- А всего племен четыре, - торопливо начал он, захлебываясь от волнения. - Все члены племени заботятся друг о друге.
Молодые охотятся добывая пищу для стариков, воины защищают охотничьи угодья от нападения других племен. Весь сезон Зеленых Листьев я учился, чтобы стать воином. А теперь у меня даже есть собственный ученик!
По озадаченному выражению Принцессы он видел, что она мало что поняла из его сбивчивого рассказа, однако слушала с удовольствием, даже жмурилась.
- Судя по всему, тебе по душе такая жизнь, - протянула она, когда брат замолчал.
Огнегрив не успел ответить. Из дома раздался громкий голос Двуногого, зовущего свою любимицу. Огнегрив в мгновение ока метнулся под ближайший куст.
- Мне пора, - сказала Принцесса. - Они будут волноваться, если я задержусь, к тому же мне надо есть за семерых. Я уже чувствую, как они ворочаются у меня внутри, - нежно улыбнулась она, глядя на свой живот.
Огнегрив опасливо выглянул из-под своего куста.
- Иди, конечно. Мне тоже пора возвращаться в лес. Но я скоро снова приду повидать тебя.
- Буду ждать! - на бегу обернулась Принцесса. Она была уже на полпути к дому Двуногих. - До встречи!
- Скоро увидимся! - пообещал Огнегрив. Сестра скрылась из виду, и до Огнегрива донесся лишь хлопок откидной доски.
Дождавшись, пока в саду снова станет тихо, Огнегрив осторожно вылез из своего укрытия, вскочил на лапы и кинулся в лес. Он бежал, вспоминая запахи своего детства, и неожиданно они показались ему более дорогими, чем запахи окружающего леса.
На вершине оврага Огнегрив помедлил, глядя на лежащий внизу лагерь. Впервые ему не хотелось возвращаться туда. Он боялся, что все в лагере покажется ему чужим и незнакомым. «Может, пойти поохотиться?» - неуверенно подумал он. Пепелюшка не скучает в надежных лапах Крутобока, а племя будет радо свежей добыче. Огнегрив повернулся и бросился стремглав в лес.
Обратно он вернулся, таща в зубах полевку и лесного голубя. Солнце уже клонилось к горизонту, и коты собрались на вечернюю трапезу. Крутобок в одиночестве сидел в зарослях крапивы, терзая зубами жирного зяблика. Огнегрив кивнул ему и пошел к куче свежатины, чтобы добавить туда свою добычу.
Под Высокой Скалой сидел Коготь. Увидев Огнегрива, он сощурил янтарные глаза.
- Я заметил, что Пепелюшка сегодня провела весь день с Крутобоком, - бросил он, когда Огнегрив положил в кучу свои трофеи. - Где ты был?
- Я решил поохотиться. Жаль было терять такой замечательный день, - выдержал его взгляд Огнегрив. Голос его звучал спокойно, но сердце пойманным зябликом колотилось в груди. - Сейчас племя, как никогда, нуждается в свежей пище.
Коготь медленно кивнул, глаза его недоверчиво потемнели.
- Это так, но больше всего нашему клану необходимы воины. Воспитание Пепелюшки доверено тебе. Надеюсь, ты не забыл об этом?
- Да, Коготь, - склонил голову Огнегрив. - Завтра же я займусь ее тренировкой.
- Вот и хорошо, - глашатай отвернулся и перевел взгляд на поляну. Огнегрив вытащил из кучи мышку и пошел в крапиву, поближе к Крутобоку.
- Ну как, нашел, что искал? - равнодушно спросил друг.
- Да, - ответил Огнегрив и сморщился, увидев боль в глазах Крутобока. Сердце его сжалось от жалости. - Ты опять думаешь про Белолапого?
- Стараюсь не думать, - тихо отозвался он. - Просто, когда я один, то ничего не могу с собой поделать… Все время вспоминаю пророчество Корявого и слова о нечаянной смерти…
- Хватит! - перебил его Огнегрив и потерся носом о холодный нос друга. - Похоже, этот зяблик только наполовину ощипан! Не знаю, как ты, а я не настолько голоден, чтобы набивать живот пухом! Хочешь, махнемся?
Крутобок с благодарностью посмотрел на друга и взял остатки зяблика. Огнегрив окинул взглядом поляну. Возле пещеры учеников сидели Горчица и Дымок. Дымок деловито рвал зубами кролика. Огнегрив хотел поймать взгляд Горчицы, но кошечка явно избегала смотреть в его сторону.
А вот и Пепелюшка! Малышка устроилась возле старого пня у пещеры учеников. Огнегрив улыбнулся, вспомнив, сколько раз ел там сам, будучи учеником. Пепелюшка о чем-то с жаром рассказывала Папоротнику. Тот внимательно слушал сестру и время от времени кивал, не переставая ощипывать воробья. Глядя на мирно болтающих брата с сестрой, Огнегрив ясно понял, как тесно они связаны, как много значат друг для друга.
