Он подумал, что если себе не в состоянии помочь, то хоть своим
друзьям сумеет.
- Вы пока любуйтесь ненаглядным "Сландескри", а я хочу проверить, не
прибыл ли "Спиндиззи", а то у меня нет желания опоздать на него.
Этан посмотрел на друга и ехидно заметил:
- Ты же знаешь эти коммерческие челноки. Некоторые из них удивительно
маленькие. - Септембер был слишком здоровенным верзилой. - А что, если у
них не будет достаточно широкого кресла для тебя?
- На этот случай у меня здесь есть доверенный представитель "Дома
Малайки", который может отправить меня багажом.
В действительности Септембер был еще не совсем готов к отлету, когда
Этан появился у входа в апартаменты гиганта. Уже прошло несколько дней, а
"Спиндиззи" все еще отдыхал в ангаре космической гавани аванпоста,
занимаясь приемом багажа и различных грузов.
Этан вошел и увидел Сква сидевшим в нижнем белье.
- Входи, дружище. Через несколько минут я ухожу, тогда ты не смог бы
уже мне ничего сказать.
- Надеюсь, ты не хочешь выходить в таком виде?
- Не в этом мире. Здесь все-таки холодновато. Входи, а то мы приведем
в шок кого-нибудь из технократов.
- Думаю, что лучше тебе самому выйти.
- Не говори со мной загадками, особенно сейчас, - гигант показал свое
недовольство. - У меня здесь больше не осталось никаких дел.
- Кое-кто с тобой не согласен.
- Кто же это может быть?
- Новый Комиссар аванпоста.
Септембер уставился на пол.
- Что еще? Если им нужны какие-либо объяснения, подтверждения, то они
все могли бы отправить на Аласпин - и легко соединиться с Изили.
- Это не так все просто. Она забрала твой бортовой паспорт.
- Если новый начальник в юбке решила удержать меня, она глубоко
ошибается.
- Она хочет видеть тебя и меня. Через двадцать минут. Просила быть
точными.
- Теперь все ясно. - Септембер понял причину вызова. - Мы все описали
в официальном докладе о происходящем в Молокине.
- Не заводись, - посоветовал ему Этан. Возмущенный Септембер выглядел
так, что даже друг перед ним робел. - Я думаю, что это простая
формальность. Мы ведь даже не знаем о причине вызова. Может быть, просто
хочет познакомиться и попрощаться.
- Она тебя ведь тоже хочет видеть?
Этан кивнул.
- Прежде чем ты станешь бешеным, поднимемся к ней и все узнаем. Разве
тебе не интересно, кого прислало Содружество на место Трелла? Это важно
для будущего транов.
- Но не для будущего Септембера. Если она забрала мой бортовой
паспорт, то у меня нет выбора. Подожди, я что-нибудь надену. Если она
молодая и красивая, то ей пойдет на пользу знакомство со мной.
Офис Комиссара занимал один из секторов треугольного комплекса зданий
местной администрации Содружества. С его вершины открывался впечатляющий
вид на разрастающийся поселок "Медной Обезьяны", новую колонию людей на
планете транов. Рядом можно было видеть многочисленные ангары и доки
космической гавани. Ледовые суда транов прятались за каменными доками, ища
за ними защиту от суровых ветров, мчащихся по открытым просторам ледяного
океана.
Настроение Этана и Сква сразу же изменилось, когда они увидели нового
Комиссара-представителя на Тран-ки-ки. Им оказалась приятная женщина около
семидесяти пяти лет. На ней был красивый костюм голубого цвета с эмблемами
Содружества. В тон ему были два украшения в серебристых волосах. Она
совсем не была похожа на бабушку. Ее движения были плавными, а речь
спокойной. Ее звали Миллисент Стэнхоуп.
- Садитесь, джентльмены.
- Видите ли, мадам, - начал Септембер, не ожидая вопросов. - Я не
могу слишком долго находиться у вас. У меня заказано место на "Спиндиззи",
мне не хотелось бы пропустить его отлет. Слишком долго я пребывал в этом
мире.
- Я читала ваш доклад, мистер Септембер. Вы заслужили свой отъезд, и
у меня нет намерений задерживать вас. - Ее взгляд стал изучать Этана. - А
вы, мистер Форчун, как я поняла, остаетесь на более длительный период. Это
хорошо. Мне хотелось бы почерпнуть как можно больше из вашего уникального
опыта.
- Я рад помочь всем, что в моих силах, - заверил ее Этан, еще раз
удостоверившись в правильности утверждений Максима Малайки.
Септембер все еще показывал свое недовольство.
- Если вы читали наши доклады, то зачем тогда эта встреча?
- Пожалуйста, мистер Септембер, наберитесь терпения. Я обещаю, что вы
не опоздаете на рейс.
Он откинулся в кресле и стал смотреть на хронометр, подсчитывая,
сколько же времени осталось до отлета челнока.
- Дело касается моего предшественника, мистера Джобиуса Трелла, его
смерти.
Этан почувствовал себя неуютно.
- Исходя из ваших докладов, он был убит из оружия при попытке
установления нелегальной монополии на торговлю с местным населением.
- Да, это так, - подтвердил Этан.
- Ваши описания его смерти не содержат подробностей. Я удивилась, что
вы так просто об этом упомянули.
Этан посмотрел на Септембера, который с показным равнодушием
уставился в потолок. Наступила тишина.
- Джентльмены, вы понимаете, что у меня есть причины расспросить вас.
Я сорок три года проработала на дипломатической службе. Через шесть
месяцев я выхожу на пенсию. Мне совершенно не нужно что-либо выдумывать,
чтобы выслужиться. Просто я не хочу сюрпризов. Всего лишь. Я обещаю, что
все, что вы мне сообщите, останется между нами, но эти знания мне
необходимы для правильных контактов с местными жителями.
Несмотря на молчаливый протест Септембера, Этан рассказал обо всем,
что привело к смерти предыдущего резидента. Подробно описал его
взаимоотношения с ландграфом Арзудуна и интриги с сумасшедшим ландграфом
Пойолавомаара, его нечестные торговые манипуляции. Когда он закончил свой
рассказ, Стэнхоуп откинулась в кресле и с благодарностью кивнула.
- Спасибо, мистер Форчун. Я очень ценю вашу откровенность. Это слово
редко употребляется на дипломатической службе.
- Вы говорите, шесть месяцев? - Этан решил сменить тему. - Я удивлен,
что они послали сюда человека перед выходом на пенсию.
Она засмеялась.
- О да, я сама выбрала этот пост.
Это заставило Септембера неподдельно изумиться:
- Вы напросились сюда сами?
- Да. Этот аванпост, даже еще и не колония и находится на низшей
ступени классификации. Здесь ничего со мной не случится. Раз в месяц
корабль на КК-двигателе, курсирующим между Сантос-5 и Дракс-4, здесь
останавливается. И все. Для дипломата Тран-ки-ки самое скучное и постылое
место, именно поэтому я захотела прилететь сюда, - объяснила она с милой
улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71