– Я постоянно спрашиваю себя: что мы будем делать без прилива и отлива, – проговорил Скаддер, который сидел рядом с Черити в кабине планера, дрейфовавшего в гравитационном поле Земли.
Через несколько дней корабль, вероятно, выйдет на орбиту, а там их уже подберут джереды.
– Небольшой отлив все же останется, – возразила Черити. – По крайней мере, поначалу.
– Как ты считаешь, что нас ждет в будущем?
– Я убеждена, что через несколько лет Земля создаст свою собственную кольцевую систему, – ответила Черити. – Это будет смотреться очень мило, потому что солнечный свет здесь гораздо интенсивнее, чем на Сатурне.
Скаддер непонимающе посмотрел на нее.
– Я покажу тебе несколько фотографий, – рассмеявшись, пообещала Черити.
– О’кей, – согласился Скаддер, затем облокотился на спинку кресла и обнял Черити. – Интересно, что сейчас делают джереды?..
– Не имею понятия, – честно призналась она. – Полагаю, они наконец оставят нас в покое. Джереды получили то, что хотели. Надеюсь, пройдет немало времени, прежде чем мы снова будем принимать гостей.
Черити покосилась на экран, показывавший слежение радарами за обломками Луны: не исключено, что их мог настигнуть какой-нибудь небольшой разогнавшийся обломок.
– Что будем делать теперь?
– Я бы хотела отдохнуть, – ответила Черити и добавила: – Вместе с тобой.
Скаддер не сводил с нее восхищенных глаз.
– Ты весь светишься, – сказала Черити. – Тебя видно за километры.
Впрочем, Скаддер не обратил на ее слова никакого внимания. «Никто не сможет утверждать, будто знает, на что я решилась», – подумала Черити и осторожно прикоснулась к подбородку.
– Когда-нибудь мы найдем место, где нет джередов, – громко сказала она вслух. – Возможно, это окажется кольцо. А уже лет через десять-двадцать здесь, наверху, промышленности будет больше, чем на поверхности.
– Я должен чувствовать под ногами почву, – с тоской произнес Скаддер.
Черити тоже склонялась к этому и, тем не менее, задумчиво сказала:
– Нам еще невероятно повезло.
– Действительно, – с иронией подтвердил Скаддер. – Хорошо, что мы родились на пару веков раньше, чем следовало.
Черити оглянулась на Гартмана и Нэт, которые лежали истощенные и едва живые; на Дюбуа, занятую ранами Харриса… Да, для этой небольшой компании война уже закончилась. Лицо мира необратимо изменилось. Земля уже никогда не станет такой, как за день до вторжения.
Черити принялась молча рассматривать на экране кружащиеся обломки Луны.
– Что мы будем рассказывать об этом? – спросил Скаддер.
– Правду, – ответила она.
– Это единственное, чего наши дети у нас никогда не отнимут, – вставил Скаддер.
– Мне будет не хватать ее, – задумчиво сказала Черити, пытаясь подсчитать самые крупные обломки Луны.
– Чего? – не понял Скаддер.
– Луны, – пояснила она и вздохнула: – Мы могли бы так хорошо использовать ее, – добавила Черити, положив руку ему на плечо.
– Для чего? – удивился Скаддер.
«Этот индеец никогда не жил в мире, в котором было время для прогулок по Луне», – подумала Черити и тихо сказала:
– Забудем об этом.
Скаддер внимательно посмотрел на нее.
– Знаешь, – спустя некоторое время призналась Черити, – я никогда не предполагала, что в глубине своего сердца я такая неисправимая романтичная дура.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41