Он невольно вновь подумал о Принцессе. Впервые зрелище вечернего лагеря вызвало у него не чувство покоя и защищенности, а странную тоску. Возвращаясь в лагерь, Огнегрив тщательно вылизал себя, уничтожив запах Принцессы, но с заходом солнца родной запах вновь защекотал его ноздри. Сегодня он обрел родную душу, по которой так долго тосковал… В нем проснулось чувство одиночества, которое все это время, безымянное и неосознанное, пряталось на дне души. Только сейчас он осознал, что с самого начала был одинок в племени.
Он не знал, что делать с этим чувством. Что, если детские воспоминания, которые манят его к сестре, однажды окажутся сильнее верности племени?
Глава XI
- Сегодня опять солнечно! - сообщил Огнегрив Крутобоку, чувствуя, как его рыжая шерсть начинает светиться в слабом утреннем свете.
Хорошая погода позволяла ему почти каждый день видеться с Принцессой. Огнегрив старался выкраивать любую свободную минутку между охотой, тренировками и несением патрульной службы. Но сейчас было не время для визитов. Они с Крутобоком шли к песчаному рву, где их поджидали ученики.
- Хорошо бы такая погода простояла до конца сезона Голых Деревьев! - мечтательно протянул Крутобок. Огнегрив улыбнулся в усы. Он знал, как его пушистый товарищ ненавидит дождь! Когда Крутобок промокал, его густая шерсть прилипала к телу и долго оставалась влажной, в то время как короткошерстный Огнегрив высыхал почти мгновенно.
Воины остановились у края рва и вдоволь полюбовались резвящейся Пепелюшкой. Малышка зарывалась в кучу хрустящих от мороза листьев, расшвыривала их в разные стороны и пыталась поймать до тою, как они коснутся земли.
Огнегрив и Крутобок весело переглянулись. - По крайней мере, она уже согрелась и готова начать тренировку, - философски заметил Огнегрив. Увидев приближающегося наставника, Папоротник неуклюже вскочил на ноги. - Доброе утро, Крутобок! - промяукал он. - Какое будет сегодня задание?
- Охота! - объявил Крутобок и, сопровождаемый Огнегривом, спустился на дно рва.
- Где будем охотиться? - кинулась к ним Пепелюшка. - Кого будем ловить?!
- Пойдем к Нагретым Камням, - решил Огнегрив, невольно заражаясь ее азартом. - А ловить будем всех, кто попадется.
- Я хочу охотиться на полевок! - заявила Пепелюшка. - В жизни не пробовала полевок!
- Боюсь, вся наша сегодняшняя добыча пойдет на ужин старейшинам, - охладил ее пыл Огнегрив. - Хотя, если ты их как следует попросишь, они не откажутся с тобой поделиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
Молодые охотятся добывая пищу для стариков, воины защищают охотничьи угодья от нападения других племен. Весь сезон Зеленых Листьев я учился, чтобы стать воином. А теперь у меня даже есть собственный ученик!
По озадаченному выражению Принцессы он видел, что она мало что поняла из его сбивчивого рассказа, однако слушала с удовольствием, даже жмурилась.
- Судя по всему, тебе по душе такая жизнь, - протянула она, когда брат замолчал.
Огнегрив не успел ответить. Из дома раздался громкий голос Двуногого, зовущего свою любимицу. Огнегрив в мгновение ока метнулся под ближайший куст.
- Мне пора, - сказала Принцесса. - Они будут волноваться, если я задержусь, к тому же мне надо есть за семерых. Я уже чувствую, как они ворочаются у меня внутри, - нежно улыбнулась она, глядя на свой живот.
Огнегрив опасливо выглянул из-под своего куста.
- Иди, конечно. Мне тоже пора возвращаться в лес. Но я скоро снова приду повидать тебя.
- Буду ждать! - на бегу обернулась Принцесса. Она была уже на полпути к дому Двуногих. - До встречи!
- Скоро увидимся! - пообещал Огнегрив. Сестра скрылась из виду, и до Огнегрива донесся лишь хлопок откидной доски.
Дождавшись, пока в саду снова станет тихо, Огнегрив осторожно вылез из своего укрытия, вскочил на лапы и кинулся в лес. Он бежал, вспоминая запахи своего детства, и неожиданно они показались ему более дорогими, чем запахи окружающего леса.
На вершине оврага Огнегрив помедлил, глядя на лежащий внизу лагерь. Впервые ему не хотелось возвращаться туда. Он боялся, что все в лагере покажется ему чужим и незнакомым. «Может, пойти поохотиться?» - неуверенно подумал он. Пепелюшка не скучает в надежных лапах Крутобока, а племя будет радо свежей добыче. Огнегрив повернулся и бросился стремглав в лес.
Обратно он вернулся, таща в зубах полевку и лесного голубя. Солнце уже клонилось к горизонту, и коты собрались на вечернюю трапезу. Крутобок в одиночестве сидел в зарослях крапивы, терзая зубами жирного зяблика. Огнегрив кивнул ему и пошел к куче свежатины, чтобы добавить туда свою добычу.
Под Высокой Скалой сидел Коготь. Увидев Огнегрива, он сощурил янтарные глаза.
