Вряд ли она откажет себе в удовольствии покуражиться и позлорадствовать.
– По-моему, уже достаточно темно, чтобы незаметно подобраться к крепости.
Окинув быстрым взглядом окрестности, Гэмел кивнул, удивленный, насколько его поглотил разговор с Фартингом. Положив руку на рукоятку меча и стараясь держаться в сумраке, которого он с таким нетерпением дожидался, он двинулся по направлению к потайному ходу, который вел в Дорчебейн. С каждым шагом его напряжение нарастало. Он боялся, что Мартин предал их, и буквально обмяк от облегчения, когда они достигли входа в подземный тоннель. Он располагался у подножия огромного валуна неподалеку от стен Дорчебейна. Мартин сдержал обещание, оставив дверцу приоткрытой, так что Гэмел смог ухватиться за ее край и приподнять, открыв лаз в земле.
Первым внутрь проскользнул Блейн и зажег фонарь. Гэмел спустился последним, тщательно прикрыв за собой дверцу. Подземный коридор оказался достаточно высоким, чтобы стоять в полный рост, но узким, так что им пришлось растянуться в цепочку. В тусклом свете фонаря Гэмел увидел, что все смотрят на него в ожидании команды.
– В такой тесноте не повоюешь, – заметил Фартинг.
– Да, – согласился Гэмел. – Зато можно перерезать нас по очереди, когда мы высунемся наружу.
– Не беспокойтесь, сэр, – сказал Блейн. – Если я попадусь в ловушку, вы догадаетесь об этом по моим воплям.
– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – усмехнулся Гэмел. – Пока Мартин Робертсон держит свое слово. – Он сделал жест Блейну: – Давай, Блейн, выводи нас отсюда.
Коридор имел уклон, полого вздымаясь вверх. Следуя за своими спутниками, Гэмел с неудовольствием отметил, что они производят слишком много шума. Хотя они надели самое легкое вооружение, их продвижение сопровождалось позвякиванием металла, а также скрежетом, когда ножны их мечей задевали за каменные стены. В узком тоннеле топот нескольких пар ног, обутых в сапоги, казался оглушительным, и Гэмелу оставалось только надеяться, что вся эта какофония звуков – плод его воображения. Если они действительно производят столько шума, им не удастся застать врага врасплох, когда они выберутся из потайного хода.
– Она здесь, девочка, – сказал лорд Уильям, коснувшись локтя Шайн, чтобы привлечь ее внимание к стенам Дорчебейна.
Взглянув вверх, Шайн поморщилась. Сама поза Арабел выражала триумф. В глубине души Шайн еще надеялась, что ее мать не станет играть в свои жестокие игры, осознает, что зашла слишком далеко, и откажется от своих планов. Но теперь было совершенно ясно, что эта робкая надежда оказалась напрасной.
– Зачем тебе понадобилось тащить с собой целое войско? – крикнула сверху Арабел.
– Здешние дороги очень опасны, – отозвалась Шайн. – Кругом расплодилось столько разбойников и проходимцев, что можно запросто получить нож в спину. Вот и приходится думать о защите.
– Как предусмотрительно с твоей стороны. Значит, ты решила вернуться домой? А где твой муж? Я его не вижу.
– А вы ожидали, что я явлюсь в сопровождении мужа, от которого ухожу?
– Хорошо сказано, девочка, – негромко одобрил ее лорд Уильям.
– Спасибо, милорд, – отозвалась Шайн, понизив голос.
– Я не требовала, чтобы ты от него уходила, – заявила Арабел.
– Вот как? А разве вы не говорили, что не признаете этого брака? Вы ясно выразили свое неудовольствие. Когда я решила вернуться в Дорчебейн, Гэмел воспринял это как разрыв. К тому же ваше любезное приглашение, если можно так выразиться, не включало его персону.
– Еще бы! Безземельный ублюдок – неподходящая партия для моей дочери.
Арабел явно хотела разозлить лорда Уильяма, но, когда Шайн взглянула на него, он подмигнул ей, шепнув:
– Она ошибается. У Гэмела есть земля. Скажи ей, что ты хочешь видеть мальчиков.
– Прежде чем я воспользуюсь вашим великодушным гостеприимством, я хотела бы видеть близнецов.
– Ты увидишь их, когда окажешься в Дорчебейне. Они здесь, можешь не сомневаться, – заявила Арабел.
– Нет, я хотела бы вначале увидеть своих братьев. Если они действительно у вас, вам не составит труда показать их.
– Ну если ты настаиваешь.
– Да.
Когда Арабел послала за близнецами, Шайн повернулась к лорду Уильяму.
– Довольно трудно вести разговор, словно у нас задушевные отношения.
– У тебя это очень хорошо получается, девочка. Главное – тянуть время, насколько это возможно.
– Я понимаю. Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы не бросить ей в лицо обвинения и выдвинуть собственные требования. Я молюсь, чтобы Мартин выполнил свои обещания. – Она не осмеливалась даже думать о том, как много зависит сейчас от Мартина.
