Таинство продолжалось уже минут сорок. Я успел помыться, одеться, выпить кофе, а из-за двери спальни - ни гугу, то есть, конечно, звуки доносились, и очень даже членораздельные: раздавалось пение, зачем-то двигалась мебель, но и всё.
- Юра, выйди в другую комнату и выключи свет.
Судя по всему, готовилось нечто сногсшибательное. Да-а-а, эт-то нечто. Не раз читал, что серая мышка может превратиться в королеву, но воочию! Я, конечно, видел женщин красивее - по телевизору. Не берусь описывать, но поверьте, любого бы на моем месте хватил столбняк. С минуту Инна наслаждалась произведенным эффектом, потом подошла и пальчиком установила на место мою челюсть.
- Сломаешь, милый, я тебе манную кашу жевать не буду. - Она крутнулась на каблучках и походкой богини вернулась к дверям. Что ж, слава богу, хоть что-то не меняется.
Ужин удался на славу. Мы поехали в «Националь». Метрдотель пожирал мою спутницу глазами, я же удостоился лишь мимолетного взгляда. Так, бесплатное приложение. Да и не он один. Я спрятался в ее тени, став сродни человеку-невидимке. То и дело ловил бросаемые на Инну взоры. Два раза она принимала приглашения потанцевать, смотря на меня как-то странно. Нет уж, не дождетесь, да и в душе взыграло какое-то злорадство. Вот сейчас как «вернусь», да как «переиграю».
Тоже мне, королева бала нашлась. Но, несмотря на инсинуации задетого эго, я всё-таки не сволочь, и забрать конфетку у младенца выше моих сил.
- Ну, что малыш, пора. - Я чувствовал себя дуэньей, впервые выведшей воспитанницу в свет.
- Еще чуть-чуть, ну пожалуйста. - В ее голосе зазвучали нотки маленькой девочки.
- Да нет, скучно здесьчто-то… - Продолжить мне не дали.
- Вам скучно, вы и идите, а я уже большая девочка. - Она надула губки и отвернулась.
- Да нет же, Инна, я предлагаю поиграть.
- В городки, что ли, или в лапту? - Она прекрасно всё поняла, но, движимая древнейшим женским инстинктом, отводила на мне душу.
- Ну зачем же в лапту, сейчас поедем на «малину», а ставкой будешь ты.
Она задумчиво взвесила на руке вазочку с каким-то экзотическим салатом. С чертовки станется, а потому я пошел на попятную:
- Шучу, шучу, всего лишь невинная рулетка.
- Смотрите у меня, я девушка сурьезная.
Новый Арбат встретил во всем своем великолепии. Мы вышли из машины, и всё повторилось сначала. Таки не зря Джеймс Бонд всегда появляется в обществе красоток. Захоти я спереть рулетку с крупье в придачу, уверен, никто и не заметит. Но может, я и преувеличиваю. Мы поделили фишки пополам, и Инна пустилась во все тяжкие. Она хотела сразу и много, а потому результат был предсказуем. Я же… о, я был профессионалом. За час сделал всего две ставки, но стал богаче сразу на тысячу. Знаю-знаю, но что-то я поиздержался в последнее время.
- Я вижу, вы в затруднении. - Высокий холеный мужчина лет сорока пяти подбивал клинья к моей даме.
- Надеюсь, временно, но всё равно спасибо. - Она была сама любезность.
Две стодолларовые фишки постигла участь предыдущих. Донжуан лишь улыбнулся и уже предлагал даме шампанское. Икру метать было лень, если оно, метание, было в сценарии. А то я что-то давно не выходил в свет.
Инна кокетничала вовсю, а за соседним столом происходило что-то совсем уж интересное. Хотя не знаю, и для кого-то сто тысяч долларов - повседневное дело, а я так далеко не заглядывал.
- Вы позволите? - Я был довольно бесцеремонен, если не сказать груб.
Щеголь досадливо поморщился, как от зубной боли.
- Да, конечно. - Внешне он был сама любезность, при этом показав кому-то глазами на меня.
Инна прилежно изображала недовольство, но показалось, что всё происходящее ей нравилось.
- Внемлю тебе, о мой Отелло!
Я выгреб из кармана жменю ярких кружочков и сунул ей в руку, подведя к нужному столу:
- Поставишь на тридцать два.
Покрутив пальцем у виска, она шмякнула фишки на стол.
- Ставок больше нет. - И колесо начало вращаться.
- Жду тебя в машине, - шепнул я Дездемоне и направился к выходу.
Как я и предполагал, про меня все забыли. Ну почти все. У гардероба стояли два «мальчика».
- Вам просили передать. - Мне стало смешно.
- Да-а, и что же?
- Точно не помню, что-то насчет манер. - Он снисходительно улыбнулся.
Всё вышеперечисленное требовало немедленного обсуждения, и кворум двинулся в сторону мужского туалета.
Одного я вырубил сразу, разбив ему горло, а обладателя столь утонченных манер попытался вызвать на откровенный разговор. Сдался он на четвертом пальце, опомнившись, что так ведь и в носу поковырять будет нечем.
В общем, мелочь, по московским меркам, конечно. Заезжий князек откуда-то из Сибири, привыкший там, у себя дома, заказывать музыку. На всякий случай запомнив место прописки донжуана и московское лежбище, я ломанулся к выходу.
8
- Так ты игрок! - Глаза Инны сияли.
- Угу, особенно в фантики.
- Нет, но как ты узнал?
- Случайность, и ничего более.
Мы выехали за окружную дорогу, и она заявила:
- Не хочу.
- Ну и не хоти, - машинально ответил я, не вникая в смысл сказанного.
- Да стой же ты, кретин дремучий! - Инна топнула ножкой. - Не намерена я возвращаться в эту дыру. Вам, мужикам, всё равно, а мне НАДОЕЛО. Наскучило прятаться, обрыдли удобства на улице. Еще чуть-чуть - и впору коров доить.
Чем плохи коровы, я не понял, но в огороде бузина, а в Киеве - дядька.
Но с точки зрения конспирации снятая квартира ничуть не хуже избушки на курьих ножках, а потому я повернул. Часа полтора заняла покупка сотовых телефонов, и кокетка приобрела самую навороченную модель, с диктофоном и фотоаппаратом. Мне же фиолетово, а потому я взял, что дали, но тоже что-то очень крутое. Установив «любимыми» номера друг друга, я отвез ее «домой». Меня завтра с утра ждал Виктор, и пропускать столь ответственное мероприятие, не предупредив, просто не солидно.
Бум, бум, бум, бум, - до ушей Элани доносились размеренные удары барабана, задающие ритм галерным гребцам. Вот уже три месяца она сама была галерной - галерной девкой, купленной афидо на границе Великой Византии. Жизнь купца, на многие недели оторванного от горячих объятий супруги и ласкающего слух щебетания дочерей, нелегка. А потому кто осудит? А Элани кусала губы, чтобы не захохотать. Счастливый смех переполнял ее, и хозяин самодовольно щерился, принимая на свой счет. Перед ее лицом, в такт движениям афидо, невольно подчиняющегося ударам барабана, покачивался ключ к свободе. То ли кусок горного хрусталя, а может, прозрачный осколок лавы, подвешенный на золотой цепочке. Толстяк пыхтел, а счастливая рабыня (большая редкость, уж поверьте) вспоминала детство.
- Ну, Элли, попробуй еще раз. - Голос матери ласков.
Не задумываясь, девочка протянула руку и подала наставнице что-то завернутое в тряпицу. Четыре полных руки разных камешков и щепочек, обернутых разноцветными тряпочками, лежали перед ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90