- Я заметил, что Пепелюшка сегодня провела весь день с Крутобоком, - бросил он, когда Огнегрив положил в кучу свои трофеи. - Где ты был?
- Я решил поохотиться. Жаль было терять такой замечательный день, - выдержал его взгляд Огнегрив. Голос его звучал спокойно, но сердце пойманным зябликом колотилось в груди. - Сейчас племя, как никогда, нуждается в свежей пище.
Коготь медленно кивнул, глаза его недоверчиво потемнели.
- Это так, но больше всего нашему клану необходимы воины. Воспитание Пепелюшки доверено тебе. Надеюсь, ты не забыл об этом?
- Да, Коготь, - склонил голову Огнегрив. - Завтра же я займусь ее тренировкой.
- Вот и хорошо, - глашатай отвернулся и перевел взгляд на поляну. Огнегрив вытащил из кучи мышку и пошел в крапиву, поближе к Крутобоку.
- Ну как, нашел, что искал? - равнодушно спросил друг.
- Да, - ответил Огнегрив и сморщился, увидев боль в глазах Крутобока. Сердце его сжалось от жалости. - Ты опять думаешь про Белолапого?
- Стараюсь не думать, - тихо отозвался он. - Просто, когда я один, то ничего не могу с собой поделать… Все время вспоминаю пророчество Корявого и слова о нечаянной смерти…
- Хватит! - перебил его Огнегрив и потерся носом о холодный нос друга. - Похоже, этот зяблик только наполовину ощипан! Не знаю, как ты, а я не настолько голоден, чтобы набивать живот пухом! Хочешь, махнемся?
Крутобок с благодарностью посмотрел на друга и взял остатки зяблика. Огнегрив окинул взглядом поляну. Возле пещеры учеников сидели Горчица и Дымок. Дымок деловито рвал зубами кролика. Огнегрив хотел поймать взгляд Горчицы, но кошечка явно избегала смотреть в его сторону.
А вот и Пепелюшка! Малышка устроилась возле старого пня у пещеры учеников. Огнегрив улыбнулся, вспомнив, сколько раз ел там сам, будучи учеником. Пепелюшка о чем-то с жаром рассказывала Папоротнику. Тот внимательно слушал сестру и время от времени кивал, не переставая ощипывать воробья. Глядя на мирно болтающих брата с сестрой, Огнегрив ясно понял, как тесно они связаны, как много значат друг для друга.
Он невольно вновь подумал о Принцессе. Впервые зрелище вечернего лагеря вызвало у него не чувство покоя и защищенности, а странную тоску. Возвращаясь в лагерь, Огнегрив тщательно вылизал себя, уничтожив запах Принцессы, но с заходом солнца родной запах вновь защекотал его ноздри. Сегодня он обрел родную душу, по которой так долго тосковал… В нем проснулось чувство одиночества, которое все это время, безымянное и неосознанное, пряталось на дне души. Только сейчас он осознал, что с самого начала был одинок в племени.
Он не знал, что делать с этим чувством. Что, если детские воспоминания, которые манят его к сестре, однажды окажутся сильнее верности племени?
Глава XI
- Сегодня опять солнечно! - сообщил Огнегрив Крутобоку, чувствуя, как его рыжая шерсть начинает светиться в слабом утреннем свете.
Хорошая погода позволяла ему почти каждый день видеться с Принцессой. Огнегрив старался выкраивать любую свободную минутку между охотой, тренировками и несением патрульной службы. Но сейчас было не время для визитов. Они с Крутобоком шли к песчаному рву, где их поджидали ученики.
- Хорошо бы такая погода простояла до конца сезона Голых Деревьев! - мечтательно протянул Крутобок. Огнегрив улыбнулся в усы. Он знал, как его пушистый товарищ ненавидит дождь! Когда Крутобок промокал, его густая шерсть прилипала к телу и долго оставалась влажной, в то время как короткошерстный Огнегрив высыхал почти мгновенно.
Воины остановились у края рва и вдоволь полюбовались резвящейся Пепелюшкой. Малышка зарывалась в кучу хрустящих от мороза листьев, расшвыривала их в разные стороны и пыталась поймать до тою, как они коснутся земли.
Огнегрив и Крутобок весело переглянулись. - По крайней мере, она уже согрелась и готова начать тренировку, - философски заметил Огнегрив. Увидев приближающегося наставника, Папоротник неуклюже вскочил на ноги. - Доброе утро, Крутобок! - промяукал он. - Какое будет сегодня задание?
- Охота! - объявил Крутобок и, сопровождаемый Огнегривом, спустился на дно рва.
- Где будем охотиться? - кинулась к ним Пепелюшка. - Кого будем ловить?!
- Пойдем к Нагретым Камням, - решил Огнегрив, невольно заражаясь ее азартом. - А ловить будем всех, кто попадется.
- Я хочу охотиться на полевок! - заявила Пепелюшка. - В жизни не пробовала полевок!
- Боюсь, вся наша сегодняшняя добыча пойдет на ужин старейшинам, - охладил ее пыл Огнегрив. - Хотя, если ты их как следует попросишь, они не откажутся с тобой поделиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68