А квалифицированный специалист по электронике - максимум пятьсот. У нас, в Москве, такое жалованье получает охранник на автомобильной стоянке.
А Москва-то с Парижем - не резиновые. Сейчас уже в Москве живет около семидесяти миллионов, и в Париже не меньше. А население всей Южно-Вьетнамской губернии едва ли дотягивает до пятнадцати миллионов. Оно и понятно - жизнь в провинции нелегкая, цены - как в Москве, жалованья - намного ниже… В таких условиях редкостью стала семья, имеющая двух детей. В столице, впрочем, тоже - тут семьи из семи-восьми человек являются чуть ли не нормой.
В Великой Колумбии давно уже ввели закон, по которому семья имеет право заводить ребенка только при наличии соответствующего разрешения и оформленной лицензии. Видимо, то же самое скоро будет и в Восточной Империи. Сами же лицензии очень быстро стали в Колумбии предметом торговли. И супруг этой Киры, значит, ухитрился продать столь ценный документ. Правильно, зачем ему лицензия, если он со своей новой подружкой отчалил в Великую Американскую Империю? Там перенаселение не скоро еще станет насущной проблемой - во всей Американской Империи едва ли наберется пятьдесят миллионов народу.
- А чем он занимался, муж этой Киры? - спросил я, вспомнив, что в Америке надо быть либо крестьянином (по-ихнему - фермером), либо разбираться в текстильном производстве - иначе не выживешь.
- У него была какая-то строительная контора, - ответила Милена.
- Строительная контора, - вздохнул я, поняв, что ожидает несчастного колумбийца в Америке. - Не похожа эта твоя Кира на заговорщика, - заметил я.
- По-моему, тоже, - охотно согласилась Ми-лена.
- Тогда какого черта мы здесь делаем?! Ты всерьез думаешь, что она имеет отношение к моему заданию?!
- Нет, но, может быть, она что-то знает об этом…
- Ничего она не знает и знать не может. - Я залпом допил свой ликер. - А если бы и знала, то ее давно бы уже ликвидировали! Люди с такими длинными языками долго не живут…
Милена пожала плечами и ничего не ответила. Взгляд ее сделался каким-то отрешенным. Она словно впала в спячку, и все мои дальнейшие попытки разговорить ее окончились ничем. Так мы и просидели молча до самого прихода Киры. А уж ее появление сделало окружающую обстановку более живой. И начала Кира с того, что, внимательно посмотрев на Милену, бросила на меня осуждающий взгляд, полный немого, но хорошо читаемого укора. Я сразу вспомнил советы насчет дивана и внутренне усмехнулся.
Кира плеснула себе в бокал из темной пузатой бутылки, залпом выпила напиток и налила себе еще.
- Достали! - хмуро сообщила она.
- Кто именно? - поинтересовался я.
- Да эти остолопы! - Кира мотнула головой в сторону двери. - Самых простых вещей не знают! Даже в ВЭС войти - и то не умеют! Идиоты… Милена! А ты не хочешь познакомить меня со своим приятелем?
- Да, - механически кивнула Милена. - Это…
- Михаил, - быстро вставил я и ослепительно улыбнулся Кире. - Михаил Груссе.
- Дурацкое имя, - неожиданно заявила Кира и улыбнулась мне в ответ не менее ослепительно. - У вас, в Западной, все имена какие-то дурацкие!
- Извините, что не Симон, - ехидно ответил я, не уточняя, из какой именно Империи я сюда явился.
- Ничего, это бывает, - успокоила меня Кира, усаживаясь в кресло. - Ты уж не обижайся на меня, ладно? Я сегодня ужасно злая! На всех кидаюсь, как собака!..
Кира была вся какая-то красно-синяя: одета она была в рубашку в крупную красную и синюю клетку, завязанную на животе в узел. Короткая юбка была синего цвета. Лифчика, как мне показалось, на ней не было, но я почему-то подумал, что если бы он и был, то тоже красным или синим. Кира плюхнулась в кресло и почти полностью утонула в нем. Из широкой бархатной пасти виднелись лишь ее длинные загорелые ноги, что в сочетании с короткой юбкой выглядело весьма соблазнительно. Кира поймала мой взгляд, усмехнулась и закинула ногу на ногу.
- Как ты, подруга? - Она повернулась к Милене.
- Джудди умерла, - неожиданно ответила та.
- Что?! - Кира вытаращила глаза и подалась вперед. - Как?!
Милена начала рассказывать. Взгляд ее по-прежнему был отсутствующим, и до меня вдруг дошло, что все это время Милену, наверное, поддерживала только надежда на то, что наш визит к Кире Кортес поможет пролить свет на обстоятельства гибели ее сестры. Но оказавшись здесь, Милена поняла, что все надежды были напрасными. И это лишило ее сил.
