- Надеюсь, что эти люди не видят ночью, - вздохнула Амия. - Не хотелось бы драться с ними без оружия.
Почти у вершины человеческие следы направлялись в большую пещеру. Охотница присела за камнем. Если это их дом, то полукровки должны были выставить охрану, но, как Амия ни принюхивалась, ветер не доносил до нее свежих запахов. Тогда она осторожно поднялась на скалу над пещерой, но и там никого не оказалось.
- Ну не круглые же они глупцы, - недовольно покачала головой Амия. - Охрана должна быть.
Она осмотрела еще несколько подозрительных трещин и даже поднялась выше на гору, но и там никого не заметила.
Солнце уже опускалось за горизонт, когда женщина снова подошла к пещере. Вход был довольно широкий, в него могло войти строем небольшое войско, и воинам не пришлось бы тесниться и пригибаться. Амия, подождав, пока ее глаза привыкнут к темноте, бесшумно скользнула внутрь.
Постепенно своды пещеры стали понижаться. Пройдя еще немного, охотница заметила несколько небольших лазов, уходящих в сторону от основного прохода.
Она легла на каменистую землю и тщательно обнюхала каждый. Человеческий запах шел ото всех проходов, но запах похитителей ее оружия вел прямо.
Ход стал уже, потолок приблизился, и Амии пришлось принять полускрюченное положение. Но вот впереди появился слабый свет. Он был неровным и шел, вероятнее всего, от костра. Пройдя еще немного, охотница услышала глухие голоса.
Амия легла на землю и поползла. Она проползла совсем немного и остановилась, ощутив очень сильный людской запах. Женщина вгляделась в полумрак и различила силуэт человека с копьем, который сидел на корточках за небольшим камнем. Чтобы бесшумно вывести его из строя, охотнице надо было проползти еще пару шагов. Но человек неотрывно смотрел в черноту прохода.
Амия прижалась к стене и стала выжидать. Человек еще какое-то время смотрел в темноту, потом зевнул и отвернулся. Тогда Амия проползла еще немного, стараясь двигаться бесшумно. Теперь она лежала с другой стороны камня и даже слышала дыхание часового. Оно становилось все реже и реже - похоже, что человек задремал.
Охотница подождала еще немного, потом привстала и ударила часового кулаком в висок, зажав при этом ему рот. Удар получился аккуратный и точный. Мужчина потерял сознание.
Амия осторожно положила его на землю и поползла дальше. Скоро ее путь пошел под уклон. Она сползла вниз и оказалась в огромном зале.
Полукровки сидели у большого костра, ели кашу из зерен, украденных с ее поля, и тихо разговаривали. Охотницу не заметили: свет от костра был довольно слабым.
Женщина проползла вдоль стены и спряталась за большим камнем. Осторожно выглядывая из-за него, она посчитала врагов. Их было пятнадцать. С таким количеством она могла справиться, если бы у нее был меч. Но сейчас он лежал на коленях большого крепкого мужчины у костра.
Для безоружной охотницы мужчин было слишком много.
Амия мучительно размышляла над тем, что ей делать. Она буквально чувствовала каждое мгновение уходящего времени. Скоро, очень скоро тот, кого она оглушила у входа, должен был очнуться. Охотница уже пожалела, что не убила стражника. Тогда, возможно, у нее было бы гораздо больше времени для похищения меча.
В конце концов Амия осознала, что сделала большую глупость, забравшись в эту пещеру. Лучшее, что можно было сделать в такой ситуации, это устроить засаду у входа и убивать полукровок по одному.
Амия еще раздумывала над тем, что же ей делать, когда в зал вбежал часовой.
- Меня кто-то ударил, - завопил он. - Сюда никто не заходил?
Люди у костра расхохотались.
- Что, Дрен, сладко спалось? Даже не увидел, кто тебя стукнул? Тебе уже говорили, что нельзя спать, когда охраняешь вход.
- Быть может, тебе это приснилось? - донеслось с другой стороны костра. - А снились наверняка женщины?
- Кому понадобилось бить тебя? Сюда никто не заходил…
- Узнаю, кто из вас это сделал, башку проломлю, - мрачно пообещал часовой, выходя из зала.
Высокий мужчина хмуро посмотрел на сидевших у костра.
- Кто-то из вас выходил? - спросил он.
- Нет, Брег, я сижу напротив входа - никто не входил и никто не выходил.
- Странно, - покачал головой мужчина. - Если ни кто из нас не выходил, то кто мог ударить Дрена?
- Да Дрену это просто приснилось. Он любит поспать.
- Приснилось? Не думаю. Я заметил у него на виске кровоподтек.
- Уснул, вот и стукнулся о камень, когда потерял равновесие.
- Возможно, - согласился мужчина. - Но мне это не нравится… Герон, ты пойдешь и займешь место Дрена, но сначала сделай факел и осмотри пещеру. Что, если кто-то сюда все-таки забрался.
- Кто тут может быть? - недовольно пробурчал тот, кого назвали Героном. - Демоны сюда не сунутся, для трока вход слишком узок. А прочее зверье давно уничтожено.
- Если судить по тому, что говорил Дрен, это сделал человек. Вряд ли демоны оставили бы парня в живых, они его съели бы. А звери не бьют по голове, они впиваются в горло.
- Человек? - Герон неохотно встал. - Как здесь мог ли оказаться люди, если до ближайшего поселения три дня пути?
- Но вы же видели женщину в поле и даже забрали у нее оружие. А что, если это она?
- Женщина? Вряд ли. Мы видели в поле демона, поэтому и ушли, а ее оставили. Думаю, что она уже давно переваривается в его желудке.
- А если она сумела убежать и пришла сюда, значит, нам не придется скучать. Интересно, кто из нас ей приглянулся? Не Дрен же, этот недотепа?
- Его она и выбрала и приласкала, только он этого не понял.
Амия беззвучно рассмеялась. Пока все шло хорошо.
- Вы что, не поняли? - спросил высокий мужчина с явной угрозой. - Я сказал: осмотреть пещеру.
Он вытащил ярко пылающую головню из костра и поднял ее высоко над головой. Остальные последовали его примеру. Амия поежилась. Она не сомневалась, что сейчас ее обнаружат. Дожидаться было бессмысленно, и охотница сама вышла к костру.
- Точно! Эта та самая, у которой мы забрали оружие, - воскликнул один из мужчин.
- Тихо, - приказал высокий мужчина, разглядывая Амию. - Кто ты и почему ты здесь?
- Я пришла за своим мечом, - хмуро произнесла Амия. - Твои люди забрали его. Меч в твоих руках принадлежит мне. И кинжал тоже.
Охотница стояла в боевой стойке и внимательно следила за предводителем. К ней подошел мужчина с копьем. Амия резко ударила его ногой, перехватила копье и древком сбила с ног другого, поднимавшегося с места.
- Если еще кто-то попробует встать, его и того, кто последует его примеру, я убью, - угрожающе проговорила Амия.
Мужчины схватились за копья. Амия недовольно покачала головой.
- Я не шучу и убью всех, кого смогу. Лучше сидите на месте.
Боковым зрением охотница заметила, как из прохода появился Дрен. Он крался вдоль стены, рассчитывая, что женщина не заметит его в темноте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102