Их пескоход упал на камни с двухсотметровой высоты… так что хронотрещины здесь оказались ни при чем.
- Вот видишь - шесть с лишним десятков пропавших неизвестно куда людей ждут нашу «Дельту»! - горячо воскликнул Ашот. - А где же наша славная группа? Гоняется по пустыням за призраками, ищет неизвестно где марсианские города… Э-эх! - Водитель безнадежно махнул рукой.
Поплавский спокойно сказал:
- Ну что ж, Ашот высказался. Теперь пусть скажут свое слово остальные. Учтите - никто не может заставить вас браться за это дело. Ашот прав - это дело полиции. Может, стоит поехать на Станцию к славному полковнику Фалькхару и переложить все заботы на его крепкие плечи? Как-никак, в его распоряжении почти две сотни полицейских, множество пескоходов и краулеров…
- Вот еще! - возмущенно отозвался Асташевский. - Да я этому Фалькхару даже пуговицу от своего комбинезона разыскивать не доверю. Не знаю, существуют ли на самом деле марсианские клады, но если они - не мираж, то Фалькхар имеет от них долю. Точно говорю!
Саблин поддержал гиганта.
- Здесь и говорить нечего - только мы сможем распутать эту странную историю, - негромко сказал он. - Кто может бесконтрольно мотаться по пустыням, не вызывая ни у кого подозрений и лишних вопросов? Только мы, спасатели. Во всех поселениях нас знают, и никто не будет спрашивать - а что делают эти русские в нашем секторе? К тому же, насколько я понял, Игорь установил, что браслет жриц алмазного короля был извлечен контрабандистами из хронотрещины…
- Э, нет, этого я не говорил, - запротестовал Корин. - Браслет могли найти где угодно, скажем, откопать в песках. Могу ручаться за другое - когда-то, не знаю когда, браслет пролежал в хронотрещине не меньше двухсот тысяч лет. Согласитесь, это не одно и тоже.
Поплавский поморщился.
- Гадать бессмысленно, - заметил он. - Клад может запросто находиться и в какой-нибудь из каверн, или среди скал, или на дне любой из бесчисленных расщелин… Но лично я ни в какие клады не верю! Если на Марсе когда-то действительно существовала развитая цивилизация, она должна была оставить города - пусть ныне и сильно разрушенные. Где они? Марс обследован вдоль и поперек, и никаких развалин не найдено. И тут я нахожу браслет со следами воздействия мощного хронополя! Нет, братцы, даже если бы Интерпол захотел распутать это дело, он неизбежно обратился бы к нам за помощью!
- Согласен, - кивнул Саблин.
- Хм-м… ладно… - не очень уверенно ответил Асташевский.
Ашот пожал плечами.
- А я что, разве я против? Я - как все. Надо искать пропавшую группу туристов - пожалуйста! Надо гоняться за грабителями Марса - на здоровье! Мое дело маленькое - дергай за рычаги…
Поплавский кивнул и вопросительно посмотрел на Корина.
- А ты, Игорь? Корин растерялся.
- Э-э… конечно, о чем разговор? Я для этого и прилетел.
- Я спрашиваю тебя так, порядка ради, - уточнил командир. - Ну хорошо, будем считать, мы обо всем договорились.
Асташевский недовольно сдвинул брови.
- Постой, как договорились? - возмутился он. - А план действий? Где мы начнем наши поиски?
Поплавский вместо ответа повернулся к водителю.
- Ашот, поворачивай оглобли нашей «Белки» в сторону Базы-2, - сказал он. Заметив удивленные взгляды друзей, коротко пояснил: - За последний год на Марс прибыло почти восемьсот человек. В Службе внешней разведки мне сообщили любопытную новость: оказывается, почти все они сразу из Большого Сырта отправлялись на Базу-2, а затем следы большинства из них терялись. Не знаю, где находится вход в этот запутанный лабиринт, но то, что он проходит через Базу-2, это точно!
Глава 3
Международная База-2 располагалась возле кратера Сцилларда, всего в десяти милях от гигантского Большого Каньона. Она была построена в 2016 году для изучения этой гигантской расщелины, достигавшей в ширину ста миль, и в глубину - шести. Однако затем центр исследований переместился на триста километров северней, к руслу реки Святого Якоба, где были обнаружены вода, примитивные растения и микроорганизмы, а также богатейшие залежи серебра, вольфрама и никеля, и о Базе-2 на некоторое время забыли. Потом настал период, когда по равнинам Марса разбрелись десятки разнообразных исследовательских экспедиций, и для них потребовалась перевалочная станция. База-2 идеально подходила для этого, и вскоре на ней появились мастерские, гостиницы и даже бары. Ученые, строители, старатели, туристы всегда могли найти здесь все необходимое, чтобы передохнуть по пути и запастись снаряжением, а если требовалось, даже произвести ремонт машин и оборудования.