Голос у Милены был плоским и невыразительным, но в нем я отчетливо уловил рвущиеся наружу слезы. Кира, очевидно, почувствовала то же самое. Она налила Милене полный стакан спиртного и заставила ее выпить все до дна. И тут Милену словно прорвало. Слезы хлынули из глаз, она закрыла лицо ладонями и разобрать, что она говорит, стало очень трудно. Мне пришлось напрягать слух, чтобы из мешанины всхлипов и рыданий вылавливать осмысленные обрывки фраз.
Я не мог помешать Милене ляпнуть что-нибудь обо мне. Но я хотел хотя бы знать, если она это сделает.
Кира утешала ее, поила чем-то, успокаивала как могла. Кипучая натура Киры нашла подходящую точку для своей реализации. И через полчаса Милена успокоилась настолько, что согласилась прилечь.
Кира уволокла ее из гостиной и буквально через пару минут вернулась обратно.
- Бедная девочка, - покачала она головой. - Ты давно с ней знаком?
- Не очень. - Я решил быть честным. Насколько это возможно.
- Вы с ней спите?
- Нет. Я просто ее знакомый. Мы случайно оказались в Каракасе.
- Милена сказала, что тебе нужна ВЭС. - Кира нерешительно поглядела на меня и устало махнула рукой. - А! Ладно уж! Можешь пользоваться бесплатно!
- У меня есть телефонная карточка, - успокоил я ее.
- Тогда пошли, - заключила Кира. - Милена сейчас успокоится и уснет. А я тоже в Сети поковыряюсь. Надо отвлечься…
Одна из дверей в гостиной выходила в длинный коридор, ведущий в ВЭС-клуб. И пока мы с Кирой шли по нему, я лихорадочно обдумывал, как бы мне завести разговор на интересующую меня тему. Но в голове, как назло, не было ни одной дельной мысли. Ладно, решил я. Поболтаюсь немного в «Паутине жизни», может быть, что и придумаю.
ВЭС-клуб представлял собой просторное помещение с низким потолком, вдоль стен которого располагались обычные письменные столы. Перед каждым из них находился довольно неудобный на вид (и не только на вид!..) стул, а на столах помещались ЭВМ. Всего я насчитал девять машин. Все модели были довольно старые, с невысокими скоростями и небольшими объемами памяти. Но все равно такое количество вычислительной техники должно было стоить весьма приличных денег. Я вспомнил, что Милена говорила, кажется, всего о шести ЭВМ. И подумал, что дела у Киры Кортес идут не так уж плохо, если она позволяет себе докупать технику, пусть даже и не новейшую.
Свет в помещении был погашен и темноту разгонял лишь слабенький светильник в углу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
А Москва-то с Парижем - не резиновые. Сейчас уже в Москве живет около семидесяти миллионов, и в Париже не меньше. А население всей Южно-Вьетнамской губернии едва ли дотягивает до пятнадцати миллионов. Оно и понятно - жизнь в провинции нелегкая, цены - как в Москве, жалованья - намного ниже… В таких условиях редкостью стала семья, имеющая двух детей. В столице, впрочем, тоже - тут семьи из семи-восьми человек являются чуть ли не нормой.
В Великой Колумбии давно уже ввели закон, по которому семья имеет право заводить ребенка только при наличии соответствующего разрешения и оформленной лицензии. Видимо, то же самое скоро будет и в Восточной Империи. Сами же лицензии очень быстро стали в Колумбии предметом торговли. И супруг этой Киры, значит, ухитрился продать столь ценный документ. Правильно, зачем ему лицензия, если он со своей новой подружкой отчалил в Великую Американскую Империю? Там перенаселение не скоро еще станет насущной проблемой - во всей Американской Империи едва ли наберется пятьдесят миллионов народу.
- А чем он занимался, муж этой Киры? - спросил я, вспомнив, что в Америке надо быть либо крестьянином (по-ихнему - фермером), либо разбираться в текстильном производстве - иначе не выживешь.
- У него была какая-то строительная контора, - ответила Милена.
- Строительная контора, - вздохнул я, поняв, что ожидает несчастного колумбийца в Америке. - Не похожа эта твоя Кира на заговорщика, - заметил я.
- По-моему, тоже, - охотно согласилась Ми-лена.
- Тогда какого черта мы здесь делаем?! Ты всерьез думаешь, что она имеет отношение к моему заданию?!
- Нет, но, может быть, она что-то знает об этом…
- Ничего она не знает и знать не может. - Я залпом допил свой ликер. - А если бы и знала, то ее давно бы уже ликвидировали! Люди с такими длинными языками долго не живут…
Милена пожала плечами и ничего не ответила. Взгляд ее сделался каким-то отрешенным. Она словно впала в спячку, и все мои дальнейшие попытки разговорить ее окончились ничем. Так мы и просидели молча до самого прихода Киры. А уж ее появление сделало окружающую обстановку более живой. И начала Кира с того, что, внимательно посмотрев на Милену, бросила на меня осуждающий взгляд, полный немого, но хорошо читаемого укора. Я сразу вспомнил советы насчет дивана и внутренне усмехнулся.
