- Извините меня, но этот король не шибко грамотен, - сказал
Шнырек.
- В телеграмме-молнии предлоги никогда не пишутся, - объяснил
Фредриксон. - Их некогда вставлять. Наоборот, это отличная телеграмма.
Он достал щетку для волос, лежавшую за нактоузом, и принялся
драть свои уши с такой силой, что пучки волос разлетались по всей
навигационной каюте.
- Можно я расставлю предлоги в твоей телеграмме? - спросил
Шнырек.
Но Фредриксон не слушал его. Что-то бормоча, он стал чистить свои
брюки.
- Послушай-ка, - осторожно начал я, - если ты будешь
изобретать разные там штуки Самодержцу, мы не сможем плыть дальше,
верно?
Фредриксон издал неопределенный звук.
- Ведь на изобретения понадобится немало времени, не правда ли?
- продолжаал я. Фредриксон ничего не ответил, и я в полном отчаянии
воскликнул: - Ты же хотел стать искателем приключений?!
Но Фредриксон ответил:
- Я хочу быть изобретателем. Хочу изобрести летающий речной
корабль.
- А как же я?
- Ты можешь вместе с остальными основать колонию, - дружелюбно
посоветовал он и исчез.
В тот же день Фредриксон, а вместе с ним и "Морской оркестр"
поселились в парке Сюрпризов. На берегу одиноко осталась стоять одна
лишь навигационная каюта. По приказу Самодержца речной пароход
доставили на поляну Развлечений и сделали из всего этого большой
секрет. Восторженные подданные короля с усердием нагородили вокруг
парохода целых восемь стен из булыжника.
Повозка за повозкой доставили сюда необходимое - инструменты,
тонны шарикоподшипников, пружину из стальной проволоки. Фредриксон
пообещал Самодержцу, что по вторникам и четвергам станет изобретать
всякие забавные штуки для пугания подданных, а в прочие дни будет
заниматься своим собственным летающим речным пароходом.
Обо всем этом я узнал позднее, в ту же минуту чувствовал себя
крайне одиноким и всеми покинутым. Я снова начал сомневаться в
достоинствах Самодержца и не мог больше восхищаться королями. К тому
же я понятия не имел, что означает странное слово "колония". Вконец
расстроенный, я отправился к дому Мюмлы искать утешения.
Мюмла мыла братьев и сестер, поливая их водой из шланга.
- Привет! - крикнула она. - У тебя такой вид, словно ты ел
клюкву без сахара!
- Я уже больше не искатель приключений, я собираюсь основать
колонию, - мрачно сообщил я.
- Вот как! А что это такое? - спросила Мюмла.
- Сам не знаю, - пробормотал я. - Скорее всего что-то ужасно
глупое. Думаю, что нужно уйти отсюда. Наверное, я уйду с хатифнаттами.
Одинокий и вольный, как морской орел.
- Тогда и я пойду с тобой, - заявила Мюмла.
- Между тобой и Фредриксоном - большая разница, - сказал я
тоном, который должен был скрыть мою истинную мысль.
- Да, конечно! - весело воскликнула Мюмла. - Мама! Где ты? Ну
куда она опять подевалась?
- Привет! - Голова Мюмлы-мамы показалась над травинкой. - Ты
всех вымыла?
- Нет, только половину, - отвечала дочка. - Остальные и так
обойдутся. Вот этот тролль просит меня отправиться вместе с ним в
кругосветное путешествие, мы улетим... одинокие, как синицы!
- Нет! Нет! - закричал я с вполне понятным беспокойством. - Я
имел в виду совсем другое!
- Как орел, - поправилась Мюмла.
Мюмла-мама очень удивилась:
- Что ты говоришь! Значит, ты не явишься к ужину?
- Ах, мама, - отвечала Мюмла. - Когда ты в следующий раз
увидишь меня, я буду самая большая мюмла на свете! Так мы сейчас
отправляемся?
- Пожалуй, уж лучше основать колонию, - ответил я слабым
голосом.
- Прекрасно! - Мюмла согласилась и на колонию. - Теперь мы -
колонисты! Посмотри-ка на меня, мама! Я ведь настоящая колонистка! Я
переселяюсь из дома!
Дорогие читатели, в ваших собственных интересах я прошу вас,
будьте осторожны с мюмлами. Они интересуются всем и никак не могут
сообразить, что сами-то они вовсе не всем интересны.
Итак, волею судьбы я основал колонию. Мы - Мюмла, Шнырек, я и
Юксаре - собрались в заброшенной навигационной каюте Фредриксона.
- Ну вот, - сразу же объявила Мюмла. - Я спросила маму, что
такое колонисты, и она считает: это те, которые живут очень близко
друг от друга, потому что одиночество никому не нравится. А потом все
начинают ужасно ссориться, но все равно это гораздо веселее, чем не
иметь никого, с кем можно поругаться. Мама предостерегала меня.
Ее сообщение было встречено неодобрительным молчанием.
- Так что же, нам нужно сразу начинать ссориться? - со страхом
спросил Шнырек. - Я терпеть не могу ссориться. Извините, но ведь
ссориться ужасно неприятно!
- Вовсе нет! - возразил, подумав, Юксаре. - Колония - это
место, где живут в мире и спокойствии и как можно дальше друг от
друга. Иногда случается что-нибудь непредвиденное, но потом снова
наступают мир и спокойствие... Можно, например, жить на яблоне. Песни
и солнечный свет... просыпаешься поздно по утрам, вы понимаете...
Никто не снует возле тебя и не твердит тебе, что надо, не откладывая,
делать и то, и это... В колонии все делается само по себе!
- Как это само по себе? - удивился Шнырек.
- Ясное дело, - мечтательно продолжал Юксаре. - Просто нужно
оставить дела в покое. Апельсины растут, цветы распускаются, и время
от времени рождаются на свет новые Юксаре, чтобы есть апельсины и
нюхать цветы. И каждому светит солнце.
- Нет! Все это никакая не колония! - воскликнул я. - Колония
- это свободное товарищество! Товарищество, которое занимается чем-то
романтическим и немного страшноватым, ну таким, каким никто другой и
заняться не посмеет.
- Чем же это? - ахнула Мюмла.
- Сами увидите, - загадочно отвечал я. - В следующую пятницу,
в полночь! Вы сильно удивитесь! Шнырек закричал "ура!", а Мюмла
захлопала.
Но страшная правда заключалась в том, что я не имел ни малейшего
понятия, чем же мне удивить колонистов в полночь следующей пятницы.
Итак, началась наша новая самостоятельная жизнь. Юксаре поселился
на яблоне неподалеку от дома Мюмлы-мамы. А сама Мюмла заявила, что
будет спать каждую ночь на новом месте, чтобы чувствовать себя
независимой, и только Шнырек продолжал жить в своей банке из-под кофе.
Я же остался в навигационной каюте. Она стояла на одиноком утесе
и была похожа скорее всего на выброшенный штормом обломок корабля. Я
отчетливо помню, как стоял и с грустью смотрел на старый ящик с
инструментами, принадлежавший Фредриксону. Хемули из гвардии
Самодержца его забраковали, решив, что он недостаточно хорош для
придворного изобретателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29