Разумеется, База-2 находилась под юрисдикцией комиссара Марса, но… до Большого Сырта было далеко, население здесь менялось чуть ли не ежедневно, и руководство в конце концов махнуло рукой на эту перевалочную станцию.
После трех часов пути «Белка» наконец подъехала к Базе-2. Корин с любопытством посмотрел на главный обзорный экран и увидел почти два десятка солидных куполов, соединенных переходами. В центре располагалось обширное здание, напоминавшее ангар. Возле него стояло около десятка краулеров и пескоходов с канадскими, японскими, английскими и польскими флагами.
- Незнакомые номера… - пробормотал Саблин, наклонившись к экрану. - Этих парней я не знаю… О, «Золотой лев»! Володя, посмотри направо - это же краулер группы Слоучека!
- Отлично, - с удовольствием потер могучие руки Асташевский.
- Наконец-то я могу отыграться за прошлый дурацкий проигрыш. Надо же - сам подставил ферзя под удар конем!
Поплавский строго взглянул на бывшего десантника.
- Мы сюда не в шахматы приехали играть, - сухо заметил он. - Хотя… почему бы и нет? Поживем пару дней в гостинице, пооглядимся. Нутром чую - кто-то здесь замешан в контрабанде драгоценностями. Но держитесь настороже - всякое может случиться.
Минут через десять экипаж «Белки», освободившись от скафандров, зарегистрировался в одной из трех местных гостиниц. Комнаты показались Корину уж больно маленькими, похожими на стенные шкафы. Больше всех ворчал по этому поводу Асташевский. «Хлопцы, а как мне здесь спать? Стоя, как лошадь, что ли?»
Наскоро разместившись в своих номерах, спасатели спустились в бар. Здесь было, на удивление, людно и шумно. Довольно обширный зал, укутанный в розовый полумрак, был заполнен почти тремя десятками людей. Они сидели за столиками, потягивая пиво из высоких кружек (другие спиртные напитки на Марсе были запрещены) и о чем-то шумно спорили. В воздухе плавали клубы табачного дыма. Увидев гостей, все разом замолчали.
- Общий привет! - улыбнувшись, сказал Поплавский. - До чего же хорошо оказаться в таком уютном гнездышке после трех дней пути!
Несколько человек подняли свои кружки в знак приветствия, но некоторые отвели глаза в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117
- Вот видишь - шесть с лишним десятков пропавших неизвестно куда людей ждут нашу «Дельту»! - горячо воскликнул Ашот. - А где же наша славная группа? Гоняется по пустыням за призраками, ищет неизвестно где марсианские города… Э-эх! - Водитель безнадежно махнул рукой.
Поплавский спокойно сказал:
- Ну что ж, Ашот высказался. Теперь пусть скажут свое слово остальные. Учтите - никто не может заставить вас браться за это дело. Ашот прав - это дело полиции. Может, стоит поехать на Станцию к славному полковнику Фалькхару и переложить все заботы на его крепкие плечи? Как-никак, в его распоряжении почти две сотни полицейских, множество пескоходов и краулеров…
- Вот еще! - возмущенно отозвался Асташевский. - Да я этому Фалькхару даже пуговицу от своего комбинезона разыскивать не доверю. Не знаю, существуют ли на самом деле марсианские клады, но если они - не мираж, то Фалькхар имеет от них долю. Точно говорю!
Саблин поддержал гиганта.
- Здесь и говорить нечего - только мы сможем распутать эту странную историю, - негромко сказал он. - Кто может бесконтрольно мотаться по пустыням, не вызывая ни у кого подозрений и лишних вопросов? Только мы, спасатели. Во всех поселениях нас знают, и никто не будет спрашивать - а что делают эти русские в нашем секторе? К тому же, насколько я понял, Игорь установил, что браслет жриц алмазного короля был извлечен контрабандистами из хронотрещины…
- Э, нет, этого я не говорил, - запротестовал Корин. - Браслет могли найти где угодно, скажем, откопать в песках. Могу ручаться за другое - когда-то, не знаю когда, браслет пролежал в хронотрещине не меньше двухсот тысяч лет. Согласитесь, это не одно и тоже.
Поплавский поморщился.
- Гадать бессмысленно, - заметил он. - Клад может запросто находиться и в какой-нибудь из каверн, или среди скал, или на дне любой из бесчисленных расщелин… Но лично я ни в какие клады не верю! Если на Марсе когда-то действительно существовала развитая цивилизация, она должна была оставить города - пусть ныне и сильно разрушенные. Где они? Марс обследован вдоль и поперек, и никаких развалин не найдено. И тут я нахожу браслет со следами воздействия мощного хронополя! Нет, братцы, даже если бы Интерпол захотел распутать это дело, он неизбежно обратился бы к нам за помощью!