Кира плеснула себе в бокал из темной пузатой бутылки, залпом выпила напиток и налила себе еще.
- Достали! - хмуро сообщила она.
- Кто именно? - поинтересовался я.
- Да эти остолопы! - Кира мотнула головой в сторону двери. - Самых простых вещей не знают! Даже в ВЭС войти - и то не умеют! Идиоты… Милена! А ты не хочешь познакомить меня со своим приятелем?
- Да, - механически кивнула Милена. - Это…
- Михаил, - быстро вставил я и ослепительно улыбнулся Кире. - Михаил Груссе.
- Дурацкое имя, - неожиданно заявила Кира и улыбнулась мне в ответ не менее ослепительно. - У вас, в Западной, все имена какие-то дурацкие!
- Извините, что не Симон, - ехидно ответил я, не уточняя, из какой именно Империи я сюда явился.
- Ничего, это бывает, - успокоила меня Кира, усаживаясь в кресло. - Ты уж не обижайся на меня, ладно? Я сегодня ужасно злая! На всех кидаюсь, как собака!..
Кира была вся какая-то красно-синяя: одета она была в рубашку в крупную красную и синюю клетку, завязанную на животе в узел. Короткая юбка была синего цвета. Лифчика, как мне показалось, на ней не было, но я почему-то подумал, что если бы он и был, то тоже красным или синим. Кира плюхнулась в кресло и почти полностью утонула в нем. Из широкой бархатной пасти виднелись лишь ее длинные загорелые ноги, что в сочетании с короткой юбкой выглядело весьма соблазнительно. Кира поймала мой взгляд, усмехнулась и закинула ногу на ногу.
- Как ты, подруга? - Она повернулась к Милене.
- Джудди умерла, - неожиданно ответила та.
- Что?! - Кира вытаращила глаза и подалась вперед. - Как?!
Милена начала рассказывать. Взгляд ее по-прежнему был отсутствующим, и до меня вдруг дошло, что все это время Милену, наверное, поддерживала только надежда на то, что наш визит к Кире Кортес поможет пролить свет на обстоятельства гибели ее сестры. Но оказавшись здесь, Милена поняла, что все надежды были напрасными. И это лишило ее сил.
Голос у Милены был плоским и невыразительным, но в нем я отчетливо уловил рвущиеся наружу слезы. Кира, очевидно, почувствовала то же самое. Она налила Милене полный стакан спиртного и заставила ее выпить все до дна. И тут Милену словно прорвало. Слезы хлынули из глаз, она закрыла лицо ладонями и разобрать, что она говорит, стало очень трудно. Мне пришлось напрягать слух, чтобы из мешанины всхлипов и рыданий вылавливать осмысленные обрывки фраз.
Я не мог помешать Милене ляпнуть что-нибудь обо мне. Но я хотел хотя бы знать, если она это сделает.
Кира утешала ее, поила чем-то, успокаивала как могла. Кипучая натура Киры нашла подходящую точку для своей реализации. И через полчаса Милена успокоилась настолько, что согласилась прилечь.
Кира уволокла ее из гостиной и буквально через пару минут вернулась обратно.
- Бедная девочка, - покачала она головой. - Ты давно с ней знаком?
- Не очень. - Я решил быть честным. Насколько это возможно.
- Вы с ней спите?
- Нет. Я просто ее знакомый. Мы случайно оказались в Каракасе.
- Милена сказала, что тебе нужна ВЭС. - Кира нерешительно поглядела на меня и устало махнула рукой. - А! Ладно уж! Можешь пользоваться бесплатно!
- У меня есть телефонная карточка, - успокоил я ее.
- Тогда пошли, - заключила Кира. - Милена сейчас успокоится и уснет. А я тоже в Сети поковыряюсь. Надо отвлечься…
Одна из дверей в гостиной выходила в длинный коридор, ведущий в ВЭС-клуб. И пока мы с Кирой шли по нему, я лихорадочно обдумывал, как бы мне завести разговор на интересующую меня тему. Но в голове, как назло, не было ни одной дельной мысли. Ладно, решил я. Поболтаюсь немного в «Паутине жизни», может быть, что и придумаю.
ВЭС-клуб представлял собой просторное помещение с низким потолком, вдоль стен которого располагались обычные письменные столы. Перед каждым из них находился довольно неудобный на вид (и не только на вид!..) стул, а на столах помещались ЭВМ. Всего я насчитал девять машин. Все модели были довольно старые, с невысокими скоростями и небольшими объемами памяти. Но все равно такое количество вычислительной техники должно было стоить весьма приличных денег. Я вспомнил, что Милена говорила, кажется, всего о шести ЭВМ. И подумал, что дела у Киры Кортес идут не так уж плохо, если она позволяет себе докупать технику, пусть даже и не новейшую.
Свет в помещении был погашен и темноту разгонял лишь слабенький светильник в углу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67