Отпустив Лайзу, он убедился, что стоит на ногах и вполне может
ходить. Кроме того, Эрик осознал, что дышит. Это также показалось ему
неправильным. Ведь, когда умираешь, отпадает нужда во всем бренном, в
частности, в необходимости дышать.
Он сделал пару шагов вперед и наткнулся на что-то твердое. Это был
холодный необработанный камень.
Нет, слишком многое не увязывается.
- Эрик, что с нами случилось?
- Я... Я не знаю. Мы попали куда-то еще. Я подумал, что нас убили
люди Тархуна...
- И я тоже. Но только я почему-то не чувствую, что умерла.
- Двусмысленное высказывание, - пробормотал он.
Постепенно глаза привыкли к темноте. И стал свет, только не свыше, а
справа. Свет был слабый, чуть желтоватый и совсем не божественный.
- По-моему, Лайза мы все-таки не в Ньюлин Билдинге. Но и на Канзас
тоже не похоже. - Эббот засмеялся, но смех отозвался таким зловещим эком,
что он тут же умолк. - А ты слышишь, ангелы поют?
- Слышу какое-то пение. Ты тоже?
Эрик кивнул, совершенно забыв, что девушка не может этого увидеть.
Они пошли по направлению к свету.
Постепенно глаза их все больше привыкали к темноте. Свет, по
направлению к которому они шли, тоже постепенно усиливался, и Эрик увидел,
что они находятся под низким изогнутым сводом какого-то зала. Стены и
потолок были сложены из неотесанных каменных блоков. На многих из них
красовались выдолбленные надписи, некоторые были расписаны или как-то
иначе украшены.
Не отпуская руки Лайзы, он свернул немного правее, откуда, как ему
показалось, свет лился ярче. Над головой у них продолжал петь небесный
хор. У одной массивной каменной плиты Эббот остановился и разобрал
надпись. Буквы в скале были выдолблены, может, и древние, но английские и
вполне понятные.
Здесь покоится полковник Джон Санторп.
Пал смертью храбрых во славу своего Короля
во время мятежа в американских колониях
3 марта 1775 года
в возрасте 33 лет
- А мне всегда почему-то казалось, что гробницы расположены не на
небесах, а на земле, - как бы сам к себе обратился Эрик.
Теперь уже Лайза первая рванулась к свету и повлекла его за собой.
- Конечно же, конечно же, Эрик. Но где мы? И что стало с Тархуном и
его людьми? И как мы вообще сюда попали?
- Вопросов много, а ответов мало, - смущенно пробормотал Эрик. - И
вообще похоже, что наверху жизнь, а не ангелы.
Вскоре они оказались в коридоре, куда сверху проникал солнечный свет.
Потолок там был низкий. Торопливо пройдя в конец коридора, они обнаружили
винтовую лестницу, сложенную из камня. Чем выше Эрик с Лайзой поднимались
по ней, тем громче становился хор голосов.
Лестница вела в небольшую комнату с запертой на засов дверью. Тот
легко поддался под напором Эрика, и они попали в буйство цвета и звука,
выбравшись, наконец, из подземных катакомб.
Они стояли в боковом нефе. Вдалеке, под богато выложенным мозаикой и
расписанным куполом репетировал церковный хор. Эрик и Лайза стояли и
смотрели, а хормейстер вдруг остановил пение и раздраженно отчитал
фальшивящего тенора. Музыка возобновилась. Эрик наконец-то признал в ней
"В неведомый край" Вильямса. Настрой у хора был прямо-таки ангельский, но
исполнение выдавало в них грешных мирян.
Эрик не узнал места, в котором они оказались, но Лайза хорошо
подготовилась к вынужденному путешествию в Англию.
- Да мы же в Соборе Святого Павла, - восторженно воскликнула она. -
Но как мы здесь очутились?
Эрик ее почти не слушал. Он затих в благоговейном трепете перед
величием постройки, в которой они оказались.
- Красотища какая! - только и шепнул он. - Сколько я о нем слышал. Не
ожидал, что придется увидеть.
- Ладно, некогда нам туристов изображать. Как мы здесь очутились, и
смогут ли они погнаться за нами сюда?
Глаза ее бегали по сторонам. Казалось, она боится, как бы из-за
ближайшей мраморной колонны не выскочил Тархун.
- Странно, - пробормотал Эрик, снова всецело обращая свое внимание к
ней, - я почувствовал полную дезориентацию. Это был скорее психический
скачок, нежели физический.
- Да, у меня тоже сложилось такое впечатление, - сказала она ему. -
Но это ведь описание, а не объяснение.
- А какая разница? - спросил Эббот, испытав вдруг крайнее оживление и
легкость. - Он снова обхватил Лайзу руками. - Я же сказал Тархуну, что
больше он нас не разлучит, и он не смог этого сделать.
Поцелуй длился до тех пор, пока оба не почувствовали, что им не
хватает дыхания.
- Тебе больше не придется волноваться из-за Тархуна. Я позабочусь об
этом.
- Какой ты наивный, Эрик. Ты такой чудесный и таинственный, красивый
и загадочный, но такой наивный. Он нас найдет. Он всегда может нас найти.
В этот раз нам каким-то образом удалось ускользнуть из его лап, но это
только на время.
- Мир большой, - возразил Эрик. - А кроме того, есть ведь колонии на
спутниках. На Луне, на Ганимеде, на Титане.
- Какое это имеет значение? - мягко возразила девушка. - Он меня
отыщет. Ведь это его работа.
- Кончай-ка ты про его работу и про него самого, если ты меня,
конечно, любишь.
- Я не могу любить тебя, но люблю.
Они вышли из нефа и сели на свободную скамью. Внутри огромного собора
в благоговейном молчании прохаживались туристы. Глаза их были устремлены
вверх. Кое-кто прислушивался и удовлетворенно кивал в такт пению хора.
- Когда ты начинаешь такое говорить, - не унимался Эрик, - ты сама
становишься похожей на Тархуна. Что тебя с ним связывает? Сначала я думал,
что он главарь какой-то шайки, потом решил, что он - подручный такого
главаря.
- Таких вещей больше не существует, - возразила ему Лайза. -
Коллигатар такого не допускает.
- Но слухи-то ходят, - возразил Эрик. Задавая свой следующий вопрос,
он поймал себя на том, что не может заставить себя заглянуть ей в глаза. -
А ты, случайно, не любовница какого-нибудь богатого политика или дельца?
- Нет, - на лице у Лайзы появилась удивленная улыбка, но девушка была
совершенно серьезна. - Тархун работает на правительство. Но он не имеет
отношения к исполнительной власти. Это начальник своего рода службы. В его
задачу входит устранение различных препятствий на пути одного очень
важного проекта.
Эрик нахмурился.
- А какое это имеет отношение к тебе? Ты что, каким-то образом
участвуешь в проекте?
Она протянула левую руку, ласково погладила его лицо.
- Бедный, милый, таинственный Эрик, я так люблю тебя. Ты ничего не
понимаешь. Я тебе с самого начала говорила, что ты не поймешь, - она
нехотя отвела его руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92