- Согласен, - кивнул Саблин.
- Хм-м… ладно… - не очень уверенно ответил Асташевский.
Ашот пожал плечами.
- А я что, разве я против? Я - как все. Надо искать пропавшую группу туристов - пожалуйста! Надо гоняться за грабителями Марса - на здоровье! Мое дело маленькое - дергай за рычаги…
Поплавский кивнул и вопросительно посмотрел на Корина.
- А ты, Игорь? Корин растерялся.
- Э-э… конечно, о чем разговор? Я для этого и прилетел.
- Я спрашиваю тебя так, порядка ради, - уточнил командир. - Ну хорошо, будем считать, мы обо всем договорились.
Асташевский недовольно сдвинул брови.
- Постой, как договорились? - возмутился он. - А план действий? Где мы начнем наши поиски?
Поплавский вместо ответа повернулся к водителю.
- Ашот, поворачивай оглобли нашей «Белки» в сторону Базы-2, - сказал он. Заметив удивленные взгляды друзей, коротко пояснил: - За последний год на Марс прибыло почти восемьсот человек. В Службе внешней разведки мне сообщили любопытную новость: оказывается, почти все они сразу из Большого Сырта отправлялись на Базу-2, а затем следы большинства из них терялись. Не знаю, где находится вход в этот запутанный лабиринт, но то, что он проходит через Базу-2, это точно!
Глава 3
Международная База-2 располагалась возле кратера Сцилларда, всего в десяти милях от гигантского Большого Каньона. Она была построена в 2016 году для изучения этой гигантской расщелины, достигавшей в ширину ста миль, и в глубину - шести. Однако затем центр исследований переместился на триста километров северней, к руслу реки Святого Якоба, где были обнаружены вода, примитивные растения и микроорганизмы, а также богатейшие залежи серебра, вольфрама и никеля, и о Базе-2 на некоторое время забыли. Потом настал период, когда по равнинам Марса разбрелись десятки разнообразных исследовательских экспедиций, и для них потребовалась перевалочная станция. База-2 идеально подходила для этого, и вскоре на ней появились мастерские, гостиницы и даже бары. Ученые, строители, старатели, туристы всегда могли найти здесь все необходимое, чтобы передохнуть по пути и запастись снаряжением, а если требовалось, даже произвести ремонт машин и оборудования.
Разумеется, База-2 находилась под юрисдикцией комиссара Марса, но… до Большого Сырта было далеко, население здесь менялось чуть ли не ежедневно, и руководство в конце концов махнуло рукой на эту перевалочную станцию.
После трех часов пути «Белка» наконец подъехала к Базе-2. Корин с любопытством посмотрел на главный обзорный экран и увидел почти два десятка солидных куполов, соединенных переходами. В центре располагалось обширное здание, напоминавшее ангар. Возле него стояло около десятка краулеров и пескоходов с канадскими, японскими, английскими и польскими флагами.
- Незнакомые номера… - пробормотал Саблин, наклонившись к экрану. - Этих парней я не знаю… О, «Золотой лев»! Володя, посмотри направо - это же краулер группы Слоучека!
- Отлично, - с удовольствием потер могучие руки Асташевский.
- Наконец-то я могу отыграться за прошлый дурацкий проигрыш. Надо же - сам подставил ферзя под удар конем!
Поплавский строго взглянул на бывшего десантника.
- Мы сюда не в шахматы приехали играть, - сухо заметил он. - Хотя… почему бы и нет? Поживем пару дней в гостинице, пооглядимся. Нутром чую - кто-то здесь замешан в контрабанде драгоценностями. Но держитесь настороже - всякое может случиться.
Минут через десять экипаж «Белки», освободившись от скафандров, зарегистрировался в одной из трех местных гостиниц. Комнаты показались Корину уж больно маленькими, похожими на стенные шкафы. Больше всех ворчал по этому поводу Асташевский. «Хлопцы, а как мне здесь спать? Стоя, как лошадь, что ли?»
Наскоро разместившись в своих номерах, спасатели спустились в бар. Здесь было, на удивление, людно и шумно. Довольно обширный зал, укутанный в розовый полумрак, был заполнен почти тремя десятками людей. Они сидели за столиками, потягивая пиво из высоких кружек (другие спиртные напитки на Марсе были запрещены) и о чем-то шумно спорили. В воздухе плавали клубы табачного дыма. Увидев гостей, все разом замолчали.
- Общий привет! - улыбнувшись, сказал Поплавский. - До чего же хорошо оказаться в таком уютном гнездышке после трех дней пути!
Несколько человек подняли свои кружки в знак приветствия, но некоторые отвели глаза в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117