- Очень часто.
- А что если нам нализаться?
- В меру можно, - неуверенно согласился Пауль.
- Конечно, в меру.
- Тогда... я знаю одно местечко.
Они встали и пошли, поддерживая друг друга, как старые добрые приятели.
23
Утро было хмурым и дождливым. За завтраком Пауль ворчал, поглядывая в окно.
- Вчера была такая погода! Откуда это нанесло?
- Из Америки, - сказал Сергей.
Всегда спокойный, Пауль на этот раз почему-то взвился.
- И тут Америка виновата? За что русские невзлюбили Америку?
- Это точно, невзлюбили. За хамство, за то, что везде суют свой нос и поучают. Но в данном конкретном случае я имел в виду именно погоду. Метеорологи уверяют: плохая погода в Европу всегда приходит из Америки. Это так называемый западный перенос. Система сложившегося климата, не более того.
Пауль не успокоился. Он явно нервничал, то и дело поглядывал на часы. И наконец признался:
- Майк задерживается. Мы вам хотели такие места показать! А тут дождь...
- Спасибо, но Штутгарт я уже весь оглядел. С телебашни.
- Мы собирались поехать в горы. Места сказочные.
- Дороговато в горы-то...
- Ничего платить не надо. Мой друг едет на своей машине и согласился взять нас с собой.
- Нет, спасибо...
Пауль замотал головой так энергично, что крошки хлеба, который он жевал в этот момент, полетели в обе стороны.
- Вы меня подведете, вы меня здорово подведете! Я такого про вас наговорил, так нахвастал... От этой поездки, может быть, зависит моя судьба.
- Работа?
- Конечно. Пожалуйста, не отказывайтесь.
- Но ведь дождь...
- О, вы не знаете Майка. Это - железный человек. Если уж сказал...
"Железный человек" ввалился с бесцеремонностью быка, вырвавшегося на арену. Он остановился посреди комнаты и взревел:
- Вы еще не готовы?!
- Господин Новиков колеблется, - пожаловался Пауль.
- Как это колеблется? - Майк повернулся к Сергею. - Вы зачем приехали в Германию? За шмотками? Так теперь их в России достаточно. Нет, вы приехали, чтобы получше узнать немцев. А нам, представьте, хочется получше узнать русских. Кроме того... - Он сбросил мокрую куртку прямо на пол и сел к столу. - Кроме того, Пауль так вас расхваливал, что я, извините, поверил. И в свою очередь расхвалил вас господину Бутнеру. Кто такой господин Бутнер? О, это великий человек, и очень богатый. Он говорит: покажите мне этого чудо-русского. Должен вам сказать, уважаемый господин Сергей: среди немцев бытует мнение, что все русские или дураки, или пьяницы. Извините...
- Среди русских тоже есть всякие нелестные мнения о немцах. Вы считаете, что это может быть аргументом в нашем с вами разговоре?
Майк пропустил вопрос мимо ушей.
- Так неужели вы не воспользуетесь случаем разубедить нас?
- Если я правильно понимаю: вам хочется устроить представление?..
- Конечно. Представить вас выдающемуся человеку, а его - вам.
- Выдающийся? Я о нем и не слыхал никогда, - признался Сергей.
- А он не актер, чтобы искать известности. Ну, едем?
- Не знаю, не знаю...
- Чего там знать? Вся поездка на четыре часа. Сплошное удовольствие.
Сергей прикинул: до встречи с Кондратьевым - целый день. А загадочный Бутнер, может, и в самом деле окажется интересным человеком, не чета этим двум навязчивым балбесам...
"Мерседес" модного антрацитового цвета, в котором они устроились прямо-таки с комфортом, плавно сорвался с места и помчался по мокрым улицам города, не забывая, впрочем, так же плавно останавливаться на перекрестках, даже если на тротуаре топталась одна-единственная бабуся, собравшаяся переходить дорогу. Это было высшим шиком местной шоферской культуры, и Майк, похоже, специально демонстрировал ее. Но за городом он отвел душу. Не только когда ехали по автобану, но и на других, не скоростных, дорогах длинный капот "Мерседеса" резал дождливое пространство с резвостью самолета.
Скоро они оказались в горах. Зеленые увалы громоздились справа и слева, а распадки, почти все, были заполнены красными черепичными крышами домов.
Остановились через полчаса в маленьком городке с неожиданным названием Урах. Майк убежал куда-то, как он выразился, чтобы обделать свои делишки, а Сергей с Паулем прогулялись по мокрой брусчатке, посмотрели местные диковинки - громадное декоративное мельничное колесо, которое со скрипом крутила мелкая речушка, бегущая в бетонных берегах вдоль тротуара, и самую старую в Германии, а может, и во всей Европе, аптеку. Надпись на стене сообщала, что аптека располагается в этом доме с 1475 года. Сергей не поверил, вернулся, чтобы получше рассмотреть цифру. Точно - 1475. Дата прямо-таки сказочная для России, где, что ни век, приходилось заново строить разрушенное, сожженное после опустошительных нашествий. Вспомнил слова Майка о якобы бытующем среди немцев нехорошем мнении и запоздало разозлился на него: кто же тогда восстанавливал города, если все дураки да пьяницы? Собрался высказать то, что подумал, но тут прибежал Майк.
- Ждет, ждет! - зашептал он, наклонившись к Паулю. От возбуждения зашептал так громко, что все было слышно и Сергею тоже. - Я думал - блажь, а ему, оказывается, интересно.
За Урахом горы стали круче, дорога сузилась - только разъехаться. Но и суженная она была гладкой, ухоженной, с белыми полосами у обочин, и Майк гнал по ней, как по автобану. Участились повороты, колеса елозили по мокрому асфальту, и Сергей не удержался от замечания:
- Если я вас правильно понял, вы собирались доставить меня к господину Бутнеру в собранном виде?
Минуту Майк молчал, доходя своим прямолинейным немецким умом до русских иносказаний, потом расхохотался и снизил скорость.
Слева, на вершине очередной горы показались руины: над густой зеленью высилась мощная кладка из белого плитняка. Затем дорога побежала через буковый лес. Гладкие белые стволы походили на мраморные колонны.
- А кто он, этот Бутнер? - спросил Сергей. - Чем занимается?
- Типичный советский вопрос, - засмеялся Пауль. - Когда встречаются, спрашивают: где работаешь? Одного писателя, говорят, в тунеядстве обвинили. Милиционер спрашивает: "Где работаешь?", а он отвечает - "Дома".
- Теперь в России полстраны нигде не работает, - буркнул Сергей.
- Ну и что? Человек вправе жить как ему хочется.
- Чтобы жить, надо работать, зарабатывать.
- Опять типично советское: деньги нужно именно зарабытывать.
- А как иначе?
- Деньги обладают чудесной способностью - расти. Как деревья в лесу, сами собой. Многие в России сейчас это поняли и обогатились.
- А многие разорились. Деньги, увы, не деревья в лесу. Если их где-то прибывает, значит, в другом месте - убывает...
- Не спорьте, - прервал их Майк. - Глядите лучше. Где еще увидите такую красоту!
Буковые колонны расступились, и открылся вдали заросший лесом конус горы, который как раз посередине разрезала светлая полоса высокого водопада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70