Было очень душно и очень накурено. Весь пол был усеян пеплом и окурками, а возле некоторых столов сгрудились небольшие компании пивных бутылок.
- Загадили все! - с возмущением произнесла Кира. Я только сейчас обратил внимание, что обуви на ней не было и женщина шлепала по этому замусоренному полу босиком.
- Ты садись за ЭВМ, а я пока немного приберу этот свинарник, - заявила Кира. - Выпить хочешь?
Я отрицательно помотал головой, выбрал стол в углу под светильником (возле него не было батареи пивных бутылок, да и мусору гораздо меньше) и включил ЭВМ. Пока загружалась операционная система, я продолжал думать о том, что напрасно мы сюда приехали. Кира ворчала у меня за спиной, собирая в большой железный ящик на колесиках пивные бутылки. И я вдруг неожиданно для себя спросил:
- Слушай, а кто такие сетевики?
Металлический дребезг смолк.
- Кто? - переспросила Кира.
В голосе ее мне почудился интерес.
- Сетевики, - повторил я, не оборачиваясь к ней и пытаясь представить себе выражение ее лица. - Слышала о таких?
- Слышала, - уверенно сказала Кира. - И даже два года спала с одним из них.
Я все-таки обернулся и посмотрел на нее.
Кира стояла посреди зала, держа в руке за горлышки сразу три пустые бутылки. Она смотрела на меня с нескрываемым интересом.
- Мой бывший муж, - пояснила она.
- Скотина и импотент?
- Скотина и импотент! - с удовольствием подтвердила она.
- А чем они занимаются? Я имею в виду сетевиков.
- Да ничем особенным, - пожала плечами Кира. - Если говорить о моем муже, то он вообще ничем не занимался! Даже своей компанией! Пустил все на самотек, развалил хорошо налаженное дело, которое досталось ему от отца… А все почему? Завистливый был очень! И страстно мечтал, чтобы и ему все завидовали! А чему завидовать-то?! Раздолбанному автомобилю, который давно пора выбросить? Заработкам, которых едва хватало на оплату счетов за коммунальные услуги? Или самому большому в городе телевизору? Видел это уродище в комнате? Ха! У него только телевизор и был большим!..
- А остальные сетевики? - Я попытался вернуть разговор в интересующее меня русло. - Что они делают?
- Ничего! - снова повторила Кира. - Придурки они, вот и все! Как и мой муж… Торчат с утра до вечера в «болтливых клубах»… И с вечера до утра! Импотент… - Кира неразборчиво выругалась.
- Это что, какая-то организация? - продолжал допытываться я.
- Да какая, к черту, организация?! - рассмеялась Кира. - Просто компания идиотов, которые никак не могут повзрослеть! Выдумывают какие-то тайны, пароли, секретные задания! В игрушки играют, короче говоря!
Да уж, игрушки, подумал я, вспоминая Синтию и Раттоля. Хороши игрушки…
- Они создали такой обряд, - продолжала Кира, - по которому каждый из них обязан пять часов в день проводить в ВЭС. Бред какой-то! А откуда ты о них знаешь? Я думала, что такие идиотики только в Каракасе водятся!
- Мне как-то пришло письмо, - начал импровизировать я, - где упоминались сетевики. Оно было отправлено из Колумбии, но, видимо, набрали неправильный адрес. Я ничего из него не понял, но мне это показалось интересным. И почему-то запомнилось.
- А кто его отправлял? - спросила Кира.
- Подписи не было, только инициалы - ЭС.
- Точно! Это они и есть! - подтвердила Кира. - Значит, ты ничего не понял? Ну тогда и не обращай внимания! Мало ли что может прийти в голову этим придуркам! Верно?
- Верно, - согласился я, внимательно разглядывая Киру.
Я вдруг почувствовал, что она врет. Не знаю, в чем именно, но я отчетливо ощутил фальшь и явную наигранность в ее беспечном тоне. И еще я почему-то понял, что она мне не верит. Каким-то образом у меня появилось ощущение: Кира ЗНАЕТ о том, что никакого письма от сетевиков я не получал.
Я смотрел на нее, и с каждой секундой во мне крепла уверенность, что взгляд этот - внимательный и изучающий - мне уже хорошо знаком. Глаза Киры напомнили мне бездонные колодцы, заполненные гипнотизирующей чернотой, вращающейся, перемешивающейся, властной и всесильной. Словно я смотрел вниз с крыши высоченного здания - та же головокружительная тяга к прыжку вниз.
- Ты будешь работать или нет? - поинтересовалась Кира, снова принимаясь за уборку.
От звука ее голоса я вздрогнул и заморгал. А когда снова посмотрел Кире в глаза, то ничего необычного там уже не заметил. Показалось, решил я. Мало ли что может человеку померещиться…
- Буду, - ответил я, поворачиваясь к экрану.
Собственно говоря, делать мне в ВЭС было нечего, и я решаю просто покрутиться в «болтливом клубе».