– Думаю, все в порядке, иначе Гэмел нашел бы способ сообщить нам об изменении планов. Ночь, конечно, еще не наступила, но уже достаточно темно, чтобы пробраться в крепость, особенно с учетом того, что мы отвлекаем внимание на себя.
Шайн кивнула и напряженно замерла, когда ее братьев подтащили к парапету стены, избитых, в порванной одежде.
– Святая Мария! – воскликнула она.
Лорд Уильям нахмурился:
– Бедные ребятки! Должно быть, им пришлось нелегко.
– Да, их били. – Шайн сделала несколько глубоких вздохов, чтобы овладеть собой. Даже на расстоянии она могла видеть распухшие, покрытые синяками лица мальчиков. – Не было никакой необходимости так избивать беззащитных детей. Арабел сделала это ради собственного удовольствия.
– Вот они, – крикнула Арабел. – Теперь можешь въезжать внутрь.
– Вначале вам придется освободить их. Это должен быть честный обмен. Я вернусь в Дорчебейн, если вы отпустите мальчиков.
– Ну нет. Если я отпущу их, прежде чем ты окажешься внутри, как я могу быть уверена, что ты сдержишь слово? А вдруг ты заберешь детей и вернешься в Данкойл?
– Но если я сделаю так, как предлагаете вы, где гарантии, что вы не задержите меня вместе с детьми, нарушив вашу часть сделки? Думаю, нам следует совершить обмен у входа в крепость.
– Нет. Обмен произойдет внутри. Иначе нам придется держать ворота открытыми дольше, чем я могу позволить. – Арабел сделала знак, и близнецов увели. – Давай, Шайн Катриона, въезжай, а твое войско пусть отправляется восвояси.
– Мы подождем мальчиков, миледи, – крикнул лорд Уильям.
– В этом нет нужды. Я предоставлю им эскорт до Данкойла.
– Не стоит беспокоиться, миледи. Мы заночуем здесь, а вы вышлете нам детей на рассвете.
– Как вам будет угодно. А теперь въезжай внутрь, Шайн Катриона. Я устала от этой истории.
Шайн вздохнула. Что ж, они тянули время, сколько могли. А если ее сторонники проиграли схватку, не важно, где Арабел держит близнецов. В любом случае все они погибнут. Лорд Уильям ободряюще похлопал ее по спине, и она направила лошадь к воротам. Шайн не удивилась, обнаружив, что Арабел уже нет на стене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
– По-моему, уже достаточно темно, чтобы незаметно подобраться к крепости.
Окинув быстрым взглядом окрестности, Гэмел кивнул, удивленный, насколько его поглотил разговор с Фартингом. Положив руку на рукоятку меча и стараясь держаться в сумраке, которого он с таким нетерпением дожидался, он двинулся по направлению к потайному ходу, который вел в Дорчебейн. С каждым шагом его напряжение нарастало. Он боялся, что Мартин предал их, и буквально обмяк от облегчения, когда они достигли входа в подземный тоннель. Он располагался у подножия огромного валуна неподалеку от стен Дорчебейна. Мартин сдержал обещание, оставив дверцу приоткрытой, так что Гэмел смог ухватиться за ее край и приподнять, открыв лаз в земле.
Первым внутрь проскользнул Блейн и зажег фонарь. Гэмел спустился последним, тщательно прикрыв за собой дверцу. Подземный коридор оказался достаточно высоким, чтобы стоять в полный рост, но узким, так что им пришлось растянуться в цепочку. В тусклом свете фонаря Гэмел увидел, что все смотрят на него в ожидании команды.
– В такой тесноте не повоюешь, – заметил Фартинг.
– Да, – согласился Гэмел. – Зато можно перерезать нас по очереди, когда мы высунемся наружу.
– Не беспокойтесь, сэр, – сказал Блейн. – Если я попадусь в ловушку, вы догадаетесь об этом по моим воплям.
– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – усмехнулся Гэмел. – Пока Мартин Робертсон держит свое слово. – Он сделал жест Блейну: – Давай, Блейн, выводи нас отсюда.
Коридор имел уклон, полого вздымаясь вверх. Следуя за своими спутниками, Гэмел с неудовольствием отметил, что они производят слишком много шума. Хотя они надели самое легкое вооружение, их продвижение сопровождалось позвякиванием металла, а также скрежетом, когда ножны их мечей задевали за каменные стены. В узком тоннеле топот нескольких пар ног, обутых в сапоги, казался оглушительным, и Гэмелу оставалось только надеяться, что вся эта какофония звуков – плод его воображения. Если они действительно производят столько шума, им не удастся застать врага врасплох, когда они выберутся из потайного хода.
– Она здесь, девочка, – сказал лорд Уильям, коснувшись локтя Шайн, чтобы привлечь ее внимание к стенам Дорчебейна.
