- Лучшее, что можно сделать - это взять моих людей и отправляться
прямо на "Медную Обезьяну", хотя можете оставаться здесь и играть в
ледышки, пока пальцы не посинеют.
- Извините, Колетта. Я потрясен. - Он обнял ее обеими руками и крепко
поцеловал. Она страстно отвечала, а команда скиммера с интересом наблюдала
за ними.
Септембер подошел к высокому, худому человеку своего возраста,
имевшему начальственный вид.
- Приветствую, приятель.
- И вам - салют! Как вас сюда занесло? Мисс дю Кане сказала, что у
нее тут еще есть дела. Впрочем, никто не знает, что у нее на уме, - он
посмотрел на Септембера. - Вы тоже ее знаете?
- Слышали вы о том, как ее вместе с отцом похитили?
- Так вы, должно быть, Сква Септембер. Конечно, все слышали об этом.
- Так все это правда?
- Да. Все, все, все.
- Никто не удивился, что она выпуталась из трудного положения. - Он
кивнул в сторону обнимающейся пары. - Я знаю семью дю Кане двадцать лет.
Они крепки, как сталь, но работать у них хорошо. - Он протянул руку в
перчатке. - Я Ириоль, Роджер Ириоль. Я командую охраной дома, хотя многие
предпочитают назвать нас телохранителями.
Большая рука Септембера легла на его руку.
- Думаю, что вы и ваши люди появились в самое время. Как вы
справляетесь с этими прошлыми привычками? - Он показал на мощные ружья.
Ириоль пожал плечами.
- Мисс дю Кане обычно достигает того, чего хочет. Очевидно, она
знает, что представляет из себя этот мир, и она хочет быть уверенной, что
справится с ним. - Он повернулся и хмуро посмотрел на город.
- Скажите, что тут происходит? Что вы здесь делаете и почему вы так
рады этим пушкам? Ваш друг, Вильямс, мало что объяснил, и я, признаюсь,
мало что понял.
- На самом деле все не так сложно. - Септембер объяснял кратко,
насколько возможно.
В это время Этан и Колетта подошли к краю скиммера, обращенному к
"Сландескри".
- Старый корабль сохранился почти таким же, каким остался в моей
памяти.
- Изменилось немного. Вы отсутствовали недолго.
- Такое чувство, что прошло несколько лет. Это Гуннар Рыжебородый, не
так ли? А, Эльфа Курдаг...
- Курдаг-Влата, - поправил ее Этан. - Они поженились.
- Как осуществляется идея объединения?
- Достаточно хорошо. Несколько городов-государств формально
объединились, а другие думают присоединяться.
- Звучит многообещающе. - Мрачный подтекст внезапно прозвучал и ее
голосе. - Миликен рассказал мне все о том, что здесь происходит. И с этим
будет покончено.
- Это не ваша забота, Эльфа. Почему бы властям не приняться за это
кардинально?
- Миликен беспокоился о том, сколько времени потребуется, чтобы их
остановить, и об ущербе, который нанесут эти преступники. Я не живу лишь
для коммерции, Этан. У меня другие ценности, как и у каждого из нас. Мы
собираемся арестовать главарей немедленно. Потом законы вступят в силу. -
Она показала на заполненную транами улицу.
- Траны сделали добро мне и моему отцу. Мы обязаны им.
- Как он?
- Геллеспон дю Кане умер четыре месяца назад. Если вы помните, отец
был плох уже тогда. Мозг - не единственный орган, отказавший ему, и
переезд через Тран-ки-ки не принес ему пользы. Он был слишком болен для
любого вида пересадки органов, но я не думаю, что он согласился бы на это.
Он устал. Его смерть не была неожиданностью. Я уже давно занималась его
делами. Вы знаете об этом. Я говорила тебе об этом.
- Я помню.
- Прошло больше четырех месяцев. Гораздо легче было, когда был жив и
внешне руководил компанией. Он был гораздо более тактичен, чем я.
Он пытался не смеяться.
- Я помню. Вы всегда говорили только то, что думаете.
- Точно. Нет других способов вести дело. Мне нужен человек, с которым
можно поговорить, кто имеет опыт общения с деловыми людьми и может
смягчить раздраженные чувства.
Он замер.
- У тебя есть с кем-нибудь сейчас любовная связь? - спросила Колетта
с обычной прямотой и переходя на "ты".
- Связь? Здесь?
Она выглядела удовлетворенной:
- Я скажу, что много мужчин пыталось добиться моего расположения, но
я знаю, их интересовали только деньги. Деньги и власть. Это необычайные
средства, усиливающие влечение, Этан. Но я бы ничего не получила взамен.
Ее пронизывающие зеленые глаза притягивали.
- Я никогда не могла быть уверена ни в одном из них, так как я
уверена в тебе. И все из-за того, что мы оба здесь испытали больше года
назад. Ты сказал, что не можешь жениться на мне, Этан. Ты говорил, что
тебе нужно время. Время оценить, время подумать. Вот почему я вернулась. У
тебя было много времени подумать.
- На самом деле у меня не было времени на долгие размышления.
- Только не говори, что я напрасно затеяла эту поездку, Этан. Я имею
в виду, что рада, что появилась вовремя, чтобы помочь спасти вас, спасти
планету и все это. Но это не главная причина, почему я здесь. Сейчас я -
формальная глава семейства дю Кане. Я не должна ни у кого спрашивать
разрешения о чем-либо. Я знаю, что я хочу.
- Ты всегда знала, что хотела, Колетта. - Он нежно улыбнулся. - Я
уверен, что через десять минут после того, как ты появилась на свет, ты
стала говорить врачам, что делать.
Ее глаза засверкали.
- Я вынуждена так делать. Этан, мне нужен человек, который разделил
бы со мной все тяготы жизни. Ты - единственный мужчина, известный мне,
который принимает меня такой, какая я есть. Независимо от ситуации или
других обстоятельств. Ты хорошо относился ко мне. Мне нужен друг,
помощник. Мне нужен... мне нужен ты. Мне никогда так никто в жизни не был
нужен. Сейчас я отложила все свои дела и пересекла расстояние в сотни
парсеков, чтобы задать тебе этот вопрос. Я думаю, что после еще одного
года в этом мире ты будешь готов к жизни в роскоши. Я не предъявляю к тебе
слишком много требований. - Она опустила глаза, и впервые он должен был
напрячься, чтобы разобрать, что она говорит. - Я все еще люблю тебя, даже
если ты не любишь меня. Но если ты дашь мне возможность, я обещаю, что
сделаю для тебя все, что могу. Если ты хочешь покорную женщину, то такой
возможности нет. Я не так воспитана. Виновата моя семья, мой отец. - Она
подняла лицо и опять пристально посмотрела на него. - Но если ты скажешь
"да", я обещаю, что тебе никогда не придется продавать карманное
устройство связи и ты будешь вести такую жизнь, о которой большинство
людей только мечтает.
- Колетта, я...
- Что бы ты ни собирался сказать, подожди еще минуту. Это дорого мне
стоило и с финансовой стороны, и в плане эмоций. Я не собираюсь умолять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71