Ввожу номер своей телефонной карточки. Вхожу в ВЭС и набираю адрес нужной станции. «Паутина жизни», «болтливый клуб». Что ж, поболтаем немного…
По экрану ЭВМ во всех направлениях поползли переплетающиеся и ветвящиеся строчки текста. Бросаю быстрый взгляд на окошечки с именами. Так, знакомых никого. Ничего страшного. Насколько я понял, велись всего три разговора. Причем в одном из них участвовали четыре человека. Беседуют о предстоящем запуске новой космической станции. Кто-то рад этому, кто-то считает бесполезной тратой денег… Присоединюсь-ка я к ним! В компании веселее!..
Мимолетом отмечаю, что Кира закончила наводить порядок и тоже уселась за одну из ЭВМ. Наверное, и ей не чужда страсть к болтовне, с усмешкой думаю я, нажимая на «ВВОД».
«Имя?» - спрашивает у меня ЭВМ.
«Кокаин».
«Пароль для входа в клуб?»
Ввожу пароль.
«Добро пожаловать! Вас приветствует…» и так далее.
Мне нужно около минуты, чтобы сообразить, как именно втиснуть свои комментарии в этот разговор. Быстренько формирую в голове короткую фразу и «цепляю» ее за уползающую вправо строку. Строка тормозит, разворачивается вниз и к ней прилипает еще одно высказывание. Так, поехали!..
Каждый раз, когда я сажусь поболтать в ВЭС, меня охватывает не совсем понятное мне чувство. Словно сами эти разговоры не столь важны, как создаваемый нами рисунок. Как будто тема для беседы может быть сколь угодно бестолковой, занудливой и неинтересной. Но главное, чтобы узор на экране получался красивый. Вот и сейчас - то же самое.
Мне вдруг становится интересно. Я вспоминаю, что давно уже хотел проверить, испытывают ли остальные «болтуны» то же самое? Я начинаю осторожно переводить разговор на эту тему. Благо, особого труда для этого не нужно. Космические станции - разобщенность людей - встречи в «болтливых клубах» - мои ощущения… Цепочка готова, и я начинаю постепенно плести свою маленькую паутинку.
Меня поддерживает только Тиберий. У него, оказывается, точно такие же ощущения, как и у меня. Остальные, похоже, не совсем понимают, что я имел в виду.
Неожиданно к нам подключается еще Кактус. Затем в разговор одновременно встревают Мышка и Ладья - наверное, две подруги. Ого! Еще один римский император! Калигула!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
- Загадили все! - с возмущением произнесла Кира. Я только сейчас обратил внимание, что обуви на ней не было и женщина шлепала по этому замусоренному полу босиком.
- Ты садись за ЭВМ, а я пока немного приберу этот свинарник, - заявила Кира. - Выпить хочешь?
Я отрицательно помотал головой, выбрал стол в углу под светильником (возле него не было батареи пивных бутылок, да и мусору гораздо меньше) и включил ЭВМ. Пока загружалась операционная система, я продолжал думать о том, что напрасно мы сюда приехали. Кира ворчала у меня за спиной, собирая в большой железный ящик на колесиках пивные бутылки. И я вдруг неожиданно для себя спросил:
- Слушай, а кто такие сетевики?
Металлический дребезг смолк.
- Кто? - переспросила Кира.
В голосе ее мне почудился интерес.
- Сетевики, - повторил я, не оборачиваясь к ней и пытаясь представить себе выражение ее лица. - Слышала о таких?
- Слышала, - уверенно сказала Кира. - И даже два года спала с одним из них.
Я все-таки обернулся и посмотрел на нее.
Кира стояла посреди зала, держа в руке за горлышки сразу три пустые бутылки. Она смотрела на меня с нескрываемым интересом.
- Мой бывший муж, - пояснила она.
- Скотина и импотент?
- Скотина и импотент! - с удовольствием подтвердила она.
- А чем они занимаются? Я имею в виду сетевиков.
- Да ничем особенным, - пожала плечами Кира. - Если говорить о моем муже, то он вообще ничем не занимался! Даже своей компанией! Пустил все на самотек, развалил хорошо налаженное дело, которое досталось ему от отца… А все почему? Завистливый был очень! И страстно мечтал, чтобы и ему все завидовали! А чему завидовать-то?! Раздолбанному автомобилю, который давно пора выбросить? Заработкам, которых едва хватало на оплату счетов за коммунальные услуги? Или самому большому в городе телевизору? Видел это уродище в комнате? Ха! У него только телевизор и был большим!..
- А остальные сетевики? - Я попытался вернуть разговор в интересующее меня русло. - Что они делают?
- Ничего! - снова повторила Кира. - Придурки они, вот и все! Как и мой муж… Торчат с утра до вечера в «болтливых клубах»… И с вечера до утра! Импотент… - Кира неразборчиво выругалась.
