- Конечно! Это великолепная идея, Мастер! Абсолютно гениально! И осуществление потребует минимум…
- Ты!
Люк обернулся. Сзади стоял Угбуз. Слюни стекали с его тяжелого подбородка. Он смотрел твердо и подозрительно.
- Похоже, эти повстанцы твои друзья, не так ли?
Пальцы Люка невольно совершили вращательное движение, помогавшее ему сконцентрировать Силу, достаточную, чтобы придать голосу необходимую мягкость, и он сказал:
- Нет. Это кто-то другой. Я никогда не был с нею рядом.
Угбуз нахмурился, как будто пытаясь свести вместе два несоответствующих друг другу кусочка головоломки. Он ухмыльнулся и обернулся на дверь.
Тальцы, сбившись в кучу, дружно бежали в столовую, толкаясь и покачивая своими белыми головами.
- Да, но ведь это ты заставил нас прекратить допрос повстанца?
- Нет, это тоже был кто-то другой.
Люк сконцентрировал всю свою силу на ограниченном, впавшем в сомнение сознании Угбуза и тут же убедился, что даже этот относительно легкий трюк стоил ему большого труда - слишком много ушло на борьбу с болью и общим утомлением.
- Хм. Системы Повеления заметили еще чье-то присутствие на корабле, - еще подозрительнее нахмурившись, сказал Угбуз.
- Да, кто-то есть, но я не имею к нему никакого отношения.
- Хм. Конечно.
Угбуз вышел, но Люк заметил, что он обернулся в дверях. Его вид выдавал крайнее замешательство.
"Этого еще не хватало. Теперь жди новых проблем", -подумал Люк.
- Иди, иди, - тихо сказал он, - а я пока перепрограммирую одного из СП-енов на восемнадцатом этаже и кое-что попробую предпринять на пятнадцатом.
- Великие галактики, капитан, здесь их миллионы, -сказал помощник капитана афитеханцев, отодвинувшись от черного экрана.
Они сидели в комнате отдыха на пятнадцатом этаже, полностью поглощенные созерцанием отключенного игрового компьютера, используемого ими также как телевизор.
- Они могут подстерегать нас за любым астероидом.
Все их тычинки и стебельки зашевелились от ужаса.
- Но наш статус - огневая батарея? - поддержал разговор капитан, экстравагантные стебельки и кисточки которого были окрашены в сложной розово-алой гамме.
Он стоял в углу комнаты перед экраном компьютера для игры в глиттербол.
- На пятьдесят процентов, капитан, у нас хватит сил, чтобы не дать им вовремя подумать дважды! - доложила сложившаяся в трубочку переливающаяся лазурная масса.
- Вот это настоящий мужчина! - воскликнул капитан. - Мы заставим их звать на помощь маму прежде, чем пролетим мимо. Чем я могу тебе помочь?
Маленькие цветочки кружевного воротника капитана повернулись к Люку и Трипио, направившихся к двум креслам, которые они водрузили одно на другое, соорудив искусственные подмостки.
- Майор Карлисон, Служба Разведки, - отдал честь Люк, на что капитан неуверенно ответил тем же.
Не смотря на то, что все экраны, включая центральный, не работали, Люк подозревал, что афитеханцы все-таки могли видеть допрос Крей. Во всяком случае, часть лампочек по-прежнему светилась. Люк не мог определить точно, но ему показалось, что афитеханцев здесь стало больше, чем прежде.
- Новое распоряжение, сэр, отменяющее все предыдущие, -произнес Люк стараясь сконцентрироваться на том, что являлось мозгом этой красочной пушистой массы.
- Мы полагаем, что в результате саботажа центральный блок информации выведен из строя. Больших проблем от этого пока не возникло, но нам необходимо проверить все имеющиеся на борту корабля транспортные средства. Правда это небезопасно, -сказал Люк, сдвинув брови и сделав суровое лицо. - Мне не хотелось бы связываться с неопытными членами экипажа. Я долго не решался, но вы… Да, вы - лучший из тех, кем мы располагаем. Я думаю, что вы справитесь и поможете нам?
Капитан спрыгнул со своего кресла, не менее полутора метров в высоту, и снова отсалютовал ему. Многим из полученных путем перекрестного опыления амфитеханцев нравилось выпрыскивать в воздух разнообразные запахи. Во время их быстрого передвижения зачастую возникали целые облачка ароматов - острого аммиачного запаха и тягучего мускусного. Из-за повреждений кондиционеров на пятнадцатом этаже эффект получался просто ошеломляющий.
- Вы можете рассчитывать на нас, майор. Мужчины…
После некоторой суматохи, вызванной поиском своих мест, афитеханцы выстроились в ряд в центре зала и, встав по стойке смирно, с неподдельным вниманием стали слушать новые предписания. Оживленная речь их начальника была достойна разве что знаменитой генеральши Хинди Райфл.
- Меня никогда не перестанет удивлять, сэр, изобретательность людей в создании искусственных пород. Мне меньше всего хотелось бы подвергать критике миссис Минглу и ее учителей, но ей всегда хотелось чего-то большего, а я никогда не замечал у этих дройдов способности обдумывать свои впечатления подобно людям, - сказал Трипио, когда ликующая толпа покинула помещение.
- Будем надеяться, что так. Интеллект дройдов действительно искусственный, но именно с ним-то нам и предстоит теперь столкнуться, - тихо ответил Люк.
Некоторое время друзья молча шли по направлению к сушилке, где находилась шахта аварийного хода, по которой можно было подняться на восемнадцатый этаж. Во время просмотра допроса Крей Трипио успел сменить повязку на ноге Люка, но заражение все равно усиливалось, боль тоже. Затем Трипио, часто запинаясь, что было совсем на него не похоже, сказал:
- Я заметил, сэр… что после трансформации… Никоса мы часто работали вместе, так же как обычно… как с тем
Никосом, каким он был прежде. Он всегда очень напоминал человека, правда не стал таким е непредсказуемым, как человек… Надеюсь, вы простите мне такое субъективное мнение, базирующееся на наблюдениях за довольно короткий промежуток времени. Я могу только надеяться и верить, что Мингле это все только на руку
Слова "верить и надеяться" заставили Люка задуматься. Инструкции, заложенные в систему общения дройда, предполагали максимальное приближение к человеческой речи… но чтобы действительно дройд мог верить или надеяться на что-нибудь? Люк сомневался, что Никос мог бы стать еще человечнее.
- Пошли, - тихо велел он. - Нам еще нужно найти какого-нибудь СП и посмотреть, сумеешь ли ты сделать из него сыщика.
Всю жизнь, начиная с детства, проведенного на тетушкиной ферме, Люка окружали дройды. Они всегда великолепно справлялись со своим конкретным делом, но в отличие от людей в ста случаях из ста возможных ничего другого сделать уже не могли. На Крей это всегда производило удручающее впечатление. Люк вздохнул. Он пока еще надеялся ее вскоре увидеть.
Потолок в сушилке на восемнадцатом этаже оказался в два раза выше, чем на всех остальных. Стены состояли из темно-серых панелей, запомнившихся Люку по трансляции помещений, где обитали клагги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111