- Чушь собачья! - взорвался Сергей. - Не мог Кабан такого говорить, потому как был убит раньше Арчила.
- А может, и жив еще, - засомневался Николай. - Мы далеко от того места сидели, ничего толком не разглядели. Может, он был в сговоре с Черными Масками и упал для отвода глаз. А они его потом отвезли подальше и отпустили.
- Да бросьте вы глупости болтать, - Диану аж передернуло. - Не знаю как вы, а я отлично все видела. Он стоял всего в полуметре от меня, и вдруг его голову словно молотом отбросило. На одном виске появилась дырка в палец, а на другом - в кулак. Даже не пискнув, ублюдок упал на месте.
Девушка разволновалась, на ее покрасневших глазах появились слезы.
Вдобавок толстокожий Аркадий подлил масла в огонь, заметив: дескать, так и должно быть выходное отверстие всегда больше входного. Он стал описывать, с точки зрения теоретической механики, процесс движения пули через мозговое вещество, и от избытка красочных подробностей испортился аппетит не только у
Дианы;
Сергей поспешил успокоить девушку, переведя разговор на другую тему:
- Давайте не будем о Кабане, он того не стоит. Пусть лучше Дианка скажет, на какую полку собирается поставить свой антиквариат. На буфет, наверное? А ту шкатулку с инкрустацией?
- Шкатулку? - Слезы на удивленных глазах мгновенно высохли. - Ой, мальчики, я о ней совсем забыла! Как запрятала тогда поглубже в рюкзак, так и не вытаскивала.
Все хором потребовали немедленно предъявить забытую находку. Диана послала
Алексея в соседнюю комнату, и вскоре несчастный влюбленный приволок тяжелый рюкзак. На свет были поочередно извлечены свернутые тугими цилиндрами палатка и спальный мешок, куча нестираных шмоток и наконец - укутанный толстым свитером ларчик.
Послышались восхищенные вздохи. Аркадий со знанием дела заявил, что вещица вырезана из слоновой кости.
- Будет тебе в чем хранить кольца и брошки, - не без зависти сказал физик. - А также бусы, серьги и прочие сокровища.
- Не поместятся, - счастливо засмеялась Диана. - Тяжелая штука, там внутри что-то есть.
- Сейчас поглядим…
Ключа, к сожалению, не было, поэтому Сергей, поддев лезвием большого кухонного ножа, самым варварским образом сломал замок и откинул плотно подогнанную крышку. В углублениях на дне ларца лежали всего два предмета из бледно-желтого металла: что-то вроде сплетенной из толстых проволочек короны и глобус на невысокой подставке. Больше всего Сергея поразил именно глобус: оси не было, зазора между основанием и собственно глобусом - тоже, но шарик с рельефом материков - примерно дециметр в поперечнике - свободно вращался во все стороны.
- Не иначе какой-нибудь внутренний шарнир, как на кубиках Рубика, - предположил отставной майор.
Неожиданно Аркадий весь напрягся и, перебивая хор восхищенных реплик, прорычал:
- Сестренка, ты обещала покопаться в книгах. Откуда, черт побери, взялся этот корабль?!
Все вопросы подобного рода они возложили на Диану, поскольку девушка преподавала политологию и политическую историю в частном университете, а ее покойный дед, чью квартиру она унаследовала, когда-то заведовал кафедрой истории МГУ. Неудивительно, что в распоряжении Дианы имелась собранная за многие десятилетия огромная библиотека, большей частью состоявшая из научных трудов о близком и отдаленном прошлом. Оказалось, что девушка отнеслась к заданию достаточно ответственно и, просмотрев десятка два книг, как будто вышла на след найденной ими галеры.
Примерно 2330 лет назад в Малую Азию (то есть на территорию современных
Ирана, Израиля и Турции) вторглись войска Александра Македонского. Побеждая огромные, но небоеспособные армии персидского царя Да-рия III, греческие отряды брали город за городом, добывая попутно колоссальные сокровища. Немалую часть награбленного Александр раздавал своим солдатам, но еще больше денег и драгоценных предметов отсылал кораблями в родную Македонию. После некоторых сражений, выполняя царский приказ, великий греческий скульптор Лисипп ваял медные статуи воинов, принявших героическую смерть в бою. Эти металлические фигуры иногда устанавливали на месте битвы, а иногда перевозились в Грецию.
Похоже, один из таких кораблей с грузом изваяний и различных трофеев, подхваченный штормом, занесло вместо Эгейского моря в Черное, где трирема и напоролась на подводную скалу, не дотянув десяток миль до берега на радость
«черному поиску» XX столетия.
- Умница моя! - растроганно воскликнул захмелевший Лешка. - Были в том трюме статуи, все совпадает.
- Статуи там на самом деле были, я сам их видел, - странным голосом подтвердил Аркадий. - А вот глобусов в Древней Греции быть не могло, ведь в те времена никто на Земле даже не догадывался, что планета имеет сферическую форму. И уж подавно никто из землян даже тысячу лет назад не способен был так точно нанести на карту контуры Американского и Австралийского континентов!
Толкаясь, все бросились рассматривать глобус. Действительно, на золотистой поверхности таинственного шарика были выгравированы очертания всех материков: и
Евразии с прижавшейся к ней Африкой, и обеих Америк, и оседлавшей южный полюс
Антарктиды, и заброшенной в центр мирового океана Австралии. Николай, геолог по специальности, авторитетно заявил, что континенты и крупные острова изображены абсолютно верно. Обведя друзей растерянным взглядом, Диана прошептала:
- Как такое может быть?
Криво усмехнувшись, Аркадий сказал:
- Я вижу два объяснения. Либо глобус изготовлен значительно позже, чем трирема, и уже потом каким-то образом попал в трюм затонувшего в глубокой древности судна, либо… - Он пожал плечами. - Если эта шкатулка изготовлена двадцать с лишним веков назад, то изготовлена она не на Земле. Во всяком случае, глобус создан представителями цивилизации, значительно более развитой, чем древнегреческая. Иначе, по-моему, быть не может.
После такого заявления поднялся жуткий галдеж. От возбуждения все даже слегка протрезвели, но в инопланетян так и не поверили.
- Аркадий, вы же серьезный человек, - выговаривала физику Диана. - Зачем вы нас разыгрываете?
- Это он сюжет для нового романа сочиняет, - язвительно поддержал девушку Алексей.
- Ну какие же, к чертовой матери, инопланетяне, откуда им взяться? - возмущался Николай. - Из-за таких вот глупостей я и не люблю вашу фантастику.
Если они прилетели три тысячи лет назад, то почему не оставили других следов?
Нет, я о тебе был лучшего мнения.
- А не могло случиться, что в прошлом или позапрошлом веке, когда уже были открыты все материки, какой-нибудь взбалмошный миллионер построил себе прогулочную трирему, чтобы перед царем покрасоваться? - размышлял вслух Сергей.
- Нет, в такое тоже не верится…
- Поймите вы, идиоты!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116