, это послужило последней каплей. Вырвавшись, Джоханна чуть не бегом помчалась к дверям своего офиса и скрылась за ними, оставив его придумывать подходящее объяснение. Если бы мать не ушла так демонстративно, думал он позднее, Сидни, может быть, и не заметила бы их. Но торопливое бегство матери привлекло к себе внимание.
– Что это случилось с Джоханной? – озабоченно спросила Сидни, подходя к нему.
– Кто ее знает, – ответил Айви, глядя в сторону.
– Но ты ведь… – неуверенно начала она. – Может быть, ты сказал ей нечто такое…
– Что например? – спросил он, внезапно разозлившись. – Что такого я мог сказать, чтобы настолько расстроить ее? И вообще, почему ты решила, что она убежала из-за меня?
– Что ты имеешь в виду?
Подавив желание успокоить ее, Айви пожал плечами.
– Тебе лучше знать.
Сидни облизнула пересохшие губы.
– Но я не сделала ничего дурного! Не понимаю, в чем моя вина…
– Всего лишь в сходстве с собственной матерью, – издевательским тоном произнес он, но, поняв, что это уже слишком, покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37