Фыркнув двигателем, машина мягко тронулась с места и покатилась по дороге.
…Сидящие в салоне так и не увидели неровный круг, пересеченный крест-накрест размашистыми линиями, нарисованный мелом на асфальте, - точно на том месте, где только что стоял единственный на стоянке автомобиль…
Временный лагерь
для незаконных эмигрантов
Фолкстоун, штат Каролина
День второй
Вечер
Океан… Он явственно слышал его голос. Волны одна за другой накатывались на песок пляжа, слизывая знаки, похожие на следы чаек, но те появлялись вновь и вновь, в самых разных причудливых сочетаниях, и волнам не под силу было справиться с ними со всеми. Бьющее в лицо белое солнце, шорох волн, далекие крики птиц…
Или это просто шумит в ушах?
- Сэр, боюсь, он сейчас не в состоянии разговаривать, - донесся издалека чужой голос.
Он с трудом разлепил веки. Знаки плавали перед ним совсем рядом, прямо в воздухе - на сей раз разноцветные, лениво шевелящие плавниками, как яркие тропические рыбки… Запекшаяся кровь склеила губы, и он попробовал облизнуть их непослушным шершавым языком.
- Все правильно, рядовой, - новый голос почему-то вызвал яростную вспышку ненависти, от которой заклокотало в горле, - Вы честно выполняли приказ. Вам незачем ломать над этим голову. Идите!
- Но, сэр…
- Идите, я сказал!
Звук удаляющихся шагов… Грязный потолок и сетчатые стены поплыли перед глазами…
Его цепко ухватили за воротник ветхой рубашки и с силой встряхнули. Он снова почувствовал боль.
- Ты будешь говорить? - прошипел ненавистный голос у самого лица.
- Мои тайны умрут вместе со мной, белый…
- На твоем месте я бы разливался соловьем, - пока ты еще можешь говорить.
- Моя жизнь и смерть в руках Господа.
Его ударили по лицу, уверенно и хлестко - щеку ожгло болью.
- Нет, черножопый. Ошибаешься. Твоя жизнь и твоя смерть сейчас - исключительно в моих руках.
Окружное шоссе номер десять
Фолкстоун, штат Каролина
День второй
Поздний вечер
…Мощные противотуманные фары на мгновение осветили ромбовидный придорожный знак с белой цифрой «десять», выведенной в центре. Прищурившись, Малдер смотрел сквозь покрытое капельками дождя лобовое стекло своего «Шевроле» на приближающуюся машину. Бубновая десятка, которую он до этого машинально вертел в руках, плавно легла на приборную панель. Именно игральная карта, спикировавшая под ноги федеральному агенту, когда он открыл дверь своего номера в мотеле, и привела его сюда, к десятому на этой дороге километровому столбу. Как известно, кто владеет информацией - тот владеет миром. Малдер мог бы внести в расхожую фразу поправку: «Кто манипулирует информацией - тот манипулирует миром».
Человек, которого он дожидался сегодня на обочине пустынного шоссе, был одним из тех, для кого манипуляция информацией превратилась в привычное, где-то даже рутинное занятие. Фокс мог только догадываться, какую именно из служб, распоряжающихся судьбами мира, представляет его безымянный информатор. Время от времени этот человек возникал из ниоткуда, как чертик из табакерки, подкидывал Малдеру очередную строго дозированную порцию сверхсекретных сведений и бесследно исчезал, будто его и не было.
Трудно допустить мысль, что люди, посвященные в сокровенные тайны самых разных организаций - от службы по борьбе с террористами до армейской научной разведки - идут на контакт с представителем Федерального Бюро исключительно из нездоровой тяги к социальной справедливости. Фокс прекрасно понимал, что его пытаются использовать «втемную», как пешку в сложной и жестокой партии. Но пока интересы осведомителя не входят в прямое противоречие с его личными, Малдера, интересами, игнорировать подобный канал получения информации было бы попросту глупо.
…Погасив фары, подъехавшая машина прошуршала по мокрому гравию и остановилась на обочине напротив автомобиля Фокса. Хлопнула дверца, и щеголевато одетый негр с седоватой щетиной на щеках тяжело опустился на соседнее кресло. Скрипнула кожа обшивки.
- Я удивился, когда получил условный знак, - вместо приветствия сухо сказал Малдер. - Я думал, что наша последняя встреча была действительно последней. Зачем вы здесь?
Сосед искоса посмотрел на него:
- Ваше расследование, агент Малдер, заходит в тупик, не находишь?
- И вас заинтересовало дело о психопате из морской пехоты, который нарушает права незаконных эмигрантов?..
- У этих людей нет прав. Через двадцать четыре часа весь округ Фолкстоун будет закрыт. Доступ - только для военных. Никакой прессы, никаких наблюдателей со стороны.
- Ну, а как же мы со Скалли?
- Полагаю, вас отзовут в Вашингтон. По важному делу.
Фокс моргнул.
- Понятно… Лагерь делают невидимым. Но почему?
- На всякий случай. Если вы не заметили, агент Малдер, статуя Свободы отправилась на пикник. Как гласит наш закон, самый справедливый в мире, если ты не гражданин этой страны - держись от нее подальше.
- Зачем же их тогда удерживают? Отпустили бы на Гаити - и вся недолга…
- Во время последней нашей миротворческой миссии в Гаити трое солдат армии США покончили с собой. Двое из них служили под началом полковника Уортона.
- То есть получается, что армия практически открыто санкционирует месть Уортона… Но при чем здесь эмигранты? Это ни в чем не повинные гражданские лица…
- А кому какое дело? Может быть, у кого-то в Конгрессе скоро будут проблемы, но к тому моменту, когда эти ребята соберут соответствующий Комитет, дело будет выглядеть так, как будто лагеря вообще нет и не было…
Гостиница
Фолкстоун, штат Каролина
День второй
Поздний вечер
- …Нет, вы не понимаете, - сухо проговорила Скалли в трубку. - Я и так уже полчаса жду. Я пытаюсь найти рядового Данхэма… Так… хорошо, пишу…
Ладонь, оцарапанная колючкой терновника, чесалась нестерпимо. Кроме того, с самого обеда Дане нездоровилось. Кружилась голова, подташнивало, временами начинало знобить. Часа три назад она выпила пару таблеток аспирина, но это почти не помогло. Ладно, пройдет… Скалли бросила взгляд в зеркало, висящее на стене у телефона. Какое-то неуловимое движение в глубине стекла на мгновение привлекло ее внимание, и Дана застыла, с замиранием сердца вглядываясь в отражение…
Хриплый голос на том конце провода вывел ее из оцепенения.
- Угу… Ясно… Да, спасибо, я поняла. До свидания. - Она повесила трубку и двинулась к дверям.
…Длинный коридор гостиницы был освещен тускло и как-то «пыльно», мутновато. Похоже, гостиница переживала не лучшие времена - в целях экономии горела только каждая третья лампа. Желтоватый электрический свет отражался от хромированной цифры «семь», украшающей дверь номера, в котором остановился Фокс.
- Малдер! - позвала Скалли, кладя ладонь на круглую ручку дверцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14