Взглянув вверх, Шайн поморщилась. Сама поза Арабел выражала триумф. В глубине души Шайн еще надеялась, что ее мать не станет играть в свои жестокие игры, осознает, что зашла слишком далеко, и откажется от своих планов. Но теперь было совершенно ясно, что эта робкая надежда оказалась напрасной.
– Зачем тебе понадобилось тащить с собой целое войско? – крикнула сверху Арабел.
– Здешние дороги очень опасны, – отозвалась Шайн. – Кругом расплодилось столько разбойников и проходимцев, что можно запросто получить нож в спину. Вот и приходится думать о защите.
– Как предусмотрительно с твоей стороны. Значит, ты решила вернуться домой? А где твой муж? Я его не вижу.
– А вы ожидали, что я явлюсь в сопровождении мужа, от которого ухожу?
– Хорошо сказано, девочка, – негромко одобрил ее лорд Уильям.
– Спасибо, милорд, – отозвалась Шайн, понизив голос.
– Я не требовала, чтобы ты от него уходила, – заявила Арабел.
– Вот как? А разве вы не говорили, что не признаете этого брака? Вы ясно выразили свое неудовольствие. Когда я решила вернуться в Дорчебейн, Гэмел воспринял это как разрыв. К тому же ваше любезное приглашение, если можно так выразиться, не включало его персону.
– Еще бы! Безземельный ублюдок – неподходящая партия для моей дочери.
Арабел явно хотела разозлить лорда Уильяма, но, когда Шайн взглянула на него, он подмигнул ей, шепнув:
– Она ошибается. У Гэмела есть земля. Скажи ей, что ты хочешь видеть мальчиков.
– Прежде чем я воспользуюсь вашим великодушным гостеприимством, я хотела бы видеть близнецов.
– Ты увидишь их, когда окажешься в Дорчебейне. Они здесь, можешь не сомневаться, – заявила Арабел.
– Нет, я хотела бы вначале увидеть своих братьев. Если они действительно у вас, вам не составит труда показать их.
– Ну если ты настаиваешь.
– Да.
Когда Арабел послала за близнецами, Шайн повернулась к лорду Уильяму.
– Довольно трудно вести разговор, словно у нас задушевные отношения.
– У тебя это очень хорошо получается, девочка. Главное – тянуть время, насколько это возможно.
– Я понимаю. Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы не бросить ей в лицо обвинения и выдвинуть собственные требования. Я молюсь, чтобы Мартин выполнил свои обещания. – Она не осмеливалась даже думать о том, как много зависит сейчас от Мартина.
– Думаю, все в порядке, иначе Гэмел нашел бы способ сообщить нам об изменении планов. Ночь, конечно, еще не наступила, но уже достаточно темно, чтобы пробраться в крепость, особенно с учетом того, что мы отвлекаем внимание на себя.
Шайн кивнула и напряженно замерла, когда ее братьев подтащили к парапету стены, избитых, в порванной одежде.
– Святая Мария! – воскликнула она.
Лорд Уильям нахмурился:
– Бедные ребятки! Должно быть, им пришлось нелегко.
– Да, их били. – Шайн сделала несколько глубоких вздохов, чтобы овладеть собой. Даже на расстоянии она могла видеть распухшие, покрытые синяками лица мальчиков. – Не было никакой необходимости так избивать беззащитных детей. Арабел сделала это ради собственного удовольствия.
– Вот они, – крикнула Арабел. – Теперь можешь въезжать внутрь.
– Вначале вам придется освободить их. Это должен быть честный обмен. Я вернусь в Дорчебейн, если вы отпустите мальчиков.
– Ну нет. Если я отпущу их, прежде чем ты окажешься внутри, как я могу быть уверена, что ты сдержишь слово? А вдруг ты заберешь детей и вернешься в Данкойл?
– Но если я сделаю так, как предлагаете вы, где гарантии, что вы не задержите меня вместе с детьми, нарушив вашу часть сделки? Думаю, нам следует совершить обмен у входа в крепость.
– Нет. Обмен произойдет внутри. Иначе нам придется держать ворота открытыми дольше, чем я могу позволить. – Арабел сделала знак, и близнецов увели. – Давай, Шайн Катриона, въезжай, а твое войско пусть отправляется восвояси.
– Мы подождем мальчиков, миледи, – крикнул лорд Уильям.
– В этом нет нужды. Я предоставлю им эскорт до Данкойла.
– Не стоит беспокоиться, миледи. Мы заночуем здесь, а вы вышлете нам детей на рассвете.
– Как вам будет угодно. А теперь въезжай внутрь, Шайн Катриона. Я устала от этой истории.
Шайн вздохнула. Что ж, они тянули время, сколько могли. А если ее сторонники проиграли схватку, не важно, где Арабел держит близнецов. В любом случае все они погибнут. Лорд Уильям ободряюще похлопал ее по спине, и она направила лошадь к воротам. Шайн не удивилась, обнаружив, что Арабел уже нет на стене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77