- Это что, какая-то организация? - продолжал допытываться я.
- Да какая, к черту, организация?! - рассмеялась Кира. - Просто компания идиотов, которые никак не могут повзрослеть! Выдумывают какие-то тайны, пароли, секретные задания! В игрушки играют, короче говоря!
Да уж, игрушки, подумал я, вспоминая Синтию и Раттоля. Хороши игрушки…
- Они создали такой обряд, - продолжала Кира, - по которому каждый из них обязан пять часов в день проводить в ВЭС. Бред какой-то! А откуда ты о них знаешь? Я думала, что такие идиотики только в Каракасе водятся!
- Мне как-то пришло письмо, - начал импровизировать я, - где упоминались сетевики. Оно было отправлено из Колумбии, но, видимо, набрали неправильный адрес. Я ничего из него не понял, но мне это показалось интересным. И почему-то запомнилось.
- А кто его отправлял? - спросила Кира.
- Подписи не было, только инициалы - ЭС.
- Точно! Это они и есть! - подтвердила Кира. - Значит, ты ничего не понял? Ну тогда и не обращай внимания! Мало ли что может прийти в голову этим придуркам! Верно?
- Верно, - согласился я, внимательно разглядывая Киру.
Я вдруг почувствовал, что она врет. Не знаю, в чем именно, но я отчетливо ощутил фальшь и явную наигранность в ее беспечном тоне. И еще я почему-то понял, что она мне не верит. Каким-то образом у меня появилось ощущение: Кира ЗНАЕТ о том, что никакого письма от сетевиков я не получал.
Я смотрел на нее, и с каждой секундой во мне крепла уверенность, что взгляд этот - внимательный и изучающий - мне уже хорошо знаком. Глаза Киры напомнили мне бездонные колодцы, заполненные гипнотизирующей чернотой, вращающейся, перемешивающейся, властной и всесильной. Словно я смотрел вниз с крыши высоченного здания - та же головокружительная тяга к прыжку вниз.
- Ты будешь работать или нет? - поинтересовалась Кира, снова принимаясь за уборку.
От звука ее голоса я вздрогнул и заморгал. А когда снова посмотрел Кире в глаза, то ничего необычного там уже не заметил. Показалось, решил я. Мало ли что может человеку померещиться…
- Буду, - ответил я, поворачиваясь к экрану.
Собственно говоря, делать мне в ВЭС было нечего, и я решаю просто покрутиться в «болтливом клубе».
Ввожу номер своей телефонной карточки. Вхожу в ВЭС и набираю адрес нужной станции. «Паутина жизни», «болтливый клуб». Что ж, поболтаем немного…
По экрану ЭВМ во всех направлениях поползли переплетающиеся и ветвящиеся строчки текста. Бросаю быстрый взгляд на окошечки с именами. Так, знакомых никого. Ничего страшного. Насколько я понял, велись всего три разговора. Причем в одном из них участвовали четыре человека. Беседуют о предстоящем запуске новой космической станции. Кто-то рад этому, кто-то считает бесполезной тратой денег… Присоединюсь-ка я к ним! В компании веселее!..
Мимолетом отмечаю, что Кира закончила наводить порядок и тоже уселась за одну из ЭВМ. Наверное, и ей не чужда страсть к болтовне, с усмешкой думаю я, нажимая на «ВВОД».
«Имя?» - спрашивает у меня ЭВМ.
«Кокаин».
«Пароль для входа в клуб?»
Ввожу пароль.
«Добро пожаловать! Вас приветствует…» и так далее.
Мне нужно около минуты, чтобы сообразить, как именно втиснуть свои комментарии в этот разговор. Быстренько формирую в голове короткую фразу и «цепляю» ее за уползающую вправо строку. Строка тормозит, разворачивается вниз и к ней прилипает еще одно высказывание. Так, поехали!..
Каждый раз, когда я сажусь поболтать в ВЭС, меня охватывает не совсем понятное мне чувство. Словно сами эти разговоры не столь важны, как создаваемый нами рисунок. Как будто тема для беседы может быть сколь угодно бестолковой, занудливой и неинтересной. Но главное, чтобы узор на экране получался красивый. Вот и сейчас - то же самое.
Мне вдруг становится интересно. Я вспоминаю, что давно уже хотел проверить, испытывают ли остальные «болтуны» то же самое? Я начинаю осторожно переводить разговор на эту тему. Благо, особого труда для этого не нужно. Космические станции - разобщенность людей - встречи в «болтливых клубах» - мои ощущения… Цепочка готова, и я начинаю постепенно плести свою маленькую паутинку.
Меня поддерживает только Тиберий. У него, оказывается, точно такие же ощущения, как и у меня. Остальные, похоже, не совсем понимают, что я имел в виду.
Неожиданно к нам подключается еще Кактус. Затем в разговор одновременно встревают Мышка и Ладья - наверное, две подруги. Ого! Еще один римский император! Калигула!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67